«Пу-у-у…» — выстрелил он в неё.
В отличие от никудышных лучников он был меток.
Однако ловкая и шустрая белая очаровательная кочешка была не тем медленным увальнем, как Хобгоблин. Она с лёгкостью избегала попадания.
А когда достаточно к нему приблизилась, то взмахнула голубым хвостом, который стремительно побелел и запустила АОЕ заклинание «Ледяное поле»!
Стремительно упала температура, даже у кошки стал вырываться пар изо рта, а вокруг всё в радиусе десяти метров — замёрзло!
В ледышки превратились оба тритона с духовой трубкой в руке. Одни из них был самым хитрым и коварным. Он прятался под водой и за спиной первого. Но ледяная смерть настигла и его.
Адская кошка грозно на них взглянула. Вот что бывает, когда поднимают руку на её напарника!
После чего она вернулась к Хобгоблину, смотря на него с тревогой… Тот всё ещё не нашёл нужного противоядия!
Сердечко белой очаровательной кошечки испуганно забилось… Он же не может тут умереть, правда?..
29 глава. Опасности, которые скрываются в Гиблой Топи
На счастье Рио, нужное противоядие всё же нашлось. Оказывается, Иглы были смазаны ядом тростникового паука. Но Хобгоблин больше решил так не рисковать: а вдруг их следующее оружие будет смазано таким ядом, от которого у него нет противоядия?
Нужно срочно покинуть это место!
Судя по яростному боя с болотными тритонами это место было их территорией, поэтому они столь самоотверженно сражались с ним всеми силами. И каждую минуту их становилось всё больше и больше. Пребывающее подкрепление пряталось в кустах, в тростниковых зарослях, да даже скрывались за чахлыми деревцами! Такое чувство, что они хотят спрятаться в каждом кусте!
Больше не осмеливаясь тут далее задерживаться, Хобгоблин стремительно стал покидать это место огромными прыжками, поднимая тучу брызг при каждом приземлении.
За ним ловко и элегантно бежала белая очаровательная кошечка-напарница. Она намеренно бежала последней, чтобы стать мишенью. Ей легче всего было уклониться от их стрел и ядовитых игл, в то время как неповоротливый Хобгоблин представлял собой слишком большую цель.
А ещё кошечка ни только стремилась быть приманкой, но и защищала его спину. Когда в Хобгоблина всё же запускали стрелы или иглы, трёххвостая красавица замораживала снаряды прямо в воздухе, вызывая ледяную волну.
Рио не особо-то и был рад, когда порой внезапно становилось чертовски холодно у него за спиной. Но он прекрасно понимал, что напарница старается ради него, поэтому молча терпел все эти неудобства.
Спустя некоторое время им удалось покинуть территорию разумных болотных тритонов. И только тогда Рио вспомнил, что хотел опробовать новый навык! Но совсем про него забыл…
«Ладно, будет ещё возможность», — отмахнулся от печальной мысли огромный зелёный монстр.
И их приключении продолжились…
Вскоре они наткнулись на ядовитых болотных пчёл. И им пришлось от них удирать что есть мочи! Там их были тучи и тучи… Как с такими воевать?! Дело даже дошло до того, что Хобгоблин смастерил из ближайшего тростника дыхательные трубки, и они убегали от пчёл под водой. Адская кошка оказалась крайне умной. Ей даже не нужно было всё объяснять. Как только он сготовил первую трубку, она выхватила её у него, зажала крепко между зубов и нырнула в воду. И стала дышать через трубочку!
Глядя на то, как одинокая трубочка уплывает от него всё дальше и дальше, Хобгоблин был поражён…
— Эй, подожди меня!!! — крикнул он.
После чего быстро-быстро сделал себе дыхательную трубочку и нырнул в воду. И как раз вовремя. Его атаковало туча ядовитых болотных пчёл…
Они пожужжали… покрутились на месте, выискивая добычу, которая внезапно от них скрылась. А после полетели дальше охранять свою территорию.
Вынырнув из воды, Хобгоблин глубоко и часто-часто задышал. Было близко!
Но когда посмотрел в сторону адской кошки, то увидел, что её трубочка едва виднеется далеко впереди! Если эта зараза, действительно, захочет удрать. Он может лишь глатать пыль позади неё.
Запомнив направление, Хобгоблин поплыл за ней. Периодически ныряя под воду, прячась от пролетающего мимо тучи ядовитых пчёл.
К счастью, его напарница, как только покинула ареал болотных пчёл, тотчас выбралась на сушу, на небольшой островок. Знаете ли, кошки не любят воду! Но разумные существа вынуждены делать то, что они не любят ради сохранения своей жизни!
Но и на этом островке им не удалось хорошенько отдохнуть. Неожиданно, когда Рио растянулся на земле в позе свободной звезды, из небольшой пещеры стало выползать нечто мутно-зелёное.
«Слизь?!» — посмотрели друг на друга два разумных монстра.
На их беду, это оказалось вовсе не слизь. А кислотный болотный голем! Его жидкое тело разъедало всё чего касалось! А ещё имело неизвестный вид яда…
Пока медленный Хобгоблин встал, пока осознал уровень опасности, его успел атаковать тонким жгутиком кислотный голем, оставив на его руке чудовищный шрам, как от сильного ожога!
Однако ни это испугало Рио. Против ожога он выпил целебного зелья. Пустяки. Больно, но не смертельно. А вот противоядия у него от этого болотного голема — точно нет!
Его рука стал стремительно приобретать страшный фиолетовый оттенок…
Очаровательная трёххвостая белая кошечка не на шутку разволновалась. Она стала обтираться об его ногу, смотря на огромного зелёного монстра с тревогой и беспокойством в глазах.
Сам же Рио обливался холодным потом…
Как внезапно прозвучало сообщение: «Обнаружен яд. Активация пассивного скилла «Милость ядовитого тролля» сработала успешно. Яд полностью нейтрализован».
Глядя на то, как его рука стала приобретать нормальный (зелёный для Хобгоблина) цвет кожи, Рио вздохнул с облегчением и вытер пот со лба. Ему повезло! Обычно он слышал, что активация провалилась, каждый раз, когда в его тело попадал яд, но сейчас его пассивный навык — сработал!
Рандом такой рандом… Но, к счастью, сегодня он был на его стороне. В данную минуту мужчина чувствовал себе так, как счастливчик, который выиграл миллион в лотерее.
Не смея более испытывать свою судьбу, Хобгоблин схватил одной рукой трёххвостую напарницу и совершил самый большой прыжок, на который был способен.
Плюхнувшись в мутную воду болота, он поплыл что есть сил, предварительно посадив кошку себе на голову.
Похоже ей там понравилось, и она не стала слазить. Поджала под себе лапки и стала с любопытством смотреть вперёд.
А позади с рёвом буйствовал на покинутом острове кислотный болотный голем. Похоже, та пещера была особенной, и он не мог далеко её покинуть. В лучшем случае доходил до конца островка, где и была его незримая граница. В ответ на сбежавшей добычи кислотный голем уничтожил почти всю растительность на островке, а потом вернулся опять в свою пещеру.
Часа два пришлось плыть Хобгоблину, пока не стало мельчать. Воды становилось всё меньше и меньше, пока она не стала достигать голени. В общем, пустяк по сравнению, что было раньше. Она даже практически не мешало им идти.
Но появилась новая угроза. Двухвостые скорпионы! Они, словно землеройка, прятались в земле, выкапывая себе уютные норки. А потом стремительно и внезапно нападали на мимо проходящую добычу!
На счастье, у Рио было противоядие от них. И много, благо эти двухвостые скорпионы являлись частыми противниками для гостей, что решили отважно посетить Гиблую Топь.
И пусть противоядие было много, но их жало были острыми и приносили не мало боли. Они даже пронзали твёрдую кожу Хобгоблина. Но когда атаковали адскую кошку, то та, будучи в ярости от такой наглости, разом всех их заморозила! Используя заклинание «Ледяного поля».
Вот только… она заморозила и Хобгоблина!
Спустя некоторое время, когда зелёный монстр смог выбраться из ледяной ловушки, он ещё долго дрожал от холода и недовольно бормотал:
— Напарница называется… взяла и заморозила! — после чего кидал упрекающий взгляд на адскую кошку.
Та осознавала свою вину и ластилась, обтиралась об его ноги. С милой мордашкой смотрела на большого Хобгоблина, чтобы не держал на неё зла.
Этот случай сильно испугал двухвостых скорпионов, которые по натуре своей были крайне трусливы, а иначе бы не прятались под землёй! Больше они на них не нападали, трясясь от ужаса, когда парочка шумно проходила мимо них.
Только сейчас, когда на них никто не нападал, Рио осознал… что они потерялись!
Но как известно за бедой приходит и везение. Прошло совсем немного, как они повстречали цветочную поляну с болотными цветами. К счастью, среди них не было цветов-людоедов.
Зато нашлась лиловая ромашка — цель их миссии! И её тут было много… Но сколько им пришлось пережить, чтобы сюда добраться. А ещё… нашли бы они эти редкие цветы, если бы не потерялись?
Долгую минуту Хобгоблин почёсывал свою лысую зелёную макушку.
А потом стал выкапывать все цветы каждого вида по несколько штук. Так как Рио не знал, что именно нужно девочке от лиловой ромашки. Корни? Верхняя часть? Можно ли их сушить или нужен их свежий сок? Было много вопросов и вариантов, так что бывалый авантюрист бережно выкопал цветок вместе с землёй и корнями, а затем пересадил в цветочный горшок, который прихватил с собой как раз для такого случая.
Он взял с собой более двух десятков цевочных горшков. Так на всякий случай. Вдруг разобьются, когда они будут убегать, и он случайно упадёт на спину. На рюкзак. Или его повредить лапой монстр во время их сражения.
Так как его рюкзак был пушинкой по сравнению с силой Хобгоблина. Да и был почти полупустой, он о нём, честно говоря забыл… Но сейчас вспомнил и вынул все целые цветочные горшки.
Он решил взять с собой ни только лиловую ромашку, но и другие цветы. Вдруг они дорогие? Всё же сюда в Гиблую Топь авантюристы редко захаживают. А если и приходят, то чаще всего умирают…
Ему вон едва удалось выжить! И то со столькими-то противоядиями.
Набив рюкзак заполненными болотными цветами горшки, Хобгоблин надел его на спину. Встал во весь рост и широко улыбнулся. Дело сделано!
Но остался один важный вопрос: собственно, а где выход-то из Гиблой Топи?..
Ведь он — потерялся!!!
30 глава. В ловушке!
Пусть Рио и заблудился в этой Гиблой Топи. Но как опытный авантюрист мужчина имел свои трюки в рукавах. Способы, которые позволяли бы ему выбраться из этой ситуации.
Сняв походной рюкзак со спины, огромный, зелёный Хобгоблин стал рыться в его нутре.
— Вот, нашёл! — радостно блеснули глаза монстра.
Адская кошечка с любопытством к нему подошла и посмотрела свои очаровательными изумрудными глазками.
В руках Хобгоблин держал палка. Да-да, обычную палку, только что прямую и всё.
— Сейчас я найду направление, куда нам идти, чтобы выбраться из этого мрачного места, — подмигнул Хобгоблин любопытной кошечке, у которой прямо-таки горели вопросительные знаки в глазах.
Для чего ему нужна эта палка?!
Но ответ зелёного монстра лишь её рассмешил. Она презрительно фыркнула, указав хвостом на палку.
И этим ты хочешь найти дорогу назад? Пф-ф… рассмешил!
Каким-то образом Рио научился читать её мысли. Да она их и не скрывала! Всё буквально читалось у неё на лице! Вернее, мордочке…
Такое презрение, словно от молодой самоуверенной леди, разозлило мужчину.
— А хочешь со мной поспорить? Если благодаря этой палке найду нужное нам направление, то ты… тявкнешь как собачка! Хорошо?.. А если ошибусь, то сам тявкну. Что скажешь?..
Мельком Рио осознал, что разговаривает с адской кошкой, словно с человеком. Но отмахнулся от этой мысли. Потому что она ему ответила!
Эта зараза язвительно усмехнулась!
Глаза Хобгоблина яростно сверкнули:
— Так что — согласна на пари?
Долгую минуту кошечка смотрела на него пронзительным взглядом… А потом отрицательно помахала перед мордочкой передней лапой.
— Боишься, что проиграешь? — сузил глаза Хобгоблин, решившись взять её на слабо.
Однако с этой заразой этот номер не прошёл. Она презрительно фыркнула и отошла от него подальше, окончательно обрывая их разговор.
Хобгоблин недовольно сплюнул.
— Зараза… ни только ловкая и шустрая телом, но и хитрая! А ещё скользкая, как гадюка…
На такое прямое оскорбление, адская кошка гневно зашипела.
Махнув на неё рукой, Рио взялся за дело. Он воткнул палку в почву и провёл черту прямо по отбрасываемой тени. После, благодаря насечкам на палке, он измерил длину тени. Так он узнал сколько времени и направление севера, юга, запада и востока. Благодаря этому он узнал куда теперь ему идти!
За всеми его странными действиями зорко наблюдала белая трёххвостая кошечка. Но его действий она совсем не поняла. Отчего на её мордочке появилась неудовлетворение. Она была насуплена!
А после и вовсе недовольно топнула передней лапкой по земле. Почему он оказался умнее её! Что ему такого сказала эта палка?!
Теперь уже с улыбкой на лице довольный Хобгоблин вновь водрузил рюкзак на спину и отправился в путь. Правда теперь он держал в руках всю ту же палку, периодически проверяя дорогу, чтобы вновь не сбиться с верного направления.
По дороге назад они наткнулись на ядовитых многоножек, которых заморозила адская кошка. С язвительной улыбкой она посматривала на синего Хобгоблина, которых дрожал от холода. У него зуб на зуб не попадал!
Из-за этого они вновь поругались…
После они проходили через ареал обитания ядовитых водомерок. Но так как они не могли прокусить кожу Хобгоблина, ему они не создали неприятности. Зато пришлось побегать кошечке. Как умный зверь, она не использовала магию там, где можно без неё обойтись. Потому что в таком месте опасность может застать их внезапно! И если у неё к тому времени у неё закончится мана… то это будет позором!
В общем, теперь Хобгоблин смотрел с язвительной улыбкой на устах на бегающую зигзагом от ядовитых водомерок. А белая кошечка бросала в него злые взгляды.
После они опять поругались…
Затем им встретились гули. Это такие зомби с отвратительным дыханием из рта и ядовитым укусом. У людей даже есть поговорка: кто не чистит зубы — тот гуль!
Но так как они были крайне медленными, неприятности они им не создали. Правда, после предыдущего позора, адская кошка не выдержала и выпустила пар, убив нескольких жестоким способом. Вначале она их заморозила, а после разбила их тела на мелкие осколки кулаком из ветра.
Заодно она отомстила Хобгоблину, который вновь дрожал от холода… с посиневшими губами.
Вскоре болотистая местность стала манятся. А когда показался чистый берег с обычными травами и цветами, оба разумных монстра выдохнули с облегчением. Это задание утомила их обоих…
Выбравшись, наконец-то, из Гиблой Топи Хобгоблин устроил привал. Стал собирать хворост для костра. Ему хотелось горячей пищи. Надоело грызть сухпайки.
Очаровательная белая кошечка ему в этом помогала. Сжимая в зубах сухие ветки, она складывала их в одном месте.
Хобгоблин даже удивлённо на неё посмотрел. Она что — любит жаренное мясо?! Или человеческую еду? Суп там скажем или что-то другое…
Но горячей пиши они так и не поели. Потому что встретились с людьми!
Хорошо, что Рио был всегда начеку, и когда услышал человеческую речь, то быстро спрятался в ближайших больших кустах, взяв с собой на руки адскую кошку.
Обычно она была против такого нахальства. Но в этот раз никак не отреагировала. Понимала всю опасность!
Мимо прошла небольшая толпа мужчин, одетые в разные одежды. Со зверскими лицами в шрамах и отборным матом. Они приметили собранный хворост и насторожились. Но проверив округу, успокоились и разожгли костёр.
А после к ним подтянулись и остальные. Они били что-то вроде разведчиков. Но когда пришли все мужчины, то их оказалось человек триста!
«Что им здесь нужно?!» — подумал Рио.
Судя по их виду, одежде и разговору он догадывался кто они. Но что они могли забыть в Гиблой Топи?..