Музыка доносилась из тёмной гостиной. Свет был включен только в прихожей. Слабый свет ночных ламп, который Геннадий никогда на ночь не выключал. А в гостиной он и так помнил что из мебели там находилось... Всё как всегда, большой телевизор, гладкий и чёрный прямоугольник, купленный пару месяцев назад, коричневый ковёр под ногами, гречишный мёд, так отзывался продавец. На мгновение Гена вспомнил его угодливое, чуток лицемерное выражение лица.
Но, увиденная сквозь арку в тёмной гостиной картина поразила до глубины души. Кира... Полуголая девушка танцевала на ковре, закрыв глаза.
- Эй, ты чего?- получилось как-то приглушенно,- но всё же Геннадий выдавил из себя. Света исходившего из коридорных боковых ламп хватало, чтобы рассмотреть её татуированное, гибкое худощавое тело. Вот ещё одно па, носиться точно балерина, затем плавные движения, откинула волосы за спину, он даже рот приоткрыл слегка, дух перехватило, уж очень чувственно у девушки получалось танцевать.
- Кира?- позвал он, заехал через арку, ковёр заглушил поскрипывание колёс, точно мягкая вата. Включил свет. Выключатель находился низко на уровне его рук. Её лицо было бледным, и пот пропитал корни волос, бисеринки пота катились по скулам, но она даже глаз не открыла. Все же, Гена подъехал ближе и подстроившись под её движения схватил девушку за руку:
-Кира, девочка, что же ты так, что с тобой...
Она застонала, а потом открыла глаза, крепко ухватив его пальцы. Мутный взгляд покрасневших глаз. Неужели что-то приняла? Только наркоманки мне в доме не хватало. Но, Ник же упомянул бы, так же?
-Геннадий,- выдохнула она и посмотрела на него в упор, взгляд её глаз прояснился. Затем посмотрела на себя, на своё тело, руки.
- Боже, опять, скажи, я снова танцевала?
Он кивнул. Кира села на пол, зарыдала, закрывая лицо руками. На диване как помнил, лежал полосатый плёд. Гена отъехал, схватил плёд и вернулся, чтобы укрыть ей плечи.
- Спасибо,- сказала она виновато. -Зря я выпила антидепрессанты, но не спалось, вертелись мысли, -вздохнула, посмотрев на него.
- Всё нормально, - ответил Гена, осознавая насколько девчонке хреново, насколько сильно на неё накатило отчаяние. Внезапно, её лицо окрасилось стыдливым румянцем. Она встала и резко сказала:
-Прости за то, что я так неприемлемо себя вела, я не хотела...
- Хочешь, поговорим, всё равно Ник ушёл, нужно ждать, мне ведь точно не спиться.
- Серьёзно? - вопросила Кира, испытывающее на него посмотрев, затем её голос смягчился, руки крепко сцепились на краях плёда, не давая ему раскрыться.
- Хорошо, я только душ приму и спущусь,- сказала она и побежала наверх, точно выпущенная из лука стрела.
-Ну и дела, - шепнул Генка, -ну и дела. -Затем медленно поехал на кухню.
Они летели в ночи. Два чёрных ворона, две птицы. Их крылья рассекали воздух со свистом, и там где проходил их путь, всегда случались нехорошие вещи. Аварии. Часы останавливались сами по себе, ругались беспричинно люди. Глохли моторы, мигали светофоры. В воздухе пахло озоном, и казалось, будто в небе движутся чёрные молнии. Так Моровий с некромантом двигались к своей цели.
Ворон Алхимика помнил запах искомой. А этого с лихвой хватало, чтобы найти её.
Они летели столь быстро, что время и пространство выдавало совсем другие законы. "Близко, скоро" клёкотал Моровий. "Да, жду, скорее, скорее летим", вторил карканьем некромант в обличье птицы. Насыщение и предстоящий пир, вот что довлело в головах пернатых.
Алхимик облачился во фрак выданный ему Витторио. К фраку предоставлялась трость, цилиндр и перчатки. Мужчина направлялся в шатёр, оглядывал прибывших сюда людей. Понедельник, не самый благоприятный день для открытия, на его взгляд, с утра всегда мелькала лишь мелкотня пришедшая поглазеть, да несколько подростков, видимо сбежавших с уроков. Настоящие клиенты подтянуться вечером.
Лиссандро огляделся, отмечая кричащие яркие цвета шатров, запах выпечки смешанный с запахом масла для попкорна и сладковатый, даже приторный запах сахарной ваты, явственно проступал в воздухе. Но, всё же от чутких ноздрей Лиссандро ничто не могло скрыть запах затаившегося в засаде, не до конца пробудившегося ещё ото сна Зла.
В палатке, чёрной как ночь и обшитой звёздами было так же темно, как и зловеще. Тёмные фигуры сидели у столиков. Тасовали карты крупье, ярко светились дисплеи игровых автоматов, на сцену выгружали бутафорию. Гибкие девушки с тёмными длинными волосами, в облегающих костюмах состоящих из коротеньких юбочек и топиков украшенных стразами и перьями на груди, готовились к представлению.
- Ваш столик, - сказал высокий седовласый мужчина с подкрученными тонкими усиками , появившейся из ниоткуда. Он красовался в белом костюме, карманы и нарукавники которого прострочили золотой нитью.
- Прошу, -он жестом указал на самый близкий столик к сцене и в то же время находившейся у стены, дающий своеобразную защиту с тыла, но в месте с тем предоставляющий отличный обзор.
Алхимик кивнул, внимательно разглядывая мужчину. Он узнал его по глазам понимая, что ровно десять лет назад, мужчина выглядел совсем иначе, черноглазый и смуглый и лет эдак на тридцать моложе. Словно, уловив его мысли, мужчина улыбнулся, скривив губы, и легонько кивнул.
Алхимик устроился за столом и сосредоточенно стал тасовать карты, делая вид что увлечён. На самом деле мужчина размышлял, вспоминал прошлое и сопоставлял факты. Вот кто бы мог знать, что Витторио из радушного хозяина в одночасье обернётся грёбаным шантажистом? Кто бы мог подумать, что древний сукин сын накопает таки ценные сведения о Алхимике и будет ждать его визита, чтобы угрозами выторговать собственную выгоду?
Пункт первый из условий Витторио гласил: в течение недели нельзя покидать место расположения цирка. Выручку делить ровно поровну, в том числе деньги, души, плоть и кровь. А ещё играть с теми на кого укажет вампирский перст и желательно выигрывать, настоял сам великий Витторио. "Гори он в аду, но делать было нечего". "Убить его сейчас не выгодно, сам же Лиссандро пришёл добровольно, да и свидетелей слишком много, донесут до кого-нужно, а там и до короля ада дойдет. Все же хорошо, что он не рассказал всего что замышляет. Никому не рассказал кроме некроманта, но тот свой, в чём уже на личном опыте убедился Алхимик".
- Говорят, здесь играют на желания, и загадывать можно все - нервно спросила сухопарая девица лет тридцати в чёрном брючном костюме и шляпе закрывающей лицо.
Алхимик прервал размышления. вперил в пришедшую самый располагающий взгляд.
- Смотря, какие желания, таит ваше сердце, дражайшая. Садитесь и расскажите мне всё, -улыбнулся Алхимик, раскладывая карты на столе веером.
Понимая, что нельзя упускать первого клиента, у которого с виду и взять то нечего. Она присела , сняла шляпу открывая ему скуластое худое лицо, из-за длинного носа портившего впечатление. Не спасали даже глубоко посаженные яркие и блестящие, точно спелые оливы глаза.
-Есть у меня одно дело. -"Смелее" подталкивал взглядом алхимик, тасуя карты, предполагая всё что- угодно, начиная от красоты, безответной любви, даже принца на белом коне, чего только за его игровую карьеру не было. Как с ним лично, так и насмотрелся...
- Есть у меня троюродная тётушка, проживает в эмиратах. Величают Полеттой. Разменяла восьмой десяток. Одиночка с огромным состоянием, покойный муженёк оставил, -она усмехнулась, заложила ногу за ногу.- На миг возникла пауза. Вновь он изучал её лицо, понимая, что дело в глазах, у кого-то уже видел такие. Но вот у кого.
-Хотелось бы мне попасть в её завещание, поэтому и пришла. Другие способы не помогают. Не нравлюсь я ей, не сходимся характерами. Старая кошёлка сварливая, да скряга.
- Интересно, потому что весьма просто. Обыденное желание я бы даже сказал. Правила знаете?- поинтересовался Лиссандро.
Она кивнула. Затем ответила.
-Никаких имён. Никаких рассказов кому бы то не было, вне зависимости от результата. Игру выбирает клиент. Всё верно?- выгнула бровь.
- Да,- сказал Алхимик. - Давайте приступим.
Ее лицо оставалось бесстрастным, как у профессионалки, часто играющей в покер.
-Алькорт, для двоих неплохо подойдёт,- небрежно предложила она и снова на лице пришедшей появилась сухая улыбка.
-Конечно. Только прежде чем начнём, ответьте на стандартный в таких делах вопрос.
- Валяйте.
-Если проиграете, то наш хозяин заберёт у вас самое дорогое.
- Душу?- спокойно поинтересовалась она и Лиссандро почудилось, что она издевается.
-Не факт, может что-то другое, то, что хозяину всего этого,- широким жестом обвёл помещение алхимик,- в вас больше понравиться. -Она рассмеялась. Забавная человечиха, хоть и в смехе звенели снежинки. Тогда, лишь это насторожило его, лишь этот смех, но Лис не придал значение. Он кивнул и начал раскладывать карты.
Кремовая плитка на стенах, коврик возле раковины, на котором на коленях стояла Кира, выплескивая из себя с помощью двух пальцев и прежде принятого стакана воды всю скопившуюся дурь. Таблетки, она слишком много приняла таблеток, затем её вырубило и как оказалось, последующие состояние перешло в танец, а не в желанный сон. Прополоскала рот, глянула на себя в зеркале. Завёрнутая в плёд полуголая девица с потерянным взглядом. Кровь прилила к щекам и ей стало стыдно, она вела себя как наркоманка , последняя идиотка и дура, танцевала эротический, безумный танец на глазах Геннадия. Хозяина дома, что предоставил ей кров, еду и даже взглядом не намекнул, что может её в чём то подозревать. Геннадий, назвал его Ник, хороший в прочем парень, ну и что, что инвалид? И куда понеслись мысли, странно...
Кира сняла плёд и залезла в анну, завесила шторку с кораллами и маленькими красными рыбками на нежном молочном фоне. Горячая вода смыла пот, холодная отрезвила. Кира выключила воду и завернулась в банное, белое пушистое полотенце, затем пошла в комнату, чтобы одеться и собраться с мыслями.
Девушка чувствовала, что теперь, когда Ника рядом нет, и после её ненормального поведения с хозяином дома назревает долгий разговор. и если она хочет вернуть его расположение, убедить в своей нормальности придётся рассказать о себе больше личного чем хотелось бы, тяжко это довериться даже хорошему незнакомцу, но чему быть, тому быть.
-Игорь, -произнёс Геннадий, обращаясь к своему телохранителю. -Теперь, когда ты настроил видеокамеры, мне нужно кое о чём тебя попросить.
Игорь улыбнулся и пожал плечами, с виду готовый к любым чудательствам нанимателя.
- Возможно, моя просьба покажется страной, но ты должен до конца недели не покидать стен дома, и никого не пускать за порог, даже знакомых, любого Игорь, любого.
- И в магазин нельзя съездить что ли?
- Да нельзя, я не могу сейчас назвать тебе причины, но поверь, я серьёзен как никогда.
-Ну, Геннадий Владимирович, вы замудрили,- снова пожал плечами телохранитель и улыбнулся, пытаясь перевезти беседу в шутку.
- Так ты выполнишь моё распоряжение?
- Конечно, без проблем.- сохраняя бесстрастное лицо, произнёс Игорь, наблюдая как Геннадий вздохнул.
- Хорошо, значит, можешь идти.
На кухонном пороге Игорь замер, затем обернулся и с высоты своего роста окинул хозяина взглядом:
- У нас проблемы Геннадий Владимирович?
-Пока нет, но есть вероятность, - многозначительно сказал Геннадий, жестом отметая дальнейшие расспросы, затем развернул коляску, направляясь к плите. Чайник закипел.
Ник ехал по кольцевой, оставив городок далеко позади. Мефодий свернулся клубком и тихо лежал на заднем сиденье, поглядывая иногда в окно, то снова закрывал глаза, уходя в свои кошачьи мысли. Хотелось курить. Когда нервничал, желание затянуться возрастало в разы, но бросил ведь, бросил ещё раз, твердил себе Ник, глядя на чужие глаза отражающиеся в переднем зеркале, то и дело, поправляя спадавшую на лицо рыжую прядь волос. Волос слишком длинных, таких, какие Геннадий отращивал в молодости, еще, когда выступал на пару с Никитой на ринге.