— Я ее, — подтвердил Кирюсик, закидывая майку куда-то за спину, — босс, шеф, господин, тайный воздыхатель. Я даже попу ее щупал не так давно. И на руках носил. Нечего стесняться, Киса моя, снимай халат. Я уже видел, что у тебя родинка на попе и волосы «там» выстрижены дорожкой.
Я плотнее запахнула мало что скрывающий халат.
— Кирилл Петрович!!! Прекратите!
Но его руки уже были на моих плечах и упорно стягивали тончайший шелк вниз.
Глаза халифа расширились, губы сомкнулись в тонкую линию, ноздри затрепетали, готовясь выдать порцию огня.
— Бро, ты сверху или снизу? — последнее, что смог произнести Кирилл Петрович перед тем, как был нокаутирован.
— Стража! — взревел халиф, потирая ушибленную руку. — В зиндан их! Обоих!
— Мой господин…
Но халиф, бросив на меня презрительный взгляд, резко развернулся и скрылся за полощущимися на ветру тканями.
Опять вишу в чужих руках и не могу встать на ноги. Перед глазами мелькают знакомые места: вот бассейн с зеленой водой, а вот комната, где пери ела халву…
А вот что-то новенькое. Я опускаю глаза, чтобы не встретиться с полным торжества взглядом наложницы Халимы, бегущей навстречу по длинному коридору, где сквозняк также раздувает паруса шелка и приносит звуки загадочного струнного инструмента. Наверное, понеслась утешать халифа…
А мне как приговор — веревка на талии.
Я даже не кричала, когда меня столкнули в дурно-пахнущую дыру.
Кричал Кирюсик. «Я хочу проснуться! Я хочу проснуться! А-а-а!»
Стоило открыть глаза и обнаружить себя лежащей в своей комнате, я сбросила душное одеяло и кинулась одеваться.
К черту больную ногу! Прихрамывая, на ходу застегивая спортивную куртку, я бежала с решительным намерением вломиться к соседкам, живущим снизу.
— Откройте! — я колотилась в дверь, забыв о звонке. Потом звонила, потом опять стучала, но уже развернувшись спиной и вкладывая всю боль прошедшей ночи в пятку здоровой ноги. — Немедленно откройте!
Открылась дверь соседней квартиры.
— Жень, ты чего? — Наташа, мама пятилетнего малыша, жмурилась от яркого света подъездной лампочки.
— А чего они не открывают? — я упорно лупила пяткой по двери.
— Может, ушли? Они за молоком рано встают. На рынке берут, парное…
Я села на корточки у двери и запустила руки в растрепавшиеся волосы.
— Случилось чего? — Наташа топталась на пороге босыми ногами. Ей было зябко. А мне нет. Кровь горячей лавой текла по венам и требовала кого-нибудь спалить. Укусить. Ударить.
На Наташе срываться нельзя. Она хорошая. И Димка, ее сынок, отличный мальчишка.
«Случилось, — буркнула я про себя. — Наши соседки ведьмы».
А вслух коротко ответила:
— Затопили.
И пошла к себе наверх.
— А-а-а, — озадаченно протянула Ната и, немного постояв, вернулась в квартиру.
Счастливая. Знала бы, что за стеной живут ведьмы…
В этом у меня не было и капли сомнения.
Все, что происходило со мной в последнее время, все, что перевернуло мою жизнь, началось сразу после их переезда в наш дом. Неизвестно кем подброшенное лекарство, из-за продажи которого мне грозит срок, эротические сны с человеком, живущим от меня на расстоянии двухсот километров, внезапная болезнь Марь Степановны и мое благополучное возвращение на работу, Дед Мороз на красных жигулях и его цветочки, потом эти печенюшки-халва…
Я никогда не верила в мистику, а тут что ни день, то какие-нибудь совпадения. Переведенная в другую аптеку баба Зоя, до которой я так и не смогла дозвониться, чтобы спросить, давала ли она соседкам ключи, вчерашнее их вторжение, не оставившее ни следа, ни крошечки. Как лежали банка с консервным ножом на столе, так и лежат.
«И таблетку на ночь не выпила…»
Только сейчас я поняла, что топаю как слон и совсем не замечаю боли. И кроссовки натянулись спокойно. Говорят, в войну человек продолжал бежать, не чувствуя, что ему оторвало ногу. Вот и у меня адреналин зашкаливал.
Нет, так не пойдет. Нельзя жить видениями, которые ломают реальность. Нельзя верить во всякую чертовщину, как бы тебе не хотелось в нее верить. Лучше оставаться одной, чем быть главной героиней эротических снов с участием малознакомого Замкова и хорошо знакомого Кирюсика. Тут у меня едва не сработал рвотный рефлекс.
Я твердо решила — дождусь, когда на работу выйдет мой сменщик, и сразу же рвану к родителям. У них отсижусь. Подальше от этой парочки с ридикюлями.
Боже, я чуть было не кинулась на розыски Замкова! А он, скорее всего, ни сном, ни духом, что стал героем моих снов. «Кто такая Женя Ключева? — спросит он у себя. — Провизор из Мухосранска? Ну да, был как-то там, заходил в аптеку за снотворным, и что?».
— Галя! Галя!
— Что случилось? — у подруги голос заспанный. Я посмотрела на часы — всего пять.
— Вот скажи мне, какое парное молоко в пять утра? — потребовала немедленного ответа я.
— Ну, судя по наблюдениям за соседской коровой, — Галка зевнула, но продолжила тем же полу-придушенным голосом человека, собирающегося спать сразу после окончания беседы, — ее доят в шесть, потом в два, а вечером в восемь.
— Вот! — я торжествующе потрясла кулаком. — Дома они были, но не открыли! А почему?
— Почему? — повторила Галка, сопя в трубку.
— Боялись, что я вытрясу из них душу.
— Из доярок или из коров?
— Причем тут доярки. Я о ведьмах!
— Не связывайся с ведьмами, Женя. Очень прошу. Подожди, меня. Я приеду.
— А когда ты приедешь?
— Как соседскую корову подоят, так и приеду.
— Галя!!!
— Я твоей маме обещала молоко принести. А потом сразу к тебе. Жди.
Галка спросонья забыла отключить телефон, поэтому я услышала, как она ворчит: «Какие ведьмы, какие доярки?».
На часах было девять, а Галка так и не появилась.
Не позвонил и Кирюсик, поэтому я не стала ждать, а, нацепив валенки, отправилась на работу. У двери соседок остановилась, но звонить не стала. Галка сказала подождать, значит, нужно подождать. Вдвоем мы сила.
Приложила ухо к двери, различила едва слышимые шорохи. «А! Затаились?» — мстительно подумала я, не беря во внимание, что за дверью мог расхаживать Лямур.
Тоже не простой котик. Как он ловко отправил Марь Степановну в больницу, а?
Им в компанию еще черного ворона не хватает.
А может и такой есть. В клетке сидит. Я же домой к ним не заходила.
Может, у них две метлы в коридоре стоят, и за парным молоком они на них летают. А что? Рынок-то в двух кварталах от нас, а в шесть какой транспорт?
Я напряженно ждала Галку, но первым появился Кирилл Петрович.
На нем была каска мотоциклиста. И он ее не снял.
— Как дела, Ключева? — глухо спросил он. — Нога не болит?
— Да все нормально, — ответила я, не понимая, почему Кирюсик не снимает каску. — Сегодня даже сама на работу прискакала.
— Ты прости, не смог за тобой заехать. Заболел я.
— Что с вами, Кирилл Петрович?
— Сильная аллергия.
— На что? — у меня сжалось то место в животе, которое всегда сжимается, предчувствуя беду, готовую обрушиться на мою задницу.
— На «Любарум». Я это гадское лекарство зашвырнул в окно. Чтобы больше ни-ни…
Я села в инвалидное кресло.
— Вы его пили…
— Да. Нервы. Не спалось.
— А как же лабораторные исследования?
— Ничего необычного не обнаружено. Запрещенных компонентов нет, трава одна. Лютики-ромашки. Я вчера вечером в лабораторию заглянул, — Кирюсик аккуратно снял с головы шлем. — И зачем я эту чертову бутылку с собой забрал?
Я не узнала Кирилла Петровича. Глаза щелочки, цвет лица как у алкоголика после недельного запоя. Вообще-то то, что я увидела, трудно назвать лицом. Отек делал его похожим на подушку.
— Почему вы решили, что это аллергия? — трясущимся голосом спросила я, точно зная, кто изувечил моего босса.
— А что еще это может быть, Ключева? Человек выпил пару ложек успокоительного, лег спать, а проснулся вот таким? Или ты что-то другое подумала? — босс не смог сощурить глаза, хотя, судя по голосовой интонации, он это сделал.
— Нет-нет, я ничего не подумала, — я ни в коем случае не хотела сознаваться, что мы видели один и тот же сон. Хватит потрясений. Засос на своей шее я хоть и признала, но больше кривила душой, чем верила, что из сна можно что-нибудь принести. А тут такое! — Вам бы в больницу сходить, вдруг сотрясение мозга?
Кирюсик прям крутанулся на пятках. Схватил меня за ворот халата и вперился взглядом… э-э-э… короче, вперился. Я лишь догадывалась, что этот самый взгляд существует. И достаточно пытливый.
— Как от аллергии может получиться сотрясение? — босс для верности даже тряханул меня. — Ты соображаешь, что говоришь, Ключева? — Потом сделал небольшую паузу. И пауза та была страшна. — А скажи-ка мне, Киса моя, где ты была прошлой ночью?
— Прошлой?!
— Да. Только что прошедшей… — Ворот, зажатый в кулаке босса, все меньше пропускал воздуха.
— Что с вами Кирилл Петрович? У вас начался отек мозга? Пустите, мне больно! — я дернулась, словно рыба, попавшаяся на крючок.
— И что я жене скажу? — враз обмякнув, простонал мой босс. Он положил голову на мое плечо. Она определенно была тяжела. Я сочувственно похлопала Кирилла Петровича по спине. Почти обняла.
— Я так и знала!!!
Визгливый крик заставил нас обернуться одновременно. В дверях подсобки, в которую вел черный вход, со связкой ключей в руках стояла Светлана Сергеевна. Темные очки закрывали половину лица, на голову был надвинут капюшон, но мы все равно ее узнали. Кирюсик медленно распрямился. Шлем с грохотом упал на пол.
— Не зря Мария Степановна посоветовала мне пораньше вернуться!
Светлана Сергеевна, швырнув ключи на прилавок, медленно подошла к своему мужу и схватила его за подбородок. Когда она повернула его лицо к свету, Кирюсик закрыл глаза.
— Что это? — требовательно спросила она.
— Аллергическая реакция на снотворное.
— Не смей мне врать, мразь! — она с размаху ударила мужа по щеке. — Какая аллергия?! Я все знаю! И про новенькую из пятой аптеки, и про твои шуры-муры с этой!
Короткий взгляд в мою сторону, похожий на смертельный выстрел, заставил втянуть голову в плечи.
— Светуля, ты все не так поняла! Это действительно аллергия! — Кирюсик не знал, как оправдаться. И я ему сочувствовала. Скажи босс правду, она все равно показалось бы издевательской ложью. Как объяснить, что тебя избили во сне?
— Ты просто жалок! Марш домой! — скомандовала Светлана Сергеевна, поворачиваясь к выходу. — А ты, — это уже было обращено ко мне, — собирай свои вещи. Уволена. Я отозвала из отпуска Виктора Горна.
— Динь-дилинь!
Мой сменщик появился на пороге как по взмаху волшебной палочки. Небритый, с рюкзаком за плечами. Видимо, всю ночь был в дороге.
— Что тут у вас происходит? — шепнул он, проходя за мной в раздевалку.
— Конец моей аптекарской карьеры, — вяло ответила я, боясь расплакаться. Совала свои вещи в сумку без разбора. — Теперь мне ни за что работу в городе не найти.
— С Кирюсиком замутила, что ли? Дурой надо было быть…
— Да, Витя, я дура, но не до такой степени.
Воспользовавшись тем, что Виктор вышел в зал, а Светлана пересчитывала деньги в кассе, я прошла к холодильнику и вытащила последнюю бутылку «Любарума». Пусть докажут, что он здесь был. Никаких накладных, никакой стоимости, никакого реального факта продажи. А Кирюсику сейчас будет не до снотворного. Да и навряд ли он еще хоть раз захочет взять в руки «Любарум». Аллергия — дело страшное.
Глава 18. Шабаш
— Ах, не напоминайте мне, Азазелло! Я была глупа тогда.
Да, впрочем, меня и нельзя строго винить за это —
ведь не каждый же день встречаешься с нечистой силой!
— Еще бы, — подтверждал Азазелло,
— если б каждый день, это было бы приятно!
Город готовился к празднику. На центральной площади нарядили елку, навесили гирлянды и флажки, поставили палатки, торгующие елочными игрушками, сладостями и прочими разностями, вселяющими в душу радость и ожидание чуда.
Став взрослыми, мы с детской наивностью продолжаем верить, что новогодняя ночь будет особенной, но по истечении пары дней после боя курантов правда жизни возвращает нас на землю, устланную цветными кружочками конфетти, сиротливо поблескивающей на утоптанном снегу мишурой и смятыми спиральками серпантина. Деда Мороза нет, подарки под елкой хоть и куплены с любовью, но все же куплены, а не привезены на санях, запряженных волшебными коняшками, деньги, с таким размахом и предновогодним куражом тратившиеся накануне, оставили в кошельке своих жалких собратьев, и до получки придется довольствоваться тем, что осталось в холодильнике и по каким-то причинам не было съедено под речь президента.
Тоска и уныние.
Все верно.
Сейчас у меня именно такое настроение. Галка, конечно же, и не думала приезжать, решив, что мой ночной звонок ей приснился, уж больно спутано было все и нереально, и только мои затаенные в голосе слезы, когда я с надрывом спросила: «И где тебя носит?», заставили ее бросить свою глину, выключить печь для обжига керамики и рвануть в город.
Сейчас, наплакавшись друг у друга на плече, настучавшись вволю в дверь соседок с пламенным желанием прижать их к стенке и выпытать рецепт пирожного «Чаровница», мы тащились в троллейбусе в сторону выставочного зала. Хоть как-то развеяться, хоть что-то изменить в своей жизни.
— Пойдем! Там будет здорово! Организаторы обещали легкий фуршет и нелегкую встречу с поклонниками расписной керамики. Говорят, мой чайник «Петух» особенно популярен и ко мне с заказами записываются в очередь.
Ну как лишить подругу минуты славы? Несмотря на желание зарыться под одеяло и оплакивать свою судьбу, я умылась, причесалась, натянула праздничные джинсы и отправилась служить оруженосцем при своем неугомонном Дон Кихоте.
Галка, пытаясь меня развлечь, рассказывала последние поселковые новости, я же слушала ее вполуха и рассеянно смотрела в окно, покрытое по краю замысловатым ледяным узором. Провела по завитушкам пальцем, стирая их четкие линии, нарушая тем гармонию рисунка, и безрадостно подумала, что Евклидово пространство никуда не делось. Видимо, для его полного обнуления недостаточно красочных снов, нужна сермяжная реальность. Мужик должен быть рядом. Целовать, прижимать, лапать. Все остальное — фантазии старой девы. С поправкой, что не дева и не такая уж старая.
Когда-то в детстве вот также я ехала в троллейбусе и смотрела в украшенное узорами окно. Открывающийся за ним мир мне, пятилетней девочке, казался сказочным, краски яркими, а люди — принцами и принцессами, феями и гномами. Как же все просто тогда было! Сейчас при всем желании я не смогла бы увидеть в мужчине короля…
Я буквально прилипла к окну.
Я видела короля. Он стоял у цветочного магазина и широко улыбался.
— Галка! Там мой король!
Немногие пассажиры в удивлении оглянулись на меня, потом воззрились туда, куда я тычу пальцем и, не увидев обещанного короля, наверняка подумали, что рядом с ними находится сумасшедшая или, в лучшем случае, экзальтированная девица. Но мне было наплевать.
— Бежим, бежим! Он там! Мой король, мой халиф, Чингачгук!
Галка не поняла, но поддавшись моему призыву бежать, заверещала:
— Остановите, пожалуйста! Мы сойдем!
— На остановке сойдете, — флегматично ответил водитель. Если пассажир не в крови, не лежит в глубоком обмороке и не держит в руке гранату, остановка будет только в положенном месте. Или, при угрожающей здоровью людей настойчивости, у ближайшего отделения полиции.
Я не угонщик и не дебошир, ради которого сажают самолеты, я — среднестатистическая гражданка, которая выделяется из толпы горящим взором и искусанными от нетерпения губами. Такая не приставит к виску пистолет и не бросится отнимать руль.
А мне хотелось. И почувствовать сталь холодного оружия, и крутануть руль. Я с тоской следила, как троллейбус удаляется от вожделенного перекрестка, и была уверена, что побеги я назад даже со скоростью пули, моего короля на месте не окажется.