— Где Хранитель, Арум. — Обратился к своему скакуну Мишка.
— Когда ты умер, он забрал доспехи и удалился в свой курган. — Ответил конь и в его голосе чувствовалось облегчение.
— Умер? Я что, клиническую смерть перенёс. А он подумал, что я по — скопытился.
— Нет. Ты действительно умер. — Возразила вытьянка. — Иначе, я не смогла бы к бете прилететь. Я могу спуститься с небес в тот или иной мир только к тому, кто пережил смерть.
Услышав это, Мишка озадаченно осмотрел себя, пошевелил руками, потрогал собственную голову, дабы убедиться, что всё ещё из плоти и крови.
— На призрака не похож. Я что, нежитью стал? Зомбаком? — Спросил он, приходя к собственным выводам.
— Нет. — Рассмеялась вытьянка. — Ты действительно умер. Какой бы человек смог выжить получив удар клинком в грудь. Ты умер. Но из-за того, что в последние минуты жизни, смог проглотить семя смерти — выжил и стал нечистью высшего порядка. Вот оно, лежит рядом с тобой, после того как твой организм исторг его. Теперь оно твоё и тебе хранить его.
Мишка быстро огляделся и сразу заметил на белом снегу большое чёрное семечко в луже блевотины. Мужчину покоробило. Брать в руки его совсем не хотелось.
— Владыка! Хозяин! Господин! Наш повелитель! — Раздались писклявые голоса в этот момент подлетающих элимов.
— Поздравляем. Вы стали единоличным хозяином нашего мира.
— Благодарю.
— Командуйте, владыка. Мы все к вашим услугам. — Счастливо попросил элим ветра. Теперь судьба его народа точно изменилась раз и навсегда — они теперь не низшие. Отныне элимы навечно стали первыми после владыки.
— Омойте семя смерти, а то противно его в руки брать. — Приказал Мишка и его просьбу моментально исполнили.
— Ого. Да у тебя в этом мире и правда власть есть. Только боюсь, наслаждаться тебе ею не долго придётся. — Печально заявила вытьянка.
— Почему?
— Понимаешь. Когда ты оказался не в своём мире, да ещё начал его подминать под себя. Это многим богам не понравилось. Поэтому на верху, было принято решение уничтожить тебя. — С самым серьёзным видом на который была способна, повествовала вытьянка. — Но едва это решение приняли, как в дело вмешался мой господин, Щас — бог облома и роковых случайностей. — Его позабавило то, как ты пошел наперекор своей судьбе и стал противостоять проклятьям. Поэтому он решил обломать богов и помочь тебе. Тем более, что ты сам сумел завладеть зерном смерти и теперь, время и болезни над тобой не властны. Отныне ты бессмертен, пока кто-то другой не отберёт твоё семечко.
— Ага, щас, пусть только попробуют отобрать. — Возразил Мишка и понял, наконец, как часто люди поминают имя этого бога. Отчего запнулся.
— Извини. Невольно вырвалось.
— Понимаю, и мой бог, радуется, когда люди так его поминаю. Но ты больше не человек, хотя проклятья на тебе всё ещё весят. Поэтому он предлагает тебе избежать кары богов. Пойми. Если останешься тут — боги убьют тебя, ибо ты напоминание об их безвластии над этим миром. Раньше им не так обидно было, ибо правили Навью князья, сотворённые разом с ними.
— Понятно. — Прервал не терпеливо вытьянку Мишка. — Так что бог Щас предлагает?
— Недавно, мой бог узнал о том. — Начала издалека свой ответ вытьянка. — Что творец создал один удивительный мир и не посадил на нём ни древо жизни, ни древо смерти, даже природу не создал как обычно. Мир совершенно чистый, ждущий своих садовников, дабы они принесли и посадили заветные семена на его землях.
— И что с того. Так творец постоянно делает, ну может иногда создаёт и природу. — Заявил Мишка.
— Особенность мира в том, что творец решил отдать его под полную власть тех, кто посадит семена. Тот, кто их посадит, сделает новый мир таким, каким захочет. — Многозначительно взглянув на странника, поведала вытьянка. — Ты вот, например, не желаешь, чтобы духи твоих предков мучились в аду. Мой бог Щас, даёт тебе шанс сотворить мир, в котором они смогут жить. Ведь в ад направляют предков угасших радов потому, что в мироздании нет места для них. Нет мира, в котором они могли бы переродиться.
— Понял. А что взамен? — Тут же спросил северный странник. — Не может же такой бог как Щас, просто так мне помогать.
— А взамен ты должен стать повелителем трёх миров. Первый у тебя есть уже. Вторым должен стать тот новый мир, в котором ты окажешься, как один из участников соревнований за право владеть им. Ты должен выиграть соревнование. А вот какой мир должен стать третьим, ты должен сам догадаться.
— Зачем всё это Щасу? — Не понимал божьего замысла Мишка.
— Хм. — Многозначительно улыбнувшись и пожав плечами, молвила вытьянка. — Ему — скучно. А твои похождения веселят, разнообразят однообразие бытия и вносят суматоху в божественный покой, вот Щас и желает узнать, как далеко может зайти хранитель Кладезя. А ещё. Этому миру требуется древо жизни и его противоположность, в семя смерти теперь твоё. Это является ещё одной причиной для того, чтобы предложить тебе сделку.
Мишка задумался.
— Заманчиво звучит. Но необходимо уточнить детали. Всё-таки бог облома сделку предлагает. С этим чудиком нужно держать ухо в остро. — Подумал он и решил расставить все точки над и.
— Значит. У меня есть три пути. Первый. Остаться здесь, править Навью и влачить свою жалкую бесконечную жизнь как седьмой князь. Второй. Признать свои ошибки перед богами и покаяться, отдать им семя смерти и принять смертное наказание. Но тогда, мои предки вместе со мной отправятся навечно в ад. И этот расклад меня не устраивает. В конце — концов, боги ничего не сделали, чтобы помочь мне и тем девушками, которых змеи обрекли на смерть. Это по их недосмотру навские князья пробрались в явный мир и заварили всю кашу, которую мне пришлось расхлёбывать вместо того, чтобы заниматься продлением рода. — Мишка на минуту замолчал и продолжил. — Третий. Принять помощь Щаса, которому скучно и отправиться в новый мир. Но вот беда. Я не верю больше богам и не собираюсь следовать их советам и принимать их помощь. Ибо в тот мир я и без него попаду. Семя смерти перенесёт туда, стоит только захотеть, стоит только призвать туман смерти, что едва заметно струится из семени. Так что, прости, вытьянка. Но я сам, без помощи Щаса, отправлюсь в новый мир и посажу зерно.
Небесная красавица растерянно хлопала ресницами, шокированная таким заявлением северного странника.
— Решил окончательно поссориться с богами? — Чуть не плача спросила вытьянка. — Почему отвергаешь помощь.
— Потому что чувствую подвох. — Честно ответил Мишка.
— Владыка! Владыка! — Бесцеремонно вмешался в разговор маленький элим. — Вас вызывают на бой.
— На бой? Кто? — Поинтересовался владыка Мечтыстана.
— Нечисть, всех мастей, прослышала о том, что вы тяжело ранены в сражении с Ударом, но выжили и стали единоличным хозяином Нави. Теперь, все желают немедленно сразиться с вами, чтобы попытать своё счастье, пока вы ослаблены. — Протараторил элим земли.
— Хм. Я уже и забыл об этом законе Нави. — Вздохнул молодой царь, подумал и принял решение. — Что же, вытьянка. Я принимаю помощь Щаса, но только в плане обустройства на новом месте, при условии, что после он будет только наблюдать и не вмешиваться в мои дела. Если это бога облома не устраивает — пусть идёт лесом.
— Конечно, конечно. Он именно так и желает поступить. — Приободрившись, согласилась вытьянка.
— А ты, передай претендентам на мой трон. Если они желают сразиться за право сидеть на моём троне, тогда пусть идут за мной в новый мир. У меня нет времени, чтобы сидеть тут и ждать их. Там сражусь с любым из них в порядке очереди. — Приказал он и осторожно стиснул семя смерти в руке. В тот же миг из семени заструился, пополз по земле чёрный туман перемещения, порождённый самой смертью, что желала отправить хранителя семени в мир, нуждающийся в древе смерти.
— Вот. Возьми. — Добавила она, протягивая Мишке свёрток. — Откроешь по прибытии и ознакомишься с подробными условиями сделки. Так же в нём необходимые документы для правильного начала твоей новой жизни, бессмертный.
Молодой царь с поклоном благодарности принял подарок от бога, и чёрный туман окутал его с ног до головы.
Ощущение реальности исчезло. Казалось, он неподвижно повис в невесомом, тёмном пространстве и вокруг нет ничего, кроме его собственных мыслей.
— Куда я ввязался. — Думал Мишка. — Может зря согласился на сделку. Может, нужно было пойти туда, куда семя приведёт.
— Не зря. — Внезапно ответил ему Кладезь. — Семя смерти тоже желает попасть в мир, что приглянулся Щасу. Ты выбрал правильный путь, но уверен, он будет не из лёгких.
— Долго же ты молчал, Кладезь. — Ответил книге, странник.
— Прости, твоя смерть выбила меня из колеи, решил, что останусь навечно в Нави, или попаду в ад, вместе с твоей душой. Ты ведь не успел передать меня новому хранителю до столь печального события. Но теперь об этом можно не беспокоиться. Ты теперь у нас бессмертный.
— Удар тоже был бессмертным и где он сейчас?
— О. Как ты ошибаешься. Его бессмертие не сравнится с твоим. Он был жив и продолжал быть живым, когда ты сорвал с его груди семечко. А вот ты, в отличие от него умер с семечком внутри собственного семени. Именно этот факт активировал весь его потенциал и сделал тебя по-настоящему бессмертным. Ты ведь, уже мертвец, правда, живой. Ты теперь нежить, нечисть неживая, что может легко жить сразу в трёх мирах. Мире явном — живом. Мире навском — пограничном. И в мире мёртвых — низшем.
Мишка ничего не ответил, просто хорошенько задумался, о будущем.
— Может воспользуешься моментом и прочтёшь инструкции, что дал Щас.
— Зачем? Я ведь должен их по прибытии изучить.
— У меня возникли смутные подозрения, что по прибытии будет поздно. Такое чувство, что от тебя хитростью избавились. Убрали из зоны своей ответственности.
- Согласен. Сам чую неладное. — Заявил молодой царь и открыл свёрток, достал из него кипу бумаг. Некоторые из них оказались документами удостоверяющими личность. Из которых следовало, что теперь его зовут Бот. Он является последним представителем умирающей планеты. Его раса — нечисть.
— Вот уж не думал, что есть такая раса. — Усмехнулся Мишка.
— Теперь есть. —
— Уважаемый Бот. Данные инструкции выданы вашим богом покровителем. Прибыв на место назначения вам необходимо принять участие в соревнованиях и честно выиграть их. В процессе игры, вы должны вспомнить кем являетесь на самом деле. То есть вернуть себе память. После чего верните себе силу и исполните данное вами слово. Сделайте то, что обещали вашему богу покровителю. — Прочёл Мишка и быстро отправил странную инструкцию в свёрток.
— Так я и знал. — Возмутился Кладезь. — Едва мы окажемся в новом мире, как Щас отберёт у тебя память, отберёт честно полученные силы. Заставит меня умолкнуть на неизвестно какой срок.
— Не заставит. Мы, благодаря твоему мудрому совету, теперь знаем, что нас ждёт. — Ответил древнему фолианту странник. — А вот он не знает, что мы можем сделать.
— И что же? Разве можно что-то противопоставить божьей воле?
— Конечно, я не смогу сохранить свои силы в полной мере. Но изначальные навыки смогу, и память стереть не позволю.
— Как так?
— Ты забываешь, что я больше не живой, а бог, что решил поиграть со мной — властвует в полную силу только над смертными. А надо мной — хранителем семени смерти не властны даже боги мёртвых. Ибо я есть начало смерти и мёртвых миров. Поэтому, я воспользуюсь силами и знаниями, что дарует мне семя и сохраню свою память и связь с навью.
— Мда. А ты стал хитрее за время пребывания в Нави. — Довольно заявил ни с того не с чего Кладезь. — Стал сильнее, стал легендой и практически вечным царём. Ведь пока претендентам на Навский престол удастся добраться к тебе, ты станешь ещё сильнее.
— Поэтому я и поспешил убраться с Нави. Так и объединённое царство останется целым, и править им смогу с помощью элимов, что единственными смогут свободно перемещаться меж мирами. И собственную шкуру сохраню.
— Подлетаем. — После нескольких минут молчания, сказал Кладезь. — Давай прощаться. Ведь неизвестно когда теперь поболтать получится.
— Да. Ты теперь умолкнешь надолго. — Согласился Мишка, прислушиваясь к тихим звукам, нарушившим тишину.
— Я умолкаю, но помни. Каждое твоё слово и действие будут записаны на моих страницах.
— Хорошо. Запомню. — Ответил Мишка и почувствовал твёрдую почву под ногами. Даже не почву, а что-то твёрдое и скользкое. А звуки стали настолько громкими, что оглушали. Раздался металлический лязг и яркий свет ударил в глаза.
— Прибывающие участники соревнований. — Раздался приятный женский голос и глаза стали привыкать к свету. — Прошу проследовать к стойке регистрации пребывания, после чего вас отправят к точке старта.
Проклятый странник огляделся по сторонам и понял, что находится на борту какого-то металлического аппарата невероятной величины. Ибо вокруг него стояли плечом к плечу живые люди.
— Люди? — Тут же задался парень. — Вряд ли, окружающие меня существа на людей не похожи.
— Иди, давай, чего встал. — Рявкнул на него зелёный человечек, стоявший чуть позади. — Не задерживай всех.
Словно во сне он двинулся вперёд и пошел вместе с потоком разноцветного народа. Не понял, как оказался в медленно двигающейся очереди.
— Имя? — Спросила синекожая дама за стойкой регистратуры.
— Бот. — Ответил он.
— Раса?
— Нечисть. — Ответил Бот, дивясь, что собственное имя звучит в его устах как-то не привычно.
— Нечисть? А на вид настоящий человек. Никогда не слышал о такой расе. Не знал, что такой народ живёт в нашей галактике. — Удивлённо затараторил зеленокожий грубиян, что подгонял Бота во время прибытия.
— Теперь услышал. — Равнодушно ответил Бот и отправился на точку старта.