— Хм, саморазворачивающиеся шаблоны… интересно. Нужно будет позже над этим подумать, — он одним движением подобрал обеих девушек, — Проснуться по дороге. А сейчас — предлагаю прогуляться в нашу скромную обитель. Тем более, что вон тот дрон уже явно засек нас.
Повернувшись, он шутливо поклонился в сторону зависшего в воздухе дрона, после чего сразу же сбил его, запустив что-то по типу энергетической стрелы. Интересная у них тут культура общения. Хотя чую, нужно бы побыстрей отсюда убираться.
— К слову, — подтвердил мои догадки Гаваец, — У нас есть примерно 5–7 минут, как к нам придет пару отрядов слегка разозленных Легионеров. Я понимаю, бегать от врагов — глупо и не продуктивно, но… давай все же как-то в другой раз. Тем более, что если ты погибнешь конкретно сейчас — отправишься обратно в Ад. Кстати, совсем забыл спросить: мы искали тебя по всему Аду примерно 30 лет. Где ты все это время был?
— Это… долгая история.
— Ладно, у нас еще будет много времени. Я же надеюсь, ты все же останешься в нашем скромном Доминионе, — хмыкнул он.
Больше нас тут ничего не держало и мы побежали в сторону реки. Довольно забавно — просто два человека… почти человека, которые бегут по разрушенному городу. Причем если дорогу нам преграждало здание — тем хуже для здания. Гаваец не собирался останавливаться и пару раз просто ударной волной пробивал себе проход. Ну или с разбега влетал в разбитое окно второго этажа, выпрыгивая потом с другой стороны здания.
Я же едва поспевал за ним. Честно говоря, чувствовал я себя не очень хорошо. Даже на банальное перемещение тратилось много сил и концентрации. Постепенно становилось лучше, но первые 5 минут выдались совсем тяжело. Да и оторванная конечность все же слегка мешала — регенерировать ее не было ни малейшей возможности. Во-первых, это долго. Во-вторых, там энергетическую структуру просто разорвало. Ее нужно заново восстановить и лишь потом можно что-то делать с физической оболочкой. Сейчас, если объяснять совсем на пальцах, организм считает, что никакой руки у меня там раньше и не было. То есть, как бы я ни старался, отрастить ее не получится.
Город, кстати, вообще не был пустым. Просто монстры как-то не очень старались на нас нападать. Одна стая кого-то, похожего отдаленно на помесь собак и варанов попыталась пойти в нашу сторону, но как-то резко передумала. А ведь Гаваец всего лишь слегка раздул свою ауру, повернувшись на секунду к ним.
В таком быстром темпе мы уже за 30 минут добрались до набережной. Красиво тут. Я никогда не любил старый архитектурный стиль, так что вид небоскребов, пускай сейчас они все и были разрушены, приятно дополнял картину реки. И разрушенного моста.
Но разве такая вещь остановит выбравшегося с Ада? И это я сейчас не про себя: не став медлить, мой спутник прыгнул прямо в воду… не пробив толщу воды. Я заметил, что он концентрировал энергию вокруг ног, как бы заставляя воду становиться твердой там, где он наступал. Я быстро понял, в чем состоит фокус, но повторять его не стал.
Вместо этого, я решил заняться тем, чего долго избегал — полетами. Мне вполне хватило энергии, чтобы создать крылья из плотного воздуха. Простенькая энергетическая структура и примерно 30 метров разницы в высоте между мостом и водой помогли мне с удобством пролететь через реку. Разве что приходилось периодически подталкивать себя вверх, но разве это большая плата за комфорт?
Кстати, примерно на средине пути по нам начали стрелять. Не так чтобы очень метко — между нами все же было большое расстояние, но все же. Проблема была в том, что все мои защитные амулеты перегорели, а укрыться щитом, как Гаваец… можно было, но я все же решил просто перелететь на другую сторону моста и укрыться за ним.
К слову, перевес по огневой мощи был на нашей стороне. По нам вели огонь максимум с пулеметов, тогда как в ответ стреляли с чего-то явно более мощного. Судя по свисту снарядов — в мое время такое вполне бы сошло за легкую пушку. Пускай они стреляли реже, но этого явно хватило, чтобы подавить врагов.
На другом берегу, нас уже ждали. Собственно, это и были те, кто стрелял в ответ. Теперь даже стало понятно с чего — тут было парочку людей с крупнокалиберными снайперскими винтовками. И что самое интересное — от них исходила энергия, как будто они были артефактами.
— И это тот новенький, ради кого ты надрывался?
Спрашивающий явно был командиром группы. Хотя… учитывая даже те крупицы информации о Доминионе, которые успел мне рассказать Гаваец — а у них тут вообще есть командиры? Скорее он должен был быть лидером отряда. В любом случае, это был такой же одержимый в легком бронежилете и с кучей артефактов. Хотя при этом всем, его аура была максимум на моем нынешнем уровне. А я ведь сейчас, мягко говоря, вообще не на пике своей формы.
— Знал бы ты кто это… — загадочно хмыкнул Гаваец.
— Тебя Кали искала, кстати. Уж не знаю зачем, но от этой ебанутой чего-угодно можно ожидать.
— Учту, — коротко бросил мой спутник, проходя мимо.
Лишь сейчас я заметил, что Кит, которую он нес, очнулась. И при этом, по всей видимости, в пути он ее уронил в воду. Но куда странней было то, что она молчала, лишь недовольно смотря на Гавайца.
— Что с ней?
— Ничего особого. Просто кое-кому нужно научиться вовремя прикусывать язык.
— Что ты с ней сделал? — с легким нажимом спросил я.
Не то, чтобы я сильно переживал за судьбу сестер, но… у меня не было желания им вредить. Да-да, та самая благодарность за то, что они меня вытащили. И мне не очень нравились замашки Доминиона в целом.
— Неужели ты так сильно за них переживаешь? — хмыкнул он в ответ, — Хотя… да, тебе стоит переживать. Все же если они умрут, то вытащить тебя еще раз будет НАМНОГО трудней. А ее я просто парализовал — не люблю, когда люди меня оскорбляют. Особенно те, кого пока что нельзя убивать.
— Что нужно, чтобы снять Печать?
— Ничего особого. Просто добровольное снятие оной с помощью одного простенького ритуала. Но если она откажется… придется вешать на тебя метку, убивать и призывать заново. Долго и очень затратно, так что я надеюсь, что мы сможем с ней договорится. Кстати, а ты сам почему еще не снял Печать? В теории, у тебя должно хватить сил.
— Не хотел рисковать. Особенно, пока они шли туда, куда мне нужно. Думал заняться этим после следующей Эволюции.
— Вот значит как ты называешь эти усиления. Кстати, о них даже далеко не все демоны одержимые знают. Я предпочитаю, чтобы они до этого доходили сами.
Пока мы шли, я обратил внимание, что город вокруг стал… немного другим. Прибрежные улицы выглядели также, как и на другой стороне реки, но вот дальше они изменились. К примеру, тут было куда меньше разрушений. Нет, конечно, окна были стабильно выбиты, а двери выломаны, но вот следов от пуль явно было не так много. Да и вообще, у меня возникло ощущение, что тут в некоторых местах специально разбирали завалы на дорогах. Это не говоря уже о том, что через каждые пару перекрестков на крышах были снайперы. Их тихие выстрелы иногда можно было засечь. Вот и подъехал ответ на вопрос "а где все монстры?".
Довольно быстро мы добрались до базы Доминиона. Раньше это была большая площадь с торговым центром. Сейчас же все окрестные улицы перекрыли бетонными стенами, а на крышах дежурили снайперы. Насчет последнего Гаваец лишь хмыкнув, сказав что это вынужденная мера — в отличие от Армии, с боеприпасами у них… не то, чтобы было прямо туго, но все же лишний раз их старались не тратить. Потому пулеметы были лишь на отдельных укреплениях.
На самой же площади кипела жизнь. Торговый центр вовсе не был похож на те, которые я помню — это крупное здание, высотой метров в 40–50. Оно объединяло в себе и гостиницу, и рынок и много чего еще. Например — кузницу. Все же имея такие познания в артефакторном деле, грех не начать самому что-то делать. Но все же половину здания занимали всякие помещения, куда вход обычным людям был закрыт. Туда допускались лишь одержимые, да и то далеко не все.
Пока мы шли через площадь, многие на нас косились. Хотя скорее даже на меня — Гавайца, по всей видимости, тут хорошо знали и не особо обращали на него внимание. А вот на меня — наоборот. Кто-то смотрел на оторванную руку, кто-то — на девушек. И лишь немногие задерживали взгляд на моей ауре. Даже при таких повреждениях, по силе я сейчас мог соперничать почти с любым человеком на площади. Я нашел лишь 5–6 душ, которые были наравне со мной и лишь 2, которые были явно сильней. Не думал, что у них тут все настолько плохо.
Внутри здания людей было не меньше, но все они куда-то спешили. К слову, тут я заметил еще одно сильное различие с тем же лагерем "Дельта" — большинство тут предпочитало артефактную экипировку, а не бронекостюмы. Тоже самое касается и огнестрела — у многих он явно был не основным оружием. Зато вот разнообразия разных мечей, топоров и копий поражало. Это не считая чего-то экзотического по типу катан, кистеней и ятаганов.
Оказывается, у Гавайца тут был целый свой этаж. Хотя… ну да, глупо было бы ожидать чего-то иного. Добравшись до широкой гостиной, он бросил на диван обеих девушек. Бетти, кстати, уже даже начала приходить в себя. А с Кит он даже не собирался снимать паралич.
— Так, подожди тут, я пока быстро отойду. Нужно сказать, чтобы подготовили ритуал, а потом… потом пойдем распаковывать твой подарок, хе-хе.
Сказав эту фразу, он быстро исчез. Лишь удаляющиеся шаги звучали в тишине. Немного подумав, я все же решил привести в чувство обеих девушек. Думаю, так будет правильней. Бетти было достаточно просто простимулировать несколько точек на ауре, а вот с Кит пришлось немного повозиться, удаляя энергетический узел с шеи.
— Какого черта! Ты заодно с ним?!
Честно говоря, от импульсивной старшей сестры я другого не ожидал. Может лучше ее было такой оставить? Впрочем, не думаю, что мне придется еще долго ее терпеть — скоро наши пути разойдутся.
— Почему… почему ты предал нас? — тихо спросила младшая, — И кто это вообще?
— Предать можно, лишь если бы мы изначально были союзниками, — пожал я плечами в ответ, — А он… это сложно объяснить. Такое поймут лишь те, кто побывали в Аду.
— И что дальше?
— Ты еще спрашиваешь? — передразнила свою сестру Кит, — Нам нужно выбираться отсюда.
— Не рекомендую тут что-либо крушить, — сказал я, проследив за взглядом Кит, — Если вы не будете пытаться кому-то тут навредить, вас спокойно отпустят. Думаю, могут даже дать какой-то артефакт в подарок. Но на этом мы разойдемся.
— В каком смысле? — не поняла Бетти, — Что значит "разойдемся"?
— В прямом.
— Он собирается снять с себя твою Печать призыва, — объяснила ей старшая сестра, — И бросить нас в чертовом центре гребанного Вашингтона!
— Если не ошибаюсь, вы сюда и намеревались попасть. И если я правильно помню, раньше вы жили именно на этой стороне реки. Так что можете не благодарить.
Кит лишь насупившись замолчала, явно что-то обдумывая. Бетти лишь потерла уже набухающую шишку. А это время я… не чувствовал ничего. Наверное, человек в такой ситуации ощущал бы неловкость или чувство вины. Я же был абсолютно спокоен. Теперь я понял всю ошибочность своих прошлых мыслей. Вновь стать человеком, да? Что за бред. Люди слишком легко поддаются на эмоции. Они слабы, а мне нужно быть очень сильным, если я захочу вернуться назад и завершить начатое. Я не должен вновь стать человеком. Я должен стать сильнее человека.
Довольно скоро Гаваец вернулся в компании еще пары людей. На этот раз просто людей — я не чувствовал в них демонической энергии. Увидев, что обе девушки уже пришли в сознание, он лишь хмыкнул.
— Итак, — обратился он к ним, — Думаю, вы тут уже обсудили все. Ведите себя хорошо и мы быстро все закончим. Проведем ритуал, дадим вам небольшую компенсацию и после этого вы свободны покинуть Доминион в любое время. Ну а если вы хотите упорствовать… в общем, я надеюсь на вашу благоразумность.
Гаваец кивнул и пришедшие обступили девушек, выведя их из комнаты. Причем, как я заметил, делали они это в весьма мягкой форме — никаких тычков в спины или прочей грубости. Даже забавно наблюдать за этим. Когда они удалились, хозяин комнаты расплылся в своей фирменной улыбке.
— Надеюсь, ты не собираешься до конца жизни оставаться одноруким. Пошли, выберем для тебя новую оболочку.
В принципе, технология "бессмертия" была довольно проста. По стандарту, душа одержимого намертво привязывалась конкретно к одному телу. Но это вполне можно было изменить — ничто не мешало сильной душе контролировать сразу несколько тел. И вот тут уже начинались доминионские фокусы.
По сути, они делали эдакий костыль: распределяли душу по нескольким телам, после чего все ненужные оболочки погружали в кому. На поддержание связи теперь тратилась лишь совсем малая толика энергии, а в случае физической смерти одной оболочки, тебя просто перекидывало в другую. По словам Гавайца, лично у него было 4 оболочки: 1 повседневная, 2 боевых и 1 для отдыха.
Естественно, это все касалось физического бессмертия. Если же драться как я привык… от таких энергетических ударов можно вполне полностью умереть. Точнее говоря, полностью уничтожить душу — это та еще задача, но вот отправить обратно в Ад в существенно ослабленном варианте вполне можно. Как, например, те двое — их души просто были стерты во вспышке энергии.
Запасные оболочки получали почти все одержимые. Все, кто хоть как-то выделился на общем фоне людей. Естественно, такой спрос на новые оболочки имел и обратную сторону…
— И где вы берете столько тел?
— А ты угадай, — жестко хмыкнул Гаваец, — Люди призывают нас, впихивают в тела всяких отбросов и заставляют подчиняться. Ты думаешь, все такие добренькие, как те две девки? Знал бы ты, через что мне пришлось пройти, пока я освободился от Печати. Так что да — мы захватываем людей и стираем их души, пользуясь потом опустевшими оболочками. Хотя… в последнее время, я все же предпочитаю другой вариант. Кстати, мы пришли.
Мы остановились перед не особо приметной дверью. Разве что мне все еще было непривычно, что почти все двери тут открывались не во внутрь и наружу, а въезжали в стены — старые привычки прошлой жизни. Поднеся магнитную карточку к замку, Гаваец открыл двери и вошел внутрь.
В нос тут же ударил странный запах. Явно что-то наподобие легкого наркотика — в голове тут же стало приятно и легко. Пришлось даже через ауру исправлять этот дефект. Сейчас не время расслабляться. Впрочем, никогда не стоит совсем уж расслабляться в принципе.
Комната, куда мы вошли, была в полумраке. Лишь кое-где по углам тускло горели светодиоды. А кроме того, буквально повсюду валялись разные вещи. Причем реально разные: одежда, как женская так и мужская, упаковки от разной еды, бутылки и даже оружие. Иногда встречались совсем уж удивительные вещи. Например — крупный кусок чешуйчатой кожи.
— Черт… походу Ви опять ушел на отдых, — хмыкнул Гаваец, ловко лавируя между горами мусора, — Надеюсь, он только начал.
— А кто это вообще такой?
— Он… хмм, сложно сказать. В каком-то роде, он наш техник — делает оболочки на заказ. Но большую часть времени он дурью мается. Как, например, сейчас. В общем, сейчас сам увидишь.
Пройдя гостиную и что-то являющееся помесью кухни с мастерской, мы наконец-то дошли до еще одних дверей. От них у Гавайца уже не было ключей, так что он отсчитал несколько шагов в сторону и одним ударом вынес кусок стены. Судя по слегка отличающемуся цвету краски на оной — проделывал он такой трюк уже не в первый раз.
Внутри оказалась еще одна большая комната. Играла расслабляющая музыка и усилился специфический запах. Но главным предметом интерьера была огромная кровать около стены. И именно на ней сейчас был… эмм… клубок чего-то непонятного, с которого торчали одновременно ноги, хвосты и щупальца.
Рассмотреть все внимательней мне не дал звук шипения. Неожиданно, сбоку от вошедшего Гавайца возник монстр. Это была змееподобная женщина, что держала в руках автомат и угрожающе шипела. Причем, женские черты были у нее выражены весьма заметно… кхм… определенно слишком заметно.