— Цанцюритэль хаа Луйцзен Лю, — представил он своего спутника.
“Как это вообще предполагается выговаривать?” — про себя удивилась Райга. Серый посмотрел на обескураженные лица адептов и улыбнулся:
— Можете звать меня мастер Тэль.
Он вскользь взглянул на четверку, а потом посмотрел на камень. Как вдруг его взгляд вернулся к девушке. Обескураженный эльф опустился на подушку рядом с ней.
— Не нужно на меня так смотреть, — пробормотала она.
Тот, казалось, ее не слышал. Удивление во взгляде сменилось восхищением. Он повернулся к магистру и спросил:
— Твоих рук дело? Чистая работа!
Наставник улыбнулся уголком губ и кивнул.
— Кто тебе так удружил? — спросил мастер Тэль и бросил презрительный взгляд на Ллавена. — Не этот же.
— Силлириниэль, — был ответ.
Серый восхищённо присвистнул и сказал:
— Сколько крови она нацедила, что ты смог так точно прицелиться? Стакан?
Магистр неопределенно пожал плечами и взглядом указал на стол. Его друг понятливо обратил свой взор на камень. Пару минут спустя он сказал:
— Весьма интересно. Одноразовый амулет. Делал сильный маг. Внутри было что-то воздушное вроде игл ветра. Заточено под использование людьми без дара. Активировать может любой, даже ваш конюх. Если помощь не придет сразу, это мучительная смерть.
— Исполнитель ушел через портал, — нахмурился принц. — Он не может быть слабым магом.
Мастер Тэль потянулся к пороху. Подержал его в руках, понюхал, осмотрел каждую крупинку со всех сторон.
— Редкая разновидность пороха. Изготовлена очень сильным магом. Рассчитана на перемещение в ограниченном пространстве. Чтобы активировать достаточно очень слабого импульса силы. Последний раз я видел подобное триста пятьдесят лет назад в Но-Хине, когда мы шли по следу того безумца с печатями…
Магистр Лин какое-то время молчал. А потом медленно проговорил:
— Кто ведёт дело покушений на принца? Аллатриссиэль?
Получив утвердительный кивок товарища, он попросил:
— Не давай пока этим фактам ход. Мне нужно подумать.
Когда Серый ушел через портал, магистр устало сказал:
— Уже поздно. Обсудим все завтра. Не засиживайтесь, детишки…
— Утреннюю пробежку никто не отменял, — хором закончили адепты.
Наставник усмехнулся и вышел.
Миран махнул рукой и сказал:
— Ладно, я спать. Будем верить, что наш учитель знает, что делает. Откидывать копыта ты, кажется, пока не собираешься. А с остальным можно утром разобраться, на свежую голову.
Он утопал в постель. Ллавен только вздохнул, на мгновение коснулся рукой головы Райги и ушёл вслед за другом.
Она зевнула и тоже хотела встать, когда принц внезапно сказал:
— Не понимаю я тебя.
Она озадаченно посмотрела на него и спросила:
— Ты о чем?
Райтон ответил ей пристальным взглядом и сказал:
— Миран прав. На тебя неприятности льются, как помои в трущобах Кротовьего квартала. Печать молчания, Сага, — он начал загибать пальцы, — вызов от Фортео…
— Бери больше, — скривилась она. — Разделенные источники, неспособность нормально фехтовать, писать…
Однако принц оборвал ее:
— Два герцога предложили тебе способ избежать поединка. Законные способы утереть нос Сага и Фортео! Почему ты отказалась? Ну ладно, Эйрих Варгас не мечта любой девушки. Хотя он замечательный человек. Но Роддо?
— Роддо сам не желает брака со мной, — напомнила ему Райга.
Райтон фыркнул, закатил глаза и сказал:
— Не желает… Магистр Хаято был прав. Он ещё ребенок. Не важно, чего он желает. Луций Райс не примет Тэссу Монтерро как его невесту. Если не ты — то другая девушка хорошего рода с сильной воздушной магией. Так что он просто тянет время. А ты…
— Что я? — нахмурилась она.
— Ты согласна на какие-то сомнительные эльфийские ритуалы, чтобы выжить, — в его голосе промелькнуло раздражение. — Я могу понять магистра Лина — у эльфов другие традиции, связанные с браком. Все это идёт вразрез с их менталитетом. Но два герцога предложили тебе защиту. Ты отказалась. Почему?
— Никто из них не спасет меня от Сага, — выпалила Райга и тут же прикусила язык, чувствуя, как печать наливается свинцом.
— Интересно, — от двери послышался голос магистра Лина.
Райга повернулась к учителю. Он стоял, облокотившись на косяк и смотрел на нее.
— Девочка, — вздохнул он. — то, что Ллавен сварил эти снадобья, не значит, что можно делать все, что угодно. Ты ходишь по грани в последние дни. Ещё одно пробуждение печати не нужно ни тебе, ни нам. Отправляйся спать.
— Снова спать… — протянула она. — А вы как-то обещали ответить на мои вопросы…
В её голосе послышался упрёк. Однако наставник указал ей на дверь со словами:
— Вечер вопросов и ответов будет завтра. Тебе нужен отдых.
Из коридора донеслось ворчание. Хлопнула дверь комнаты и наступила тишина. Последние слова Райги все ещё звучали в ушах принца. Он повернулся к магистру и спросил:
— Никто не спасет ее от Сага? Почему она так считает? Сага — слабый род. Только девушки Сага имеют магию. Даже с титулом великих герцогов они получат настоящую власть и влияние не сегодня, и не завтра.
— Аурелио уже имеет над ней власть, благодаря печати, — ответил наставник. — А тон, которым она об этом сказала, наводит на интересные мысли… Например, о том, что за Сага может стоять кто-то более могущественный.
— Тот, кто уничтожил род Манкьери? — нахмурился Райтон.
— Вероятность этого велика, — признал магистр. — И мне совсем не нравится то, что произошло сейчас, мальчик.
— Вы о ловушке?
Он кивнул и продолжил:
— Почерк мага напоминает почерк того, с кем мы имели дело в Но-Хине. Того, кто также использовал Печати Молчания. Вот только Печать носит Райга, а убить он хочет тебя. Что происходит в вашем Королевстве, Ваше Высочество Шестой принц?
Он пожал плечами и задумался. Какое-то время оба, и учитель, и ученик, молчали. А потом принц все же сказал:
— Одному из моих друзей снова угрожает опасность, а я ничего не могу сделать. Даже образумить ее не могу. И снова рядом Ичби.
В его душе закипела жгучая ненависть. Магистр Лин печально покачал головой и сказал:
— Единственный способ защитить ее — помочь стать сильнее. Первый шаг сделан. Теперь дело за ней.
Глава 21. Новые возможности — новые опасности
Из гостиной доносились голоса наставника и товарищей.
— Это исключено, — отрезал эльф.
— Но, магистр… — возразил принц.
— Это не обсуждается, Райтон. У меня нет полномочий, которые позволяют использовать наследных принцев как наживку. Если с тобой что-то случится, король сначала снимет голову мне, а потом Глиобальду. Я подумаю, что можно сделать. Но ни один из вас в этом участвовать не будет.
— Без нас вы бы его не нашли, — запальчиво ответил Миран.
— Это не даёт вам право что-то решать.
Силлириниэль распахнула дверь и пропустила Райгу вперёд. Девушка вошла в комнату и оглядела своих друзей. Юноши, насупившись, сидели за столом напротив магистра. Взгляд эльфа был холоднее льда. Миран поднял глаза на нее и спросил:
— Выспалась, соня?
Райга почувствовала, что её щеки начинают пылать. От тренировки магистр её освободил, поэтому после обеда она пришла в комнату с намерением засесть за учебники и подумать над заклинанием для хаиё. Но усталость дала о себе знать. Стоило ей оказаться там, как она тут же упала на кровать и уснула. Силлириниэль разбудила её уже после ужина. Подала чистое хьяллэ, переплела ей косы и жестами показала, что друзья и наставник ждут в гостиной.
— Твоя ирония не уместна, — резко ответил ему магистр Лин и указал девушке на подушку рядом с собой. — Ей нужно восстанавливаться после взлома источника. Спать вместо тренировок — лучший вариант.
Райга обошла стол и села по левую руку от наставника. Тот скосил на нее аметистовый глаз и удовлетворённо кивнул:
— Началось формирование вихревой оси. Помни, что магия пока под запретом. Можешь использовать воздушный источник только в крайнем случае, для самозащиты.
— В крайнем случае у нее есть мы, — пробурчал Миран.
Райга прикрыла глаз. Говорить не хотелось. Даже после того, как она проспала полдня, странное чувство опустошенности никуда не делось. Мерное вращение огненного смерча совсем рядом давало ощущение хоть какой-то стабильности. Она покосилась на учителя и подумала: "Наверное, он снова запустил резонанс". Силлириниэль быстро накрыла стол. Перед Райгой она поставила чашку травяного бульона и вручила ложку. Ллавен позеленел при одном взгляде на варево. "Ещё одна редкостная эльфийская гадость" — поняла она.
Магистр Лин просто посоветовал:
— Ешь медленно и понемногу. Тогда терпимо.
Вяжущий горько-терпкий вкус оставлял неприятное послевкусие. Пока она медленно цедила отвар, наставник продолжил:
— Слуг проверяли много раз. Сегодня ночью Серые будут прочесывать замок. Есть предположение, что в замке находится незарегистрированный стационарный портал.
— Надеюсь, комнаты Ичби проверят в первую очередь, — сказал принц.
Магистр саркастично улыбнулся и сказал:
— Наивно думать, то это поможет.
— Почему ты вообще считаешь, что во всем виноват именно он? — спросил Миран, принимая из рук Сил чашку.
Эльфийка аккуратно разлила травяной чай и исчезла в портале.
Какое-то время принц молчал, старательно рассматривая свои руки. А потом, не поднимая головы, ответил:
— Он уже пытался меня убить. Но отец мне не верит. И сильнее всего я мешаю роду Ичби.
Райга проглотила очередную порцию бульона, поморщилась и спросила:
— Каким образом?
— Потому что его дочь замужем за моим старшим братом. Который должен стать следующим королем. Вот только моя магия сильнее.
— Слухи о том, что король отдаст трон тебе, ходят не первый год, — кивнул магистр.
Принц поднял на него взгляд и фыркнул:
— Вот именно — слухи. Отец не поступит так. Королевство не примет сына но-хинки. Щит и опора для своих братьев и страны — вот кем меня растят.
В его словах прозвучала горечь. Ллавен вздохнул и сказал:
— Как у вас, людей, все сложно в политике…
Магистр бросил на него уничижительный взгляд и сказал:
— Привыкай. Тебе до конца жизни в этом крутиться.
Тот неожиданно спокойно кивнул и ответил:
— Зато с людьми не бывает скучно.
— Бывает, — пробурчал Миран, — но не с нами.
— Итак, сегодня мы с вами готовили успокаивающий взвар. Теперь мне нужен один доброволец от каждого отряда, который попробует его и оценит результат.
Махито ходила по классу и выбирала жертву. Адепты опускали взгляды и вжимали головы в плечи. Но-хинка подошла к столу, за которым сидел отряд принца. Взгляд ее остановился на Миране.
— Что? Снова я?! — возмутился он. — Я уже пил какую-то оздоравливающую дрянь! Успокаивающая мне точно не нужна.
— Если ты здоров, для тебя она безвредна, — напомнила магистр.
Юноша возмущённо вытянул палец в сторону своих товарищей:
— У меня и так все нормально! А вот у эльфов, принцев и пламенных точно нервишки шалят! Особенно у этой пламенной! Поите их.
Райтон вздохнул и многозначительно посмотрел на него.
— Юноша, — наставительно произнесла Махито. — Пора бы вам научиться держать язык за зубами. Ваш учитель и эльф, и пламенный, и в каком-то смысле принц. Так что в первую очередь вы оскорбляете его.
Тот насупился и засопел, а она повернулась к Райге и сказала:
— Но вообще идея не так уж плоха. Надо бы проверить что там с твоим источником. Месяц прошел уже.
И прежде, чем та успела сказать хоть слово, она начертила око целителя. Перед глазами Райги пронеслись все события позавчерашнего дня. Глаза магистра блеснули зеленью. Минуту она тупо смотрела на девушку, её брови неумолимо ползли вверх, а челюсть отвисала. Она так и замерла со стаканом в руке. Затем не глядя нашарила за спиной стул и села, не отрывая глаз от пламенной. Залпом осушила стакан со взваром, отставила его в сторону и поднесла к губам браслет с треугольным алым камнем.
Потом огляделась, передумала и махнула рукой классу:
— Урок окончен, топайте на следующий. А ты, — она ткнула пальцем в сторону Райги. — В мой кабинет, живо!
Девушка мысленно застонала. Привлечь большего внимания к ней Махито не могла. Одноклассники косились на нее и перешептывались. Ллавен только сочувственно похлопал ее по плечу, и друзья ушли вслед за классом.
Кабинет Махито встретил ее запахом трав и снадобий. Она неохотно опустилась на кушетку и начала разглядывать полки, заставленные книгами и справочниками по целительству. Шкаф из светлого дерева ломился от банок и бутыльков. Письменный стол был завален бумагами.
В кабинете но-хинка села в кресло, ткнула пальцем в алый треугольник на запястье и, наконец, дала волю эмоциям:
— Ты выжил из ума, Линдереллио фуу Акаттон Вал! Явись сюда немедленно и покажи мне свое бесстыжее лицо! Боюсь, господа магистры не поймут, если я придушу тебя там, где ты сейчас!
После этого она подошла к Райге и ласково заговорила с ней:
— Бедняжка, как ты себя чувствуешь? Что тебя беспокоит? Тошнота? Слабость? Головокружение? Жар?
— Спасибо, все прекрасно, — удивлённо ответила она. — Можно я пойду на следующий урок?
Махито подозрительно начертила еще одно заклинание и долго рассматривала её источник через Око целителя.
Магистр Лин в своей обычной манере возник посреди кабинета в клубах синего дыма.
Махито смерила его яростным взглядом, ткнула дрожащим пальцем в сторону Райги и спросила:
— С ума сошел?! Она же могла умереть! И сомневаюсь, что ты озаботился обезболивающим заклинанием!
Тот невозмутимо ответил:
— При взломе источника не должно быть лишних магических воздействий.
Райга наблюдала, как целительница поперхнулась от возмущения и выкрикнула:
— Ну то есть то, что ей будет больно, тебя не смутило?!
Он невозмутимо отбросил назад прядь волос и саркастично спросил:
— Ты предполагаешь, что умирать от магии Фортео не больно? Я дал ей шанс выжить в поединке.
— Но какой ценой? Это же огромный риск! Как тебе вообще это пришло в голову?
— Силлириниэль предложила, — пожал плечами эльф.
— Она же ребенок, ей шестнадцать лет! — продолжала бушевать Махито.
— Отец взломал мой источник в год, когда я отметил совершеннолетие.
— Она человек! Ей ещё два года до совершеннолетия. И мы не на поле боя! Вы с Сил оба спятили!
Он вздохнул и прикрыл глаза. А потом попытался сменить тему:
— Лучше скажи, достиг я своей цели, или нет? Сколько будет стабилизироваться источник теперь?
Махито покачала головой:
— После взлома? Сомневаюсь, что это случится раньше середины зимы. Бедняжка.
— Отлично. Будем тянуть время. После нового года начнутся экзамены и учебная практика и можно будет потянуть ещё пару месяцев. Тогда поединок состоится не раньше февраля.
Махито всплеснул руками, а затем покачала головой:
— Ей все равно не победить Фортео! Даже через полгода и с учётом открытого источника. Откат от заимствования силы может ее убить, и ты это прекрасно знаешь.
Райга внимательно слушала их перепалку. И от слов целительницы ей становилось не по себе. Даже пустота внутри и чувство потери стали ощущаться острее.
— Айчиру, прекрати истерику, — попросил магистр Лин и покосился на девушку. — Ты пугаешь её.
Махито повернулась к Райге и внимательно изучила ее лицо.
— Ты ничего не сказал ей о последствиях, верно? — спросила она у эльфа.
— Последствиях? — переспросила Райга. — Каких последствиях?
Магистр спрятал руки в рукава хьяллэ и отрезал:
— Последствий не будет. Она выпила стабилизирующий отвар вчера. Её источник связан с моим. Все будет в порядке.
Махито только покачала головой. Эльф повернулся к Райге и непреклонно указал ей на дверь: