— А сама ты его принимаешь, чтобы расслабиться? — парировал я. — Сильная и независимая личность.
Перчинка продолжила снисходительно улыбаться. Зажать её в угол было просто нереально.
— Он течёт по моим жилам, дурачок… Между прочим, в Мирмеграде ты не найдешь ни одного наркотика, помимо нектара, — сказала она. — Весь опасный трафик с куда более опасными и тяжёлыми веществами из Империи Арсамон я перекрыла. И никогда не пущу их на свою территорию. Разве это не благо? Я таким образом сохранила намного больше жизней.
— Ты просто устранила конкурентов, — хмыкнул я. Пусть кому другому лапшу на уши вешает, благодетельница отечества хренова. Пусть для начала снимет ту лапшу, что мне интернет уже повесил.
— Любая серьёзная угроза, напротив, делает общество намного сильнее, если оно переживает её присутствие, — сказала Перчинка. — Закон естественного отбора, слышал про такой?
У меня слегка закружилась голова. Я даже положил руку на поручень балкона. Что там с этим мирмеградским вином? Оно крепче, чем должно было быть?
— К слову, раз уж мы с тобой так сблизились… я, пожалуй, открою тебе один свой маленький секретик… — Перчинка осторожно шагнула в мою сторону, коснулась моих пальцев на поручне своими. — Именно я являюсь создательницей нектара, а не просто распространительницей. Более того… мои вид способен производить его в рамках своих физиологических процессов. Например, нектар содержится в моей слюне и некоторых… иных телесных жидкостях. Пускай и в относительно небольшой концентрации.
Головокружение усилилось. Голос Перчинки, казалось, звучал словно из иной реальности. Какого чёрта со мной происходит? В голове образовалась полнейшая пустота. Не хотелось ничего делать. Ни работать, и даже просто думать. При этом ощущение было очень даже приятным. Кайфовым. Очень хотелось ему поддаться.
— К слову, Святослав… Хочу, чтобы ты знал… на людей мой нектар тоже преотлично действует… хотя и заметно слабее, чем на мирмеций, — как бы между прочим произнесла Перчинка. Её голос стих почти до состояния шёпота. Её губы почти касались моего лица.
Вот же человек-драггдиллер несчастный… очень точно я подобрал ей кликуху. Как жопой чуял, что нельзя с не-мирмецией целоваться. Неужели в бокал вина был подлит нектар?
— Я способна производить вкусняшку через слюну… и через смазку… — произнесла она, прильнув ко мне. Крепко обняла, прижавшись всем телом. — С какого края ты бы хотел отведать моего нектара? Всё же синтезированная в лаборатории версия не сравнится с оригиналом…
Я несколько раз моргнул и помотал головой. Странное дурманящее ощущение неожиданно отступило. Голова прояснилась, туман отступил. Неестественное ощущение кайфа пропало. Я вновь почувствовал себя человеком. Что это со мной было? На мгновение разумом завладела дурная дрёма, но так же быстро отступила, как и возникла. В чём дело?
— Да уже покушал сегодня вкусняшек от пуза, — отказался я, глядя Перчинке прямо в глаза. Мягко но решительно отстранил её. — К тому же завтра за рулём… В смысле, в Подземелье иду квест выполнять. Там мне нужна максимально свежая голова. И твёрдые руки. Даже к вину сегодня не притронулся.
— Оу-у-у… — на лице Перчинки появилось откровенно разочарование. Она тем не менее не сопротивлялась и больше не пыталась ко мне приставать. — Ты прокачиваешься в этих бесполезных Подземельях? Спускалась туда пару раз, ничего там особого нет. Медленно, скучно, непрактично… У меня есть куда более быстрый способ прокачки и повышения уровня…
Мои уши, как говорится, сразу встали на макушке.
— Какой?
— У-у-у, так тебе сразу всё и доложи, мой нетерпеливый мальчик, — Перчинка снисходительно улыбнулась. — Я не раскрываю так быстро свои секретики. Впрочем, для тебя я могла бы сделать исключение… Если бы ты доказал мне свою лояльность.
— Каким образом?
— Ну-у-у, например… отведай моего нектара, — она провела пальцем по своим губам. — Употребляй три раза ежедневно в течении недели. В этом случае я смогу полностью доверять тебе и поощрить полезной информацией… которая очень положительно скажется на твоём дальнейшем прогрессе.
Я молчал, раздумывая над словами Перчинки. Почему-то мне казалось, что она не врёт и действительно знает некий хитрый способ для усиления. Но вот хавать её нектар… нет, спасибо. Что-то из глубины души мне подсказывало, прямо кричало, что делать этого ни в коем случае не стоит.
— Я подумаю над твоим предложением, — сказал ей максимально нейтральным тоном.
На лице министра сладостей появилось скучающее выражение. Кажется, она всё поняла сама. Пусть засунет свой нектар туда… откуда достала.
— Впрочем, судя по твоей реакции, бесполезно заставлять употреблять тебя нектар, — с задумчивым видом произнесла Перчинка. — Ведь официантка по моему приказу подсунула тебе синтезированную дозу, способную вырубить даже тролля…
— Ты… — я пошатнулся, схватился рукой за балконное ограждение. — Ах ты…
— Хм, — Перчинка быстро ощупала антеннами моё лицо, даже белка глаз коснулась. — Совсем не та реакция которая обычно наблюдается у представителей твоего вида.
Вот же сучка! Я должен был сообразить, что официантка подошла к нам не случайно. Позволил себе роскошь расслабиться. И едва не поплатился.
Тем не менее я действительно чувствовал себя отлично. Что бы мне ни подсыпали, родной иммунитет необыкновенно быстро преодолел воздействие заразы.
— Ну что ж, вот мы и убедились, — сказала Перчинка, улыбаясь. — Тебе нектара нечего бояться. Ты ведь не злишься на мою маленькую шалость?
Я быстро чекнул сообщение, полученное от интерфейса. Теперь всё встало на свои места.
Ваш организм успешно преодолел воздействие наркотика "Нектар"! Люди вроде вас обладают предрасположенностью к сопротивлению подобному веществу. Ваш сильный доминантный ген способен передавать данную особенность по наследству с высокой вероятностью.
При дальнейшем употреблении нектара возможен кратковременный дурманящий эффект, но он будет быстро проходить.
— В любом случае… я не советую тебе говорить что-то плохое про меня Эгине и другим людям-муравьям, — произнесла Перчинка как бы между прочим. — У меня отличная репутация, и я без проблем опровергну твои слова. А вот тебе не поздоровится… не сочти это за угрозу, я просто поясняю за расклад сил на доске.
"Если бы она знала, что мы с Сахаринкой и Никой слышали от Тёмной Сияны… То точно не стала бы вести подобные разговоры", — подумал я.
— К слову, ты можешь доказать мне свою лояльность ещё одним способом, — задумчиво произнесла Перчинка. — И это как раз по твоему профилю. По Подземелью. Если справишься, я даже согласна отпустить Сахаринку…
Глава 6. Ход Королевой
— Интересно. И что нужно сделать? — спросил я.
Выполнение задания, это хорошо, но… Что толку в освобождении Сахаринки, если Перчинке достаточно щёлкнуть пальцем, чтобы рейнджер-фуражир моментально прибежала обратно в плен? Мне нужно не просто освободить Сахаринку из плена. Мне самому необходимо основательно перепрограммировать мою мирмецию. Перепрошить ей подкорку. Чтобы у неё даже мысли не возникло выполнять приказы сучки в чёрном.
— На пятнадцатом уровне Подземелья существует скрытый проход в стене, — сказала Перчинка. — Он ведёт на дополнительный особый подуровень. Тот немного отличатся по своей структуре и принципам работы от того, что мы привыкли видеть в Подземелье Речи… Но да не суть, сам увидишь, когда придёшь. Ты парень умный, должен справиться. Главное вот в чём… в конце этого уровня хранится артефакт. Очень ценный артефакт. Если бы ты добыл его и отдал мне, то я бы полностью убедилась в твоём позитивном настрое ко мне. И как знать, возможно, мы бы с тобой смогли бы неплохо так сотрудничать и в дальнейшем…
Хм, сотрудничать в дальнейшем… Звучит на первый взгляд неплохо, но… сотрудничество с подобной персоной, занимающейся распространением наркотиков, как-то очень плохо попахивает. Ладно, в любом случае мне нужно освободить Сахаринку.
— А почему ты сама не забрала мега-артефакт? — спросил я. — У тебя же уровень профиля под сотку. Какой бы секретный уровень там не был, ты должна всё и вся выносить подчистую.
— Верно, — Перчинка кивнула. — Очень правильное замечание. Но есть одно "но". Видишь ли, я изначально сделала так, как ты говорил. Разнесла все преграды подчистую и дошла до артефакта. Но вынести его не смогла.
— Почему?
— Это не дано сделать кому-то вроде меня, — печально произнесла Печинка. — Система не позволяет. Артефакт покорится только определённому человеку… и ты, я полагаю, как раз человек такого типа и есть.
— Ничего не понял… ты загадками говоришь.
— Это вопрос совместимости. Если дать посох мага воину, он не сможет раскрыть весь его потенциал и в лучшем случае будет орудовать им как дубиной. Понимаешь? Покорить артефакт и вынесли его сможет только человек определённого типа. Все остальные, даже очень сильные персоны потерпят неудачу.
— Хватит говорить загадками и недомолвками! — возмутился я. — Ты можешь конкретно сказать мне, что там да как? Что за артефакт? Что я должен сделать?
Перчинка рассмеялась и неожиданно показала мне язык.
— Считай это тестом на профпригодность, — сказала она мне. — Я хочу испытать тебя — как будешь справляться с тяжёлыми ситуациями. Но кое в чём помогу — сброшу координаты прохода и дам вот эту вещицу… Считай это подарком и знаком моих дружелюбных намерений.
Она извлекла из своего инвентаря и протянула мне серую пластину с выбитым номером "15".
Получен жетон Пропуска. Данный артефакт Речи позволяет вам моментально попасть на соответствующий Уровень Подземелья, чтобы не тратить время на проход к нему через промежуточные локации. Может быть выбит с босса.
Может быть выбит с босса… А Перчинка говорит, что по Подземелью не ходит, и не качается там. Или это ей подручные-подсосы притащили?
— Я всё ещё сомневаюсь, что такая могущественная и влиятельная личность не сумела получить то, что хотела, — заметил я, спрятав жетон в инвентаре. В любом случае вещица ценная, пригодится.
— У меня много других дел, — небрежно ответила министр сладостей. — Да и появилось Подземелье неделю-две назад… Считай, что ты и есть моё средство получения желаемого.
— Вот как… ну ладно. А можешь ли ты мне рассказать на счёт запрета секса в городе? — задал я, наверное, один из самых животрепещущих вопросов.
Но Перчинка лишь наклонило голову чуть вбок и приподняла бровь.
— Только то, что это такая традиция у мирмеций, — сказала она. — Идущая испокон веков. А что, ты считаешь, что я имею к этому какое-то отношение?
Я только пожал плечами. В общем-то не было у меня причин считать, что Перчинка как-то замешана в запрете секса. Ей по идее подобное безразлично. Она просто наркотой барыжит. А наркодилеру вроде бы до ламкочки, трахаются ли его клиенты или соблюдают целибат.
Окей, проехали.
— Я хочу, что бы ты уяснил, — сказала Перчинка. Она дунула на свою чёлку, полностью закрывшую глаз, сместив её вбок. — Я не какое-нибудь там зло во плоти. Я такая же обычная девушка как и все остальные, пусть и другого, более редкого вида. Всё, чего хочу — это жить. И чтобы жили мои дети. Но я по определённым причинам вынуждена скрываться. Понимаешь? И я сделаю всё, чтобы сохранить свою маленькую тайну…
— Понимаю, — я кивнул. Слова моей собеседницы звучали бы вроде вполне логично. Не придраться.
Полагаю, бесполезно задавать вопросы типа: "А ты не можешь жить так, чтобы не вредить другим?". Чую, там уже заготовлены отмазки на миллион вариаций и комбинаций вперёд. Такие люди всегда для себя оправдание найдут, вне зависимости от того, насколько глубоко погрузили руки в дерьмо.
— Ну что, Слава, по рукам? — спросила Перчинка, протягивая мне ладонь с растопыренными пальцами для рукопожатия. — Принесёшь мне артефакт — и я буду считать нашу дружбу состоявшейся. А Сахаринка получит волю. Более того, я даже тебе выплачу полную стоимость добытого тобой артефакта — работа должна быть оплачена, верно?
Я пожал руку, и на этой высокой ноте мы распрощались.
Вернулся обратно в бальный зал. Яркие огни, музыка, смех… я плыл сквозь сверкающее напыщенное великолепие словно привидение. Совершенно отрешенный от веселящихся вокруг мирмеций. Мои мыли улетели очень далеко…
Полученная информация заставила меня надолго задуматься. В частности, из головы не шла моя неуязвимость к нектару. Предполагаю, не я один такой, а все люди из моего измерения не чувствительны к нектару. Можем его употреблять сколько угодно, но эффекта не последует. То есть устойчивость есть на генетическом уровне. По крайней мере интерфейс очень активно на то намекает. Означает ли это, что…
Тут я крепко задумался, осознав, что имею возможность крепко насолить Перчинке. Не прямо сиюминутно, скорее на длительную перспективу. Но эффект возникнет воистину ошеломляющий, словно волна поднимется, набирая мощь. И пусть Перчинка попробует устоять.
Во сути это будет объявлением войны. Перчинка ведь не дура и обо всём догадается… но не сразу. Может быть даже через пару лет. Но я должен показать, что могу нанести удар по её теневой империи. Что отнюдь не пай мальчик.
Для начала надо кое о чём перетереть с Эгиной. Она в моей задумке играет ключевую роль. Лишь бы она согласилась.
Королеву я нашёл скучающей неподалёку от столика со сладостями. С ней разговаривала неизвестная мне придворная мирмеция с восторженно блестящими глазами. Эгина со скучающим видом кушала шоколадные конфеты, стоя к придворной вполоборота и изредка что-то отвечала, отделываясь дежурными фразами.
Но тут взгляд Её Величества остановился на мне, и в глазах королевы зажглись огни.
— Сла… Господин Слава! — воскликнула она и мановением руки отослала придворную. Та испарилась словно привидение.
— Магия работает? — спросил её, приблизившись к столу.
Эгина кивнула, сразу поняв, о чём речь.
— Пошалим? — предложил я с улыбкой и даже подмигнул..
Столько счастья в женских глазах я ещё ни разу не видел… Эгина ведь так и не получила своей порции удовольствия. Всё досталось Перчинке. Неудивительно, что королева так грустит. Надо бы это исправить.
— Тогда на колени, — приказал я, прекрасно зная, что нравится Эгине.
В глазах у неё вспыхнули самые настоящие костры преисподней, она охотно опустилась передо мной на колени. Даже приоткрыла рот, высунув кончик языка. При этом головы наши находились всё равно примерно на одном уровне. Разница в росте сказывалась. Вот что значит по настоящему большая женщина…
Я неторопливо начал снова раздевать её, героически преодолевая сопротивление всех этих мудрёных шнурков, узелков и крючочков. Вокруг гремит бал, играет музыка, ходят напудренные и напомаженные придворные… а обнажённая королева стоит передо мной на коленях, истекая желанием… в самом прямом смысле! По её внутренней стороне бедра скатилась полупрозрачная капля… Королева заждалась. Очень заждалась.
В текущей ситуации то, что я хочу сделать, возможно, даже немного нечестно. Но выбора у меня особого нет. Раз уж ввязался в эту игру, надо идти до конца.
— Помню, ты как-то изъявляла желание использовать мой биоматериал для создания новых мирмеций, — сказал я Эгине, положив ей обе руки на щёки и внимательно глядя в глаза. Большими пальцами неторопливо поглаживал по губам.
— Что ты имеешь в виду… неужели… — королева растерялась и умолкла, пытаясь понять, к чему я клоню.
Опустил руки и просунул под её груди, несколько раз приподнял, пробуя на вес. Великолепные упругие дыньки, две самые настоящие молочные фабрики. Так и тянет погрузиться в них с головой. На кончиках сосков блестят капельки питательной смеси из молока и мёда… так бы и присосался. И чёрта с два меня кто оторвёт. Но… сперва дело.
— Да… да, да! — сказала она с обожанием глядя на меня. Ох, Эгина… доходит до тебя иногда, как до жирафа. — Твой биоматериал просто великолепен! Один из лучших, что у меня были. Из него должны получиться отличные здоровые девочки… но я не использовала твоё семя, господин, как ты и просил… Просто взяла его на сохранение.