– Она не прошлое. – тихо сказал я.
– Прошлое. Прекрасное, незабываемое прошлое. Пора жить дальше. Ты еще сможешь полюбить. Просто нужно разрешить себе это.
– Нет. Джена, хватит. – сказал я, даже слушать не желая об этом.
Женщина грустно вздохнула, но не стала ничего больше говорить. Просто поклонилась и пошла к двери.
– Джена. – позвал ее я, когда женщина уже практически вышла из кабинета. – она моя истинная…
Глава 13. В гостях у колдуна
Амалия.
«Бесчувственный индюк.» – думала я, идя по коридорам из его кабинета к себе.
Я не понимала, как можно быть таким бессердечным. И как вообще такого человека могли полюбить. Если бы я не знала, что он был женат, я бы подумала, что он женоненавистник.
«Она моя собственность!» – вспомнила я, и злость накатила по новой.
Я быстро переоделась в теплый брючный костюм, накинула темную меховую мантию и пошла сразу к входной двери в вестибюле. Меня уже ждали.
Лорд Венсар одетый так же тепло, осмотрев мой наряд кивнул и первым вышел за дверь.
Экипаж уже ждал нас за воротами поместья. Мы молча уселись друг напротив друга и быстро поехали по заснеженным улочкам столицы. Время близилось к вечеру, и людей становилось все меньше и меньше. После всех этих похищений взволнованные жители старались больше отсиживаться дома. Хоть, как и показала практика, это никого не спасет, если ты попадешь под прицел убийцы.
Вдалеке виднелся имперский замок. Его шпили сверкали от последних лучей, уходящего солнца.
«Скоро там будет бал в честь нового года.» – подумала я.
– Сколько уже пропало человек? – спросила я у лорда.
– Семь. – ответил он даже не думая.
Видимо он постоянно об этом размышлял.
– К кому мы сейчас едем?
– К одному магу вуду. Хочу узнать от этом Галипот`е больше. Если это действительно он ворует людей, мы должны знать с чем столкнемся.
– Можно в библиотеку сходить. Там тоже есть информация о существах. – сказала я, поежившись от мысли, что сейчас придется общаться с тем, кто занимается вуду.
В Межмирье об этом было не принято говорить. Даже некромантия считалась более приемлемой магией, нежели эта. Грязная магия, как ее называли люди и местные маги. Никому не казалось приемлемым управление с помочью каких-либо вещей, предметов или как чаще оказывалось – кукол.
Экипаж остановился и лорд, выйдя, подал мне руку.
Перед нами было здание из камня. Обычное здание, но подходить к нему совсем не хотелось. Не скажу, что я была трусишкой, но здесь я чувствовала опасность. Мое шестое чувство говорила мне бежать отсюда.
– Не бойтесь. Я страшнее всех этих магов Вуду. – вдруг сказал лорд Венсар.
– Я не боюсь. – буркнула я, мысленно согласившись с тем, что он для меня был действительно страшнее всех магов вместе взятых.
Ох хмыкнул, и первым вошел в черную дверь.
Герман.
– Гродон. – громко позвал я.
– Кто пришел? – услышал я недовольный голос невидимого собеседника, и всем нутром почувствовал, как некомфортно Амалии здесь.
– Главный дознаватель Венсар. – ответил я, и выжидающе уставился в темноту.
Колдун не заставил себя долго ждать. В коридоре зажглись светильники, и нам на встречу вышел очень худой мужчина, которому явно было за шестьдесят.
– И что же здесь забыл главный дознаватель? С давних пор темные маги не заходят в наши обиталища. Да еще и не одни… – колдун облизал сухие губы и внимательно посмотрел на Амалию и сделал шаг к ней.
– Не подходи к ней! – сказал я, и загородил ее своей спиной.
– Ты меня боишься маг. – улыбнулся старик.
– Я никого не боюсь, даже смерти. А вот ты меня скоро будешь бояться, если сейчас же не отойдешь. – отрезал я, и положил руку на рукоять меча, висевшего на поясе. – сделай шаг назад, колдун.
Мужчина внезапно рассмеялся и отошел от нас на несколько шагов.
– Что вам нужно лорд Венсар? Не просто же в гости заглянули.
– Мне нужна информация, которой вы обладаете. – сказал я, убрал руку с меча.
– И какая вам нужна информация? – уточнил он.
– Расскажите нам о Галипоте. – сказала, выйдя из-за моей спины Амалия.
Мужчина взглянул на девушку из-под нависших век, и ничего не ответил. Он словно раздумывал о чем-то. Очень тщательно раздумывал, так как молчание затянулось.
– Гродон. Нам нужна информация, у нас люди пропадают.
– Что мне до ваших людей. – пожал плечами колдун. – Одним человеком больше, одним меньше. В конце концов все когда-нибудь умрут. Вам ли не знать Лорд Венсар.
– Нам нужна информация об этом существе. – повторил я, пропустив мимо ушей его колкое замечание.
– Нет. Это тайна моего клана. Я не стану вам ничего говорить. – отрезал старик, и развернувшись пошел в глубь своего жилища. – вам лучше уйти.
– Мистер…колдун. – запнувшись сказала Амалия. – мы можем уйти, и найти информацию в библиотеке. Знаете, в имперской библиотеке есть много книг даже по вашей грязной магии. И еще там есть много чего того, что нам не следует знать. К примеру, как убить колдуна вуду. Или как лишить его сил…
– Ты мне угрожаешь? – захохотал Гродон.
– Да. – просто сказал мой целитель, и я не удержался от улыбки.
Внутри у нее все дрожало от страха, так как если этот колдун пожелает, то просто уничтожит ее, но внешне она даже одной маленькой эмоции не выразила.
«Смелая девочка. Может когда-нибудь мы станем хотя бы друзьями.»
– Глупая девчонка. Смелая, но глупая. – покачал головой колдун и сказал мне. – тебе маг стоит держать своего целителя под присмотром, или она закончит, как и прошлая.
Я поджал губы, но не стал вступать в дискуссию с ним на эту тему.
– Идемте. – сказал колдун, и пошаркал в другую комнату.
– Не делай так больше. – сказал я девушке, но она, не посмотрев на меня, первой пошла за Гродоном.
«И долго она интересно на меня будет обижаться. И за что мне такой целитель достался…Никакого уважения.» – думал я, глядя ей в спину.
– Что вы хотите знать? – спросил мужчина, когда мы уселись напротив него в креслах.
– Все. – сказал я. – нам нужно знать все. Как ими становятся, как они живут, сколько живут и как их убить?
Колдун хмыкнул.
– Галипоте это в общем-то люди. Чистокровные. Они в процессе ритуала получают магическую силу, и становятся практически бессмертными.
– Практически? – уточнил я.
– Да. – кивнул мужчина. – практически. Но они уязвимы. В виду их неприродной магической силы, они стареют, как и положено. Год в год. И поэтому, чтобы сохранить молодость и силу, раз в шестьдесят или семьдесят лет они проводят кровавое подношение богу смерти. Если говорить на вашем языке, откуп. Шестьдесят шесть жертв, один за другим. В конце концов они проводят в этой крови несколько суток и постепенно возвращают молодость и силу в их тела.
– То есть они не меняют внешности? Лицо одно и тоже? – спросила девушка.
– Да. Но вы по внешности его не найдете.
– Почему? – не понял я.
– У каждого из таких приверженцев вуду магии есть кольцо. Его называют «Кольцо иллюзий» или кольцо обмана.
– Вот как… – пробормотал я, складывая один пазл за другим.
– Что? – спросила Амалия.
– Потом. – шикнул я, – что за место, где приносят откуп?
– Всегда разное. У каждого галипоте свое место поклонения. Кстати в некоторых легендах, говорят, что галипоте мог превращаться в птицу. Но не скажу вам правда или нет. Не знаю. К счастью у меня нет в знакомых не одного из их представителей.
– Да ну. – хмыкнул я, – и почему я не верю вам.
– Потому что это ваше право. – усмехнулся мужчина. – вам пора лорд Венсар. Мне больше нечего вам рассказать.
– Вы не сказали, как можно его убить. – сказала Амалия.
– Сказал. Не мои проблемы, что вы не поняли. – серьезно сказал колдун. – идите господа. У меня посетители.
Мы поднялись и направились к выходу.
– Лорд Венсар. – окрикнул меня Гродон.
Я остановился и вопросительно на него посмотрел. Однако мужчина дождался пока Амалия выйдет за порог его обиталища и только потом сказал.
– Ей грозит опасность.
– Какая? – спросил я напрягшись.
– Не знаю. – пожал плечами колдун. – увидел в ее глазах печать смерти. Пусть будет аккуратнее с мужчиной.
Я благодарно ему кивнул и поспешил вслед за девушкой.
Глава 14. Кольцо, о котором нигде не написано
Амалия.
Когда мы вернулись в поместье я сразу пошла к себе. Даже не стала спрашивать, что говорил ему наедине этот колдун. Ни то что было не интересно, просто знала, что все равно лорд не скажет.
Мысль о том, что среди нас разгуливает маг, который может накладывать на себя иллюзии пугала меня, и одновременно тянула разгадать эту загадку.
«Этот колдун говорил о кольце. «Кольцо иллюзий». Так он его назвал. Я уверена, что это артефакт, а значит о нем должно говориться что-то в учебнике по артефактам. Вот только за какой год и какой курс, это хороший вопрос. И будет ли он здесь вообще.»
Когда мы приехали, время близилось к ужину, и поэтому я, наспех натянув домашнее платье, забежала на кухню, чтобы поесть и скорее отправиться в библиотеку.
За ускоренное поедание я выслушала целую лекцию от мадам Каслэр. Однако это меня не остановило, и поэтому быстро умяв все, что было в тарелке, я поблагодарила повариху.
– Мадам Каслэр, все очень вкусно, но я очень спешу. – сказала я. – Скажите, в поместье есть же библиотека?
– Конечно, милая. На втором этаже, рядом с кабинетом лорда.
Я стиснула зубы. Опять этот лорд. Но выбора особо не было, поэтому я поблагодарила женщину еще раз, и отправилась по освещенным коридорам к кабинету лорда Венсара.
С момента нашего приезда сюда в первый день в поместье многое поменялось. Людей стало больше, весь дом стал отапливаться, да и света в длинных коридорах прибавилось. Поэтому я без труда нашла его кабинет, и пройдя чуть дальше заметила высокие резные двери из красного дерева.
Они были приоткрыты, и я вошла туда, увидев перед собой высокие стеллажи с книгами.
«Так, так, так… Начнем, пожалуй,» – подумала я, подходя к первой полке.
По итоге я обошла не менее десяти, ничего не найдя. Было множество книг на тему существ, художественная литература, но не одной, которая бы мне помогла сейчас.
«Не может быть, что в этом поместье нет не одной книги по артефакторике.»
– Что вы тут делаете, Амалия? – услышала я голос за спиной, и от неожиданности подскочила. – Уже позднее время, вы учитесь, но при этом отказываетесь от сна, ради сомнительных занятий.
– Чтение, это сомнительное занятие? – спросила я.
– Бродить ночью по дому сомнительное занятие.
– Еще не ночь, – начала спорить я, но посмотрев в окно, с которым была рядом, убедилась, что уже ночь.
Солнце давно село, ему на смену выглянула круглая, необычно крупная для столицы луна. На небе загорались яркие звезды. Снежинки кружились в своем немом танце, заметая абсолютно пустые улицы.
– Не обязательно всегда спорить Амалия. – сказал спокойно лорд Венсар. – Так что вы тут делаете?
– Хотела почитать про кольцо, о котором говорил колдун. – честно ответила я, ожидая, что он скажет мне идти к себе, но мужчина меня удивил.
Он пошел в противоположную сторону от меня, и скрылся за стеллажами. Я, не сдержав любопытства пошла за ним.
– Думаю, мы искали одно и тоже. – сказал он, выйдя мне навстречу из-за шкафа.
Он протянул мне довольно крупную книгу, на которой золотыми буквами было выгравировано «Артефакты и их классификация».
– Идемте.
– Куда? – не поняла я.
– Сядем, и будем изучать эту книгу. Я тоже хотел узнать, что это за кольцо такое. – ответил мужчина. – а стоя читать эту книгу, совсем будет неудобно. Особенно вам.
– Пф. – фыркнула я, и первая пошла к его кабинету, но он меня остановил.
– Нет. Расположимся здесь. Здесь не менее удобные кресла.
Я не стала спорить, и пошла вслед за мужчиной. Он был прав. Уголок для чтения оказался очень уютным. Три кресла, стол на котором стоял чайник и чашки, даже пара пледов была, что было очень кстати.
Я села, не выпуская книгу из рук. Не терпелось скорее открыть эту книгу, и начать ее изучать. Лорд не мешал мне, устроившись напротив и налив чаю в две чашки. Я открыла оглавление, и аккуратно боясь прикасаться к этим старым страницам, начала бегло читать названия глав, пока не нашла то, что мне было нужно.
Герман.
На часах уже было за три часа ночи, но сон не шел. Мы сидели и изучали то одну книгу, то вторую. Девушка оказалась упертой и любознательной. На все мои просьбы идти спать, она даже не реагировала.
«Интересно, как она завтра собралась вставать на занятия…» – думал я, глядя на это сосредоточенное создание.
После нескольких попыток ее выпроводить из библиотеки, я оставил это занятия, и сам углубился в чтение.
Найти информацию об этом кольце оказалось намного сложнее, чем я предполагал. Оно было связано с магами Вуду, поэтому практически все держалось в секрете.
«Иллюзия ожерелья Казо, браслет обмана, кольцо скрытых чар.» – куча всего, что нам не могло помочь в нашем расследовании.
Через пару часов, я откинулся на спинку кресла, и с удивлением обнаружил, что даже не заметил, как девушка затихла и уснула. Я растерянно на нее смотрел не зная, что делать. То ли оставить ее здесь, то ли…
Недолго думая, я решил, что на сегодня хватит, завтра в конце концов новый день. Все успеется.
Я аккуратно подхватил ее на руки, и стараясь не разбудить мягко пошел в сторону ее комнат.
Последний раз в этой части дома я был, когда еще была жива Роза. А после ее смерти это место стало для меня нечто огромного запрета. К своему удивлению я обнаружил, что мадам Раяна разместила девушку в первых комнатах моей Розы.
Я нерешительно остановился, но посмотрев на спящую девушку, все-таки бесшумно отворил знакомую дверь…
«Я пнул приоткрытую дверь, и внес девушку в гостиную, которая предназначалась ей.
– Мы дома? Можно открывать глаза? – спросила она, обнимая меня за шею.
– Да, милая. Мы дома. – улыбнулся я и чмокнул ее в макушку. – И да, можно открывать глаза.
Она приоткрыла один глаз.
– Ого! – сказала она, распахнув их от удивления.
Роза дернулась, и я опустил ее на пол. Девушка резво оббежала гостиную, и свои новые комнаты, которые прилегали к ней.
– И это мои комнаты?
– Да. Все это поместье теперь твое, любимая. – сказал я, глядя, как она пошла из гостиной в спальню.
После того случая с Эвелин мы решили, что проще и правильней для нас будет жить в родовом поместье, и переноситься порталом в академию. Отец сначала был против, так как они с матерью до сих не смирились с фактом происхождения моего целителя. Но после нескольких аргументов и одной крупной ссоры, он буквально выпросил портал на время нашего обучения у Его Величества, отца Ансера, Ленсала Деграза.
Но жить с нами под одной крышей они не захотели, и переехали загород. В замок отца моей мамы.
– Герман, что же ты стоишь? – позвала меня девушка, радостно улыбаясь, – что случилось? Почему ты такой грустный?
– Ты мне так и не ответила. – напомнил ей я.
– Да? – удивленно спросила она. – а мне казалось я ответила на все вопросы, что ты мне задавал.
– Нет. Роза, – я сделал шаг к ней. – не на все, но я попрошу еще раз.
Она мило улыбнулась, и выжидательно посмотрела на меня.
– Ты выйдешь за меня замуж? – хитро улыбнулся я.»
Я тряхнул головой, отгоняя все то, что пряталось в моем подсознании долгие годы.
«Просто положи ее, и все.» – сказал я сам себе, зайдя в комнату и уже привычным маршрутом отправился в спальню.