Ядерный Никола
История первая
Глава 1
Эта увлекательная история началась с того, что я проснулся в чужом теле, в чужой квартире, в чужом городе в совершенно другой Вселенной. Проплывающие перед глазами предметы вызывали чувство смутного знакомства. Словно, все это уже когда-то давно видел. Терминал на столе, стационарный телефон, мебель, холодильник. Не успел закончить малый загиб, как уже все понял.
Встал, уронив ступней пустую бутылку, что покатилась под кровать, вызвав радостный перезвон своих покрытых пылью товарок. Умылся в маленькой раковине, посмотрел на свою рожу в зеркале. Вполне себе мужская наружность, менять ничего не нужно. Даже если бы обычное зеркало давало такую возможность.
Открыл массивный дутый холодильник. На полках царил бардак в исполнении узнаваемых, но, увы, малочисленных емкостей с напитками и продуктами.
Молоко, ядер-кола, два готовых завтрака, макароны с сыром «Бламко», пюре быстрого приготовления, чипсы. Пара алюминиевых банок с водой. Такой себе набор холостяка.
Дали б, сволочи, водки! Даже на виски соглашусь, если большая бутылка! Ибо на трезвую голову очень непросто принять как данность мое попадалово в игровой мир Фоллаута. Меня окружали яркие и по большей части исправные предметы, но только потому, что все это короткая прелюдия из довоенной жизни. Скоро упадут бомбы и все, что не разлетится в радиоактивную пыль, разом поблекнет.
Торопя события, прозвенел звонок. На пороге стоял странный человек в коричневом плаще и желтой шляпе с запредельно мерзким лицом и бегающими мелкими глазками.
— Доброго денечка! Вы Никола Зимов? — он двумя пальцами коснулся полей своей шляпы, скорее обозначая намерение, чем демонстрируя приличные манеры.
Оглядел свою убогую квартирку, больше похожую на собачью конуру, и кивком головы признал очевидный факт.
— Меня зовут Юджин Джимэн, я отвечаю за подбор персонала в «ЮэС Роботикс Диспозал». Итак, поздравляю вас, господин Зимов! — визитер крепко пожал мне руку, словно выплачивая щедрый аванс за будущие трудовые подвиги, — Вы приняты на работу в нашу замечательную «ЮэС Роботикс Диспозал» на должность старшего сотрудника полигона робототехнических отходов РД-6. Уверен, вас ждет замечательное будущее, ведь мы безопасно утилизируем робототехнические отходы с 2053 года!
— М-м… Отлично! Это как раз то, что мне сейчас необходимо. — саркастично ответил я. Естественные отходы организма напомнили, что неплохо бы их утилизировать немедленно, но собеседник не спешил уходить. Он пропустил мое замечание мимо ушей и сунул мне на подпись рабочий контракт. Бегло прочел филькину грамоту и подписал услужливо протянутой авторучкой.
Спрятав документ, Джимэн продолжил бубнить заученную роль:
— Вы должны немедленно приступить к работе! Срочно выезжайте на полигон РД-6 на севере Бостона, проведите всестороннюю инспекцию и сегодня же подготовьте отчет! Приказ о вашем назначении находится в рабочем терминале. Вам понятна задача?
— Вполне.
Какая-то чушь. Что, приглашения в убежище «Волт-Тек» не будет? И что мне куковать на этой свалке до ядерной войны?
— На полигоне действуют два наших сотрудника! — Джимэн сверился с записями на листке, который сразу же скомкал и убрал в карман, — Майк и Диллан. С этого дня они поступают в ваше распоряжение. Будьте построже с этими оболтусами. За все, что произойдет на объекте, теперь вы несете полную ответственность. Вы понимаете, о чем я вам говорю?
Вот попугай! Это ты не понимаешь, что скоро этой вашей Америке трындец без вариантов? И по злой иронии судьбы мне суждено подохнуть в ядерном пожаре в компании с отборной пиндосней вроде тебя.
Но подтвердил, что понял слова «непися» правильно. Какой смысл умничать перед болваном?
В руках его немедленно появился планшет с буквами «S.P.E.C.I.A.L».
— Что ж, давайте еще раз проверим вашу анкету!
Пришлось организму еще немного потерпеть неудобство. Мне предстояло распределить 21 единицу основных параметров. Всё выставил на четверки, кроме удачи и харизмы — тут пока что хватит двоечек. Три сэкономленных очка добавил к интеллекту, еще единичку добавил в ловкость.
Сила — 4
Восприятие — 4
Выносливость — 4
Харизма — 2
Интеллект — 7
Ловкость — 5
Удача — 2
— Отлично сработано мистер Зимов! — притворно восхитился Джимэн и передал мне запаянный в пластиковый пакет комбинезон. — Ваша спецодежда, необходимая для работы. И документы. Удачного рабочего дня!
Поблагодарил стремительно уходящего прочь по коридору своего первого квестодателя, внимательно рассматривая параметры комбинезона техника «US R.D.». Спецодежда прибавляла по единичке к Интеллекту и Восприятию, а также повышала на десять единиц сопротивление радиации и энергооружию роботов. Чую, на этой свалке меня ждет настоящее веселье!
«Удачного рабочего дня», да хрена лысого! Успею ли добежать до ближайшего подвала, вот в чем вопрос. С этой мыслью подошел к столу и поместил на левое предплечье массивный цилиндр своего Пип-Боя 3000. Покопался в настройках. Оказывается, сегодня пятнадцатое октября 2077 года. Апокалипсис назначен, если мне не изменяет память, на двадцать третье октября. Фу-ух, отлегло.
Плохая новость в том, что у меня совершенно нет денег на покупку самого необходимого. Сомневаюсь, что крышечки от бутылок в довоенной Америке имеют хождение. Их у меня аж пять штук на столе и на полу. Сбор будущей валюты постъядерных Штатов положил начало более тщательному осмотру мебели.
В ящике стола обнаружился револьвер 44 калибра и восемнадцать патронов к нему. В уголке стояла бейсбольная бита — для ближнего боя на первое время сойдет.
Платяной шкаф хранил несколько комплектов одежды, в том числе мужской костюм и шляпу. Вот в нем я и пойду на работу для солидности.
Ящик с инструментами назывался так совершенно не зря, ибо крыл по содержимому любой игровой как бык овцу. Целых два десятка полезных предметов сразу!
В кухонном шкафу нашлась посуда и две банки собачьих консервов. Вряд ли у меня была собака, скорее, простой американский безработный кишками выучил, что голод не тетка. Сейчас ни одежда, ни прочие вещи не имели обозначения «довоенный», а еда, как оказалось чуть позже, не прибавляла радиационного заражения.
Квартира как оперативная база — хорошо и замечательно. Пусть пока мои небогатые запасы хранятся здесь, а я пока сбегаю до рабочего места налегке.
Пока жестяной чайник на плитке кипятил воду для завтрака и в дорогу, помыл под краном несколько бутылок из-под спиртного.
Механически поедая пюре быстрого приготовления, спланировал маршрут. Объект, обозначенный полигоном РД-6, на деле являлся известным по игре Кладбищем старых роботов на самом краешке доступных выходцу из убежища N 111 земель. Сейчас моя карта охватывала куда больше пространства. Отметок на ней было прилично: города, магазины, бары, станции метро, полицейские участки, да кой-какие достопримечательности по моему профилю, вроде офиса «РобКо», заводов и фабрик. Маленький атеист внутри с удовлетворением отметил, что американские церкви Николка Зимов своим вниманием не баловал. Но и сильным стремлением познавать окружающий мир тоже не отличался. Кстати, обитал я на окраине Конкорда, то есть до работы рукой подать. Почти.
Набрал кипяченую воду в приготовленные емкости, а те убрал в сумку к оружию. Пора выдвигаться. Ага, как же, со всеми этими заботами едва не забыл поссать.
На выходе меня перехватила какая-то важная тетка, которую я, было, принял за соседку. На всякий случай поздоровался.
— Мистер Зимов, минуточку! — перегородила проход габаритная дама с вызывающе старомодной прической и каменным лицом. Тетка оглушающе, словно букет лилий пахла цветочным парфюмом.
— В чем дело, уважаемая?
— Миссис Райт, управляющая этим заведением! — «напомнила» мне с кем имею дело, — Вы обещали починить моего Мистера Помощника!
— Хорошо, гляну его вечером. Спешу на работу. — сделал слабую попытку перенести «субботник».
— Работа? — хищно встрепенулась миссис Райт, — Вы получили работу? Значит, с первой зарплаты закроете часть долга за проживание?!
Беззвучно обматерив проказника, что загнал меня на рельсы сюжета таким нехитрым образом, согласился помочь. Кстати о музыке, где мои подъемные? Джимэн зажал или не положены?
Жестяной болван покрывался в кладовке пылью по совершенно пустяковой причине. Заменил ему ядерный блок на новый, выданный мне управляющей из сейфа, что стоял в углу. Запустил тестирование системы самопочинки. Миссис стояла над душой, наблюдая за манипуляциями, а может, следила, чтобы ничего не стащил. Поэтому подключил к роботяге свой Пип-Бой, усердно тыкал в потроха инструментами, озабоченно морщил лицо и всячески демонстрировал, что дело серьезней некуда. Тем более, робот мне подыграл, вдруг заявив, что ему давно пора на свалку.
Райт схватилась за сердце и закатила глаза, изображая испуг. Расходы!
Пока занимался “ремонтом”, невольно оценил перспективность кладовой: тут сейф, и контейнер с надписью: «Первая помощь», ящик банок с водой, ряды пачек чистящего средства, лампы и лампочки, инструменты, чудо-клей, огнетушители, вентиляторы, чемоданы, свернутые рулонами матрасы, складные стулья и много чего еще. Пожалуй, накануне войны эту комнатку необходимо обнести. Пользуясь тем, что робот перезагружался, проехал по ушам домоуправительнице, авось скостит побольше придуманного мне долга.
— Итак, батарею я заменил, но роботу необходимо провести дезактивацию. Говоря проще, избавиться от остатков радиоактивных веществ внутри. Да и сам блок необходимо срочно утилизировать. Вам, конечно, известно, что он относится к самому опасному классу отходов.
— И-и? Что вы предлагаете?
— Так и быть, от ядерного блока я вас избавлю. Ничего незаконного, просто моя новая работа некоторым образом связана. Только ради вас готов превысить свои полномочия…
Правда, ядерный блок отправится на утилизацию не сразу, как-никак 13 % заряда есть, но госпоже Райт знать это необязательно.
— Делайте, что хотите, но робот не должен представлять опасности для имущества! И жильцов! Я вас нанимала решить проблему, а не пугать меня радиацией!
“Нанимала” прозвучало так, словно она собиралась мне платить.
— Этому роботу давно пора на свалку! — обреченно повторил Мистер Помощник, правдоподобно изображая неполадки и подмигивая мне объективом.
Мне казалось, что всякий попаданец в Фоллыч должен быть как пионер готов к чему угодно, но робот, мать его, симулянт?
— Кажется, я знаю, как решить вашу проблему. Но, предупреждаю, это будет не дешево!
— Внимательно вас слушаю! — Миссис Райт уперла руки в боки.
— Я возьму вашего робота с собой и проведу полноценную диагностику и техобслуживание на самом современном оборудовании. Возможно, потребуется два дня на диагностику и еще день на устранение всех неполадок, настройку системы. Вечером скажу точно, когда робот сможет приступить к своим обязанностям. И сумму.
Мощно задвинул, аж сам поверил. Манагерка тоже поверила и даже согласилась с таким раскладом. Положил ядерный блок в пустой жестяной контейнер и навесил ношу на робота.
На улице Помощник внезапно перестал изображать развалину взялся себя рекламировать прохожим:
— Такой робот должен быть в каждом доме!
— Именно что в доме! Зачем ты торопишься оказаться на свалке, Мистер Хитрец?!
Объяснил симулянту популярно, что его ждет, если он начнет изображать неполадки и задерживать меня в пути. Мистер Помощник впечатлился и всю дорогу молчал, активно вращая выносными камерами.
Довоенная Америка — это, конечно, нечто из ряда вон. Странно наблюдать окружающее великолепие, понимая, что через считанные дни все это будет уничтожено. Позолота, скрывающая за собой массу накопленных обществом противоречий, конфликтов и грязи.
Что лично мне предпринять в такой ситуации? Первой в голову приходит мысль неким хитрым образом пробраться в убежище номер 95. Которое для излечившихся наркоманов. Пять лет оно точно просуществует. А потом можно просто прикончить агента «Волт-Тек» и смотрителя заодно, да жить себе припеваючи. Мерзкая затея правительственных садистов пойдет по бороде. Без посторонней помощи обитатели наркоту не найдут, соответственно друг-дружку не перебьют. Вопрос, насколько «Волт-Тек» может влиять на системы убежища дистанционно и будет ли это делать? Не помню однозначного ответа на этот вопрос: уцелела ли эта замечательная компания после Великой войны или нет?
Но как попасть внутрь? Дежурить накануне бомбардировки неподалеку, чтобы пристукнуть бегущего к двери и занять его место в убежище — слишком ненадежный план. Найти и взломать терминал, чтобы получить список «счастливчиков»? И добавить в него себя, чтобы обойтись без лишних смертей? Нет задач невыполнимых, да?
Мимо нас проносились самые разные, порой весьма причудливые на вид автомобили. Частенько попадались длинные фуры и армейские грузовики, фургоны и автобусы. В воздухе было не менее оживленно: гражданские самолеты заходили на посадку и взлетали один за другим. Периодически ветер доносил шум винтокрылов.
На рабочем месте оказался примерно через час быстрой ходьбы. Благодаря моему Пип-Бою нигде не плутали. Приятным бонусом явился опыт за открытие нескольких новых локаций — по двадцать шесть единиц за каждую.
«Кладбище старых роботов», ныне известное как полигон РД-6 существенно отличалось от своей игровой версии. Во-первых, свалка занимала намного больше места, имела со стороны дороги серьезный забор и ворота, на которых нас встретил полицейский протектрон. Меня бдительный страж ворот пропустил после того, как я переоделся в спецодежду. Заодно он сообщил, что Майк и Диллан на объекте сегодня не появлялись. Работнички, ети иху мать.
Хранилище техномусора и киберотходов делилось на две неравные части. В большой ржавели сотни автомобильных корпусов ушедшей навсегда нефтяной эпохи. Другая представляла собой нагромождение ящиков и стальных контейнеров, набитых разным хламом, в котором угадывались детали роботов, терминалы, корпуса торговых автоматов и тому подобное. Во-вторых, зданий здесь оказалось два: большая диспетчерская и цех разборки. Постройки меня заинтересовали особо в качестве возможного укрытия, и я начал инспекцию с них. Мистер Помощник сопровождал меня, заглядывая в каждый угол и я использовал его в качестве диктофона, записывая свои наблюдения для отчета руководству.
Диспетчерская сильно напоминала бункер толщиной стен. Казалось, достаточно поставить вторые двери, заварить широкие окна железными ставнями, обеспечить резервным источником электроснабжения систему фильтрующей вентиляции и при наличии запасов можно пересидеть, пока снаружи радиация не спадет. Тем более, поблизости бомбы падать не будут, только винтокрылы.
Кроме большого офиса с двумя рабочими столами, в здании был обустроен склад для особо ценных запчастей и комната отдыха. Железные полки вдоль стен просто требовали забить себя продовольствием и водой. Да, снаружи придется дополнительно укрыть бункер слоем земли для защиты от излучения. Обустроить тамбур для дезактивации защитных костюмов. И туалет. Эта важная компонента человеческого жилья гейм-дизайнером была упущена из виду. Работы много, но это больше похоже на реальный план, чем захват убежища номер 95.
Прямо к диспетчерской примыкало отдельное Г-образное здание. Цех, где еле «живые» роботы разбирали совсем негодных, явно возвели в большой спешке из строительных блоков и гофрированного железа.
Как убежище для меня он не годился, зато там имелся верстак, сборочные столы, два сервисных шкафа для роботов и стеллажи с различными запчастями и инструментами.
Питал энергией весь комплекс генератор на ядерном блоке. Агрегат располагался на нулевом этаже цеха — уже хорошо.