— Он полезнее живым. Хотя… Я расскажу тебе, почему ты согласишься на все требования и не станешь перечить. Айн, зайди.
Повисла тишина, открылась неприметная дверь, которая как мне казалось ведёт на кухню. В комнату вошёл человек в чёрном истрёпанном балахоне, лицо скрыто, виден лишь гладко выбритый подбородок.
Судя по тому, как побледнел Покровский — это что-то да значит.
— Не может быть… — выдохнул он. — Королева не станет тебя поддерживать, а значит…
— Да, я сам его контролирую. — довольно блеснул глазами Эддарт. Санни лишь расхохотался увидев лицо Андрея.
Я по прежнему ничего не понимал. Настя попыталась придвинуться ко мне, её лицо было напряжённым.
— Ты введёшь нас в компанию, дашь места в совете, станешь слушаться, будто кроткий кролик, — Эддарт был на взлёте, его лицо светилось, а Покровский с каждым словом будто становился меньше. — А может мы сосватаем моего младшего с твоей дочерью? Как вариант, если станешь себя хорошо вести, то останешься жив ты и твоя семья. Ты меня понял?
— Понял… — тихо прошептал Покровский.
— Я что-то не расслышал, а ты Санни?
— И я ничего, может кто-то испортил воздух?
— Возможно… Итак, повторим?
Парочка Суори втаптывали Покровского ниже и ниже. Что же заставило такого человека испугаться? Очередной маг, их так мало, что их боятся? Нет, слишком просто.
Златовласка, а теперь Елена Покровская, вцепилась в руку отца и опустила голову. Плечи подрагивали, она плакала. Театр набирал обороты. Настя смогла незаметно подойти ко мне.
— Это твоя гвардия, — прошипела она. — Ты должен что-то сделать?
— Какая гвардия? — я недоумевал.
— Ты их ещё окрестил Стражами Равновесия.
Всё стало понятно в один миг. Я вспомнил Альеса и подготовленных им кукол. Вот оно как, спустя столько лет они остались живы. Ещё раз посмотрев на пафосного Эддарта, меня начал разбирать смех.
Сначала робко, затем сильнее, и вот дикий хохот распирает грудь, воздуха не хватает. Я даже падаю на пол, в уголках глаз собираются слёзы.
— А парень то, того… — задумчиво пробормотал Эддарт. — Умом тронулся от страха.
Встаю на ноги и одним движением освобождаю руки выпуская еле заметные ленты хаоса. Фигура в балахоне не двигается. Но Эддарт отдаёт приказ, видимо опасается меня.
— Убей его, Айн.
Глава 10
Фигура мгновенно начинает двигаться, быстро сокращая расстояние.
— На колени! — вкладываю в голос всю свою величественность, но выходит неловко.
— Точно умом тронулся. — усмехнулся Эддарт.
Страж продолжает идти ко мне. Кажется сейчас кого-то будут убивать.
— На колени! — не работает, осталась пара метров. В резерве всё те же пять процентов. Что делать? Надо выпустить силу, но её так мало, значит нужно только её проявление, чтобы он идентифицировал меня.
Выпускаю хаос, на вытянутой руке появляется язычок пламени, тёмного пламени. Наверняка, сейчас мои глаза затопила тьма.
— Я сказал, на колени, Страж!
Моему слову нельзя сопротивляться, оно усилено хаосом, настолько, что даже обычные люди чувствуют груз. Их прижимает одной только волей, которая усилена божественной искрой, будто гигантский каменный атлант положил тебе на плечи руки и прижал к земле.
— Встал… — тихо прошептала Настя.
— Что? — это уже Эддарт.
— Повелитель… — прошелестел Айн.
Его голос густой и обволакивающий, он стоит передо мной на коленях. Скидывает капюшон. Под ним обычный мужчина, гладко выбритая голова и подбородок, небесно голубые глаза и татуировка на лбу, знак элиты Альеса, знак жертв Альеса.
— Они не говорят… — уверенно произнёс Санни. — Что за цирк Эддарт?
— Этого не может быть, — покачал головой Эддарт. — Она управляет настоящими убийцами, это точно. Тут что-то другое.
— Та девчонка, что тебе помогает? — поморщился Санни. А затем поднял руку, произнося. — Взять их, если кто-то решит своевольничать, убить.
Вокруг нас ту же стало тесно. Около десятка охранников взяли на прицел мою компанию и меня самого. А я так и смотрел в глаза стража, меня переклинило, будто снова попал туда, на войну.
Снова умирала Влада, снова кричали люди, снова Альес забирает контроль.
Сила так и текла, будто уходящее из дома тепло. Кто-то открыл дверь на мороз, дом быстро вымерзал, моя душа вымерзала. Её сковал холод, стало не по себе.
Страж смотрел, не в силах отвести глаз.
— Эй ты, чего замер? — мне в плечо ткнулось дуло автомата одного из охранников.
— Не прикасайся ко мне.
Поворачиваюсь к нему, он отступает на шаг назад.
Снова все напряглись.
— Фальшивый Страж, какой-то полоумный мальчишка, чего вы встали тупицы! Всё за вас сделать? — Санни был зол, он встал из-за стола и направился ко мне, занося руку для удара.
Стоило Суори приблизится, как страж мгновенно встал и переместился ему за спину, беря в захват. Хрупкая фигура человека была сильна, намного сильнее ста Суори.
— Хррр… Эддарт! — прохрипел он.
— Знаешь, — вдруг спросил я. — Почему я сделал стражей именно из людей?
Санни бился в захвате, Эддарт замер у стола. Охрана не понимала, что делать.
— Почему? — согласился играть в мою игру Санни.
— Потому что вас ублюдков тогда ещё не было! — руку обволакивает хаос. Опускаю ладонь на голову Санни, он кричит, но его крик обрывается, тело оседает прахом, а во мне начинает бурлить прилив физической силы.
— Убить их! — орёт Эддарт.
— Захвати Эддарта живым. — отдаю приказ Стражу.
Сам же я должен разобраться с охраной. Да, Страж бы сделал это намного быстрее и эффективнее, но мне нужно тепло. Холод войны и прошлого едва коснулся меня, но остался глубоко внутри, это пугало. Требовалось победить это.
Я убивал голыми руками, тарелками, вилками и ножами на столе.
Когда заканчивалась сила, я выпивал ещё одного Суори и продолжал.
Один из охранников получил в голову канделябр, который пробил её насквозь. Второй был нанизан на спинку резного стула, третьему я оторвал голову, пришлось её провернуть, чтобы было легче.
Кровь заливала меня с ног до головы. Пиджак разорвался, рубашка пропиталась.
Ещё одному Суори телохранителю я оторвал челюсть.
Был ли я в себе? Определённо нет. Всё пошло не так, когда я увидел глаза Стража, вспомнил те дни, они вернулись в памяти. Почему глаза? Потому что у всех стражей они были одинаково небесно голубого цвета, Альес как-то менял их.
Когда Альес собирал силы, он убивал всё вокруг, выпивая послушных марионеток стражей. Тогда я видел медленно затухающие глаза вокруг, как обесточенная гирлянда.
Тогда чуть не погасли глаза моих близких, погасли только мои.
Когда охранники кончились, я пошёл в дом. Убивая всех на своём пути. В доме было много прислуги, да и не все телохранители присутствовали в столовой.
Сколько это продолжалось? Не знаю.
Наверное, пока у меня окончательно не кончилась энергия.
В себя пришёл стоя перед сжавшейся служанкой Суори. Она держала на руках ребёнка, маленький Суори. Вокруг был полный хаос, стену забрызганы кровью, под ногами несколько мужчин, все синекожие.
— Пожалуйста, не убивайте! Мы не сделали ничего плохого! — шептала она, женщина опустила голову, целую в лоб малыша и заливая распашонку слезами.
Она и сама не верила, что выживет.
Я опустился на пол, смотря на эту картину.
В голове встал вопрос, готов ли я убивать? Нет, не просто бороться с Суори которые пытаются тебе навредить, а намеренно уничтожать их. Ведь всё это так просто не закончится, кто-то должен положить этому конец.
— Уходи. — охрипшим голосом прошу служанку.
— Спасибо, спасибо, спасибо… — шепчет она, будто молится.
Обойдя меня по широкой дуге, женщина скрывается в коридоре. Минутой позже туда иду и я, чтобы найти своих людей.
В коридоре лежат тела Суори, простых слуг, охранников. Некоторые горкой праха, кто-то висит на люстре, кто-то по частям. Сколько оказывается существует способов убить себе подобного. Даже не представлял, что способен на такое.
Немного тошнит, но я иду, не отводя взгляда.
Вот моя истинная натура. Вот к чему я шёл. Почему не доволен?
Решил сделать мир во всём мире легальным способом, только правильные поступки? Хочешь раз за разом терять своих близких? Мальчишка во мне умирал, он верил в хорошее и жил по правилам, но мне не нравилось то, что заступало на его место.
Когда я появился в столовой, меня ожидала неприятная картина.
Все столпились в центре и смотрели на меня испуганными глазами. Настя встала спереди и прикрывала остальных, будто наседка. Я смотрел в испуганные глаза и не понимал.
Отделка столовой изобиловала зеркальными поверхностями, в одну из которых я посмотрел. Полоска зеркала, где я увидел себя. Нет, того, кем стал.
Красный Император. Видимо так меня представляли люди. Полностью вымазанный в крови, рубашка висит лоскутами, на лице выделяются лишь белки глаз. Провожу ладонью по лицу, только больше размазал кровь.
— Алекс? — с надеждой спрашивает Настя.
Медленно качаю головой.
Срываю остатки рубашки и ухожу. Надо подумать.
Глава 11
Если разложить всё в голове, можно сказать абсолютно точно, что я снова ошибся.
Ошибся, попытавшись допустить, что смогу понять Тею, понять этот народ. Альес, по сути центр всего конфликта это бог хаоса, который и стал оружием для Суори. Они раскопали топор войны, придётся снова доставать свой.
На улице было прохладно, приятный ночной воздух обдувал тело. Заметив неподалёку озеро, направился в ту сторону. Надеюсь с моими людьми ничего не случится, пока я отсутствую. Угроза была нейтрализована, никто не нападёт, надеюсь.
Вспомнились слова Насти.
— Алекс?
Холодная вода обволакивает тело, медленно погружаюсь на дно. Водная толща искажает яркий диск луны на безоблачном небе. Лежу на песке вперемешку с липким илом.
Воздух постепенно выходит из тела, вместе с воздухом выходит моя злость и сожаление. Кровь отходит от кожи и поднимается вверх, окрашивая воду.
Мозг уже отошёл от проблем с самоидентификацией, я наконец-то стал тем, кем был. Ещё бы гормоны не давали о себе знать, стало бы намного легче. Но это биохимия, она не подчиняется никому.
Настя
— Твою мать… — протянул Покровский.
Настя огляделась.
Действительно, бизнесмен точно подобрал слова. Вокруг царила разруха, тела лежали ломаными куклами в самых разных местах, один из охранников висел нанизанный на металлическую люстру, словно мотылёк. Люстра медленно покачивалась, издавая тихий скрип.
— Что будем делать? — взялся за голову мужчина.
— Присаживайтесь… — жестом руки пригласила Настя.
— Ааааххаххррррр…
Крик в коридоре быстро затих, но затем раздался новый, выстрелы и удары, некоторые сотрясали дом. Только остановившись, люстра снова закачалась.
— Нет, пожалуй я не буду сидеть. — выдавил Покровский. — Валера, возьми оружие.
— Не советую. — покачала головой Настя.
— А если он и нас прикончит? — резонно заметил Андрей.
— Пока не прикончил, значит контролирует себя.
— Я больше доверяю Валере и его оружию. — поднял руки мужчина.
— Вы правда верите, что это поможет? — Настя посмотрела на бизнесмена с жалостью, он испытал шок, но быстро придёт в себя. Она ускорит его приземление. — Сейчас за тридцать секунд были убиты больше десяти человек. Голыми руками. У них были пушки, одну из них сейчас поднимает ваш Валера. А ведь он даже магию не использовал.
Настя покачала головой.
— Магию? — Покровский приходил в себя.
— Да, магию. — кивнула Настя. — Он контролирует себя, просто… разозлился.
— Разозлился? — Андрей зашёлся смехом. А затем стал шептать себе под нос. — Это бред, просто бред.
Эддарт, которого страж оглушил в самом начале, со стоном пришёл в себя. Когда Суори открыл глаза, то сразу наткнулся на Айна. Подобрав под себя ноги, он быстро огляделся по сторонам, его лицо посинело ещё больше.
— Деньги? — найдя взглядом Андрея спросил он.
— Не мне решать твою судьбу. — безразлично пожал плечами Покровский.
Дом снова сотрясся. Крики разнеслись по коридорам, грохнул взрыв.
— Что там происходит? — спросил Эддарт.
— Он убивает. — просто ответила Настя.
— Кто?
Тут в дверях появился Алекс, он был полностью покрыт кровью. Все тут же сгрудились в центре, не зная чего ожидать. Настя на всякий случай вышла вперёд, чтобы прикрыть собою. Её он точно не должен тронуть.
Его грудь вздымалась спокойно, а на лице застыла гримаса отвращения.
Он посмотрел на себя в зеркало, бровь приподнялась.
— Алекс? — с надеждой спросила Настя.
Парень медленно покачал головой. Она всё поняла, Алекса больше нет, даже следа. Только его тело, которое уже почти полностью изменилось.
Вернулся в дом через пол часа.
Настю нашёл в столовой, они так и не покинули её, ожидая меня.
Эддарт сидел на стуле, позади него стоял страж. Снова в балахоне, лицо скрыто. Уверен, стоит Суори подумать о каком-то фокусе, Айн тут же снесёт ему голову. Покровский переместился за стол, Елена рядом с отцом, Лок и Настя смотрят на меня, видимо чего-то ждут.
— Где твоя семья? — Эддарт дёргается, будто от пощёчины. — Не бойся, я не причиню им вреда. Но ты бы не пожалел моих, верно? Если бы нашёл.
Я вижу Эддарта насквозь.
— Будешь молчать. Тогда они точно умрут. Я тебе расскажу, что будет дальше. — поворачиваюсь к Насте. — Дом очистить, вызови нужных людей. Приготовь юристов для передачи собственности. Лок, свяжись с няней Мии, ты остаёшься тут.
Когда ценные указания были розданы, наступило время нашей беседы. Лок вышел, Настя ушла следом.
— Ты будешь играть роль моей марионетки, Эддарт. — Суори молчал, он анализировал. — Только это поможет спасти твою семью. Станешь говорить то, что я тебе скажу, делать то, что я тебе скажу. И тогда, возможно, я отпущу тебя.
— Послушай, Алекс. — начал Покровский. — Я понимаю, что ты хочешь сделать. Позволь я расскажу, как всё будет на самом деле?
Андрей поправил очки.
— Просвяти. — я сел и откинулся на спинку стула.
— Я имею вес и влияние в городе, не просто так, я понимаю, как они мыслят. Ничего не получится, шансов мало. Они почувствуют неладное. Сколько ты будешь их обманывать? Месяц, два? А что потом?
— Мне хватит и пары недель.
— Для чего? — вопросительно поднял брови Андрей.
— Чтобы убить их, всех. — в полной тишине смотрю сначала на Эддарта, затем на Андрея, Елену. — Что? Ты подумал, что я буду вытягивать деньги или шантажировать? Ты всерьёз думаешь, что мне что-то нужно от них? И создателю ради, не вставай у меня на пути, я вижу твои корыстные мыслишки, я чувствую твою жажду наживы.
Андрей слегка побледнел.
— Я ничего такого…
— Ничего? — делаю вид, что облегчённо выдыхаю. — А я уже подумал… Так где они, Эд? Тебе нравится сокращение? Мы же теперь друзья. А впрочем, ты недостаточно быстро отвечаешь. Айн, вырви ему все ногти на одной ноге.
— Твою мать! — вскочил Покровский. — Лена, выйди сейчас же. Что ты творишь? Ты серьёзно решил это сделать?
Тем временем Айн уже привязывал бессознательное тело к стулу. После этого он приведёт вырубленного Эддарта в сознание и приступит.
— Я думал мы поняли друг друга. — прищуриваюсь. — Или все эти люди, что умерли сегодня, не натолкнули тебя на мысль, что я бл. ть серьёзен, как никогда!
Покровский молча пошёл на выход.
— Мне стоит говорить тебя о молчании?
— Нет.
Вот и славно.
Местные аристократы забронзовели. Но увы, я был аристократом, когда многих из них даже не было в этом мире, моём мире. Брюзжу, как старый пень, что происходит?
Мысли возвращаются к отпущенной служанке, не расскажет ли она кому-то о нападении? С другой стороны, что это изменит. Суори жив, семьи в доме нет, да и не осмелится она что-то рассказать.