— Неужели не нашлось ничего менее яркого? — спросил он, скривив губы в ироничной ухмылке.
А вот за эту фразу, низвергнувшую меня с небес на землю, я готова была убить. Гневная тирада так и рвалась с губ.
Очарование Артура вмиг померкло, обнажая истинную натуру, бесившую неимоверно.
— Ты будешь идеальной мишенью, — добавил мужчина.
— И что? — резко спросила, все еще желая, как минимум, выцарапать кое-кому глаза.
— А то, что тебя легко могут пристрелить, даже не надо особо целиться, — снизошел до объяснений Некст.
Вот об этом я как-то не подумала, выполняя указание. В голову закралась страшная мысль, что он прав и меня на самом деле хотят убрать. Но я тут же отбросила ее в сторону. Я нужна будучи живой, не мертвой. Ведь кроме меня никто не знает где находится чип.
— Я буду юркой, — вздернула вверх подбородок, как бы говоря, что я думаю по поводу замечания Некста.
— Скорее уж глупой, — буркнул Артур и тут же скомандовал. -
От меня не отходить. По сторонам не глазеть. Если скажу «лежать», значит, ляжешь. Все поняла?
— Все. Но если я лягу, то помну платье.
— На том свете тебе не платье понадобится, а белые тапочки.
Пошли уже. Флаер прилетит с минуты на минуту.
В флаере, как не пыталась, не удалось далеко отсесть от
Артура. Место не позволяло. Так всю дорогу до театра прижималась бедром к бедру мужчины. Платье оказалось настолько тонким, что не являлось какой бы то мало мальской преградой. Некста это совершенно не смущало. Для большей устойчивости он расставил широко ноги, тем самым еще более плотнее касаясь меня. И это нервировало.
Мужчина расплатился за поездку и подал мне руку, чтобы помочь выйти из флаера. Я отказываться не стала с благодарностью ее принимая.
Когда мы прошли турникеты и оказались в фойе театра, я принялась оглядываться по сторонам, любуясь окружающим великолепием. Красивое место, празднично одетые люди, все это привлекало внимание.
В какой-то миг мне почудилось, что в затылок уперся чей-то пристальный взгляд. Я завертелась еще сильнее.
— Что случилось? — задал вопрос Некст.
— Ничего, — ответила, не желая выставлять себя параноиком.
— Где вы должны встретиться? — Артур спросил, приблизившись к моему уху. Как будто кто-то мог нас подслушать среди гудящей толпы людей.
— Ко мне должны подойти, — озвучила полученные инструкции.
Мужчина кивнул. Время шло, на меня никто не обращал внимание. Прозвенел звонок, извещающий о начале спектакля.
Люди потянулись к своим местам в зале. Мы по-прежнему бродили под руку.
Фойе почти опустело. Теперь мы привлекали внимание. К нам дважды подошли работники театра с предложением помочь.
Пришлось зайти в зал и сесть на свои места.
Я ощущала себя не в своей тарелке, чувствуя сверлящий затылок взгляд. Он был направлен откуда-то сверху.
Выступление актеров прошло мимо меня. На сцену я почти не обращала внимание, глазея по сторонам. Стараясь делать это как можно незаметнее. Некст на меня косился, но ничего не говорил, заняв выжидательную позицию.
Начался антракт.
Зрители потекли из зала, мы следом за ними. Я все ожидала, когда же меня окликнут. Никто не подходил. Я начала нервничать, чувствуя, что деньги ускользают из моих рук.
Чувство неприятное, но вполне ощутимое.
— Это все вы! — прошипела. — Отойдите от меня в сторону.
Я начала думать, что во всем виноват Артур. Именно он пугает своим присутствием. Мужчине не понравилось, что я на него наехала, он открыл рот возмутиться. Истошный крик, раздавшийся в нескольких метрах от нас, заставил вздрогнуть.
На миг воцарилась тишина, все застыли. А потом началась паника после истеричного «убили». Артур крепко ухватил меня за руку и потянул за колонну.
Вмиг людская волна забурлила и схлынула в сторону от источника звука.
Кричала молодая женщина с высокой прической одетая в голубое платье. На нем выделялись темные мазки в районе груди и бедер. Там, где она неосознанно касалась себя руками.
Сидя на коленях перед другой женщиной она безрезультатно пыталась зажать пальцами рану, из которой толчками выливалась кровь.
Стрелок был меток. Попал точно в сердце, не оставляя жертве шанса на спасение. На миг я даже обрадовалась мысли, что он не выстрелил в голову несчастной женщине, а иначе она бы лежала обезображенной куклой. На такую и взглянуть страшно, и трогать брезгливо.
Стоило увидеть что произошло, как Артур схватил меня за локоть и поволок в сторону, прямиком за колонну.
— Будьте здесь. Никуда не уходите, — резко бросил он, вертя головой. Как будто выискивал место откуда велась стрельба.
Осмотревшись, довольно хмыкнул, посчитав нишу более менее нормальным убежищем в данный момент времени.
Я ухватила мужчину за рукав.
— Вы видели? Видели? Она в таком же платье как и я, -
бормотала, вспоминая увиденную картину.
— А я вам говорил. Не надо было так вызывающе одеваться, -
рыкнул мужчина. — Не бойтесь, я буду здесь поблизости.
— Легко сказать, — пробормотала, чувствуя как меня начинает охватывать страх за собственную жизнь.
Почему-то до этого в голове даже не появлялось мысли, что меня могут убить. Вот так, быстро и почти безболезненно.
Смерть Айзека совершенно не испугала. Может быть потому что я не особо его любила, а по сути еле терпела. Зато убийство совершенно незнакомой женщины на меня повлияло со страшной силой.
— Куда я ввязалась? — воскликнула, всхлипывая. Тяжесть момента навалилась на плечи, прибивая к земле. Я спрятала лицо в ладони, желая отгородиться от того, что случилось.
— А я говорил, — второй раз за несколько минут я услышала одну и ту же фразу. Вот только уже не от Артура, а другого мужчины, с которым меньше всего хотела встречаться.
Доминик собственной персоной загораживал проход. На его лице расцвела довольная ухмылка, от вида которой хотелось сбежать куда глаза глядят. Он как и всего гости театра выглядел нарядно и представительно. Черный костюм с серебряной нитью безумно ему шел, подчеркивая ширину плеч и узость бедер. Падший ангел, в очередной раз появилось в голове сравнение, стоило увидеть мужчину.
— Это ты ее убил? — сдавленно охнула, вжимаясь спиной в стену.
— Разве ты видишь в моих руках винтовку? — ухмыльнулся он. -
А ведь жертву уничтожили выстрелом из огнестрельного оружия.
— Может быть ты ее спрятал.
— Если только в штанах. Хочешь проверить? — Доминик откровенно надо мной потешался.
— Да пошел ты?! — выругалась, не зная куда спрятаться.
— Хватит лирики. Где чип? Немедленно отдай его мне, -
протянул он руку.
— Неужели я похожа на дуру, которая будет носить его с собой?!
— вздернула подбородок вверх. Так было менее страшно находиться рядом с опасным ублюдком, способным свернуть шею голыми руками.
Я не стала отнекиваться и убеждать Доминика в непонимании о чем идет речь. Все зашло слишком далеко. Смерть посторонней женщины показала, что все серьезно.
— Именно на дуру ты и похожа. Была бы умной не ввязывалась во взрослые игры, — прошипел Доминик. — Последний раз предлагаю — отдай чип. И мы разойдемся.
Что говорил не слушала, меня интересовал один вопрос.
— Кто стрелял? — впилась взглядом. — Ты? Как ты мог?! После все что между нами было.
— Детка, секс ничего не значит. Это не предложение руки и сердца. И даже не повестка в суд. Это просто секс. Потерлись телами и разбежались в разные стороны. Кстати, были у меня и получше любовницы.
Ладонь, без какой либо подсказки со стороны, взлетела, описав дугу, и обрушилась на холеную щеку Доминика, оставляя после себя белесый след.
«Упс», — прошептала советчица. — «Кажется, кое-кого сейчас начнут убивать».
Я раскаялась в содеянном раньше чем ладонь опустилась вдоль тела. Однако было слишком поздно.
В Доминике проснулся инстинкт уничтожения всего живого в зоне видимости. А видел он только лишь меня. Другого объекта внимания в наливающихся кровью глазах не заметила.
«Надо бежать», — мелькнула запоздалая мысль.
Но было слишком поздно. Ярость блондина была на максимуме. Я находилась в нише. Спасения из сложившейся ситуации не предвиделось. Разве что прилетели бы инопланетяне и посредством телепортации увезли меня в заоблачные дали.
Злобный рык рассерженного вепря, читай, безумного блондина, сотряс основы театра. Ко мне потянулись длинные холеные пальцы убийцы, желая задушить, в крайнем случае порвать как того кутенка.
Я попыталась поднырнуть под руку и уйти из зоны поражения, вжавшись в стену, выиграв тем самым несколько мгновений.
Одновременно выбросила ногу, обутую в туфлю, чтобы на миг дезориентировать врага. Юбка не та одежда в которой удобно махать ногами.
Попасть я попала, но тем самым только раззадорила Доминика, ухватившего мне я за плечи. Боль опалила, пройдясь вдоль позвоночника. Это меня с силой впечатали в стену.
Я мысленно написала завещание и простилась со всеми дальними родственниками, особо не надеясь на посещение могилки, в которой окажусь максимум через несколько мгновений.
«Аминь», — промелькнула мысль.
— Если ты не хочешь получить пулю в затылок я бы на твоем месте отпустил девушку.
Никогда я так не радовалась вкрадчивому тону Артура. И сразу же простила ему все прегрешения, накопившиеся к этому моменту времени. Я даже готова была его расцеловать, если бы мне позволяли обстоятельства.
— Она не девушка, она тигр в овечьей шкуре, — прошипел
Доминик, крепко сжимая руки.
— Кто бы говорил, — усмехнулся Некст, стоя вплотную к
Доминику.
— Волыну убери, — приказал.
Артур как будто и не слышал заносчивого тона блондина.
— Ты кое-что забыл, — вкрадчиво ответил безопасник.
— Что? — напрягся Доминик.
— Здесь команды отдаю я. И убери руки от шеи девушки.
Я даже приосанилась, стоило услышать ремарку Артура.
Приятно когда заботятся, хоть и в такой ситуации.
— Лучше я эту шейку сверну. Ты мне потом спасибо скажешь, -
огрызнулся Доминик, сильнее сжимая пальцы. Я начала хрипеть.
Будь он неладен. Всё же смогла вывести его из себя. Хотя и знала, что не стоит излишне злить. Свет померк. Блондин виртуозно справился со своей работой, у него были умелые руки не только в постели, но и на ниве удушения.
Сознание медленно возвращалось. Круги перед глазами перемежались с лепниной на потолке театра. Как это могло случиться? Сама не знаю. Просто одна картинка наслаивалась на другую.
Внезапно мне в лицо плеснули водой. Сразу же стало понятно где видения, а где явь.
— Наконец-то, а то уже думал звать патологоанатома, -
"обрадовал" Некст.
Он склонился надо мной, в одной руке держа одноразовый стаканчик.
— Я же ещё жива, — пролепетала испуганно. — Зачем звать некроманта, в смысле, патологоанатома?
— А его звать не надо, он в другом конце зала убитую изучает, -
сообщил Артур. И предвидя моё возмущение добавил. — Он тоже врач, хотя вас это мало успокаивает. Да?
Наверное, мои глаза сказали ему больше, чем я. Ибо Некст смутился, когда понял, что я не оценила шутку.
Завертела головой, боясь обнаружить Доминика.
— Он сбежал.
— Как? — не поверила.
— Прикрылся тобой.
Теперь стало ясно почему у меня болит не только шея, а все тело.
Думала, что на этом приключения дня закончатся, но не тут-то было. Нас ещё допрашивали по поводу увиденного целых два часа, когда узнали, что мы почти очевидцы убийства.
Пришлось выкручиваться, скрывая часть событий вечера, так же как и цель визита в театр. Лишь поздно ночью оказались в отеле.
Артур молча проводил меня до номера. Его лицо напоминало маску, не выражающую никаких эмоций. А все потому, что в такси наорала на мужчину. Мои нервы не выдержали, я заявила, что безопасник он хреновый, а как мужчина и вовсе так себе. Обвинила в неспособности защитить меня от сумасшедшего, имея в виду Доминика. Ещё наговорила кучу резких слов, которых сама от себя не ожидала. Артур молча слушал, не говоря ни слова. Лишь кадык мужчины ходил вверх-вниз, выдавая отношение своего хозяина к услышанному.
Моя советчица требовала замолчать и не нести откровенную чушь. Но кто бы её послушал?! Я точно нет.
Артур обиделся.
Но так, как могут обижаться только мужчины. Гордо вздернул голову, был максимально вежлив и молчалив, словно статуя.
— Добрых снов, — это все слова, которые добилась на прощанье, прежде чем закрыть дверь.
— И что б тебе не спалось, — крикнула я вдогонку, зная наверняка, что Артур меня не слышит. А затем запустила подушкой. Хоть так смогла вместить накопившиися за день волнения. Как он не понимает, что я вся на нервах? Мне, как девушке, положено волноваться, истерить. А он как мужчина должен стоически все переносить. Разве не так? Советчица начала протестовать по поводу моих заявлений. Тогда я на неё села, чтобы задавить сопротивление в корне. Нашла время возмущаться, у меня тут жизнь висит на волоске, а она нотации читает. Дура. В ответ получила не менее лестное сравнение с одним из вьючных животных прошлого.
Расплакалась, чувствуя как к горлу подкатывает страх.
Доминик просто так от меня не отстанет. Но надеяться можно только на себя. Защитников у меня не было и нет. Зря только губы раскатала.
Чтобы хоть как-то успокоиться решила принять душ. Вода всегда действовала на меня расслабляюще. Вот и в этот раз на душе стало легче. Я завернулась в огромное полотенце и вышла в комнату. На ходу подсушивала волосы.
Да так и застыла, стоило заметить на кровати белый листок бумаги, поверх которого лежала красная роза. Сердце предательски заколотилось. Ведь буквально несколько минут назад на покрывале ничего не было. Это я хорошо помнила.
Осторожно, чтобы не спугнуть, я приблизилась к посланию.
Стряхнула розу сразу же развернув листок.
«Вторая будет на твоей могиле. Принеси мне то, что я хочу и останешься жива. Жду на катере «Зеленая чайка» в два часа по полудню. Не придешь — умрешь. Твой Д.»
Догадаться кто этот законспирированный «Д» труда не составило.
— Вот сволочь, — произнесла в сердцах, едва удерживаясь на ногах.
Ранее до угроз смертью Доминик не опускался.
Стоило вспомнить о мужчине как под ложечкой засосало.
— Надо воспользоваться планом «Б».
Я быстро оделась и, постоянно оглядываясь не идет ли за мной кто-нибудь, спустилась на ресепшн. Там у улыбчивой девушки попросила лист бумаги, на которой нацарапала пару строк, запечатала в конверт и попросила передать по назначению.
Теперь следовало только ждать.
На ум пришли мысли о скоротечности жизни. Черт побери, я же нахожусь на курорте, а еще даже не замочила ноги, душ в расчет не идет.
Волноваться смысла нет. Все равно от меня уже ничего не зависит. Маховик запущен. А мне пора окунуться в море.
Сказано — сделано.
Буквально через полчаса я была на пляже среди поджаривающих бока отдыхающих. Разная степень прожаренности лежащих тел наводила на мысли о необходимости присоединиться к отдыхающим.
— Вначале в воду, — скомандовала сама себе, стараясь не думать о плохом.
Нанырявшись вволю вытащила свое тело на жаркий берег.
— Это перед смертью не надышишься, а сгореть можно даже под солнцем, — пробормотала, когда почувствовала, что начинаю поджариваться. В суматохе не захватила с собой ничего, что могло бы уберечь от палящих лучей.
— Этель Долорес? — меня накрыла чья-то тень.
Мне бы радоваться, что, наконец, спряталась от обжигающего излучения, но почему-то не получалось. Слишком уж пугающим был тот, кто смотрел на меня глазами лишенными зрачков.
Вернее, у подошедшего мужчины, они были, но не такие как у нормальных людей. Импланты с фокусирующимися миникамерами. Причем, ничем не замаскированные. Обычно пациенты подвергшиеся подобной операции предпочитали прятать свое увечье. Этот же индивид, наоборот, его выпячивал. Не иначе как сознательно. Чтобы пугать.