- Американец сраный...
Телепат сплюнул на асфальт.
- Чего?
Времени для дальнейших объяснений уже не было, подъезжавший автомобиль был уже близко. Молодой направился к обочине, хватая Лиса за рукав, но тот освободился одним движением. Громкое рычание двигателя, совершенно не похожее на те, которые они слышали раньше, неожиданно сделалось более спокойным и тихим. Вскоре басовое урчание перешло в ритмичный гул, несколько похожий на характерную работу поршней "харлей-дэвидсона". Водитель тормозил. Молодой – уже стоя на обочине – с изумлением глядел на сконцентрированное лицо Лиса, затем на видимый уже совершенно четко спортивный силуэт близящейся машины.
Красный форд shelby GT-500 подкатился к месту, в котором они стояли; стекло со стороны пассажира с тихим жужжанием сдвинулось вниз. Освещение в кабине было выключено, но водитель склонился к открытому окну настолько сильно, что Лис с Молодым увидели его лицо. Было ему лет тридцать, самое большее – тридцать пять; зачесанные назад, покрытые гелем волосы, явно обесцвеченные. Рыжеватую, коротко подстриженную испанскую бородку при столь недостаточном освещении легко было и не заметить.
- Как оно, красотки? - завел он. – Не желаете круто прокатиться в моей огненной птичке?
Говорил он с запевом, характерным для восточных регионов страны, сильно акцентируя начало каждого слова.
- Ясен перец.
Лис потянул Молодого за рукав и подтолкнул его в направлении открывающейся двери. Окаменевший целитель даже не дрогнул.
- Шевели задницей, колбасник, только не раскрывай хлебало, - передал ему Мундек, - подталкивая коллегу уже более решительно. – И пиджак снимай.
- По...
- Да заткни же хлебало, - Телепатическое соответствие крика наконец-то дошло ло сознания адресата. – Думай, только думай... И ноль слов.
- Зачем тебе мой пиджак? – спросил целитель, но послушно исполнил указание. Громадный, будто палатка, шмат материала сдвинулся с его плеч.
- А ты как думаешь? – Лис подтолкнул его к машине.
- Блондиночка садится спереди, - радостно бросил водитель.
Дезориентированный этим текстом Молодой замялся и из-за плеча поглядел на Лиса.
- Блондинка – это я, - быстро объяснил ему телепат. – А ты – та рыжая. Влезай на зад и рот на замок. Делаю это в первый раз, так что не знаю, насколько я в состоянии обманывать его чувства.
- Понял. Я – жажда, а ты – спрайт... Это ты уже совсем ебанулся, - буркнул себе под нос Пётрек, повернулся в сторону автомобиля и одарил обесцвеченного широкой улыбкой. Так, на всякий случай.
- Работайте с инструментом, - подогнал его водитель. – У твой подружки писька уже на этом дожде промокла.
Лис воспользовался моментом, когда Молодой неуклюже устраивался на заднем сидении, и снял окровавленный пиджак. Какое-то мгновение он размышлял над тем, а не выбросить ли его в придорожную канаву, но посчитал, что тот мог бы привлечь чье-нибудь внимание, ну а им шума никак не было нужно. Поэтому он туго скрутил его и сунул под мышку. Пиджак Пётрека он разложил на красно-черном сидении, чтобы не оставить уж слишком много грязи. Он был уверен, что полностью контролирует разум водителя, но не знал, окажутся ли длительными иллюзии, которыми сейчас его подкармливал. Тем более, когда мужик назавтра обнаружит пятна засохшей крови на блестящей коже. Шок может дать ему понять, что он вовсе не забирал девиц, словно живьем снятых с выцветшего плаката "Тату", на который годами вздыхал Молодой, но всего лишь парочку потасканных мужиков, выглядящих будто персонажи из дешевого ужастика. Береженного Бозя бережет, как говорит старая поговорка, потому Лис предпочитал дуть на холодное.
- Малдер, ты чего, мать твою за ногу, вытворяешь? – засиял с заднего сидения Молодой.
- Устраиваю нам перевозку, - ответил телепат. – Только я не знаю порога своих возможностей, так что, будь добр, не выступай и сиди так, чтобы он не видел тебя в зеркале заднего вида. Не уверен я, действует ли иллюзия и на отражения. Будет лучше, чтобы он не увидел твоей хари. Тебе ведь не хотелось бы, чтобы наш обесцвеченный коллега вдруг докумекал, что ты вовсе не чудовищно привлекательная телочка с огромным бюстом, а всего лишь скоростным макаром похудевшим самцом кита.
- Да пошел ты лесом...
Молодой свалился на сидение, втискиваясь как можно дальше в угол.
Водитель хотел было нагнуться, чтобы достать ремень безопасности, свисающий со стороны пассажира, но Лис его опередил.
- Ремешочек, девонька, ре...
Обесцвеченный усмехнулся, открывая два ряда идеально белых и удивительно ровных зубов, после чего спросил, похотливо модулируя голос:
- Эй, красотка, ты зачем мои мысли читаешь?
Пётрек замер, слыша эти слова. Лис не отвечал, говоря по правде, он тоже поддался панике, неожиданно почувствовав, как бешено бьющееся сердце продвигается к горлу. Неужели он начал терять контроль над иллюзией? Нет, до этого никак нельзя допустить! Ни за что!
Водитель неожиданно застыл, изогнувшись в сторону телепата, словно бы время перестало для него существовать.
- Что такое? – На сей раз Молодой не ограничился только лишь мыслью, но Мундек был настолько встревожен, чтобы это заметить. – Ты чего ему сделал?
- А хрен его знает, ничего не понимаю...
Телепат тоже не придерживался навязанного целителю принципа; он произнес одно предложение, запал в кресло и замолчал.
- Чего ты не знаешь?
- Пётрек, все это для меня такое новое. Раньше я никогда не управлял мыслями других людей, я был попросту грёбаным приемником; если кто чего подумал, я концентрировался и воспринимал содержание сообщения. Обычные слова, иногда картинки, редко когда-нибудь что-то сложное, но сейчас... Я просто не знаю, как далеко могу продвинуться.
- Раз сказал "а", значит, надо говорить и "б", - проинструктировал его целитель. – Теперь мы уже не можем отступить.
- Ёханый бабай, парень, - охнул Мундек, - это все равно что пилотирование пассажирского самолета без инструкции по обслуживанию. Сотня циферблатов, на которые нужно все время глядеть, рычажки, кнопки и регуляторы. Одно фальшивое движение, и ты падаешь на рожу с высоты в десять километров.
- Не стану я тебе повторять. – Молодой застегнул ремень безопасности и уселся поудобнее. – Раз уж ты решился на такой ход, доведи его до конца. Ты влез ему под шляпу с такого расстояния, правда, с уже известным результатом...
- С каким результатом?! – рявкнул Лис. – Ты чего, не видишь? – Он хлопнул ладонью по шифтеру смены скоростей в форме буквы "Т". – Это сраный автомат, а я приказал типу нажать на тормоз левой ногой...
- И что с того?
- Ничего, сдашь когда-нибудь на корочки, поймешь. Слушай, Пётрек, похоже, я смогу управлять им, словно марионеткой, но все, что я делаю, для меня ново... Не хотелось бы перегнуть палку. Не хочется мне, чтобы с кем-нибудь случилась беда.
- Так нужно было его отпустить, - парировал на это Молодой.
- И что, ты бы мок под этим...
Лис не успел завершить предложения, неожиданно его ослепил ярчайший свет, словно бы кто-то сунул ему лампу-вспышку прямо под нос; через мгновение вся машина затряслась от оглушительного грохота.
Дерево, под которым они стояли пару минут назад, было буквально переполовинено, словно бы кто-то рассек его вдоль огромным огненным клинком. Расщеп не был ровным, он шел наискось и заканчивался метрах в трех над землей. Они видели это четко: несмотря на проливной дождь, листья занялись бледным, хотя и интенсивным огнем, который, правда, быстро проиграл сражение сотням литров льющейся на толстые ветви воды. Та часть дуба, которую отсекло от корней, какое-то мгновение еще держалась на месте, но по мере того, как последние волокна, все еще соединявшие обе части ствола, лопались, начала сползать, словно судно по пандусу, чтобы, в конце концов, с чудовищным треском зарыться в уже подмокшую землю. Какое-то время сидящие в "форде" слышали лишь ритмичный стук дождя по стеклянной крыше, затем – все более громкий стон, с которым громадные, все еще тлеющие во многих местах ветви начали клониться к земле. К счастью, перевесили раскидистые ветки, и дерево не упало на шоссе, но прямиком в ряды стройных сосен сопушки леса. В конце концов, обугленные ветви спутались с несколькими стволами, и снесенный молнией колосс окончательно замер. Запахло дымом и озоном.
- И Бог промолвил... – боязливо прошептал Молодой.
- Ну что, у тебя еще остались какие-то сомнения? – буркнул Лис, отводя взгляд от поваленного дерева. – Если бы не я, тебя показывали бы во всех новостях. Ты был бы крупнейшей шкваркой в слишком больших штанах, найденной на обочине в этом сезоне.
- Поехали отсюда, прошу тебя...
Глаза целителя были громадными и круглыми, что твои блюдца.
Телепат поглядел за окно на угасающее на дожде дерево, затем на застывшее в странной гримасе лицо водилы. Обесцвеченный был похож на собственную статую. Ни одна мышца не дрожала на его лице, даже глаза сделались матовыми, как будто неожиданно перестали отражать свет. Идеальный образ неподвижности, только лишь капелька слюны, сочащаяся из уголка неестественно искривленных губ, портила весь эффект. Мундек стиснул ладони и нервно потер большие пальцы, совершенно словно сапер перед тем, как начать снимать взрыватель с мины. Пора возвращаться к реальности.
Обработанный перекисью неожиданно охнул, как будто кто-то трахнул его камнем по голове.
- Вот же, блядь, чтоб тебе кто в задницу сунул помело... – со скоростью пулемета выдал он дискантом. – Моя причеха!...
Он подперся рукой, чтобы не упасть на лицо. Так, со скрюченным туловищем, он сидел с минуту, возможно, даже с две, в полнейшей неподвижности... Похоже, ему стало больно. Очередной абзац из учебника по управлению людьми, который стоило бы запомнить, вздохнул про себя Эдмунд.
- Это люмбаго, - сказал о тихо, подпирая плечо водителя. – Пройдет, я знаю, у самого когда-то было.
- У самой было, Малдер, отсыревший ты хряков перец! – засиял Молодой с заднего сидения. – У самой было. Ты же девица.
Обесцвеченный еще раз громко охнул и тяжело опал на свое место. К счастью, сконцентрировавшись на преодолении боли, разницы он не заметил.
- Эй, мачо. – Телепат поглядел на него с деланным беспокойством, он все еще не умел играть исключительно мыслями. – Как приедем в город, белочка сделает тебе массаж. А она чемпионка мира в этом деле.
- Тогда поспешим.
В держащего руль с характерной коброй при звуке слова "массаж" словно бы дьявол вселился; он так врезал по газам, что пассажиров буквально втиснуло в сидения. Четыреста семьдесят пять с лишком механических лошадей, выжимаемых из восьмицилиндрового двигателя, обеспечивающих ускорение до сотни менее, чем за четыре секунды, это нечто такое, что и вправду стоит пережить. Но вовсе не на дороге третьей категории поверхности, темной ночью, да еще и во время проливного дождя. Пижон пытался импонировать "девочкам", чтобы затереть неприятное воспоминание о слабости. По его мнению – что телепат считывал без труда – как можно скорее вытянуть двести сорок километров в час по этой дороге было ключом к успеху. Лису не нужно было видеть лица Молодого, чтобы знать, что на нем написан ужасный испуг. Он и сам был близок к тому, чтобы наделать под себя. Поэтому рискнул, в очередной раз вмешавшись в сознание водителя. Просто напросто, он скрутил ему счетчик на две трети.
Полчаса и сорок преодоленных километров. Вот сколько понадобилось Лису, чтобы более-менее сориентироваться в своих новых способностях. Обработанный перекисью водорода любовничек сидел рядом, тихонечко, словно мышка под веником, напряженный, словно тысяча чертей. Обе руки на руле, выпрямленные в локтях, захват крепкий, правильный, без пяти три, веки слегка прикрыты, глаза уставлены в лобовое стекло. Одно мигание на каждое перемещение дворников. Едучи со скоростью двести сорок километров в час по узкой, обрамленной деревьями дороге, нельзя позволить себе ни малейшей ошибки. Ну прямо тебе Роберт Кубица[16] на последнем круге перед тем, как добыть прошлогодний, уже третий чемпионский титул в Формуле-1.
Молодой уже давно заснул, восстанавливая силы, а Лис, закончив экспериментировать с открытым разумом, вот уже несколько минут осторожно копался в памяти водителя. У него не было намерений принимать на себя поток сознания маломестечкового казановы, потому и не открывался полностью довольно-таки мутной струе его мыслей. Он попросту третировался, исследовал недавно обретенные способности, возможно, даже в чем-то баловался ними, но, чем дальше он пребывал в сознании их водителя, тем более его переполняло чувство собственной, какой же громадной мощи.
BETWEENDIGITAL |
Он уже не был второстепенным приемником чужих мыслей. О, нет. Он только начал познавать свой дар, а уже строил иллюзии, не хуже тех, которыми не так давно накормила его Сабина. А еще он шкурой чувствовал, что это только начало, вершина айсберга, малая доля истинной мощи, которая пока что ждет своего открытия и обуздания. Но всему еще придет время. Как говорит старая пословица: маленькой ложечкой наестся быстрее и лучше, чем огромным половником, с которого большая часть жратвы падает не в рот, а на пол.
Теперь нам нужно только лишь добраться в какое-нибудь цивилизованное место, добыть новую одежду, немного денег и добраться до Варшавы, думал Мундек, все еще не выходя из мыслей водителя. Только лишь благодаря Комитету, мы сможем выжить...
Вилла в Констанцине[17], в принципе – даже небольшая усадьба. Какая же это была улица? Лис попытался вспомнить очертания дома, серую штукатурку, виноград вокруг окон, запущенный сад, висящую на заборе рекламу... и вдруг увидел все это увидел очень четко... Картина наехала на его воспоминания, вытеснила их... Он видел дом, ограду, деревья. Даже реклама была там, где следует, но то наверняка не был тот вид, который Лис запомнил. Наверняка – нет...
Дом горел, виноградные лозы на стенах давно уже обуглились, из окон вырывались языки пламени высотой в несколько метров. Плоская крыша нд этой частью здания, похоже, завалилась. Когда ветер и струи воды, заливаемой пожарными, подавляли огонь ненадолго, Лис видел в ближайшей оставшейся от оена дыре светлый фрагмент неба.
Телепат почувствовал знакомые мурашки вдоль позвоночника. Видение? Откуда? Вроде как ничего подобного у него не было... Он испытал нарастающее возбуждение. Неужто он не только усовершенствовал способность к телепатии, но еще и обрел дар предвидения? Мундек сконцентрировался на картинке, еще раз анализируя его подробности, и неожиданно для самого себя понял, чем является то самое наложение, даже, скорее, проникновение... Пожар вовсе не был видением, просто он находился в голове Стефана – их водителя. Лис видел одно из запомненных им воспоминаний; отброшенное мозгом в качестве не имеющего ценности информационного шума оно сохранялось с миллионами ему подобными в сети нейронов, а выловлено оно было только лишь потому, что телепат думал о Комитете во время того, как шарил в памяти типа с обесцвеченными волосами, он их как бы сам притянул, вызвал. А раз дела обстояли таким образом...
Мундек погрузился поглубже. Это заняло какое-то время, мысли этого человека походили на котел с вечно кипящей водой. Мозг накапливает все данные, которые добираются до него, раскладывая по полочкам, словно опытный кладовщик. Часть попадает в собственно память, здесь искажения случаются реже всего, хотя тоже бывает, все зависит от интеллектуальных способностей человека и богатства его воображения. После нескольких лет эти воспоминания все еще остаются на своих местах, правда, теперь походят на выцветшие фотографии. Скорее, тени, чем образы давних событий, идеализированные, ретушированные. Все остальное – а это означает приличное большинство поглощенной информации – является не имеющим никакого значения мусором, собранным в кучу в самом отдаленном углу склада, который, время от времени, удаляется защитными механизмами мозга. Но, прежде чем это случится, фрагменты отброшенных воспоминаний смешиваются и объединяются, словно гниющие остатки в компостной яме. Что интересно, этот процесс может быть по-настоящему быстрым. Иногда достаточно нескольких дней, чтобы от них ничего не осталось; хотя бывает, что отдаленные отзвуки событий путаются в сети нейронов годами после того, как были забыты. В исключительных случаях подобные воспоминания совершенно неожиданно возвращаются к человеку...