- Да! Сожрала, машина чертова!
Я подавил импульс сразу же усесться в кресло, всё-таки внутри предстоит провести много времени, стоит перекусить, как минимум. Достав из холодильника упаковку «ЭвриДейки», я разогрел её, умыл лицо под краном и посмотрелся в зеркало. Нос вправлять нужды нет, но выглядел он хреново. Послюнявив ладошку, я пригладил торчащие волосы и пошёл обратно к Слойке.
Впервые я сел за Федин компьютер. Плюхнув упаковку с едой, я зашёл на банковский сайт, набрав свои логин и пароль. На экране высветилась символическая сумма, счёт выглядел как обычно. Закрыв сайт, я набрал в поисковике «Фантерра. Советы новичкам» и тут же увидел лицо Фединого любимца, Ричи Галлавея. Количество видео для новичков исчислялось десятками… Да я тут больше суток просижу, прежде чем начну играть! Выбрав одно видео наугад, я открыл «Как закрывать Пробуждения Элимсов».
На видео, несколько пёстро одетых людей крутились вокруг монстра в тёмно-синем окрасе, перекидывая между собой какие-то мячики. Ричи комментировал, принимая непосредственное участие, но он щедро сыпал терминами, из-за чего многие детали ускользали. На ускоренной скорости промотав до конца, я более-менее разобрался в процессе, но где начинать это мероприятие и, собственно, зачем, разбираться не стал. Нужно начинать. Конечно я нервничал, я понятия не имею что меня ждёт, но Федя в меня верит, так что и я доверюсь ему.
Усевшись в кресло, я стал действовать по краткой инструкции, полученной от Феди. Сначала вставил ноги в крепления и осторожно улёгся спиной на цепь присосок на кресле. Где-то посреди позвоночника кольнуло, Федя предупреждал что так будет, так что я не дёргался. Затем осторожно нацепил троды на виски. Убедившись, что они плотно сидят, я потянулся рукой за голову, выдвигая механическую руку с обручем, которую аккуратно приладил к голове.
В обычной Слойке все эти процессы проходят автоматически, но в общем, ничего сложного. Вставив левую руку в крепление, я просунул также и правую, нащупав пальцами шершавую кнопку. Погладив её подушечкой пальца, я, наконец, решился и надавил. Крепления стянули конечности, из обруча выстрелил столь яркий свет, что даже за закрытыми веками я чувствовал его ослепительную белизну. Тонкая игла вошла в руку, стробоскопическое свечение из обруча становилось всё быстрее и завершающий процедуру электрический импульс стал последней каплей, мир погас.
Глава 5
- Добро пожаловать на просторы Фантерры! – раздался женский голос где-то в голове, - прежде чем приступить к игре, «ДжойТек» рекомендует Вам посмотреть обучающие материалы. Напоминаем, что Вы находитесь в игре, и не смотря на реализм ощущений, не забывайте об этом. Готовы к первому обучающему ролику?
- Кто говорит? – спросил я, но до сих пор не чувствуя губ, вопрос как будто бы прозвучал прямо в голове.
- Общая продолжительность вступительных видеороликов займёт сорок минут, готовы приступить?
- Нет, я хочу играть, пустите меня! – взмолился я, но в ответ тишина, - я не хочу смотреть ролики, как мне их пропустить? – голос незнакомки наконец ответил.
- Вы хотите пропустить обучающий квест, подтверждаете?
- Подтверждаю! – яркая вспышка и посреди тьмы возник человек, что невидяще смотрел в мою сторону.
- Это Ваш персонаж. Хотите изменить внешность?
- Хочу! Сделайте его как я, - однако моя наивная просьба не принесла плодов:
- Повторите запрос.
- Изменить лицо!
Стоило произнести эти слова, как возле человека появился целый список пунктов. Приглядевшись к слову «лицо», я каким-то образом открыл дополнительный список с тонкой настройкой. Глаза, нос, губы… Интерфейс был потрясающе интуитивным, я легко крутил ползунок, изменяя внешность человека в реальном времени, но править каждый пункт… Найдя взглядом кнопку «случайный выбор», я сверлил её взглядом, пока внешность не сменилась. Повторив процедуру ещё раз пятнадцать, я добился желаемого: лицо стало более-менее походить на моё.
Добравшись до пункта «телосложение», я стал выкручивать мускулатуру и превратил человека в накаченного здоровяка. Дааа… Хотел бы я увидеть нечто подобное в зеркале, но… Рано или поздно Федя увидит, что я наворотил, он же засмеёт меня! Скажет, мол, компенсирую… ну его. Неловкими командами я привёл тело в примерное подобие своего: худой, невысокий, обычный.
- Подтверждаете выбор?
- Да, всё окей. Давай дальше, амига, - потребовал я.
- Выберете имя, которое будет отображаться в игре, и….
- Артур меня звать, дальше.
- Имя выбрано, Артур. Выберите фракцию, которую будете представлять.
- Какую ещё фракцию? Давай потом, а?
- Хотите пропу…
- Пропустить! – рявкнул я.
- Выберите класс из предложенных, - попросил голос.
А вот это уже интересней. В кромешной тьме высветились названия классов и их количество впечатляло. Кажется, Федя рассказывал, кого лучше выбрать и всё такое. Жаль я не слушал… Я бродил взглядом по пунктам, для каждого имелась целая стена текста, но тратить на это время не было ни малейшего желания. Доверюсь-ка лучше интуиции. Боевой чародей звучит мощно. Берсерк, охотник, паладин – всё это подразумевает сражения… а это что, вор? Я не мог поверить своим глазам.
- Я вор, - моё торжественное заявление прозвучало неуверенно и даже машина потребовала:
- Повторите выбор класса.
- Вор. Хочу быть вором.
- Выбор принят. Стартовые бонусы для Вашего класса привязаны к аккаунту. Распределите начальные характеристики.
И снова много сложных названий, да теперь ещё и с цифрами… Ладно, пойдём по списку. Большими буквами написано: Удача, Тело, Сосредоточенность и Оружейник, а вот мелкими… Боже как много! Удача повышала шанс найти ценный лут, но внутренние перки явно с боем связаны: увернуться от удара, нанести критический удар… Не знаю что такое «лут», но «ценный» звучит хорошо, так что три свободных очка я потратил на эту характеристику, а среди дополнительных выбрал шанс увернуться от удара. Красть и не попадаться под руку, отличный план.
Оружейника я сразу пропустил, владение двуручным и прочим оружием интересовало меня меньше всего. Тело… Грузоподъёмность, выносливость… Это полезно, больше несёшь, быстрее бежишь – внушительней куш в итоге, но в дополнительных характеристиках Сосредоточенности я заметил Кладоискатель и потратил оставшиеся три очка на эту категорию. Боже, как сложно!
- Поздравляю, Вы создали своего персонажа. Теперь Вы свободны сами строить свою судьбу в Фантерре. Напоминаем, что все внутриигровые предметы, проданные на внутреннем рынке, поступят на Ваш счёт в течении часа, за вычетом налогов. Также, не забудьте посетить фирменный магазин «ДжойТек», где Вы сможете приобрести редкие предметы для игры, а также оказать поддержку раз…
- Пропустить, - бессердечно рявкнул я.
- Кажд…
- Пропустить! Пропустить, пропустить, пропустить… - тараторил я, устав от бесконечного выбора, пока не услышал долгожданное:
- Начать игру?
- Наконец-то, да!
Очередная яркая вспышка на мгновение дезориентировала и уже через секунду до меня дошло, что щурюсь я от яркого света солнца. Проморгавшись, я принялся оглядываться:
Я появился на площади, явно большой. Народу… Даже в часы распродаж на рынке столько людей не бывает. Где-то над головами, вдалеке, виднелись крыши невысоких домиков, в три этажа. Кто-то толкнул меня в плечо, я чуть не рухнул там же где стоял.
- Эй, поаккуратней! – возмутился я, но здоровяк в звериной шкуре и с рогатым шлемом даже не обернулся. У него на плече красовался здоровенный топор, с которого осыпался пепел, будто лист бумаги медленно истлевал. Внушительный товарищ, с таким лучше не ссориться.
Сделав пару пробных шагов, я поразился тому, насколько реалистично каждое движение, будто это я, тот самый я, ступал сейчас по выложенной серым булыжником площади. В ноздри ударил аромат пряностей и сырости. Оглянувшись, я разинул рот: ни разу в жизни мне не доводилось видеть столь необъятные морские просторы! На прозрачной водной глади мерно колыхалось несколько двухмачтовых кораблей, на которых деловито сновали матросы, таская коробки или латая палубу. Про корабли и море я слышал только из книжек, что в детстве читала мне мама, потому не смог удержаться.
Я побежал к причалу и, поскрипев деревянными досками, добрался до ветхого трапа, отделявшего меня от корабля. Матросы занимались своими делами, до меня им как будто не было дела, так что ухватившись за верёвочную лестницу, я полез на мачту, в воронье гнездо. Только на середине пути они спохватились и закричали:
- Эй нуб ты куда!
- А ну слезай, не то пристрелю!
- Я только на секундочку, одним глазом глянуть! – кричал я в ответ, упорно продолжая лезть. Уж не знаю, пощадили ли, или промахнулись, но я добрался до люльки и вытянувшись во весь рост оглянулся.
Голова шла кругом: воды так много, что другого берега не видать, а город… Начинаясь с трёхэтажных домиков, он поднимался по холму изящной мозаикой: крыши становились всё более узорными, я видел даже купола и башенки, а на самом верху красовалась шикарная башня с широким окном, из которого лился поразительный пурпурный свет. Тесные улицы лабиринтом пронизывали город, сходясь на небольших круглых площадях и по приблизительным оценкам, город размером превосходил мой родной кластер.
По левую руку, в тумане прятались остовы разрушенных домов причудливой формы, а вдалеке над ними высилась скала, гладким обрывом обнажая каменную структуру. Справа зеленел луг, несколько ветряных мельниц, ручеёк, а за ним пляж, плавно перетекающий в густой лес. Потрясающий вид не допускал фальши, каждый элемент казался настоящим, от мельчайшей песчинки до беснующихся в безумном танце птиц. Целый мир… Да, здесь очень легко потеряться.
- Ты какого… черта… здесь… делаешь… - пыхтел матрос, забираясь по верёвочной лестнице.
- Амиго, я первый раз тут, просто хотел посмотреть свысока на город, не ворчи, - он забрался в люльку и двоим нам сразу стало тесно, - я сейчас слезу, я сейчааааас… - он не дал мне договорить.
Матрос с силой швырнул меня прочь, и секунда свободного полёта высвободила полный ужаса крик, как первое восклицание младенца, едва покинувшего утробу матери. Врезавшись в ледяную воду, я нервно замахал руками. Плавать я никогда не умел, да ещё и перед глазами загорелась надпись:
«Здоровье -20. (физический урон)».
Маленькие буквы моргнули и исчезли, но проблема то осталась! Встретившись взглядом с чудной рыбой, чьи выпученные глаза словно спрашивали, какого лешего я забыл на её территории, я в ужасе неумело загребал воду, пытаясь подплыть к берегу, и с горем пополам у меня это получилось.
- Да вы совсем что ли, я же просто посмотрел! – заорал я на матросов, но вместо ответа в мою сторону засвистела стрела, вонзившись в ногу. Вспышка боли, а перед глазами:
«Здоровье -60. (физический урон.)»
«Кровотечение»
В глазах покраснело, надписи «здоровье -1» появлялись и исчезали, стоять стало тяжело, а с корабля послышался гогот и самодовольный крик:
- Купи себе свой корабль, нуб.
Я заковылял по площади к толпе, выкрикивая:
- У меня здоровье падает, помогите! – но все сторонились, крутя у виска или жестоко гыкая, глядя на страдания новичка. Лишь когда от красного марева я почти перестал видеть, кто-то вылил на меня целое ведро воды. Машинально закрываясь руками, я пытался нащупать влагу, но простая рубаха осталась сухой, а красное марево плавно отступало. Поражённый, шокированный, я сел на землю и тут что-то треснуло в ноге. Это оказалась стрела, сломавшаяся пополам и выдавливаемая зарастающей плотью.
- Хоть бы спасибо сказал, - буркнул мужик в длинном плаще, двинувшись прочь. Плевать на приличия, мне бы хоть минуту покоя, прийти в себя!
Поднявшись, я поспешил прочь с площади, куда-нибудь в тихое место, поближе к домикам, но протолкнувшись через очередную группу игроков я едва не попал в зубы тигру с, шкурой изумительного, голубого окраса. Он зарычал в мою сторону, и я попятился, не глядя выбравшись на площадку, где разместились уличные торговцы. Они торговали прямо на узорчатых коврах, предлагая диковинные товары, но всё ещё пошатываясь от стресса, я случайно пнул какой-то горшок и с шипением, из него выскочила змея, устремляясь в мою сторону. Взвизгнув, я бросился наутёк, а змея, казалось, ползла следом. Впереди, возле городских улиц я увидел стражу с внушительными доспехами и группку людей в тёмно-синих мантиях. Один из них кричал:
- Новички, сюда! Новички!
- Я! Я новичок! – подбежав, я судорожно тряс пальцем, указывая на середину площади, - там змея ползёт, убей её!
- Опасности нет гость, со мной ты под защитой культа Книгочеев, - любезно улыбаясь сообщил он. Подняв левую руку, игрок подозвал кого-то из группы.
- Брат Джером, поговори с гостем Стагора, будь так любезен.
- Конечно, учитель, - отозвался паренёк, подходя ко мне, - проходи, не задерживай очередь, - попросил он. Я оглянулся: за мной никого не было, но тем не менее пошёл следом.
- Тут всегда так дико, амиго?
- Я брат Джером, - поправил он, - я расскажу тебе о нашем великом городе и помогу разобраться с чего начать. Голова кружится, наверное? Путь из королевства Регон занимает восемь дней, если память мне не изменяет.
- Голова кружится, это точно, - признался я, - королевство Регон, это вы тут так "Кольцо-7" называете? - тип продолжал блаженно улыбаться, будто не слышал меня.
- Покинуть Регон решаются только самые отважные, но врата Стагора открыты для всех. Будь ты торговцем, воином или даже художником, ты найдёшь себе применение.
- Слушай, хорош роль отыгрывать, мне бы понять че к чему, - я махнул рукой в сторону площади, - там какой-то паренёк меня водой окатил, и я перестал умирать, это что, магия?
- Площадь первопроходцев, так она называется, - декламировал тип, - если ты выберешь путь матроса, тебе нужно собрать приличную экипировку и набраться сил, чтобы тебя взяли на корабль, но исследовать побережье Фантерры очень интересно, я слышал легенды о…
- Погоди-ка, - я прищурился, - тебе платят что ли? Подсадной?
- Стагор пока никто не осаждал, но Фантерра ещё не исследована. Кто знает, какие опасности ждут нас внутри? – сложив в уме два и два, до меня наконец-то дошло.
- Ты программа, да? – он не понимающе смотрел на меня и улыбался. Помахав у него перед глазами рукой, я разочарованно сплюнул на пол, - обдурили, черт. Ну-ка отвали от меня!
- Если ты хочешь узнать что-то конкретное, ты можешь спросить. Также, я могу провести тебе стандартную экскурсию по наш…
- Пошёл прочь, понял? Уходи. Не хочу говорить. Отказываюсь, - на последнем слове брат Джером наконец-то кивнул и, резко крутанувшись, пошёл обратно. Я ошалело чесал затылок. Ну надо же, развёл!
Тем не менее, типок уже завёл меня на одну из тесных улочек. Реализм потрясал, даже мелкие детали учли: сливные каналы по бокам улицы, потёртая от миллионов шагов булыжная мостовая, колышущаяся от ветра вывеска «травы и масла» на доме напротив. С крыши лавки свисали синие флаги с изображением гнезда, а внутри, за прилавком, стояла полноватая, рыжеволосая дама. Поток людей здесь не такой быстрый как на площади, так что я принялся рассматривать местных. Некоторые одеты экстравагантно, но другие вполне аутентично и красиво. Чисто ради эксперимента я остановил девицу в розовом платье и спросил:
- Ты в частной Слойке, или в игровом клубе?
- Я спешу к своему любимому, прошу не задерживать! – важно вздёрнув носик, она вырвала локоток из моей руки и продолжила свой путь. Значит и она – программа. Выбрав другую цель, парня в блестящих доспехах и с шлемом под мышкой, задал ему аналогичный вопрос.
- Тебе какое дело?
- Живой! – я нервно засмеялся, - думал тут все рисованные.
- Первый раз что ли? – он прищурился, - ну да, нубас, - он стремительно терял интерес, так что я наскоро задал вопрос:
- Как отличить игрока от программы?
- От непися. НПЦ, - поправил он, - глаза пощурь, разберёшься.
Послушно щурю глаза. Действительно просто! Стоит сосредоточится на ком-нибудь, как перед глазами высвечивается имя, уровень и фракция. Возле некоторых приписка «НПЦ», значит это программы. Вроде ничего сложного. Так, что дальше? Надо бы прогуляться по городу наверх, к той башне, но может по дороге чего ухвачу? Я же вор как никак. Выбрав цель, здоровяка, я прищурился – шестидесятый уровень. Раз такой большой, наверняка в карманах что-нибудь ценное завалялось. Следуя за ним шаг в шаг, я резко сунул руку ему в карман, но там оказалось пусто, а игрок, резко обернувшись, схватил меня за предплечье. С искренним изумлением он посмотрел на мою руку, на меня и, наконец, осветившись пониманием, усмехнулся, доставая кинжал свободной рукой.