- Как я уже сказал, ты мыслишь стереотипно, - небольшая складочка в уголке губ Глевеана может сойти за усмешку, - ты права, в отличие от местных, он хорошо понимает, кто я и на что способен. Но посмотри с другой стороны: Мордрейн - мастер провокаций, человек, чьё искусство непрямого воздействия заставляет других людей играть по его правилам. Он - специалист по созданию ситуаций, вынуждающих других игроков совершать определенные прогнозируемые поступки. Разгром нашей резиденции лишает нас главного убежища, сокращает доступную материально-техническую базу и вынуждает действовать агрессивнее. Одной провокацией он моментально поднял ставки, накалив обстановку. Теперь все стороны еще менее доверяют друг другу и еще менее склонны к компромиссу, плюс, Ребель или Савар, скорее всего, использовали бы нейросети, а не оператора-человека - быстрая ликвидация которого, к слову, вполне в духе Мордрейна. Итог? Мне придётся очень сильно ускориться и действовать агрессивнее - и, возможно, именно этого и добивался Мордрейн.
- То есть ты склонен возлагать ответственность на него?
- Нет, - спокойно возражает Глевеан, пригибаясь под очередной лампой, - я могу выстроить такую логическую цепочку для любой из сторон. Как я уже сказал, возложить ответственность на кого-то конкретного сейчас не получится. Так что будем действовать по обстоятельствам.
- Знаешь, - говорит Кейсара со странной экспрессией, - я рада, что это всё - не моя работа...
Глевеан лишь едва заметно пожимает плечами.
...Он настолько быстро и бесшумно появляется из коридора, что заставляет Аделин и Эдди вздрогнуть от неожиданности. Небольшая сквозная комната-тамбур перед оборудованным бронированной дверью порталом, пуста, так что "бегун" просто положил рюкзак у стены и сел сверху, а девушка расположилась у него на коленях. Увидев маршала, она поспешно вскакивает, инстинктивно разглаживает несуществующие складки на покрове и застывает в уже знакомой слегка напряженной позе. Следом медленно поднимается Эдди и переминается с ноги на ногу, разгоняя кровь по затёкшим конечностям.
Глевеан окидывает их взглядом, спрашивает: "всё нормально?" и, не дожидаясь ответа, подходит к двери. Касается многослойной брони и отпускает Кейсару - та просачивается сквозь кристаллическую решетку металла, быстро обследует пространство за дверью и докладывает, что угрозы нет. Маршал кивает едва заметно, подаёт команду на скрытый беспроводной интерфейс и мощные электромоторы разблокируют и отпирают тяжелую бронированную дверь, открывая Глевеану со спутниками проход в какой-то подземный тоннель. В нос ударяет характерный технический запах, а тело обнимает сквозняк мощной вентиляции - ни у кого не возникает сомнения, что ход ведет в тоннели метрополитена. Точно подтверждая эту мысль, где-то в отдалении раздаётся сигнал состава.
- Где это мы? - спустившись по небольшой лестнице и выглянув в тоннель, спрашивает Эдди.
- Служебные тоннели, используемые курьерской службой, - поясняет Глевеан, помогая девушке спуститься по высоким крутым ступеням, - в стороне от пассажирских линий.
- Даже не знал про эту ветку, - признаётся "бегун", - слышал, что курьерские составы гоняют по собственным линиям, но не знал, где они проложены...
- Иди на восток, - Глевеан кивком показывает направление, - выйдешь на Третью линию. Дальше разберешься.
- Конечно.
Бегун кивает, забрасывает рюкзак за спину и улыбается Аделин.
- Пока, красавица!
И, посмотрев на маршала, просит со всё той же улыбкой:
- Позаботьтесь о ней, тер маршал.
- Иди, - без тени эмоций кивает Глевеан.
Эдди делает шаг прочь, но Аделин вдруг окликает его, а когда "бегун" оборачивается - делает шаг вперёд и протягивает пакет с уткой по-пекински. Эдди улыбается во все тридцать два, принимает подарок и, козырнув девушке, бесшумно растворяется во тьме. Глевеан провожает его взглядом, потом смотрит на Аделин и кивает коротко вглубь тоннеля.
- Нам в другую сторону.
Она опускает взгляд и послушно следует за маршалом.
Несколько минут они просто идут по служебному пандусу вдоль стен тоннеля, освещённого редкими тусклыми светильниками. По правую руку, извивается контактный рельс в захвате мощных амортизирующих шпал. Где-то в отдалении снова пробегает состав - несмотря на то, что метро закрыто из-за карантина, автоматическая система продолжает маневровые работы на пассажирских линиях. По потолку, между двух служебных кабельных трасс, бесшумно скользит Кейсара.
- Это всё из-за меня? - спрашивает Аделин, не поднимая глаз.
Трудно сказать: хочет ли она получить ответ или на неё просто давит молчание - Глевеан не видит смысла уточнять.
- Нет. Причина в совокупности факторов.
За поворотом тоннеля появляется свет - рассеянное служебное освещение. Еще пара минут, и ноги приводят их к невысокой лестнице, за которой начинается грузовая платформа. Длинные ряды грузовых паллетов, груженных сотнями пластиковых контейнеров с посылками, застыли на рельсовых направляющих в ожидании поезда. Информационное табло в конце платформы указывает коды направлений, номера паллетов и время до прибытия состава - чуть более сорока секунд.
Глевеан жестом останавливает спутницу у самого края платформы. Свет мерцает пару секунд, затем маршал снова одним лишь жестом приглашает девушку, и они выходят к погрузочным линиям, уже не боясь систем объективного контроля. В глубине тоннеля раздаётся протяжный гудок и совсем скоро вдоль платформы проскальзывает грузовой монорельс.
Система начинает погрузку, Глевеан делает жест рукой, и они с Аделин просачиваются между грузовых паллетов в последний вагон. Там, в самом конце, расположен небольшой закуток, где обычно передвигаются по линиям курьеры и другой персонал метрополитена. Полдюжины простых кресел по стенам, панорамная голограмма с тропическими пейзажами, приглушённое освещение - достаточно удобно для полностью утилитарного помещения.
Глевеан жестом приказывает Аделин, и она послушно садится. Маршал опускается в кресло напротив.
Система завершает погрузку и поезд трогается, набирая скорость. С полминуты Аделин безразлично смотрит на меняющиеся изображения тропических островов, а потом спрашивает:
- Сколько нам ехать?
- Двенадцать минут, - глухо отзывается маршал.
Девушка кивает и на имплантах ее сетчатки вспыхивает отражение проекции дополненной реальности. Глевеан не спрашивая подключается к ее профилю, а она словно не замечает - снова решает уравнения. Хорошо. Пару минут маршал следит за ходом ее мыслей, порядком и методологией решения задач, делая какие-то свои, одному ему понятные выводы.
Вызов в защищённом канале заставляет девушку вздрогнуть. Глевеан ограничивает ее присутствие, но не отключается, выводя сообщение прямо в общую экосистему дополненной реальности. Паризо. Толстяк дышит тяжело и промокает пот одноразовыми салфетками.
- Тер Терион, - комиссар шумно сглатывает, - с вами всё в порядке?
- Как видите, - спокойно отзывается Глевеан; установленные им звуко-визуальные фильтры не дают Паризо никакой информации, а сложная система промежуточных адресов и "плавающих" серверов - скрывает расположение маршала в сети.
- Вы заставили меня... напрячься, - толстяк снова вытирает пот, - мои люди не нашли тел в вашей резиденции, но я не мог выйти с вами на связь...
- Сейчас всё в порядке, - спокойно констатирует Глевеан.
- Где вы?
- Это не важно.
- Я пришлю вам охрану...
- В этом нет...
И лишь в сейчас маршал случайно перехватывает полный ужаса взгляд Аделин. Ее губы шепчут беззвучно: "это он" и Глевеан мгновенно разрывает связь.
Вот как. Маршал откидывается на спинку кресла и закрывает глаза. Легкое чувство досады: слишком сосредоточился на Саваре - достаточно было показать Аделин фото Паризо, и всё встало бы на свои места на пару часов раньше. Привычка к типовым решениям, зачастую оказывающимся неоптимальными - дилетантская когнитивная ошибка. Нужно учесть и исправиться.
Линк от Кейсары.
- Наши действия? - спрашивает она.
- Что делает Савар?
- Зафиксированы трое оперативников в главном Управлении полиции. Но Паризо там нет.
Ясно - ГУОБ либо уже знает, либо имеет основания подозревать комиссара. Арестовав Паризо, Савар получит все козыри и останется хозяином положения.
- Каков шанс, что комиссар пойдёт на прямую конфронтацию с ГУОБ?
- Только, если за кражей груза и нападением на нас стоит лично он, - Глевеан не размыкает век, - но это маловероятно. Во всех остальных случаях - ему стоит бояться не нас и не Савара.
Кейсара плавно перетекает на правое предплечье маршала и подключается к энергетическому контуру гирокостюма.
- И что будем делать? - с сомнением спрашивает она.
- Нужно перехватить Паризо, - отвечает Глевеан, - если Савар доберется до него первым, то ГУОБ сможет диктовать условия всем сторонам. Нельзя давать им такой рычаг. Кроме того, они могут помочь виновным избежать ответственности - это в их, но не в наших интересах.
- То есть, ты поддерживаешь Мордрейна? - в эмоциях Кейсары - смесь удивления и сомнения.
- Можно как угодно относиться к Мордрейну, но в одном он прав: безнаказанность порождает вседозволенность. Местные могут плести любые интриги - мы над этим и преследуем собственные цели. И нам определенно не стоит спускать это на тормозах.
- Значит, ты уже принял решение?
- Да. У Ребеля есть закрытые каналы связи, - отзывается Глевеан, - добудь для меня их ID. Не сможем действовать сами - найдём союзников, которые согласятся на наши условия.
Кейсара присылает линк подтверждения и отключается. Маршал открывает глаза и смотрит на Аделин - девушка сидит, обняв себя за плечи и стараясь унять дрожь. Она, кажется, не замечает стекающих по щекам слёз, ее взгляд направлен куда-то за пределы времени, в её топологии - боль и холодная ненависть.
- Аделин, - она вздрагивает и поднимает изумлённый взгляд - он впервые назвал ее по имени, - они заплатят за то, что сделали. Обещаю.
* * *
Сквозь открытые на террасу оконные порталы, дышит холодом дождливая ночь. Приглушенное освещение бессильно разогнать полночный сумрак и лишь очерчивает во мраке предметы, отделяя грани тьмы друг от друга. Пахнет мокрой землёй и сиренью - не смотря на все беды, на обитаемых землях Альпики ощущается дыхание весны.
Секретарь Толедо поплотнее запахивает теплый халат и спускается в кабинет. Что за чёрт? Слабый ветер покачивает во тьме декоративные гардины - по щиколоткам тянет не по-весеннему холодно.
Цинсис недоступна. Секретарь посылает запросы на все порты, но сеть молчит, точно отрезало. Быстрое движение рукой у сенсора освещения - никакой реакции. Видимо, авария - нужно связаться с диспетчерской и уточнить, непонятно лишь, почему не сработало аварийное подключение.
Секретарь подходит к окну - к счастью, батареи матриц еще не разрядились. Быстрое движение пальцев по панели - окно отзывается на ее команду и восстанавливает герметичность матрицы, отрезая комнату от ночного холода мокрого сада. То, что хоть что-то в доме продолжает работать, вселяет чувство уверенности.
- Секретарь Толедо.