Магистр Лин выслушал ее идею молча. Аметистовый глаз минуту изучал ее лицо. Затем он честно сказал:
— Я не знаю, как добиться этого, девочка. Пробуй.
На конспекты упала тень. Райга вскинула голову и прищурилась.
— Как успехи? — спросил Райтон, падая на траву рядом с ней.
— Никак, — покачала она головой. — Не работает.
Принц откинул со лба черные волосы и спросил:
— Я так до конца и не понял, что ты хочешь сделать?
— Улучшить заклинание магистра Лина, — пояснила она.
— Зачем тебе для этого теория самонаводящихся заклинаний? — последовал ещё один вопрос.
— Это очень интересно, — начала объяснять Райга. — Смотри, сейчас мы учимся управлять вектором. Направлять заклинание туда, куда нужно. Как вообще работает заклинание?
— Росчерки задают форму, — ответил Райтон. — Вектор задает направление.
— Так вот, в самонаводящемся заклинании нужно задать не направление, а цель. Если применить это к танцу огненной бабочки, мне не нужно было бы следить за клинком противника и уворачиваться. Мне нужно было бы просто удержать силу в хаиё и задать зону, в которой они реагировали бы на появление любой цели.
Какое-то время они оба молчали. Райга шевелила губами и рисовала на листе схемы.
— А почему ты думаешь, что не сможешь получить результат путем тренировок? — наконец спросил принц.
Она молча коснулась пальцем длинной рыжей челки.
— У магистра тоже нет глаза, — напомнил он ей. — Но владеет оружием он лучше всех, кого я знаю.
— До экзамена месяц. Это несколько меньше, чем сотни лет тренировок, — иронично ответила девушка. — И я не люблю оружие.
Принц покачал головой, но все же сказал:
— Ты не сможешь этого сделать без росчерков. И… стабильного источника большего объема. Второклассники сдают это в конце года. К этому моменту смена объема источника уже завершилась. У тебя нестабильный источник.
Райга серьезно посмотрела на него и пожала плечами.
— Возможно. Вот только Хеллиорель для самонаводящихся заклинаний использует другой принцип. Я не совсем понимаю его. Но мне кажется, что его можно применить к танцу огненной бабочки.
Райтон нахмурился:
— Ты же говорила, что заклинания в этой книге странные.
— Да. У меня ощущение, что они созданы для источника другого типа.
— Эльфы…
— Для эльфийской магии у него есть другой раздел, — покачала головой девушка. — Хотя глядя на источник магистра Лина…
На краю поля появился Миран. Он подошёл к товарищам и бодро сказал:
— Ну что, высокородные господа! Кто желает размотать свой источник и уползти домой с позором?
— В битве с тобой? — скептически спросил Райтон.
— Как насчёт троих против одного? — предложил Ллавен, останавливаясь рядом с Мираном.
Магистр Лин появился на поле за час до ужина. И тут же начал песочить всех адептов по очереди.
— Вы даже не могли размотать источники за весь день? — облил он холодным презрением отряд. — Убожество. Воскресение не повод для отдыха. Это повод не тратить время на ерунду и отрабатывать заклинания.
Ллавен трясся под его взглядом. Остальные молчали, опустив голову.
Тренировка была в разгаре, когда Райга почувствовала это. Чувство было настолько незнакомым, что она остановилась и обратилась к своему источнику. Ее пламя не колебалось, а как будто мелко дрожало. И это вызывало странные ощущения во всем теле. Не жар, не холод, не мурашки, которые уже стали привычными. На неё волнами накатывала необъяснимая жуть.
Райтон развеял ледяной щит и спросил:
— Что такое?
— Не знаю… — обескураженно прошептала она.
Магистр Лин быстрым шагом приблизился к ней, посмотрел поочередно на Райтона и Ллавена и бросил:
— Невидимость. Глушилка.
Юноши безоговорочно подчинились. Голубоватый купол невидимости и зелень эльфийского заклинания накрыли тренировочное поле.
На макушку Райги легла тяжёлая ладонь учителя. А над ухом она услышала его тихий голос:
— Прости. Сейчас будет больно.
В то же мгновение она почувствовала, как натягивается ученическая нить между ними. Как по ней приходит волна колебаний. Как эти колебания, словно бур, впиваются в самое сердце ее источника. Боль была такой, что с ней не могла сравниться даже боль от печати. Кажется, она закричала. Последним, что запомнила Райга, были расширенные от ужаса глаза Ллавена. Затем ее сознание скользнуло в милостивую тьму.
Глава 20. Взлом
Над её головой послышались голоса.
— Вы не должны были этого делать, — с упрёком сказал Ллавен. — Она человек. Она могла умереть.
Его голос дрожал.
— Что же ты молчал, когда Силлириниэль принесла ей снадобье? — холодно спросил магистр Лин.
— Я не думал, что вы и правда решитесь на это. Взламывать источник… это жестоко! — голос друга сорвался на крик.
— Это сделает ее сильнее и поможет выжить, — отрезал наставник.
— Но это могло убить её! — продолжал настаивать Ллавен.
— Не убило. Уходи.
Райга слушала, как удаляются шаги товарища, а потом открыла глаза. Небо смотрело на нее мириадами звёзд. Вокруг стрекотали кузнечики, где-то в лесу заливалась пением птица. И в голове, и в теле ощущалась странная пустота. Казалось, она потеряла что-то важное, но не могла вспомнить, что. Затем она попыталась шевельнуть пальцами и обнаружила, что в ее правой ладони зажаты… волосы?
Совсем рядом раздался голос наставника:
— Как себя чувствуешь?
Стоило ей немного повернуть голову, как Райга увидела магистра Лина. Он сидел вполоборота к ней, а молочно-белые пряди волос эльфа разметались по короткой траве тренировочного поля. Одна из них лежала в ее ладони. Над ними летал пламенный светлячок.
Она поспешно разжала руку и села. К горлу подкатила тошнота, а голова взорвалась болью. Магистр Лин тут же оказался рядом, снова положил руку ей на макушку и произнес пару слов на эльфийском. С его пальцев ей на виски полилось тепло. Дурнота уступила место воспоминаниям о последней тренировке. Странные ощущения, боль, испуганные глаза Ллавена. Райга отстранилась и спросила:
— Что со мной произошло?
Магистр спрятал руки в широкие рукава хьяллэ и сказал:
— Я взломал твой источник. Прости.
В его голосе звучал лёгкий оттенок сожаления.
— Вы сделали с моим источником… что? — озадаченно спросила она, заглядывая в аметистовый глаз. — Как такое вообще возможно?
— Ты выпила снадобье, в которое Силлириниэль добавила свою кровь, — принялся объяснять он. — С помощью ученической нити и крови эльфийки я создал колебания, которые разрушили стержень и придали ему другую форму.
— Другую форму?
Наставник кивнул и посоветовал:
— Ты же уже видела свой источник. Посмотри на него сейчас.
Райга послушно прикрыла глаза и обратилась к силе. То, что она там увидела, повергло ее в шок. Раньше источник был язычком колеблющегося пламени, из которого она вытягивала ленту силы. Колебания никуда не делись. Однако теперь пламя, вместо того, чтобы наматываться на стержень, струилось по кругу, образуя широкое плоское кольцо. Она в молчаливом изумлении уставилась на учителя и проговорила:
— Почему сила теперь идёт… так?
— Ты не понимаешь, что это? — с легкой улыбкой спросил он.
Девушка озадаченно покачала головой. Какое-то время он молчал, а потом вздохнул и задал следующий вопрос:
— Каким ты видишь мой источник, Райга?
— Как огромный огненный смерч, — не задумываясь, ответила она и прикрыла глаз.
Огненный смерч действительно также вращался на расстоянии вытянутой руки. Магистр улыбнулся уголком губ и сказал:
— Что ты увидишь, если посмотреть на него сверху?
Она задумалась. Представила. А потом снова обратилась к своему источнику. В этот момент пламя начало колебаться. Но вместо привычных перепадов сила заструилась по кругу, формируя над первым кольцом второе, а над ним — третье…
Она с недоверием уставилась на учителя и смогла выдавить из себя только:
— Это…
— …основание, на котором можно вырастить огненный смерч, — кивнул магистр Лин. — И я позабочусь о том, чтобы ты это сделала.
В его голосе прозвучали нотки самодовольства. Какое-то время она молчала, пытаясь переварить эту новость. Источник учителя вызывал у нее восторг с самой первой встречи. И мечты о том, чтобы вырастить нечто подобное, нет-нет да мелькали у неё. И вот… Сила внутри неё вращается по кругу, во время колебаний формируя кольцо за кольцом. Происходящее казалось нереальным.
Магистр внимательно смотрел на Райгу и терпеливо ждал. Наконец, она подняла взгляд и спросила:
— Если теперь мой источник выглядит также, как ваш… И вы сказали, что пробовали это снадобье. С вами тоже это сделали?
В ответном взгляде скользнуло удивление. Он помедлил, но все же сказал:
— Да. Отец взломал мой источник. И это спасло мне жизнь. А теперь, я надеюсь, спасет жизнь тебе.
— А ваш отец… — осторожно начала она.
Эльф обратил аметистовый глаз к небу и бесцветным голосом ответил:
— Я оставил его на поле боя последней войны с орками. Как и весь свой отряд. Выжили только я и Силлириниэль.
Райга втянула голову в плечи и прошептала:
— Извините.
Он на мгновение коснулся рукой ее головы и сказал:
— Пустое. Вернёмся в замок. Не пользуйся магией три дня.
— Кстати, а почему мы не в замке? — спохватилась Райга. — И… что это?
Она указала на траву вокруг них, которая немного светилась золотым светом.
— Восстановление источника после моего воздействия завязано на природную энергию. Поэтому мы остались здесь. А это, — он указал на траву, — просто подогревающее заклинание. Мы укрыты невидомостью, глушилкой и защитным контуром. Для всех адептов у нас тренировка только для Пламенных.
С этими словами он поднялся с земли и сказал:
— Идём. А то один истеричный юноша здесь уже всю траву истоптал. Пусть посмотрит на живую и здоровую тебя.
Она поднялась вслед за учителем и спросила:
— Я правда могла умереть?
Магистр честно ответил:
— Да.
Она покрутила эту мысль в голове и выдала:
— Не похоже.
— Не похоже на что? — переспросил наставник.
— На смерть не похоже, — серьезно ответила она. — В предыдущие разы было страшно.
В аметистовом взгляде снова промелькнула тьма. Она поёжилась, но все же задала ещё один вопрос:
— Магистр Лин… Почему вы не спросили и не предупредили меня, прежде чем это сделать?
— Я спросил, — в его голосе послышалась ирония. — Мне кажется, взлом источника вполне укладывается в понятие "все, что угодно".
Райга открыла рот и мысленно сделала себе зарубку впредь думать, что она говорит при эльфах.
К замку шли через лес. Пламенный светлячок освещал им путь. Магистр Лин сказал, что три дня ей не стоит заниматься магией и ходить через портал. Райга устало переставляла ноги. Непривычные ощущения на месте источника сбивали с толку.
Когда вдали показались ворота, учитель повторил свой самый первый вопрос:
— Как себя чувствуешь?
Она немного подумала и призналась:
— Ощущение, как будто внутри вращается пустота.
— Уже? — вскинул он бровь в ответ. — К этому нужно просто привыкнуть.
Замок встретил их темнотой и тишиной. Привратник без лишних вопросов впустил их. Это случилось, когда они шли по первому этажу. Чувство чужого взгляда обожгло затылок и тут же исчезло. Райга остановилась и резко повернулась. Вдали виднелась уже знакомая дверь в подвал.
— Что-то не так? — спросил ее магистр.
Она помедлила, но потом все же покачала головой. Мало ли что может почудиться после такого дня.
Когда они уже подходили к лестнице на второй этаж, из-за поворота вышел Глиобальд. После обмена приветствиями он вопросительно посмотрел на магистра Лина. Тот молча кивнул.
— Решился, значит, — сказал директор, поглаживая бороду. — На Ллавене лица не было, когда он вечером заходил к Махито.
И бросил на Райгу сочувственный взгляд. Наставник холодно ответил:
— Этому мальчишке следовало бы выполнять мой приказ и сидеть в комнате.
— Айчиру хвалит его, — серьезно сказал он. — Позвала помогать ей со снадобьями.
В ответ магистр саркастично сказал:
— Я рад, что здесь от него есть хоть какой-то толк. Среди эльфов он всегда кривой веткой торчал. Я даже иногда перестаю жалеть, что не сжёг его.
Когда Глиобальд остался внизу, Райга осторожно спросила:
— Из-за чего Ллавена изгнали из рода?
Магистр холодно усмехнулся:
— Пусть он сам тебе расскажет, если решится.
— Не рассказывает, — она покачала головой.
— И лучше бы ему продолжать в том же духе, — ответил наставник. — А не то станет кучкой пепла. И он об этом прекрасно осведомлён.
Тут магистр схватил её за руку и приложил палец к губам. А потом решительно задвинул ее себе за спину. И медленно, очень тихо пошел вперёд. Райга понятливо кивнула и пошла за ним, стараясь ступать как можно аккуратнее. Когда они подошли к повороту, за которым находилась нужная дверь, наставник резко бросился вперёд. Райга вылетела из-за поворота вслед за ним и увидела, как в клубах синего дыма исчезает фигура в плаще с капюшоном.
Магистр остановился и преградил ей дорогу.
— Замри, — сказал он. — Здесь какая-то магическая ловушка.
Эльф начертил незнакомое многоэтажное заклинание. Росчерки вспыхнули, а затем рыжий шар ринулся вперёд. Перед дверью их комнаты пламя обрисовало на полу что-то вроде звёзды с красным камнем в центре. Райга восхищённо наблюдала, как наставник чертит заклинание за заклинанием, осторожно разрушая внутренности ловушки. Наконец, алый камень остался лежать в круге пепла. Магистр подошёл и осторожно поднял камень. А затем также аккуратно собрал на листок бумаги несколько крупинок от портального порошка, которые остались в стороне.
— Что это было? — спросила Райга.
— Опасность, — серьезно ответил он. — Ловушка с какой-то дрянью. А какой — нам лучше расскажут Серые. Идём.
Несмотря на поздний час, в гостиной горели магические лампы. Адепты сидели за столом. В лицо Райги тут же впились три обеспокоенных взгляда. Ллавен начертил Око целителя и облегчённо выдохнул. Затем поднял взгляд на магистра Лина и сказал:
— Это было очень рискованно.
— Кто не рискует, тот не выживает в битве с Фортео, — равнодушно ответил эльф. — Но мы принесли новость поинтереснее, чем успешный взлом источника последней из Пламенных. Только что я обезвредил магическую ловушку перед входом, установленную тем самым типом в плаще. Невидимости у него теперь нет, но это не мешает ему пакостить.
С этими словами он положил на стол листок с крупинками порошка и камень. Миран тут же потянулся к ним, но магистр перехватил его руку:
— Не трогай. Сначала Серые, потом, так и быть, разрешу полюбопытствовать. Сейчас я вызову кого-нибудь по магпочте. Ждите.
Наставник широким шагом удалился в библиотеку. Райга обвела взглядом юношей и села на подушку.
— Со мной все хорошо, — сказала она.
— Что это было? — спросил Райтон. — Кричала ты жутко. Магистр ничего толком не сказал и Ллавену запретил.
Она вкратце передала им то, что рассказал ей наставник.
— Вы, Пламенные, всё-таки совсем на голову ушибленные, — сказал после этого Миран. — Какого змея я вообще с вами связался? Я поступил сюда, чтобы гарантированно иметь крышу над головой и кусок хлеба до конца своих дней. Никакого покоя. Одного хотят убить, — он обвиняюще ткнул пальцем в Райтона, — вторая вообще не вылезает из неприятностей. Третий… — Ллавен сжался в ожидании его тирады. — тоже со своими закидонами. Ну его хотя бы не надо тащить из дерьма.
Принц поморщился, а потом иронично ответил:
— Ну ты-то у нас точно самый нормальный, господин тёмный маг со словарным запасом портового грузчика.
Их перепалка была прервана появлением магистра Лина в компании ещё одного эльфа в знакомой серой форме.