— Мне вообще стоит перечислять "веские причины", после которых в войнах погибали тысячи людей?
— Заткнись, — буркнула она, развернувшись, — Просто заткнись.
Назад в номер она пришла все еще в сильном раздражении. Благо, хоть внешне это не сильно проявлялось — лишь на уровне ауры. Я наконец-то вспомнил, какие ее участки за что отвечают, так что читать эмоции окружающих стало слишком легко.
Выход был запланирован на завтра. Для начала, мы собирались пройти Филадельфию. Оценив риски, Кит решила идти через город, пускай хоть и не через центральную его часть. За почти 100 лет сами города сильно увеличились в размерах, так что путешествие должно было занять почти что весь день. Особенно с учетом не возможных, а почти гарантированных боев.
Я же вспомнил еще один свой древний прием — перегрев предмета. Накачка его энергией до такой степени, что физическая оболочка не выдерживала и взрывалась. Хорошая идея — она соединяла в себе 2 главных качества. Во-первых, это была довольно простое заклинание. Тут не нужно было тех тончайших узоров, которыми зачаровывалось оружие или броня. Ну а во-вторых — оно имело разрушительнейший физический эффект. Поскольку особо энергетически сильных монстров я тут не встречал, это будет важное преимущество.
Но опять же, возникла проблема с моим запасом энергии. Перенасытить что-то по типу ножа я не мог — слишком большой объем энергии. Да и метать оружие… можно, но без дополнительной стабилизации энергий я бы такое делать не стал. По сути, это будет бросок всего моего энергетического запаса с не очень-то гарантированным эффектом.
Но вот пуля… пуля — это совершенно иной разговор. Во-первых, она взорвется внутри. Осколки металла с легкостью вскроют мягкие ткани любого существа. К тому же, пуля намного меньше ножа и такой выстрел не лишит меня всей энергии. Нужно будет это на ком-то опробовать. К примеру, на Дейве.
Почему-то этот парень все не выходил у меня из головы. Я даже ощущал… какую-то ярость по отношению к нему! Это было совершенно странно. Мало ли не самых хороших людей на Земле. К тому же, такое поведение пускай и было неприятным, но не настолько, чтобы у меня половина мыслей крутилась вокруг его убийства.
Впрочем, я быстро забыл про эти мысли, когда с душа вернулась Бетти. Усевшись предо мною, она бескомпромиссно заявила, что я должен научить ее управлять энергией. Для меня энергия уже стала чем-то само собою разумеющимся. Представьте, что вас просят научить ходить или дышать. Сложно детально описать эти процессы.
Для начала, я дал Бетти простейшее задание — попробовать сконцентрировать энергию в каком-то участке тела. Например — в руке. Хоть ее аура была очень слаба, но все же в энергетическом плане она была в разы сильней своей сестры. Услышав это, Кит лишь раздраженно фыркнула.
Идя в душ, я как-то подумал над тем, что люди в целом вообще слабо развиты в плане энергии. Они полагаются на умения, на артефакты и на оружие, но не на свои собственные силы. Глупо. Хороший настоящий маг может с легкостью уничтожить множество тех же солдат. Ведь бронежилет или даже экзоскелет — это плохая защита от энергетических атак. А уж если подойти с умом и устроить что-то по типу магнитной бури, выключающей все электроприборы… не уверен, что смогу ее сделать, но при определенной подготовке она явно будет возможна.
Эту ночь, я тоже не спал. Правда и не сказать, что я занимался чем-то особо полезным — так, правил мелкие дефекты организма. Тело мне попалось явно не в самом расцвете сил — внутренние органы были слегка подизношены. Впрочем, Учитывая, что больше всего досталось легким, мозгу и печени, у меня есть предположение, что дело тут скорее не в возрасте, а во всяких наркотических веществах.
Параллельно с этим, я пытался одновременно анализировать ситуацию и разрабатывать какой-то план. К примеру, я уже решил, что по возможности нужно будет разойтись с Кит и Бетти. Они могут быть сколь-угодно хорошими людьми и моя благодарность за вытаскивание моей души из Пустоты тоже огромна, но… я не ощущал в них особого потенциала. Того, когда ты с легкостью рискуешь своей жизнью, раз за разом срывая огромный куш. Когда опасность — это не столько минус, сколько вопрос "а что я за нее получу". В этом мире я бы предпочел быстро пройтись по разным опасным местам, уничтожив монстров, людей и демонов, если они рискнут показаться, а не уныло ходить по безопасным маршрутам.
Впрочем, немного оценив ситуацию, я пришел к выводу, что это во мне говорят переваренные остатки чужой души. Хотя не скажу, что вариант с походом по Разрывам, как тут называли такие места соединения с другим миром, был совсем уж плох. Даже если там будут сильные монстры — они все еще останутся монстрами. Не имея особо развитого интеллекта, они не составят особых проблем.
Но вот люди… люди мне в целом не особо нравились сами по себе. Почему-то к ним я испытывал пускай и не отвращение, но легкую неприязнь. И хуже всего — я не мог определить источник таких ощущений. Впрочем, хех, лишь люди идут на поводу у своих эмоций. Я же от них не зависел.
Вздохнув и посмотрев на часы, я понял, что у меня еще около 5 часов свободного времени. А значит, можно попытаться улучшить свое тело. Так что начать я решил с мышц ног — чисто в теории, правильной раскачкой их энергетического контура, конечности можно было сделать намного сильнее. Этим я и занялся.
Глава 7
Это было забавно. Нападения разных монстров лишь вызывали что-то на уровне детского восторга, когда раз за разом я с легкостью уклонялся от их атак, а меч без усилий вскрывал их плоть. Хоть вибронож был неплох, но ему явно не хватало длинны клинка. Так что получив полноразмерный меч, мне наконец-то удалось продемонстрировать все те навыки фехтования, полученные за все время.
Чувство превосходства… что может быть более упоительным? Поскольку шли мы не скрываясь, то несколько раз в час на нас обязательно кто-то нападал. То мутировавшие собаки, то человекоподобные насекомые. Плевать, меч с легкостью пробивал их броню. Я даже специально старался сделать все покрасивей. Использовать лишь самые эффективные приемы — скучно.
— Пижон, — фыркнула Кит.
— Возможно, — согласился я, — Но мне же нужно вспомнить все свои старые приемы.
Последний гигантский паук перестал дергаться и я закончил свой театральный поклон, смахнув кровь с меча. Животные… никогда не любил их. И сейчас тоже не люблю, в них очень мало энергии. Впрочем, даже такие крохи приходится собирать. Хорошо хоть меч оказался неожиданно неплохим аккумулятором для нее.
— Нужно убираться отсюда, — сказала девушка, озираясь по сторонам, — пока другие не пришли.
— Неужели ты боишься каких-то монстров? — хмыкнув, я спрыгнул с бетонного обломка, выступавшего в роли сцены, — Чем больше монстров — тем веселей. К тому же, это полезно для твоей сестры.
— Да, я уже 12 уровень получила, — подала голос Бетти, — Но у меня все еще не получается ничего сделать с энергией.
— Не волнуйся, — улыбнулся я, — У тебя получится. Нужно просто много практики.
Почему-то, в компании этих двух я чувствовал себя уверенно и спокойно. Это нисколько не мешало мне строить всякие планы, в том числе и с их убийством, если это окажется единственным способом избавления от привязки. Такие мысли уже крутились в фоновом режиме, пока основная часть сознания просто наслаждалась миром.
Но я надеялся, что до их физического устранения не дойдет. Хоть я не мог назвать себя человеком, концепт благодарности для меня не был утерян. Думаю, в определенный момент они поймут, что лучше не настаивать там, где это не нужно.
К слову, наконец-то я полностью "акклиматизировался" в новом теле. Теперь я вполне ощущал голод, боль и всё остальное, что чувствует человек. Другое дело, что эти чувства не особо давили на мозг, но все же это было лучше, чем раньше. Хотя не скажу, что я прямо таки рад получить опять человеческое тело. Оболочка грешника пускай и имела свои изъяны, но все же была куда более пригодной для сражений.
Попутно я придумал одну забавную штуку. По сути, это был глушитель на револьвер. Изменив с помощью энергии воздух вокруг оружия, я добился довольно таки существенного уменьшения шума от выстрела. А учитывая, что его я пускал в дело лишь изредка, это было вполне неплохо.
Старые рефлексы постепенно возвращались. Первые несколько стычек я откровенно много думал над каждым ударом. Теперь же я вполне мог общаться во время боя и это нисколько не отвлекало меня от фигурной нарезки противника.
— Хммм, — я остановился и принюхался, — Странно…
— Что такое?
— Пахнет кровью. Человеческой.
***
С самого выхода за стены лагеря, Кит чувствовала себя не в своей тарелке. И это было еще мягко сказано.
Для начала, они теперь шли напрямик. Никакой скрытности. Никаких перебежек между укрытиями. Эндрю пер напролом, превращая в нарубленные куски мяса всякого, кто пытался ему помешать. И то, с какой легкостью он орудовал мечом внушало опасение.
Если в прошлом бою около Разрыва парень показывал выдающиеся боевые умения, то сейчас… это было что-то за гранью человеческих возможностей. Даже увеличенная с помощью всех возможных имплантов и генетических мутаций жизнь человека не сможет дать СТОЛЬКО времени на оттачивание своих навыков. Тело одержимого просто плясало в бою и по иногда мелькавшему лицу было понятно — он этим наслаждается.
Как будто желая еще больше надавить на психику Кит, парень начал все делать не просто быстро, но еще и красиво. Он будто старался как можно эффектней уничтожить противника, при этом еще не запачкавшись кровью. Его "театральные представления" сильно действовали на нервы, заставляя Кит все больше терять самообладание.
Представив, что случилось бы, окажись на месте Дикого она, девушка нервно сглотнула. Впрочем если что она и поняла за свою жизнь — так это что нельзя показывать свою слабость. Уж точно не перед ним!
— Пижон, — раздраженно бросила она.
— Возможно, — согласился он, спрыгивая с бетонной плиты, — Но мне же нужно вспомнить все свои старые приемы.
— Нужно убираться отсюда, пока другие не пришли.
Неужели ты боишься каких-то монстров? — хмыкнул парень, вызвав очередную волну мурашек по спине Кит, — Чем больше монстров — тем веселей. К тому же, это полезно для твоей сестры.
Это была вторая вещь, которая вгоняла в панику Кит. Бетти, ее сестра, как-то слишком привязалась к вызванному ею же демону. И это было реально опасно. Даже за себя она боялась не так сильно, как за свою младшую сестру. Но все равно высказать ей свои опасения Кит не решалась. Она должна быть для нее примером для подражания. А какой пример с сестры, что боится какого-то там демона?
— Хмм… Странно.
— Что такое? — нервно сказала Кит.
— Пахнет кровью. Человеческой.
Кит вцепилась в оружие так, что пальцы побелели от напряжения. Только этого не хватало. Каждая минута около этого одержимого кувалдой била по стене ее ментального спокойствия. Сколько раз она думала прервать эту пытку пулей в голову Эндрю — уже не сосчитать.
— Уходим. Быстрее. Не нужно влипать в неприятности.
— Нет-нет-нет, — с улыбкой, парень достал еще и револьвер с кобуры, — Во-первых, это глупо. Во-вторых, так ты придешь лишь в могилу. Оставляя противников за спиной, ты лишишься всякого морального покоя.
Последние слова царапнули по мозгам девушки так, что казалось, скрежет ее зубов разнесся по всей улице. Впрочем, демону уже было плевать, он почуял новую цель.
— Бетти, ну что ты стоишь, — мягко подтолкнул он младшую сестру, — Пошли.
— А… это же опасно? — полувопросительно сказала она.
— Именно поэтому мы и идем. Как же обойти опасности — они же нас ждут! — весело сказалон, махнув в сторону подворотни, — Вон, видишь, там торчит чей-то сапог. И ты решишь пройти мимо ТАКОГО!
— Бетти, нет, — попыталась образумить ее Кит.
— Но… ведь он прав. Если мы пройдем мимо, то на нас могут напасть сзади…
Было уже поздно отказываться — они вместе подошли к переулку. Там и правда наблюдались следы старого боя. Целый отряд военных лежал в разных позах. Судя по следам, отстреливались они хоть и недолго, но отчаянно. Вся стена пестрела дырами от пуль. А вот гильз не было — но это удивило лишь Эндрю и то лишь по непривычке.
Внезапно, одержимого охватил смех. Тихое посмеиванье быстро сменилось истерическим хохотом, от которого ему пришлось даже прислониться к стене. И ничего более ужасного в своей жизни Кит не видела.
— Какого хрена, — грубо спросила она, достав еще и пистолет, — Что тут такого смешного в куче трупов.
— Ты… можешь себе представить, ха-ха… я не могу, — парень явно что-то пытался сказать, но смех ему мешал, — Не могу поверить… такой тупой… ха-ха. Ладно, я уж сам тогда… отойдите с Бетти немного назад.
Последнее прозвучало так неожиданно, что девушке пришлось почти 3 секунды осознавать услышанное. А за эту секунду произошло чертовски много.
Во-первых, за спиной Эндрю образовалась черная тень. Гуманоидная, но с непропорционально длинными конечностями. Да и вместо лица была непонятная маска… или это такой череп — на тени было плохо видно.
Во-вторых, эта самая тень попыталась прикончить парня. Вот только вместо этого, он элегантным движением крутанулся, отрубая врагу руку. По всей видимости, это очень озадачило тень, поскольку она даже удивленно склонила голову, смотря на обрубок своей руки.
А после этого началось что-то совсем непонятное. Теневой Охотник — о них Кит слышала лишь однажды и то скорее в качестве барной легенды, кружился вокруг одержимого, постоянно норовя зайти в спину и всадить свои когти под ребра. Но и Эндрю был невероятно быстр. Постоянно крутясь, он отрубал конечности Охотника, нанося ему сильные ранения. В какой-то момент монстр даже попытался отойти, но парень лишь со смехом сделал жест рукой и монстра выкинуло на улицу.
Свет явно не очень благотворно сказывался на самочувствие чудовища. Не зря же он зовется Теневым. Кит сделала пару выстрелов, но пули прошли насквозь сгусток темноты, не причинив никаких видимых повреждений. На секунду, Охотник даже бросил на нее взгляд, от чего девушка замерла от страха, но в следующую секунду на него налетел Эндрю, который начал буквально кромсать тень, не давая ей возможность сбежать. И все это он делал все с той же улыбкой на лице.
Кит наконец-то вспомнила, как это называлось. Бетти говорила, что это "эффект зловещей долины". Когда ты смотришь на вроде бы знакомый предмет, в котором есть что-то неправильное. И эти мелкие детали заставляют твой мозг чувствовать себя неуютно. Поэтому многие предпочитают ставить записи реальных моделей в магазинах одежды, а не генерировать голографические манекены.
Бой продлился не дольше минуты, но всю эту минуту Кит стояла, затаив дыхание. Это было одновременно странно, страшно и красиво. На момент удара, кромка лезвия меча Эндрю загоралась, нанося ранение тени. Да и самому одержимому факт нематериальности противника не доставлял совершенно никаких проблем. Он просто рубил его. Финальным ударом, он вогнал клинок в область маски Охотника, одновременно с этим прогоняя через него кучу энергии. Клинок вспыхнул, рассеяв тень и уничтожив противника, которой легкой дымкой стал оседать на бетон.
— Я же говорил — это будет интересно, — как ни в чем не бывало, сказал парень, — Не знал, что у вас тут есть такие интересные монстры. Кит, не знаешь, тут где-то еще такие водятся?
— Да катись ты в Ад! — не выдержала она, сорвав с себя рюкзак.
Психоз старшей сестры стал неожиданностью как для Бетти, так и для Эндрю. Кит прошагала от них примерно 10 метров и забралась на остов грузовика, сев спиной к напарникам. Руки у девушки тряслись и она кое-как смогла зажечь сигарету.
Вообще, она старалась не курить при сестре. Особенно марихуану. Еще в 18 лет ей крепко досталось от отца за такое и после этого, подобное поведение стало привычкой. Но сейчас ей крайне требовалось хоть что-то, что привело бы в порядок ее нервы, которые окончательно сдали.