Направила поток энергии на подругу Тёмной. Мэнди продолжала сидеть в скудной позе, всматриваясь в бокал, который вертела в своей руке, кажется, вечность. Мои чёрные лучи заставили её обернуться. Шоколадные глаза были полны тревогой. В ответ на мой еле заметный кивок головы, Лидер Тьмы встала из-за стойки, направляясь к моему силуэту.
– Селена! – игривый голос прозвучал звонче нот фортепиано. – Давно не видела тебя. Развлекалась на земле, говорят? – хищная улыбка.
Такой я помню темноволосую малышку. Но не той, что скрывается за маской ветрености.
Предугадывая дальнейший фамильярный тон, от которого я не узнаю ничего ценного, я коснулась оголенного участка кожи девушки перчаткой, изображая флирт. Судя по вибрации можно было отметить, что моя шалость работает.
– Ронни не пришёл на вечеринку!
Поток информации заставил вспомнить блондина с кудряшками в белом плаще Лидера Света. Я пересекалась с Рональдом пару раз на заданиях по разные стороны баррикад. Из этого можно было сделать вывод, что наши отношения не сложились. Излишне спокойный и слишком язвительная – одни из немалых аргументов, касаемых нашей неприязни. Быть может, из желания сделать этому существу неприятно, я и познакомилась с Мэнди, однако все слишком затянулось….
– Как и Кай.
– Этот парень мне нравился больше.
Слова вырвались сами собой, о чем я не пожалела ни на миг. Ученик Пятого Измерения с чёрными, как уголь, глазами зачастую появлялся в клубе. Он был почётным гостем на втором этаже, собственно, как и его брат.
На удивление, не многие были против Лидера Света в элитном обществе. Возможно, потому что он являлся братом Тёмного. Однако у братьев были различия. Светло-зелёные глаза Рональда не сравнить с тёмной мглой Кая. Веснушки парня олицетворяли его язвительность и колкость. Единственное, что их сближало внешне – бледная кожа и кучерявые пепельно-русые локоны волос.
– Странно, что новообращенный Лидер Тьмы не с тобой. Он бы не пропустил такое событие…
Я провела рукой по талии девушки, направляя на второй этаж. Мэнди поспешно приняла приглашение, наступая на каждую высокую ступень из чёрного мрамора. Приглушенные звуки соприкосновения острого каблука и камня доносились дребезком до моего слуха.
Мой беглый взгляд вновь прошёлся по руке в кожаной перчатке. Сколько опасной силы таило в себе это кольцо? Развернувшись, я прошлась по каждому Лидеру Тьмы, в желании найти Светлого. Как это было бестактно и самонадеянно. Забрать перстень. Мое имущество. И самое непростительное, я позволила. Хлопала ресницами, пока вихрь энергии погружал Светлого в прозрачную Тьму.
Наступлю ему на бледное горло, вырывая камень вместе с сердцем.
– Мэн.
Эдгар был в неком раздражении, что я прослушала его приказ. Но разве этот мужчина указ моему свободолюбию?
– Найди Кая, Эд! – мой тон поравнялся с грубостью Двэйна.
В разуме появилась мысль о надобности разрешения вопроса с рукой. И Эдгар имеет возможность мне помочь. Я не сдержала желания картинно закатить глаза. Сказать лучшему другу о том, что не справилась со Светлым? Он будет мне припоминать это событие до конца моей вечности. А затем, когда меня убьёт скука и я перенесусь в Небытие, Эдгар найдёт меня и там своим ехидным смехом и язвительной фразой. Ну уж нет.
– Мне нет дела до ваших разборок, – грубо и кротко. В духе Двейнов и Лойдов. Но тут есть одна поправка.
– Это Мэнди, Эд! Не смей отказываться от неё в мимолетной просьбе.
Как сентиментально, Селена. Ты же Лойд.
Я осеклась в очередном потоке фраз, когда заметила сосредоточенность Эдгара. Изначально его хрустальные глаза встретились с моими, было заметно его напряжение. По мутному взгляду было понятно, что он смотрит в пустоту, вороша воспоминания с Каем. Его глаза закрылись, то, что меня не порадовало. Лидер Тьмы не смог вытащить какого-то парня на Землю. Не похоже с действительностью, зная могущественную силу Эдгара. С закрытыми глазами, концентрация растет в высоких размерах. На сей раз я чувствовала, как Лидер отыскивает пепельно-русого кудрявого блондина по всем Измерениям. Издав томный выдох, мужчина раскрыл свои багровые от смятения глаза.
– Я не чувствую его энергию, – вновь кроткий ответ.
Тёмный посмотрел на меня озадаченным взглядом, я поняла его догадку. Судя по смешанной реакции брюнетки, она не до конца.
– Он может быть на Земле в другом баре или, быть может, у родителей!
Мы ответили гробовым молчанием. Этот эпитет подходит к фразе более чем. Однако Мэнди не продолжала восхищаться своей парой.
– Всегда удивлялась союзом родителей Рональда и Кая. Как это возможно?! Страж Света и Страж Тьмы в партии! Редко можно встретить союзы двух сторон. Мать – безумная хранительница Тьмы, а отец – благородный обладатель Светлой мощи. Это истинная любовь, которая вдохновляет верить в возможный союз с Ронни. Не находите это невероятным? Тьма и Свет!
– Тьма и Свет взаимосвязаны. Свет умрет без мглы Тьмы, а Тьма погибнет без эмоций Света. Все мы неоднозначны, это и называется равновесием… – мой глухой гул отдалялся от меня, предчувствуя разбитые мечты и Тьму. Уничтоженную Тьму.
Размышления прервал резкий щелчок за спиной. Три Тёмные фигуры развернулись на виновника звука. Резкий поворот, я удивилась.
Знакомый силуэт в обличии элегантного Тёмного плаща. Длинные чёрные локоны, собранные в старомодный хвост, блестели живым благородством. Не каждый многовековой бессмертный мог бы этим быть горд. Однако Страж Эзэлстан имел в этой теме преимущество. Сложное имя, которое мне удалось выговорить через несколько лет. Сложное и древнее. «Благородный камень» в переводе. И имя соответствует существу, стоявшему передо мной.
– Папа!
Если поставить брюнетку и Стража в одну полосу можно моментально уличить их родство. Карие, словно топленный шоколад, глаза становятся неотличимыми. Мэнди бросилась в объятия Тёмного существа. Признаюсь, в эту секунду он не выглядел таким надменным, обрадовавшись встречи с дочерью. Их взаимоотношения можно было одарить белой и самой Тёмной завистью. Мэнди с детства знала, что такое привязанность и поддержка. Чего у меня не было. Однако она поздно познала, что такое ответственность, в чем мы с Эдгаром были мастера.
– Я так скучала! Что ты сделать делаешь?! – звонкий голосок Мэнди наполнился цветением небесной росы.
Меня бросило в нервозную догадку.
– Малышка. Рад видеть тебя в обличии Лидера Тьмы, не сомневался… Однако я по работе.
Мужчина сделал плавное поглаживающее движение по прядям чёрных волос Мэнди, бросая на нас с Эдгаром нервный взор. Эзэлстан знал меня сколько я себя помню, в особенности после смерти мамы. С Эдгаром Страж Смерти встретился на очередном приёме Конфиданта Второго Измерения.
– Решил сказать лично…
Моя верхняя губа изогнулась в предвкушении отрезвляющего. Страж Тьмы Второго Измерения занимался перемещением мёртвых бессмертных в Небытие. Как и Мать Мэнди. Видимо, та не решилась встретить дочь с потрясением.
– Кай не справился с порталом.
Короткая фраза действительно отрезвила. Я сделала шумный выдох, переглядываясь с Эдгаром. Томное молчание.
– Видимо всё бессмертие пролежит в покоях Пятого Измерения! – легкий смех девушки прозвенел хуже похоронного марша.
Мэнди явно не улавливала суть изречения отца из-за волнения.
– Ты не поняла, Мэн…
Тёмный силуэт легко отодвинул дочь для того, чтобы встретится взглядом.
– Те, кто не справляется с порталом, не остаются в живых. Они переходят в…
– … Небытие… – закончила Мэнди, ощутимо вздрогнув.
Поток её силы разбил витражные окна на груды острых осколков. Даже когда брюнетка стояла ко мне спиной, я чувствовала, как её оживленность ломается на обломки.
– Нет. Это не может быть истинной. Он жив, просто дурак. Нет, папа!
Тёмная умоляюще смотрела на отца, словно ожидала, что он скажет, что это детский розыгрыш. Но Страж Эзэлстан хранил молчание, видимо, не зная, что ответить.
– Мэн.
Я уловила взглядом на худом плече Тёмной руку Эдгара, сжимающего тонкую кожу до треска. Его голос дрогнул.
– Прими это, – огрубевший тон голоса Двэйна резал по тишине, пропитанной болью.
Вновь гробовое молчание. Трудно давать какие-либо надежды в такой ситуации. Из неё действительно нет выхода.
– Он не исчез, Мэнди. А перешёл в Небытие. Не самое ужасное событие! – к собственному удивлению, мой голос был так же груб. Хотя я и рассчитывала на ноту сентиментальности.
– Да как вы смеете пускать столько безразличия из своих ртов?! – зашипела брюнетка, она напоминала дикую пантеру, которая вот-вот бросится растерзать.
Мэнди повернулась к нам с такой силой, что послышался треск удара её волос о грудь Стража. Я не могла смотреть на её безжизненный взгляд застывшего шоколада.
– Есть теория, что это возможно. Люди, когда умирают, переходят в Измерения. Такое же может происходить с бессмертными. Душа не может испариться в никуда, я в этом уверена, – старалась делать как можно равномерный тон, не замечая язвительность и ненависть в глазах Мэнди.
– А что же сделал твой ненаглядный папуля? Оседлал теорию, уничтожая свою душу лекарством от чувств?! И где он теперь?! Сколько лет вы не виделись, Селена?! – бессмертная начала плескаться желчью, пронзив меня сильнее кинжала, спрятанного на бедре.
Моя рука зависла в воздухе с желанием дать пощечину брюнетке, которая стала слишком много говорить. Правая рука в перчатке застыла возле бледной кожи щеки. Я сумела контролировать поток гнева, думая о том, что возможно я бы смогла отправить Тёмную вслед за Каем.
– Иди к себе в покои, – выплюнула слова с невероятной выдержкой.
Уловив взгляд раскаяния, я томно выдохнула, убрав руку. Впервые мне хотелось обнять существо, нуждающееся в моей помощи. Маленькую девочку, возраст которой – несколько столетий. Но я лишь подняла подбородок, вновь показав оскал.
– Присоединишься к родителям завтра. Тебе стоит успокоить себя и Рональда, для которого, уверяю, эта новость будет разгромом.
Мэнди резко кивнула на моё сухое изречение, бросив взгляд на отца крайний раз. Её туман мгновенно унёс тонкое тело брюнетки. Я безотрывно смотрела на клубы еле заметного дыма, который стал слабее. Ярость и скорбь – не те энергии, которые подпитывают Мэнди. Она рождена для смеха и радости жизни.
Вновь похоронная тишина.
– Не злись на малышку Мэн. Она вспыльчива. Как и ты, Селена, – шершавый голос обращался ко мне.
Отец Тёмной сделал шаг вперёд, протянув руку. К радости, левую. Было бы забавно наблюдать за тем, как Страж Смерти реагирует на новообретенную силу в моих венах.
– Страж Эзэлстан. Как мое Измерение? – я сделала ударение на собственность, чтобы вывести мужчину из себя. Но сего действия не последовало.
– Политика занимает всё свободное время в эти непростые времена. Впрочем, они были таковыми всегда, – размерянный тон лишь придавал благородство Тёмному.
– Когда планируется восстание армии Вальтера?
В ответ на мой язвительный комментарий послышалось молчание. Было ясно, что Страж не собирался отвечать. Мужчина повернул голову на тридцать градусов, встретившись с новым существом.
– Эдгар Двэйн. Давно вас не видел в Измерении вашего отца! – этот вежливый, но колкий тон.
Узнаю Стража Эзэлстана. Он пытался всем видом выразить то, что Второе Измерение не принадлежит Эдгару.
– Не отказываетесь от теории существования Вальтера? – Эдгар даже не проявил ноту фамильярности.
– Для меня каждая теория является истинной, пока её не опровергнут. Эдгар, вы посетите наши владения? Я бы хотел, чтобы в это тяжелое время с Мэнди была поддержка.
Иногда невозможно понять, искренность это или пустой этикет.
– Поддерживать не моя стихия. Да и вы, Страж, пробыли в политике слишком большое количество времени, не посвящены ни в какие события… – короткая тишина со стороны Тёмного и беглый взгляд глаз цвета граната на мою персону. – Селена была бы счастлива понести эту ношу. Они с Мэнди довольно сблизились за такое короткое время.
Я изогнула бровь, в немом молчании бросая раздражённый взгляд на Лидера. Эд схватил меня в голодное объятие, встречаясь губами с раковиной моего уха.
– Думаешь, мне не известно о твоих вне лекционных занятиях с новообращённой или моей бывшей подругой? – ехидная ухмылка коснулась моей щеки. – Удачного времяпровождения, Селена!
Тёмный так же резко отстранился, обличая меня в насмешливый взгляд.
Он, несомненно, знал, что я готова была придушить его своими острыми коготками, бросая такой же взор. Однако лишь развернулась на девяносто градусов, встречаясь с шоколадными глазами Стража Эзэлстана.
– Это прекрасно. Селена, мой замок в твоём распоряжении!
Я незамедлительно я погрузилась во Тьму Стража Смерти. Эго энергия и вправду была наполнена смертью сотни бессмертных душ.
Два дня.
Два чёртовых дня я нахожусь во владениях семьи Мэнди. Они не считаются старинным родом, поскольку не унаследовали второго имени. Однако семья Тёмных является уважаемой. Нужно обладать стойким эмоциональным духом, быть железно привязанным к Измерениям, чтобы не уйти вслед за мёртвыми бессмертными. С другой стороны, подобную работу считают безрезультатной. Некоторые бессмертные уверены, что Небытия не существует.
Замок напоминает владения Лойдов лишь цветом камня. И то, он более Светлый, что ли. Туман рассеяннее. Если моё поместье можно оценить как завораживающее, мрачное и могущественное здание без единого существа, то в этом замке чувствуется своего рода живность, пускай основные цвета шёлка – чёрный и бардовый. Но они не оттеняют холодом, что я поистине ценю. Замок не настолько величественный и большой, однако я в нём теряюсь. Странные одинокие коридоры, у меня нет провожающих, поскольку Мэнди ещё не вернулась из Четвёртого Измерения. Страж Эзэлстан предлагал продемонстрировать его имение, однако я ссылаюсь на недуг.
Второй день.
Впрочем, так оно и есть. С каждым днём рост чёрных вен удлиняется, насыщая меня смертельной силой. Кровь из носа стала обычным явлением.
– Селена, вы предпочитаете употреблять пищу в одиночестве? – раздался грубоватый голос Тёмного.
Около двадцати минут я молчаливо смотрела на предоставленную тарелку мяса агании.
Укол с намёком на заботу, какой приём.
– Или более желаете быть интересным собеседником? – женский голос.
Мать Мэнди. Более яркая и активная, нежели хранитель мёртвых Эзэлстан. Её характер унаследовала брюнетка, но не внешность. Страж Тьмы Оливия имела пшеничный цвет волос, концы которых скрывала за мантией. Её вкусы были более сдержанные, мне это симпатизировало, однако нрав сочетался с натурой дочери.
– Больше второй вариант, чем первый.
Никакой.
– Однако вы молчите весь приём, вас что-то тревожит? – вновь огрубевший голос Стража Эзэлстана. Наигранная забота, к которой невозможно выразить ни одну претензию.
Я отвожу взгляд, решаясь сосредоточить внимание на убранстве зала, которое просто потрясает своей живностью красок. Чёрно-красные обои в стиле барокко, двухъярусные чугунные люстры с затейливыми рожками, с которых свисает прозрачные камни, роскошные кресла с красной обивкой и столы со столешницами из черного сукна, занимающие заднюю часть зала. С потолка свисают десятки кристаллов и перламутровых лент, декор которых, уверена, заслуга малышки Мэнди.
Заметив на себе пристальный взор, сказала первое, что может сыграть на чувствах докучающих родителей.
– Я ожидаю Мэнди. Вы запретили мне её вызывать в поместье, ожидая личных шагов дочери. Я в этом месте, чтобы поддержать… подругу, – короткое время на подбор верного слова отяготил. – Однако её персоны здесь не нахожу.