– Успокоилась, – тон не имел значения вопроса.
Я ничего не ответила, по-прежнему вглядываясь в силуэт напротив. Реджис вновь хитро улыбнулся, поглядывая на мою руку.
– В этом свитке сказано о том, что последователи родительской ветки Лойдов имеют великую силу, с которой большинство не смогут справиться. Видимо, твоя мать передала тебе, так как сама хранила её, отчего и погибла, – прямое изречение древнего вернуло меня в состояние рациональности, я вкрадывалась в каждое слово, следуя примеру Эдгара.
– Это невозможно, – строгий и ровный тон звучал более убедительно, нежели змеиный вопль. – Мать умерла от лекарства против чувств, изготовленным моим отцом.
– Ни в коем случае, – меня перебил огрубевший голос Стража Тьмы Реджиса Двэйна. – Твоя мать не приняла принадлежавшую ей силу, предречённое могущество. Она не обуздала поток энергии ядовитой агании. За что и поплатилась, – выжидающая пауза. Затянувшаяся интрига. – Что касаемо твоего отца… – громкая усмешка, издевательски обронившаяся с ровного лица мужчины. – Не эликсир являлся убийцей. Он лишь позволил хладнокровно думать для того, чтобы выжить в тисках Тёмной магии. Твой отец создал «Эволюцию спасения» для того, чтобы защитить Кимберли. Только Роберт Лойд просчитал свой план. «Лекарство от чувств» лишь притупляет эмоции. Тёмные души принимают решение остаться в спокойном урагане без эмоций, раздирающих их изнутри. Как сделал Конфидант Света Лодсон,
Моя бровь изогнулась в недоверии. Реджис Двэйн продолжил тираду с задумчивым лицом философа.
– Казалось бы, Светлое существо, но имеет Тёмную душу. Или как твоя мать. До её появления было ясно, что родится хранительница Тьмы, у которой не было выбора. Её род пропитан кровью с ядом. Однако она родилась со Светлым сердцем. Увидев тебя, эмоции, хранившиеся на протяжении нескольких часов в человеческой мере… – мужчина сделал явное ударение на протяжении времени. – Пойми, Селена, всего несколько часов в капкане маски эликсира убили её душу насмерть, оставив лишь тело, пропитанное могущественной силой.
Словно укололи самым острым клинком, осознав всю бедственность событий. Почувствовав эмоции отца, когда он убивал тело возлюбленной, чтобы спасти семилетнюю дочь, меня передернуло, но я продолжила смотреть в глаза граната, заставляя каждой клеткой энергии не упасть.
– Страж, – вновь спокойное уважение. – Вы произнесли, что кровь Лойдов пропитана ядом. Я жду объяснений!
Реджис Двэйн посмотрел на меня в явном недоумении.
– Не знаете истории собственного замка, Селена! – вновь повествовательный тон без доли вопроса. – Вам известно, что Создатель Тьмы создал потомка Лойдов?
Я медленно кивнула, наблюдая за помолодевшим мужчиной. Страж Тьмы явно возвращался в своё прежнее состояние от моей вспышки энергии.
– То, что ядовитые агании являются символом рода Лойдов, вам о чём-то говорит?
Мимо моих глаз проявились видения при касании с алым перстнем. Статуи ядовитых аганий великого размера.
Мою неопределенность заметил мужчина, обладавшим теперь шикарным блеском на пепельных волосах. Он расширил глаза, словно демонстрируя свою догадливость.
– Если захочешь убить бессмертного, просто подлей в его бокал вина свою кровь. Смесь крови, полной Тёмной магии и яда ядовитой агании в больших дозах даёт мгновенный результат. Если захочешь напугать, хватит одной капли! – вновь обезумевший смех. – Только не для Двэйнов…
Хитрый прищур на моего спутника заставил развернуться, но Эдгар Двэйн сам обошёл меня, встретившись с родственником на расстоянии одного шага.
– Мне начинают докучать твои недомолвки. Я не умею быть тактичным, вспомни это! – рычание заставило прийти в себя.
Страж лишь усмехнулся, так же не страшась своего положения.
– Ты будешь твёрдым Конфидантом Второго Измерения, Эдгар. Возможно, даже лучше нынешнего правителя. Но со мной по-другому не бывает. Я не собираюсь раскрывать его тайны.
Лицо бывшего бессмертного потеряло насмешливость, сменившись на серьезное выражение.
Три фигуры стояли в гробовой тишине, ожидая продолжения дискуссии. Страж Тьмы уловил молчаливый вопрос, витающий в пыльном воздухе. Алые глаза Эдгара прожигали в лице родственника чёрную дыру.
– Разумеется речь о единственном правителе. Создателе Тьмы. Он настигнет, пожирая всё на своём пути к возмездию. Забавно, что в планы Итана входило воскресить древнее существо для того, чтобы убить нынешнего,
Эдгар занёс руку для удара, рыча от злости, но я вовремя втиснулась между разбушевавшимися родственниками, зная о последствиях. Мёртвый Страж бы не смог больше ничего произнести.
– Значит ты видел его? – произнесла фразу с некоторым нетерпением.
Мужчина посмотрел на меня глазами, полными безумия.
– Я помог ему восстановить внешнюю оболочку тела, отдав свои силы! – тон Стража Тьмы излучал гордость. – На самом деле, я и сам мечтал о смерти. Мне предложили взаимовыгодное сотрудничество. Всплеск энергии Лойдов поддержал меня, но это лишь мгновение. Как вы покинете Землю, я покину её вместе с вами, отправившись в Седьмое Измерение!
Вновь сумасшедший смех, наполняющий каждую клетку мозга раздражением.
– Довольно! – озлобленный тон голоса Эдгара не оставил мне выбора подумать, когда его рука схватила меня в чёрных языках пламени.
Ладонь бывшего Стража Тьмы Реджиса Двэйна схватила меня в мертвой хватке. Полуживой голос, напоминающий предсмертный гром, прошипел с явной иронией, проводив пальцем по месту, где располагался алый рубин.
– Готов поспорить, что твоим цветом будет цвет самой Смерти, Селена Лойд, – вкрадчивый шёпот поселил в животе тугой узел.
Я заметила, как кожа на руке старика постепенно превращается в смертельный прах, а чёрные языки пламени уносят меня от нераскрытых тайн, погребённые со Стражем в могилу.
«Мрачное место».
Так бы прошипел любой Лидер Света.
«Обезумевшая».
Как они бы посчитали, если бы узнали, что я сижу на льду в таком каменном холоде, не используя силы. Но только подумали… Решиться сказать вслух не в их блёклом стержне характера. Лишь избранные существа с первой секунды поняли бы мои намерения. Не использовать энергию, чтобы окоченеть от холода, – всё равно, что стараться быть подобно живой. Пытаться каждое мгновение найти способ почувствовать хотя бы одну эмоцию. Осознавать, что это возможно, при этом не заострять внимание ни на одном событии, даже самом значительном. Моё сердце не сокращается, но я способна чувствовать, чего не происходит.
Словно труп пытается быть живым.
Люди способны радоваться даже погоде, страдать из-за разрыва с человеком, с которым они были от силы две недели, переживать из-за не выведенных до бриллиантового состояния моментов работы или образования, из-за своих неудач или наоборот, радуются своим мимолётным успехам. Они творят собственные эмоции из всего окружающего, но их жизнь ничего не значит. Она закончится. Но разве не в этом смысл их шестидесятилетнего существования? Чувствовать, переживать, ощущать.
У меня пустота. Эмоции доброты и нежности вызывают презрение, а боль и хладность – наслаждение собой, гордым одиночеством. Но ненадолго, позже моё сердце, которое не прогоняет чёрную кровь, наполненную ядом агании, умертвляется в безразличии.
Оно всегда мёртвое.
Я знаю, что, если бы и мне был отведён человеческий срок, моя рациональность одержала бы вверх. Я бы не смогла радоваться палящему солнцу. Возможно, изредка одаривала бы полуулыбкой грозу, которая если и приносит смерть, уничтожает жар. Я могла смотреть целую вечность на яркие искры, сопровождающиеся дождём, запах которого насыщен и незабываем. Я бы не сдержала свою стальную бестию, живущую внутри меня, которая готова контактировать с такими же властолюбивыми и сильными людьми. С теми, кто не отпускает глупые шутки, у кого существование пропитано чёрным сарказмом. Те, у кого харизма выглядит дороже шлейфа из пафоса. Кто считается только с собой, не вникая во мнения других персон. Кто никогда не покажет слабодушия, ведь тогда я моментом отвернусь, особенно, если это мужчина. Даже тогда, когда его слабостью буду я.
В общем, я бы не нашла союзников. Жила бы в виде отшельницы, но в полной свободе. Впрочем, в Измерениях моя жизнь и нет смысла взвешивать возможное, нужно зреть в настоящее. Что о настоящем…
Кажется, моё фырканье услышала вся полярная часть мира. В то время, пока идёт Церемония Посвящения в Лидеры, сижу в излюбленном месте и чувствую себя как обычно. Меня никто не раздражает, я одна. Лишь вьюга шепчет на ухо завораживающую мелодию. Я невольно дотрагиваюсь до клинка, соединённый с моим бедром кожаной тканью.
Мои коготки, покрытые перчатками, задели кольцо, лежавшее на оледенелом грунте. Его же коснулись зелёные лучи полярного сияния, тускло сверкавшие перед лицом. Мгновение, перстень умело зажал безымянный палец. У меня появилась возможность подробнее разглядеть алый рубин, покрытый идеально отполированными гранями. Он имел необъятный спектр силы, которую я чувствовала. Ощущала эту чёрную магию, которая пропитывала моё тело, но не насыщало. Кожаный слой перчатки не позволял соединиться, чего я опасалась, но в то же время желала. Это как окунуться в леденящее озеро, в котором каждая клетка обновляется. Ощущение, что можешь задохнуться, будто грудная клетка сжата цепким свинцом, но идёшь наперекор судьбе, пробуя ледяную воду всем жаждущим телом.
Закусив губу, мой слух уловил треск. Клыки раскрылись в немом звуке, я почувствовала, как по мне бежит струя крови, переходя на шею. Чёрная жидкость сливается с благородной мантией Лидера Тьмы. Во рту горький привкус железа. Самое удивительное, что это доставляет наслаждение, мне понравился этот звук. Я не почувствовала боль не от омертвевших от холода губ, а от того, что тело не содрогается от какой-то царапины. Это своего рода привычка.
Новый ряд хлопьев снега легли на мои серые локоны, не тая. Температура тела была гораздо холоднее снега. Бессмертие сделало своё дело, регенерируя пухлую губу, цвет алой помады которой смешался со струей чёрной крови. Но я даже не обратила на это внимания, всматриваясь в бездонный кратер алого камня.
Казалось, он безграничный, как и сила в нём. Кому она принадлежит? Почему перстень нашла именно я в своих закрытых покоях в Замке Лойдов? Как соединиться с этой силой? А главное, как совладать?
Поток вопросов мучал меня, пока я просто не сорвала с руки кожаный барьер, громко фыркнув, надев кольцо на вторую руку одним резким мимолетным движением.
Всё стихло.
Я ощутила тот самый раскат смертоубийственной молнии, о которой вспоминала минуту назад, на себе. Импульсы, не щадя, обожгли ледяной искрой тело. Словно лавина электронов пронзила мою плоть, заставляя вздрогнуть. Тяжёлые веки резко захлопнулись, словно крышка гроба.
Благородный. Могущественный. Туманный.
Именно так можно назвать Замок Лойдов несколько веков назад. Впрочем, он не потерял своё влияние и по сей день. Высокие башни с острыми углами, сливающиеся в густую Тьму. Нет сомнений, что материя замка состоит из обильной мощи. Широкие выступы, статуи ядовитых аганий – всего этого не существует в настоящее время, однако я верю исключительно своим глазам, смотрящим на улучшенное здание. Какого это, попасть в прошлое?
Благодаря новому перстню.
Мои огненные глаза переключили взор на объект на безымянном пальце с некоторой опаской. Я ощущала могущественную силу, которая разливалась во мне нескончаемым потоком, но кольцо обладало большей и не желало делиться.
Тело резко дёрнулось, ощутив на губе новый поток ядовитой крови, на этот раз исходящей из носа. Я чувствовала, что сосуд переполнен этим потоком, но желала большего.
Левая рука автоматически приподнялась к участку кожи.
Новое вздрагивание. Не от боли, от силы вперемешку со слабостью. От новой волны молнии. Золотая огранка алого камня прошлась по чёрной губе, создавая шипение. Свежая царапина, в центре алого камня осталась капля крови. Моя плоть с треском отлетела в сторону, я провалилась во Тьму.
Последняя мысль явилась мимолетным мгновением.
Оно меня убивает, возрождая вновь.
Новая волна электронов окружила моё тело. Яркий всхлип заставил оледенелое тело восстать из мёртвых. Казалось, что я пролежала без сознания целую вечность, судя по сугробу громоздких хлопьев снега. Полярное сияние коснулось щеки, но это волновало в последнюю очередь. Рука вновь автоматически дотронулась до окровавленного носа для того, чтобы быть уверенной, что это не видение.
Слой застывшего сгустка Лойдов дал ответ быстрее, чем я осознала, что на безымянном пальце нет привычной тяжести. Острый наконечник перстня вместе с рубином исчез в неизвестности. Моё нервное рычание сотрясло ближайшую гору, отчего от неё отпал большой осколок снега с диким грохотом, перекрывающим ругань.
Я с нервозностью одела кожаные перчатки, пролежавшие во льду приличное количество времени, однако от жара, исходящего от пылающего тела, они в момент избавились от слоя инея. Первой искрой желания было уничтожить Замок Лойдов, в котором я распрощалась с таинственным объектом. На смену пришли мысли об определённой жестокости, происходящей от переизбытка сил.
Логика победила чувство возмездия, вспомнив то, что несмотря на разницу во времени, я могу появиться на удручающем месте в настоящем. Мои ресницы накрыли два шара, покрытые мглой. Бессмертие позволяет перемешаться в места так, что даже не требуется вытаскивать из памяти малейшее воспоминание. Телепортация происходит на автоматическом режиме, ведь вековые Лидеры тренируются вечность.
Глаза распахнулись в знакомом месте. Те же острые башни. Тьма. Величие. Разрушенные статуи ядовитых аганий. Отсутствие любой живой души. Ни одного стука бессмертного сердца. Забавно. Несмотря на то, что мой род более не живет в здании, ни одно существо не попыталось присвоить его себе. Быть может, побоялись гнева отца, а может и Тёмных легенд, которые всё более оказываются правдивыми.
Чёрный туман заволок бирюзовые пары над Замком в воронку. Теперь это место открыло свой настоящий лик. Многие могут посчитать, что это жутко, однако я влюблена в атмосферу сумрака, чем наполнено мое прошлое место обитания. Желание зайти внутрь, вдохнув запах античности, обуяло мое беспокойство, но все смятения разрушились прахом, как статуя агании, когда я пересеклась с алым рубином перстня, лежавшем на пыльной равнине.
Расстояние от меня до блистательного кольца составляло несколько сотен метров, которые я не собиралась растягивать. Собрав свою энергию, я ловко подлетела сквозь портал магии к самой точки отсчета. Но вновь остановилась, чуть не вырезавшись в фигуру.
Первым желанием было оттолкнуть высокий силуэт, который был выше меня на целую голову. Аромат приятной горечи врезался в обоняние с мимолетной силой. Плащ из белоснежного атласа развернулся ко мне торсом. Подняв подбородок, я встретилась с белоснежными глазами.
Они сияли ярче, чем звёзды.
Мужчина смотрел на меня без каких-либо проявлений эмоций. Потеряв своё обладание всего на миг, я толкнула плечом существо, вскинув пепельные волосы на его без эмоциональное лицо. Моя рука, заранее в перчатке, потянулась к окровавленному кольцу с медленной скоростью. Словно я опасалась, что вновь попаду в прошлое при Лидере Света.
Как минимум, он был похож по внешним чертам на хранителя Светлой энергии. Пепельные волосы, струящиеся на ледяные глаза. Белоснежное одеяние, от сияния которого меня выворачивало наружу. Насколько фамильярно выглядел этот персонаж.
Но пальцы, не имеющие ни одного барьера защиты, сцепились в мертвой хватке с объектом моих желаний. Мужчина резко отдернул перстень, разглядывая своим хладным взором очертания чёрной крови на алом рубине, даже не обращая на меня внимания. Такое невежество сброда вывело меня из себя, мои глаза вспыхнули пламенем.
– Не советую стоять на моем пути, Светлый!
В ответ мне раздалась басистая ухмылка. Хрустальный взгляд пронизал меня в ответном холоде.
Лидер с зубками, которые легко притупить. Спесь, которую нужно сбить.