— Соберись, надо дождаться вечера. — сказала она сама себе.
Быстро приняв ванну, девушка вернулась в гардеробную, чтобы надеть на себя спортивный костюм, до безумия подчеркнувший аппетитную фигурку.
Летящей походкой грозная королева прошла до лифта, после чего спустилась на первый этаж. Машина уже ожидала на улице, телохранители взяли женщину в круг и довели до машины, подозрительно оглядываясь вокруг.
Дорога к ближайшему стадиону, где она устроила встречу с внуками была короткой.
На теннисном корте уже стояли три фигуры. Невысокая девушка и два парня справа и слева от неё, одного возраста, чуть больше двадцати.
— Привет бабуля. — помахал рукой высокий парень с фиолетовыми волосами и тёмной щетиной на лице, его глаза весело сияли.
— Святослав, я просила не называть меня так. — нахмурилась королева.
— Ты думаешь он помнит? Сложно собрать мозги в кучу под наркотой. — фыркнула темноволосая невысокая девушка, на щеке у неё был шрам, длинный и старый, что существенно портило симпатичное личико.
— В этом вся Ника, использовать любой повод чтобы уничтожить противника. — иронично произнёс третий присутствующий.
Густые брови, крючковатый нос, который не делал парня менее привлекательным, наоборот добавлял изюминку. Он выглядел как ворон, чёрные блестящие глаза, вечная ирония и спокойствие.
Но не стоит забывать, что у ворона есть когти.
— Константин, приятно удивлена. Не ожидала тебя тут увидеть. — оценивающе посмотрела на него Тея.
— Где наши родители на этот раз. Точнее насколько это опасно, что ты лично нас развлекаешь? — спросила Ника.
— Ничего серьёзного, страхуют наши войска на границе, пока производятся учения. — отмахнулась Тея, внутренне готовя ответы на последующие вопросы, численность войск, характер учений, но их не было.
Вместо этого Вероника лишь ухмыльнулась и пошла на другую сторону корта.
— Учения, да? — снова эта ирония, Константин посмотрел таким взглядом, что Тея сразу поняла, что он знает.
— Ваши родители близнецы, они самые сильные одарённые в нашем кластере, вы должны понимать, что на них держится весь наш мир. — увещевала Тея.
— Когда мы будем помогать? — задал вопрос Святослав. — Мы не слабее чем они, наш предок одарил всех в равной степени. А вместо этого мы должны прозябать тут и заниматься полной хренью.
— Кто на что горазд. — хмыкнул Константин.
— Ворон, заткнись! — прошипел Свят. На лбу парня выступила испарина и виной тому не жаркое солнце, глаза лихорадочно бегали, он машинально перебирал пальцы.
— Отвратительно выглядишь. — удивившись на вспышку агрессии, Константин посмотрел на брата. — Может закинешься?
— Нет, я обещал. — со стоном ответил парень. — Я смогу. Играть! Пошлите играть! Ты с Теей!
Он побежал на другую сторону корта, а Константин остался один на один с королевой.
— Так что, когда ты пристроишь этих двоих к делу? Они разнесут город.
— Не знаю. — вздохнула Тея. — Как только найдётся что-то подходящее. Желательно запутанное, чтобы он подольше были заняты.
— Как собаки, которым швыряют кость.
— Собаки умеют только это.
— Родители в порядке? — сменил тему Константин, пока они растягивались и разминались.
— Да, всё нормально. Мы контролируем ситуацию, но ты же знаешь, меня заботит малый круг, но есть ещё и большой. Слава богу, что мы с ними видимся раз в году.
— Скоро совет будет собран. — заметил парень.
— Этого я и боюсь, ваши родители должны вернуться раньше.
— Они справятся. Есть мало вещей, которые не подвластные таким одарённым. Однажды я видел, как отец остановил машину одним лишь телекинезом, а затем откинул её, будто игрушечную.
— В них говорит кровь. Ваш предок тоже делал нечто подобное.
— Ты мало говоришь о нём. Почему?
— Стараюсь забыть. — Тея закончила разминку и выбрала ракетку. — Например, он как-то стёр целый дом в труху.
— Большой дом? — загорелись глаза Константина.
— Особняк, огромный особняк. — парень улетел в размышления, а Тея довольно усмехнулась. — А теперь давай играть.
Игра проходила с переменным успехом.
Тея только недавно начала заниматься теннисом, поэтому сталкивалась с рядом проблем. Только реакция тренированного тела Константина могла помочь победить и это почти получилось.
Виной всему конечно же стал Святослав. Он играл импульсивно и рвано, будто его постоянно били электрическим током. Ника делала всё, чтобы победить, для неё это было важно. Она всегда побеждала.
Девушка носилась как сорванный ветром листок, кружась и отбивая атаки. Всякий раз, когда команде Тея и Константин удавалось уйти вперёд по очкам, Ника непременно догоняла.
Когда счёт в очередной раз сравнялся, Ника уже обессилела. Щёки горели пламенем, а изо рта вырывались хриплые вздохи. Но она не сдавалась.
Свят просто лежал на земле, распластавшись будто морская звезда.
Видя такую картину, Константин намеренно пропустил пару мячей. Тея лишь усмехнулась, но играла изо всех сил, чтобы у Ники не было повода думать, что ей поддались.
— Я говорила, что уделаю вас? — еле волоча ноги подошла девушка, когда игра закончилась. Позади неё поднимался брат.
— Говорила. — спокойно произнёс Константин. И прежде, чем она продолжила, добавил. — Ты хорошо играешь Ника, мне до тебя как до звёзд. Заслуженная победа.
Парень улыбнулся, а Ника потеряла все слова, лишь чуточку покраснев, что было едва заметно после интенсивной игры.
— Так, мне пора. — прочитав что-то на смартфоне сказала Тея и обняв каждого по очереди, пошла к машине.
Троица так и осталась стоять на месте, смотря вслед королеве. За ней потянулась вереница телохранителей, которые стояли по всему периметру корта и изображали ветошь.
Череда автомобилей тронулась, только после этого троица отмерла.
— Пошли поедим? — умоляюще предложил Свят.
— Согласна. — подтвердила Ника. — Костя?
— Я пас, не хочу. Вы идите, я скоро вернусь.
Константин чуть подумал, а затем исчез в фиолетовой вспышке портала.
Тея тем временем ехала на собрание малого круга.
Идея совета была когда-то похоронена, после того, как доказала свою нестабильность. Но сейчас, всё снова вставало на круги своя. Королеве это не нравилось, но иначе нельзя.
Чтобы эффективно править народом, надо дать им иллюзию свободы.
Аристократы сегодняшнего времени такой же народ. Им нужна свобода даже ещё больше чем обычному жителю кластера. Отличие аристократии в том, что у них есть амбиции, да зачастую необоснованные, но каждой амбиции нужен простор.
Тее было всё равно на их подковерные интриги, собрания, дебаты и дискурсы. Она знала обо всём в городе. О настроение толпы, о каждой беседе не кухне, она по праву считала себя создательницей самого прогрессивного общественного строя в двух мирах.
Она видела мир Суори, видела мир людей, Тея хотела почерпнуть лучшее.
Поднимаясь в переговорную, Тея почувствовала лёгкое раздражение.
В переговорной уже ждали пять человек, место во главе стола было занято. Там сидел похожий на жабу Суори. Толстый с широким ртом и не менее толстыми губами. Пальцы увенчаны перстнями, голова лысая.
Увидев королеву, он не спеша встал, чтобы пройти на своё место. Гадкая улыбка растеклась по его лицу.
— Ваше высочество, а я как раз стерёг ваше место. — поклонился он, но с таким пузом поклон выглядел как кивок головы.
Конечно, если можно кивнуть, не имея шеи. Исполнив нечто несуразное, толстяк занял место за овальным столом из красного дерева.
— Спасибо, Люциус. — едва поборов гнев сказала Тея. — Итак господа, вы готовы?
— Готов. — высокий сутулый Суори с впавшими глазами.
— Готов. — здоровяк с широким лбом и выпирающими скулами.
— Готов. — жаба Люциус.
— Готов. — скрытое капюшоном лицо, видны только тонкие пальцы из под рукавов балахона, меж которых проскальзывают искры.
— Готов. — завершает церемонию развязной щёголь, стройный, без лишних мышц, обладает шикарной шевелюрой и не дюжим обаянием, одет в лучшие костюмы, не экономит на аксессуарах.
— Готова. — произносит Тея и они приступают к обсуждению.
Не успевает Тея произнести вступительного слова и озвучить повестку, как в дверь негромко стучат. Стук повторяется через несколько секунд. После разрешения в переговорную входит молодая девушка, секретарь.
— Простите, ваше величество, звонок из Питера, срочно.
— Это может подождать. — бросает Тея, готовая вернуться к собранию.
— Боюсь нет. — секретарша мнётся, после чего быстрым шагом подходит к Тее, чтобы прошептать ей на ухо.
Лицо женщины меняется.
— Продолжим после моего разговора.
Тея выходит из переговорной, направляясь к кабинет, где берёт трубку.
— Что там случилось? — хмурится женщина. — Как убиты? Разрушено офисное здание? Что вообще происходит, вы там совсем мышей не ловите господин мэр? Так может подумать о пенсии? Всё, разговор окончен, я вышлю людей, они выяснят. Одарённый? Пффф… Они тоже одарены, я не знаю ни одного одарённого, который бы справился хоть с одним из них. А тут трое. Всё, до связи.
Тея положила трубку и откинулась в кресле.
Несколько минут прошло в тишине, после чего она достала смартфон и позвонила.
— Да, Костя я по делу. Возьми Нику и Свята, летите в Питер, там какой-то спятивший одарённый к бесам разнёс офисное здание в центре, среди убитых есть аристократы из числа семей имеющих вес в городе, надо замять. Привезите мне это существо, живым или мёртвым.
Глава 13
Машина неслась по дороге с очень большой скоростью.
Тёмный внедорожник входил в повороты кренясь, будто дерево на сильном ветру. Каждый такой раз мог стать последним.
Мимо промелькнуло пятно какого-то семейного микроавтобуса, но я даже не обратил внимания. Сейчас заботило одно, где жена Лаосского и как много она успеет сделать до того момента, пока я не доберусь до неё.
Город приближался, через минут двадцать я был в его черте.
Сразу включилось радио.
— Утро воскресенья, что может быть прекраснее? На улице первый день лета…
Радио выключил, слишком жизнерадостным был голос.
До бара добрался в кратчайшие сроки. Утром в выходные поток минимальный, все предпочитали нежиться в постели после субботних и пятничных посиделок, собираясь с силами перед новой трудовой неделей.
Бар закрыт.
Ключей не было, а входную дверь ломать не хотелось. Поэтому пошёл к той, что вела в гараж, где до недавних пор был Али. Под ударом ноги она выгнулась внутрь, но устояла, после чего я открыл её на себя. Обнаружив к своему стыду несколько деталей. Она мало того что открывается в другую сторону, так ещё и не заперта.
— Дружок, ты где? — позвал я.
Еле добравшись до включателя, зажёг свет.
Гараж пуст, центуриона нигде нет.
Уже собравшись было покинуть стену, заметил странность.
В углу, где стояли бочки с топливом и старый стол из зала, была неправильная тьма.
Вокруг бочек и под столом, будто растеклась нефть. Готов спорить, что свет падает прямо между бочек, но не освещает пола или ещё каких-то деталей. Как такое может быть?
Под столом та же ситуация, сплошной мрак, ничего не видно.
Медленно подойдя углу, я только убедился в том, что что-то тут не так.
Тьма действительно была кромешной. Хотелось потрогать рукой, настолько не верилось в такую картину. Глупость совершать не стал. Просто отступил на пару шагов назад и медленно ушёл.
Сейчас не до охоты на сверхъестественное, а я не один из Винчестеров.
Вошёл в бар и быстро поднялся на свой этаж.
Оказалось, что закрыла помещение няня Мии. Женщина с миловидным лицом похожим на луну. Она сидела с девочкой в кабинете и рисовала, при моём появлении вежливо встала и доложила о делах.
Мия тут же вцепилась с расспросами, где её брат, на что я ответил, что мы работаем за городом. Так же переоделся, сняв всю рваную и грязную одежду, что осталась на мне после боя в особняке Лаосских. Снова чист и невинен, аки младенец.
— В гараж не ходить, пока не разрешу. — уже уходя предупредил я.
— Да мы и не собирались. — пожала плечами женщина. — Тем более всю ночь оттуда какой-то странный шум, когда на кухню ходила слышала, кладовка как раз рядом расположена.
— Какой шум? — не сразу понял я.
— Будто бочками кто-то грохочет, потом снова тишина и так несколько раз.
— Вас это не смутило? — удивился я.
— А должно было? Вдруг вы пришли, я же специально дверь не закрыла.
— Тут вы правы. — я чуть не покраснел, бесовы гормоны. — Ладно, в общем вы поняли. До скорого.
Выйти решил снова через гараж, но тут меня ждали неприятности.
Войдя в слабо освещённое помещение, где стояла наша машина, наткнулся на парочку Суори в смокингах. Мы настороженно замерли, все трое.
Я пришёл в себя быстрее чем синекожие, обегая машину с противоположной стороны. Теперь между нами препятствие, если они станут стрелять, то не смогут меня достать. Одна проблема, их всё ещё двое. Если быть совсем точным, проблемы всё-таки две.
— Куда? — рявкнул один Суори на другого, когда он двинулся вокруг автомобиля. Оба здоровые и накачанные, костюмы так и скрипят на этих жертвах стероидов. — Она сказала убить.
— Живой я гораздо ценнее, а ещё приятнее. Представляете как потащите мою окровавленную тушку, костюмы запачкаете…
— Заткнись! — рявкнул всё тот же тип.
Оба достали пистолеты, у одного был револьвер, кажется, кольт, а вот второй носил пистолет пулемёт. Ситуация скверная.
Суори встали ровно так, что бочки которые магическим образом стучат по ночам, оказались за их спинами. Металлические бока бочек вдруг почернели, что-то тёмное поднималось из-за них.
— Э-э-э-э-й, парни! Сзади! — проорал я.
— Думаешь, мы купимся на такое?! А? За кого ты нас принимаешь, кретин. — завёлся актив.
Второй Суори, пассив, ещё не произнёс ни одного слова, что в принципе уже делало его на порядок умнее. Я представлял, что он решает в голове логарифмические уравнения.
Тьма позади поднялась уже на метра полтора от земли, после чего скакнула. Будто бегущий по двору пёс, который врезается в висящие на верёвке простыни. Мне показалось, что там, за тьмой кто-то был.
Живая нефть оформилась в пасть с акульим оскалом, после чего откусила голову умника.
Второй понял, что дело нечисто, а очень даже грязно. Он быстро повернулся.
— Твою мать! — два выстрела.
Всё что успел сей достойный муж сделать за короткий миг.
Как бы смешно не было, я в этот момент струсил не меньше, пытаясь понять, что за хрень поселилась у меня в гараже. Может Лок давно не убирался? Завелись мыши…
Какие мыши! Завопило сознание.
И правда, какие мыши?
У меня что, биполярка?
Тем временем антогонист мистера Пропера не желал исчезать.
Тьма выливалась из угла, выступая на свет. Масса невесомая, будто густой дым, она катилась захватывая гараж. Половина помещения включая выходы была им перекрыта.
Разрезанная на два комната, в одной половине я и несколько ламп, а в другой клубящаяся тьма магического происхождения. Вдруг из полотна магии выстрелило щупальце тьмы, оно ударилось в метре от сплошной стены и стала обрастать другими щупальцами, будто забор побегами плюща.
Через секунду появилась лапа. Такая знакомая лапа.
Силуэт монстра прорисовывался с каждым ударом сердца. Он будто пытался вместить расплескавшуюся силу в себя.
Али, кто же ещё. Я улыбнулся, встречая старого друга.
Рёв невероятной мощи раздался в гараже, чуть ли не сотрясая бар.
Али уже почти воплотился, но судя по его морде, давалось это не просто.
Задняя часть туловища представляла сплошную энергию в пространстве, развеваясь будто шлейф платья или балетная пачка. Сантиметр за сантиметром он строил себя.
Пространство заметно освободилось. Я прошёл к зверю, дотронувшись до носа, чтобы погладить. Метаморфозы заканчивались.
Взгляд наткнулся на стоящую в дверном проёме что вёл в бар, Мию. Девочка восхищённо смотрела на Али. Всё бы хорошо, но позади неё стояла няня с отвисшей до груди челюстью.