Во-вторых, со временем Соня перестала находить в том углу над карнизом у бабушки в квартире это непонятное тёмное существо. Ей всё чаще казалось, что существо выросло и уже не помещается на карнизе, а прячется в других укромных местах, где порой она замечала нечто необычное. Или, что ещё хуже, следует за ней, занимая большую часть различных тёмных пространств, чем в детстве. Значило ли это, что существо росло вместе с Соней она не знала, но могла только догадываться. И нет, Соня не боялась темноты.
Соня никому не рассказывала об этом существе, чтобы её не сочли сумасшедшей. Но мысль о том, что кто-то незримый почти всегда присутствует рядом и непонятно чего от него ожидать, пугала её. Хотя со временем она привыкла и научилась справляться со своими дурными мыслями по этому поводу и даже иногда с самыми невообразимыми выходками этого существа. Кажется ко всему привыкаешь со временем.
Соня не знала как назвать это существо, если, конечно, оно существовало не только в её воображении, о чём часто задумывалась она сама по прошествии времени. Существо каким-то образом привязалось именно к ней, оно часто надоедало ей своими выходками: порой пугало и угнетало, раздражало, а иногда веселило и даже защищало. И Соня назвала его просто – Надоедой.
Самая безобидная забава Надоеды – прятать вещи, а затем подбрасывать их в разные места. Такое случалось неоднократно, особенно, когда Соня собиралась с подругами на улицу, кататься с горки на санках. Тогда она обычно долго искала свои перчатки. Например, Соня помнила, что положила перчатки под шапку, но, подняв её и проверив под ней, перчаток там не обнаруживалось. Положив шапку на место, позже она снова её поднимала и перчатки чудесным образом возвращались на своё место – снова лежали под шапкой. Конечно тогда она винила в этом Надоеду, но, повзрослев, думала, что это происходило исключительно из-за её забывчивости и невнимательности.
Другая забава Надоеды – переставлять предметы с места на место. Как-то раз Соня поставила в ванной комнате, под раковиной, таз и отошла на кухню буквально на минуту, выпить воды. Она налила в стакан воды и уже поднесла его к губам, но вдруг услышала лёгкий скрежет перемещаемого предмета. Звуки доносились из ванной комнаты. Домашних животных у девочки не было, да и в тот день она вообще была одна дома. Соня поспешила в ванную и увидела, что таз теперь стоит под ванной, а не под раковиной где она его оставила. Тогда девочка решила провести эксперимент и снова поставила таз под раковину, и вышла в коридор. В этот момент у себя за спиной она снова услышала как что-то скребётся по полу. Она сразу обернулась и опять увидела таз не на своём месте, а под ванной. Так продолжалось ещё несколько раз пока девочке это не надоело.
– Как ты мне надоел!.. – Недовольно произносила она вслух в такие моменты и игнорировала все последующие проделки Надоеды.
Конечно и этому явлению позже она нашла объяснение и даже не одно. Например, это могла быть крыса, обитающая под ванной, которую Соня почему-то раньше не замечала. Или это могло происходить из-за вибраций дома.
Иногда Соня вставала не с той ноги. Ей всегда хотелось подольше поспать. Так, подходя к раковине с полуоткрытыми глазами, чтобы умыться она могла перепутать зубную пасту с кремом для рук, лица или чем-нибудь другим. В самый ответственный момент, поднося зубную щётку с кремом к лицу, кто-то, казалось, бил ей по рукам и, тем самым, вышибал из рук несочетающиеся компоненты. Тогда она окончательно просыпалась и приходила в себя. В такие моменты Соня была благодарна Надоеде, но со временем стала причислять и эти его заслуги своему собственному сознанию, готовому быстро сориентироваться в любой ситуации.
Однажды, в четырнадцать лет, Соне понравился один мальчик из её класса, но кто-то ему разболтал об этом и он стал вести себя с Соней очень вызывающе и при всех высмеял её чувства. Девочке стало очень обидно и она никак не могла успокоиться. Буквально через неделю этого мальчика перевели в другую школу, его родителям вдруг почему-то захотелось сделать это. Никто тогда так и не понял точной причины. Но позже Соня узнала, что его новая школа просто располагалась ближе к дому.
Вообще, Соня часто замечала, что чтобы плохое с ней ни происходило, всегда каким-то чудесным образом заканчивалось хорошо. Взрослея, она всё чаще стала признавать волю случая, а не заслуги Надоеды. Так, к счастью Сони, а может быть и нет, существо со временем стало всё реже напоминать о себе и постепенно исчезло из её жизни. Она, кажется, вообще забыла о Надоеде.
Детские воспоминания по прошествии времени могут представляться иначе, чем было на самом деле. То, что казалось необычным, взрослея, мы заново переосмысливаем. Предметы и явления, которые мы тогда наделяли волшебной силой оказываются совершенно обычными. С возрастом, приобретая новые знания и опыт, мы находим новые объяснения всему необъяснимому, что могло с нами произойти или мельком нас коснулось, хоть чуточку заинтересовав. И когда мы находим это объяснение всё выстраивается в логическую цепь событий и уже кажется совершенно обыденным явлением. К сожалению, или к счастью, не для всего находится объяснение, а может быть просто ещё не пришёл этот важный момент осмысления. Но не позволяйте себя разубедить раньше времени!
Время шло, долгие и мучительные годы взросления, посещения школы, многочисленные переезды из города в город, наконец-то, закончились. Соня уже училась в университете на третьем курсе факультета информационных технологий, когда вдруг умерла её бабушка.
Примерно за три дня до смерти бабушки Соню настигло странное явление. Девушка уже ложилась спать и выключила свет как вдруг в темноте мимо неё пронеслась какая-то белая полоса. В этот момент сердце девушки заледенело одновременно и от непонятной ей на тот момент грусти и от ужаса. Она онемела и застыла на месте. Это чувство тревоги не покидало её ещё несколько минут. В ту ночь её мучила бессонница, а утром она узнала, что у её бабушки случился инфаркт, но она ещё жива. Но через несколько дней бабушка скончалась. Тогда Соня впервые за долгое время вспомнила о Надоеде.
Теперь Соня с родителями жила в Подмосковье, они устроились в собственном доме. В последние годы девушка редко навещала свою бабушку, за что ей было безгранично стыдно, а впоследствии обидно, что она посвящала ей так мало времени, занимаясь куда менее важными делами. Если это вообще можно было назвать делами.
Родители Сони хотели, чтобы у их дочери была возможность удобнее добираться до университета, где она училась, поэтому через некоторое время после смерти бабушки они предложили ей пожить одной в бабушкиной квартире, начать самостоятельную жизнь.
Так, в начале нового учебного года девушка собиралась переехать в своё собственное жилище, которое было отнюдь не плохим. Двухкомнатная просторная квартира расположилась на втором этаже в старом особняке в центре Москвы, на одной из многочисленных узких уютных улочек.
Глава 3. Переезд
– Ты собрала все вещи? – Спросила мама.
– Наверно… – Растерянно оглядывая свою комнату, произнесла Соня. – Если что-то забыла, потом как-нибудь заберу, – и махнула рукой.
– Конечно, – посмотрела мама на несколько коробок, сумок, два больших чемодана и небольшую жёлтую переноску для домашнего животного. – Может оставишь Машку здесь?
– Нет-нет, она поедет со мной! – Возразила Соня и посадила кошку в переноску.
– Может ты и права… С ней хоть повеселее будет, – одобрила мама, рассматривая рыжую кошку сквозь решётчатую дверцу переноски.
Они стояли и молчали, пока мама не начала раздавать наставления дочери.
– Звони в любое время! Веди себя хорошо, вечеринок не устраивай, – строго твердила она.
– Ладно-ладно, не переживай, – заверила её Соня, взяв за руку.
Они постояли ещё миг и мама продолжила.
– Скоро подъедет машина. Вещей у тебя, как я вижу, не так много… Думаю, ты справишься сама с грузчиком? А мне уже нужно бежать, я итак задержалась, – мама поцеловала дочку в щёку, легонько похлопала её по спине, схватила с комода свою миниатюрную чёрную сумочку и стремительно выбежала из дома. – До встречи! – Через плечо крикнула мама, села в машину и уехала.
Соня помахала маме рукой на прощание и ещё долго провожала её машину взглядом, пока она не скрылась за поворотом. Она стояла на крыльце дома когда к воротам подъехала небольшая грузовая машина, что означало начало переезда.
Грузчик быстро завершил свою работу и ожидал хозяйку вещей в машине. Соня поднялась в свою комнату, взяла лежавший на полу рюкзак и докинула в него ещё кое-какие мелочи. Перекинула рюкзак через плечо и подняла переноску со своей любимой кошкой. Она пробежала взглядом по комнате в поисках забытых нужных вещей и, ничего больше не обнаружив, грустно вздохнула, будто прощалась навсегда. Повернулась и закрыла за собой дверь. Соня отправлялась в новую жизнь.
Время в пути, от дома родителей до её нового дома, заняло не больше часа. По дороге девушка успела подумать о том, как много ей уже приходилось переезжать и как ей это ужасно надоело! Соне хотелось, наконец, остановиться. За свою жизнь она сменила три города. В каждом из них у неё остались друзья и подруги, с которыми со временем она переставала общаться, не находя больше общих интересов.
Ей казалось, что родители постоянно пытаются убежать от чего-то, заставляя бежать и Соню, не в силах задержаться на одном месте длительное время. Кроме того в Москве они даже успели сменить несколько районов своего проживания. В каждой новой школе её одноклассники думали, что отец Сони – военный и поэтому её семья вынуждена часто переезжать. Соне приходилось всех переубеждать, тратя на это занятие много жизненных сил. Никто из окружающих не мог понять почему её семья в очередной раз переехала в тот или иной город или район города. Не могла понять и Соня. Ей приходилось отвечать на вопросы, ответы на которые она не знала. Но теперь Соня может отвечать сама за себя и делать то, что ей хочется и не приспосабливаться больше к жизни родителей, пытаясь свыкнуться с их потребностями и, игнорируя собственные.
Соня чувствовала, что для неё открываются новые возможности. Предвкушение свободы манило, рисуя в воображении идеальные картины её нового мира.
Прошла неделя с начала нового учебного года. Переезд верно запланировали на ближайший выходной день, субботу, когда в городе не так много машин, потому что все дачники разъехались по Подмосковью ещё в пятницу вечером. Так, девушка сумеет разобрать свои немногочисленные вещи и разместить их в новых условиях проживания. И, конечно, вечером её должна навестить, чтобы немного подбодрить, Аня – лучшая подруга Сони в этом городе, а может и, учитывая все три предыдущих города.
Небольшая грузовая машина протолкнулась по узкой улочке и сумела припарковаться почти у самого подъезда. Сквозь испачканное несколькими большими засохшими каплями грязи стекло двери в машине, Соня грустно посмотрела на окна второго этажа и глубоко вздохнула.
– Вы тогда выходите, отворите дверь в подъезд, а я пока открою багажное отделение, – отвлёк её от раздумий грузчик и приготовился выйти наружу.
Соня поторопилась, нажала на ручку двери и совсем забыла, что у неё на коленях лежит рюкзак. Она быстро распахнула дверь, поставила одну ногу на ступень и стала переносить другую, когда рюкзак неожиданно свалился на тротуар. Девушка поспешила поднять его, но её неожиданно опередили. Когда Соня выпрыгнула из машины перед ней стоял молодой человек, державший обеими руками её рюкзак. Соня поблагодарила незнакомца.
– Спасибо, вечно я что-нибудь роняю, – дружелюбно сказала Соня и протянула руки к своему рюкзаку.
Но незнакомец, ничего не ответив, лишь пристально всматривался в её серо-зелёные глаза, давая понять, что принимает благодарность. И, в свою очередь, вытянул руки с рюкзаком вперёд. Рукава чёрной куртки подтянулись вверх и оголили его запястья. Тогда Соня обратила внимание на крупные часы на его левом запястье. Отвлёкшись на эту деталь, она даже не заметила как кончики их пальцев случайно соприкоснулись. Девушке показалось, что по её телу пропустили короткий разряд электрического тока. Соня и незнакомец одновременно вздрогнули и тут же отпрянули друг от друга. Он ещё раз внимательно, но теперь с удивлением посмотрел на девушку. Его большие серые глаза сильно очаровали Соню. Сделав два шага в сторону, он непринуждённо пошёл дальше по улице, убрав руки в карманы куртки. Его тёмные волосы развевались лёгким ветерком. Соня продолжала ещё некоторое время смотреть вслед незнакомцу, пока её опять не окликнул грузчик.
– Можно начинать переносить вещи, – и приготовился, взяв сразу две коробки и перекинув объёмную сумку через плечо. – Кошку сами понесёте.
– Извините, я что-то задумалась, – наконец, очнулась Соня, забрала Машку из машины и пошла открывать дверь.
Девушка не появлялась в этой квартире со дня смерти своей бабушки, а именно, три месяца. Она очень любила бабушку и до сих пор переживала о случившемся. А разве есть срок для скорби?
Соня открыла дверь и уже собиралась войти внутрь, как вдруг её остановил грузчик.
– Подождите! – И поставил коробки с сумкой рядом с собой, на пол. – Раз уж вы – счастливая обладательница кошки, рекомендую не нарушать принятых в народе обычаев и пустить её в квартиру первой.
Соня будто забыла о своей кошке, да и в приметы она не верила. Тем не менее девушка поставила переноску на коврик у входной двери в квартиру, открыла дверцу и заставила кошку выйти. Машка осторожно высунула нос, принюхиваясь к новым запахам, а потом постепенно полностью показалась из своего временного укрытия. Ей было непривычно в новом доме. Она медленно кралась по коридору, делая крохотные шаги своими пушистыми белыми лапками. И, немного взъерошив шерсть, чтобы казаться грознее и крупнее в случае опасности, пошла осваивать новую территорию.
– Дело сделано! – Весело сказал грузчик и пошутил: – Теперь вам не страшны злые силы.
Ну что Соня могла ответить на подобное высказывание? Нельзя ждать какой-либо реакции от человека, который ни во что не верит, кроме собственных сил и возможностей.
Перенос вещей закончился очень быстро. Соня заплатила грузчику, а по совместительству и своему водителю, и он отправился выполнять следующий заказ. А они с Машкой остались в своём новом доме наводить порядок.
Соне не хотелось ничего менять в этой квартире. Окружающая обстановка, запахи, вещи на своих местах – всё напоминало любимую бабушку и она не желала расставаться с этими воспоминаниями.
– Только не раздери здесь всё! – Шутливо пригрозила Соня Машке.
Кошка тем временем всё увереннее чувствовала себя в новом доме, давая понять кто здесь новая хозяйка.
Соня решила, что устроит спальню и одновременно своё рабочее место в большой комнате. А вещи бабушки, которые ей не пригодятся, она перенесёт в её спальню. И девушка начала выполнять намеченный план.
Первым делом она освободила большой письменный деревянный стол от лишних предметов и передвинула его к центру комнаты. Достала из разных коробок два монитора, системный блок, ноутбук, удобную клавиатуру, мышь и другие комплектующие. Соне пришлось некоторое время провозиться с подключением своего оборудования и, когда она закончила, ей показалось, что стало гораздо уютнее в присутствии предметов, окружавших её в родительском доме. Тогда она села за стол, чтобы немного отдохнуть и подумать как действовать дальше. В это время её смартфон начал издавать звуки, означающие входящий вызов.
– Привет! Да, мама, всё в порядке. Я уже разбираю вещи… Хорошо, я тебя тоже люблю, целую.
Соня быстро закончила разговор, встала и принялась дальше организовывать своё персональное пространство. И ей снова позвонили. На этот раз Аня.
– Жду тебя сегодня. Ты придёшь как и обещала? – Видимо, Аня ответила утвердительно, потому что Соня сказала: – Тогда договорились! – И закончила разговор.
Глава 4. Сосед
Соня в очередной раз выглянула в окно, чтобы проверить не идёт ли к ней Аня. На тёмной улице фонари освещали дорогу редким прохожим. Из окна она могла видеть как одинокий человек неторопливо гулял с собакой, кто-то возвращался с работы или учёбы, другие шли с покупками из местного магазина.