- Мне незачем производить на кого-то впечатление, мои поступки говорят сами за себя. Чего ты хочешь?
- Просто поговорить, - пожала плечами девушка, остановившись в нескольких шагах от демона, - я думаю, вам не хватает простого человеческого общения, мой господин.
Самаэль хмыкнул.
- Скорее, его не хватает тебе.
- Да, и это тоже, - призналась Наталия, устраиваясь на ступеньках, ведущих к трону.
- Хорошо, о чём ты хочешь поговорить? – демона стала забавлять ситуация. Обычно никто не горит желанием поговорить с ним просто так, находясь в здравом уме и трезвой памяти, конечно. Он начал подумывать, не сумасшедшая ли эта девушка на самом деле.
- Мне очень интересно, - девушка немного смутилась, - какое ваше любимое блюдо, есть ли какие-нибудь развлечения, которые вам нравятся? – и тихо пробормотала, закусив губу, - помимо убийств, конечно…
- Я не ем человеческую еду, если ты об этом, - Самаэль начал понемногу расслабляться, видя живой интерес Наталии, - а развлечения… хм, как бы помягче сказать… многие века ставил магически-биологические эксперименты.
- А чем вы тогда питаетесь? Ведь всем нужно питание, какое бы оно ни было, верно?
- Верно. Меня питают энергии, которые поставляют мне мои слуги. Сейчас – это души, а раньше – живые слуги, с которыми я установил кровную связь.
- И нет разницы, кто их передаёт? – про кровную связь девушка решила не спрашивать, дабы случайно не узнать ещё что-нибудь жуткое.
- Конечно, есть. Это можно сравнить с кашей, в случае с душами – питает, придаёт сил, но нет особенного вкуса и удовольствия. Или с каким-нибудь лакомством, например, вкусно приготовленным мясом или тортиком. Ты любишь тортики?
- Смотря какие, но в целом да, - девушке было приятно, что он спросил о её предпочтениях.
- Так вот живые слуги доставляли «тортики». Это другие энергии, более насыщенные – ненависть, похоть, злость.
- А где же радость, счастье, любовь? – задумчиво спросила Наталия, - это тоже сильные эмоции.
Самаэль грустно рассмеялся:
- Если ты слуга жестокого тирана, то ни о какой радости речи быть не может. По собственному желанию ко мне приходили, но служили исключительно из страха, либо ради достижения собственных целей. Если демон находится под моим покровительством, то с ним стараются не конфликтовать, дабы не разгневать его хозяина.
- Ого, - восхитилась девушка, - а почему сейчас у вас нет живых слуг?
- Ну почему же, есть одна, - прищурился Самаэль, - Маленькая, любопытная, хитрая и назойливая девушка. Которая хочет что-то выведать.
- Я всего лишь хотела немного развлечь вас! – подскочила Наталия, обидевшись на подозрение и замечание о назойливости, - Такая вселенская печаль и тоска в этом месте, что просто невыносимо! Нельзя же так жить...
- Ты, видимо, забыла, где находишься. И с кем разговариваешь, - медленной волной накатывал на демона гнев, проявив стальные нотки в его голосе, - повторюсь, надолго ты здесь не задержишься.
- Я не забыла, - вздёрнула подбородок Наталия, уперев руки в бока, - раз я здесь, значит пришла пора что-то менять. И первое, что от меня требуется, это скрасить вашу жизнь, чтобы в ней была не только смертельная тоска.
Демон поднялся и теперь возвышался над девушкой. Глаза затянуло дымкой, когтистые руки сжались в кулаки. Угроза исходила от него, а сдерживаемая злость читалась в его голосе и словах:
- Ты сама решила, что нужно что-то менять? Какое у тебя право на это? Или кто-то тебя об этом просил?
- Никто меня не просил, - внутри у Наталии всё сжалось, но она решила не подавать вида и посмотрела ему в глаза. Она поняла, что разгневала своего господина, но уже было поздно. Возможно, снова взглянув своему страху в лицо, она останется живой. В прошлый раз же это сработало.
- Не знаю, чему тебя учили инкубы, но в этом месте никто даже не дышит без моего на то разрешения. Это понятно?
- Предельно, - кивнула девушка.
- Вон с глаз моих, - повелел демон.
Наталия поспешила удалиться в свою комнату, которую буквально этим утром обустроили для неё духи. Она бежала по коридору, зажимая ладонью рот, чтобы не разреветься. Как она могла так оступиться? Никогда раньше не было такого, чтобы она не почувствовала границу между тем, что можно и чего нельзя. Владыка Душ мог убить её, но всё же сдержался.
Забежав в свою комнату, она упала лицом на кровать и, всхлипывая, продолжала размышлять о том, кто её за язык дёрнул высказать своё мнение. Спустя несколько минут она осознала, что сам демон побуждает её проявлять заботу. Что ей небезразлично его эмоциональное состояние. По её мнению, никто в этом мире не должен так страдать, даже в Преисподней. Ох, как сильно он отличался от беззаботных инкубов… Возможно, поэтому ей и хотелось поменять что-то в его жизни. Чтобы он тоже мог наслаждаться тем, что у него есть. А у него есть могущество, авторитет, замок и слуги… и теперь ещё и Наталия. Впрочем, кто она такая, чтобы лезть к нему в душу? Решив, что когда Владыка успокоится, она обязательно попросит у него прощения, девушка выдохнула и обратилась к призракам, чтобы те принесли ей обед.
***
«Что она себе позволяет?!» - думал Самаэль, смотря вслед убегающей девушке. «Я же сказал ей, что не оставлю у себя надолго, зачем она лезет в мою жизнь? Любому существу Преисподней известно, что за стенами Чёрного Замка не жди ничего хорошего. Да, она юна и не из этого мира, но провела достаточно времени здесь, чтобы знать это. Надеюсь, теперь она будет избегать меня, иначе в следующий раз, когда она выведет меня из себя, я могу не сдержаться… Устрою её в лучшее место и забуду о ней навсегда», - заключил демон.
Походив немного от стены к стене, он сел на свой трон, который показался не очень удобным. Он снова вспомнил Абраэля. И Лию. Новая волна горечи подступила к горлу. В очередной раз Самаэль потерял самое дорогое, что у него было. Желание отомстить Михаилу взыграло в нём с новой силой. Михаил нежится в Благодатном свете, пока Самаэль, как самая последняя мерзость, скрывается во мраке – всё же, слова Наталии о вселенской печали задели за живое. А кто из них предатель? Конечно же, Михаил. Это он придал огласке любовь Самаэля к своему подчинённому, хотя мог бы и сделать вид, что не знает. У самого-то рыльце в пушку. Самое горькое, что Самаэлю даже не дали последнее слово. Его просто сожгли и скинули в Преисподнюю. Он забрал с собой Абраэля лишь потому, что только он мог спасти его от одиночества. На тот момент казалось, что Абраэль испытывал взаимное чувство. Но этот сукин сын тоже оказался предателем…
Ближе к утру размышления Самаэля прервал робкий голос Наталии:
- Что я могу сделать, чтобы развеять тоску Господина? Если вы меня простите за вчерашнее, конечно…
Она снова угадала его настроение. Её мягкие слова были острее клинков, выкованных в пламени Геенны. За это недолгое время, что она находилась в замке, она уже несколько раз попадала в яблочко, будто читая мысли. Но злиться на неё за это Самаэль не мог, ведь она искренне хотела помочь, как он сам когда-то Творцу. И в эту минуту он решил для себя - пока она в его замке, он действительно может немного разнообразить свою повседневность. Самаэль посмотрел на неё: вульгарное ярко-красное латексное платье и звенящие сапоги совершенно не вязались с её чистой душой.
- Простил, - ответил демон, - для начала переоденься.
Одна из его теней отсоединилась и подлетела к Наталии. Взяв её за руку, она потащила её к одному из выходов. Пока она переодевалась, в голове Самаэля возникла картина, воспоминание, когда Абраэль овладевал ею перед троном. Как она была прекрасна в своей страсти! Он отогнал картинки прочь, потому что они вызывали следующий ряд уже плохих воспоминаний.
Через некоторое время Наталия предстала перед Самаэлем в чёрном облегающем платье до колен, без рукавов, с вполне приличным декольте. На талии был застегнут широкий пояс с квадратной пряжкой. На изящных ножках красовались строгие чёрные туфли на невысоком каблуке.
Демон одобрительно покачал головой – он оценил, как платье выгодно подчёркивает её округлости и изгибы. Он почувствовал некоторое напряжение между ног. Самаэль подошёл к девушке и откинул кудрявый локон, открывая шею. Он неодобрительно посмотрел на ошейник и сказал:
- Этот атрибут всё портит, - наклонив её голову к себе, он отодвинул её волосы в сторону. Найдя застёжку-ремешок, он попытался расстегнуть его, но тот не поддался. Будто зачарованный, язычок прилип к пряжке. Самаэль сильнее нагнул голову Наталии - теперь она упиралась лбом ему в солнечное сплетение, он шепнул кодовое слово и ремешок расстегнулся сам.
- Вот так, - победоносно сказал Самаэль, отпустив Наталию и протянув ей ошейник.
Девушка нерешительно взяла предмет и Самаэль внезапно исчез. Не успела она опомниться, как он появился снова.
- Мне кажется, это подойдёт гораздо лучше, - демон растянул в пальцах изящную нить из чёрного жемчуга.
Девушка собрала волосы и отвела их в сторону, Самаэль аккуратно застегнул на ней ожерелье и довольно скрестил руки на груди.
- Благодарю за подарок, мой Господин, - сказала Наталия с восхищением и расправила волосы – Оно прекрасно.
- Как ты, - слова сами вырвались из уст Самаэля, отчего он почувствовал себя не в своей тарелке. Решив не усугублять эту неловкость, он тут же ретировался на башню, оставив девушку одну.
Послышался шорох крыльев. Самаэль повернулся в направлении исходящего звука – горгулья летела к нему. Она приземлилась перед ним и прошипела:
- Поссслание доссставлено, Владыка.
- Замечательно, - ответил Самаэль, - Салазар передал что-нибудь в ответ?
- Он сссказал, что прибудет черессс три дня.
- Что ж, будем ждать. Радует, что не отказал.
Он остался стоять на краю башни, горгулья села рядом с ним, снова замерев неподвижно, как собака у ног хозяина.
Глава 3.
Лия – полукровка, рождённая от бестии и человека по воле Люцифера, который считал её своей дочерью, проснулась посреди ночи в своём кресле. Проморгавшись, она посмотрела на луну, свет от которой мягко лился через окно её квартиры.
Предшествующим вечером она хорошенько выплакалась, пытаясь хоть как-то выпустить свою боль. Потеряв любимого человека, а точнее, совсем не человека – прекрасного инкуба с ангельским именем Абраэль, она теперь не представляла, как ей жить дальше. Ко всему прочему, побывав в рабстве Самаэля, она приобрела новое качество, которое её Повелитель вложил в неё – каждый, кто переспит с ней, станет способным к зачатию потомства. Но первый же инкуб, который кончил в неё на званом ужине, умер в страданиях. Как оказалось, не каждый демон может принять эту способность, а только сильный и независимый. Погибший же инкуб был рабом. С таким проклятием она больше не сможет в полной мере служить своему отцу – Люциферу. Зачем Абраэль пожертвовал собой ради неё, подставив свою грудь под удар кинжала? Лучше бы они убили её, тогда Абраэль освободился бы от рабской связи с ней и смог бы дать отпор жестокому демону.
Лия почувствовала, что ей срочно нужен кто-то, кто смог бы дать ей совет. Вспомнив про своего дядю – инкуба, который в человеческой жизни был братом её биологического отца, она представила его и тихонько позвала хриплым голосом:
- Канаах… Дядя… Ты нужен мне…
Через минуту в центре комнаты перед ней появился высокий инкуб атлетического телосложения с изящными кожаными крыльями. Он внимательно посмотрел на неё своими чёрными бездонными глазами и, поняв, что девушка страдает, подошёл к ней и присел на подлокотник её кресла.
- Ну и наворотила ты дел, родная… - мягким тоном сказал демон.
- Только не говори, что предупреждал меня, - протянула девушка и откинула голову на спинку кресла. Короткие каштановые волосы были растрёпаны, в прежде ясных зелёных глазах поселилась печаль, - что мне делать теперь?
Канаах пожал плечами:
- Я не могу дать тебе однозначный ответ… Зависит от того, чего ты хочешь.
- Я хочу умереть, - без каких либо эмоций ответила Лия.
- Умереть – проще, чем ты думаешь, - сказал демон, - намного сложнее жить со своими ошибками.
- Мне плевать на мои ошибки… Я больше не представляю жизни без Абраэля…
- Девочка моя, - сочувственно выдохнул инкуб и заботливо уложил её голову к себе на колени.
- И ещё это проклятье… - добавила девушка.
- Какое проклятье? – поинтересовался Канаах и стал поглаживать её растрепанные волосы.
- Ну то, - запнулась Лия, - от которого умер один из инкубов на вчерашнем празднике.
- Я не понимаю, - ласково ответил демон, - о чём именно идёт речь? Я видел, что стало с тем бедолагой, но так и не понял, почему это произошло.
Девушка выпрямилась в кресле, повернулась лицом к Канааху и с горечью ответила:
- Владыка Душ дал мне способность - любой, кто трахнет меня, станет плодовитым отцом.
Длинные брови Канааха взлетели вверх. Воцарилось молчание. Внезапно, инкуб дёрнулся, будто его кто-то уколол сзади и обеспокоенно сказал:
- Лия, детка, - нерешительно начал он, - созывается наш Совет. Я должен явиться туда немедленно.
- Хорошо, - кивнула девушка.
- Пожалуйста, не уходи никуда, - во взгляде дяди читалось беспокойство, - я скоро вернусь.
- Хорошо, - равнодушно ответила Лия, упав лицом в подлокотник.
***
Салазар бродил по своему родному замку, размышляя о том, что произошло с Абраэлем. Он видел, как его тело распалось на части, как Самаэль безуспешно пытался поймать его душу, и как это всё устремилось куда-то вверх. «Неужели один из самых древних умер окончательно? Вряд ли, но что тогда всё это значит? Он намекал, что скоро покинет меня, поэтому и передал мне свои полномочия. Выходит, он знал, что должно произойти и готовился к этому», - озарение посетило Салазара – Абраэль сказал об этом после того, как пожил у ангела. Вот кто сможет пролить свет на это тёмное дело.
Его размышления прервал появившийся рядом молодой инкуб – Арнивальд. Синие глаза из-под прямых бровей смотрели встревоженно. Волосы на висках были выбриты, а более длинные, оставшиеся на верхней части головы, собраны в хвост.
- Салазар, у нас гости, - взволнованно сообщил он.
- Кто? – удивился старейшина, подняв брови.
- Горгулья. Она сказала передать тебе это, - Арнивальд протянул маленькую трубочку из бумаги, - и не уйдёт, пока ты не передашь ответ.
Салазар взял предмет и развязал тонкую ленточку. Он раскрыл бумагу и посмотрел на символы. Его глаза округлились и застыли в одной точке.
Молодой инкуб не выдержал:
- Что там?
- Наш новый друг приглашает меня в гости. Срочно.
Арнивальд в непонимании посмотрел на Салазара. Тот, наконец, оторвал взгляд от бумажки и пояснил:
- Владыка Душ.
- Он хочет тебе отомстить, - заключил Арнивальд.
- Не знаю, - медленно почесал подбородок Салазар, - может, и нет. Конечно, званый ужин был сорван, но неизвестно по чьей вине. И наши цели оставались ему неизвестными. Если, конечно, среди нас нет предателя. Что вряд ли.
Салазар задумался на несколько минут, затем положил руку на плечо молодого инкуба и строго сказал:
- Собираем совет. Сейчас же.
Старейшина переместился в Зал Совета и провернул браслет на запястье, отчего все символы на нём загорелись сначала синим, а затем зелёным цветом. За ним прибыл Арнивальд. Через несколько минут зал наполнился, все сели за круглый стол в соответствии со своими символами. Салазар встал, оперевшись на край стола кулаками, обвёл взглядом инкубов, убедившись, что все на месте, и провозгласил:
- Объявляю Совет открытым. Только что я получил письмо от Владыки Душ, - послышались удивленные возгласы, - в котором он настоятельно и срочно приглашает меня в Чёрный Замок. Что вы думаете об этом?
- Что тебе крышка, - раскатистым голосом констатировал Саллос – огромный инкуб с мощными чёрными крыльями.
- Не думаю, - поспорил Демиан – симпатичный демон с короткими чёрными волосами, - если бы он хотел тебя прикончить, то не стал бы звать в гости. Ему ничего не стоит прислать к тебе своих жутких слуг и лишить тебя жизни. Здесь что-то другое.