Я разумно решила, что пока лучше Некста не беспокоить. Тем более когда у меня еще выдастся возможность узреть его во всей красе?
Затихла, наслаждаясь чудесной погодой, отдыхом и видом шикарного мужчины рядом. Можно ведь просто смотреть, раз нельзя трогать.
— Что будешь заказывать? — спросил Артур, когда мы сидели в ресторане на двести десятом этаже самого высокого здания на
Силонии.
— Я не очень голодна, — ответила, совершенно не кокетничая.
Чувствовала, что именно сегодня должна решиться моя судьба.
— А вот это ты зря. Силы еще понадобятся, — многозначительно произнес Некст, перелистывая меню.
Чуть не подавилась. Ни о чем хорошем не думала. Все мои мысли крутились только вокруг одного: сдаст Артур меня властям или нет.
— Хорошо. Выбери на свой вкус, — попросила.
Мужчина хмыкнул, но заказ сделал. Я рассеянно следила за танцующими посреди ресторана парами, изредка отхлебывая воду из высокого стакана.
— Пойдем потанцуем? — предложил Артур, увидев мой интерес.
В первый миг хотела отказаться. Но тут же передумала. Когда еще появится такая возможность? Протянула руку.
Стоило нашим пальцам встретиться, как меня ударило током. Я
даже охнула, удивленно глядя на партнера. Он улыбнулся, но ничего не сказал, уверенно взяв руку в свою и повел в центр зала.
Медленная мелодия, лившаяся из под пальцев пианистки, предполагала неспешный танец. Артур крепко сжал мою ладонь одной рукой, а другую положил на талию. Мне ничего не оставалось как прикоснуться к его плечу.
Для похода в ресторан мужчина надел смокинг и черную бабочку. В стильном дорогом костюме Артур выглядел серьезным и каким-то недосягаемым. Я боялась лишний раз рот раскрыть, хотя никогда не отличалось молчаливостью.
Мы заскользили по полу в такт музыке. Артур вел уверенно, разве что излишне близко прижимал к себе.
Молчание затягивалось. Никто из нас не пытался его прекратить. От мужчины приятно пахло хвоей и чем-то цитрусовым. Запах Артура обволакивал и расслаблял, заставляя помимо воли думать о романтике.
— А ты меня обманула, — Некст внезапно прервал молчание.
Вздрогнула, не зная в чем конкретно надо признаваться.
— Это было не специально, — я смело посмотрела в зеленые глаза мужчины, понимая, что час икс настал.
— Почему ты не сказала, что твоей бабушки нет в живых?
Все же докопался до правды. Я тяжело вздохнула. О смерти бабули я не сказала даже отцу. Не смогла.
— Она всегда со мной. И мне так легче… думать, что она жива, -
на глаза набежали реальные слезы. Я, не задумываясь, смахнула их.
В этот миг было все равно как выгляжу и какой Артур меня видит.
— Я долго боролась за ее жизнь… очень долго. А потом ее не стало. Я же привыкла думать, что она где-то рядом. Где-то недалеко. И какая разница в этом мире или в параллельном?
Главное, что я верю.
— Тихо. Тихо, моя девочка, — ощутила как по спине заскользила мужская ладонь, а следом за ней побежали совершенно нежданные мурашки.
— Все. Я уже спокойна, — постаралась взять себя в руки.
Выпутаться же из стальных объятий мужчины не удалось, сколько не пыталась хоть чуточку отстраниться.
Мы продолжали медленно танцевать, хотя мелодия сменилась на более быструю.
— И поэтому ты организовала фонд по борьбе с редкими заболеваниями? — Артур не переставал меня удивлять своей осведомленностью.
О том, что я учредитель фонда, знал только один человек, который даже под страхом смерти не должен был ничего никому рассказать. И этому человеку я верила больше чем себе.
— Как ты узнал?
— Все же я начальник службы безопасности огромной компании, в моих силах выяснить любое движение денежных средств, — Артур криво улыбнулся.
И тут я вспомнила об одном единственном переводе, который совершила безналом, анонимно, когда получила крупную сумму в качестве зарплаты.
Черт. Как я могла так проколоться?
— Теперь ты знаешь куда я трачу все деньги добытые мошенническим путем, — пора называть вещи своими именами.
Понятно, что после того, как Артур узнал многое о моих делишках, просто так он меня не отпустит.
— И от последней операции туда переведешь?
Мы остановились посреди зала.
— А я ничего с ней не поимела, — покачала головой. — Сделка сорвалась. Разве не понятно?! Я из-за нее чуть головы не лишилась. Нога до сих пор хромает.
— Так ли ничего и не получила? — продолжал настаивать Артур.
— Ни одного кредита, — ответила как на духу. — Можешь проверить. Ты же начальник службы безопасности. Ты можешь, — добавила язвительно.
— А ты проверь, — Артур жестом фокусника протянул мой голопад.
Чувствуя подвох, трясущимися руками взяла гаджет, ввела код доступа к своему банковскому счету и ахнула, не поверив глазам.
На моем счету, еще недавно практически пустом, находилась огромная сумма, о существовании которой ничего не знала.
— Откуда? — только и вырвалось у меня. — Я не знаю что это за деньги. Правда. Я не лгу.
— А вот за лацканы хватать не стоит, на нас люди смотрят, -
Артур почти нежно разжал мои судорожно сжатые пальцы. Я
не заметила как ухватилась за мужчину в стремлении доказать свою правоту.
— Это не мои деньги. Я не знаю что это за деньги, — повторяла словно обезумевшая. — Поверь мне. Я о них ничего не знала, -
мне хотелось кричать, топать ногами, лишь бы убедить Артура в своей невиновности.
Кто подставил и почему идей не было. Да и имеет ли это значение теперь, когда меня поймали с поличным? Мне никто не поверит. В первую очередь Некст.
Руки сами собой упали вдоль туловища. Я поняла, что это конец.
— Меня заключат под стражу здесь или уже на Земле? -
спросила только для того, чтобы не молчать.
Артур бережно приобнял за плечи и повел к столику.
Наверное, его заботливость должна была выглядеть насмешкой, но даже такого рода участие было приятно, пусть оно и навеяно обыкновенной воспитанностью.
— Никто никуда тебя не заключит, — спустя некоторое время ответил Некст, помогая присесть на стул.
— Почему? — удивилась, все еще находясь под впечатлением от узнанного.
— Потому что это я перевел тебе деньги, — невозмутимо заявил мужчина.
— Но зачем? — воскликнула, ничего не понимая.
— Это твоя премия за поимку особо опасного преступника,-
пояснил, чем еще больше запутал.
Мои мысли метались в голове как голуби в клетке и не находили выхода.
— За Доминика Моне, а вернее за Кларка Арта, преступника, разыскиваемого сразу несколькими контрразведками мира, наемника, служащего тому из правительств, которое больше заплатит, была назначена награда. Теперь награда нашла своего владельца. Точнее, владелицу.
— Так это ты его обезвредил, — принялась возмущаться.
— Если бы не твой безумный план, ничего не получилось, -
усмехнулся мужчина.
— Но …, - у меня не было слов, чтобы выразить мысли по поводу случившегося.
— Никаких «но».
Возвращаться на работу не хотелось совершенно. И не потому что я не любила работать, даже не потому что на месте начальника была все та же неприятная грымза, а из-за того, что мне казалось будто обо мне все знают, о моих неблаговидных делишках, приключениях на Силонии.
Вот потому совершенно не удивилась, когда меня вызвали на ковер к начальнице. Приготовилась выслушать множество неприятных слов, а затем получить на руки листок об увольнении.
Однако каково было мое удивление, когда вместо грымзы я увидела Артура Некста. Мужчина восседал в кресле босса, чуть крутясь из стороны в сторону.
— Вызывали? — спросила, входя в кабинет.
— Не думал, что вернувшись на Землю между нами возникнет дистанция, — произнес он, пристально смотря в глаза. — Не надо мне выкать.
Я непонимающе замерла посреди комнаты, не зная что делать и как себя вести. С прилетом на Землю, наши роли поменялись. Я
была проштрафившейся подчиненной, не заслуживающей никакого доверия, а Артур большим боссом, способным карать за прегрешения.
— Как тебя встретили на работе? — спросил мужчина, не дождавшись от меня ответа.
— Н-нормально.
— Очень хорошо, — ответил он. — Тогда собирайся.
— К-куда? — в присутствии мужчины начинала робеть ни с того, ни с сего.
— Ты переходишь в мое подчинение.
— З-зачем? Чтобы за мной было удобнее следить? — вырвалось.
Прикусила язык, да поздно. Сказанного не воротишь.
— Нет. Не следить, — Артур рассмеялся. — Чтобы было удобнее за тобой ухаживать. А то к тебе в гости особо на набегаешься.
Слишком далеко от моего кабинета. А так будешь всегда под рукой.
Я удивленно уставилась на Некста. О чем это он?
— Не хочешь же ты сказать, что я…, - мотнула головой в сторону, отгоняя глупые мысли. Но они упорно возвращались. -
Неужели я тебе нравлюсь? — выпалила и сама испугалась сказанного.
— Ага, — не стал отрицать мужчина. — Причем давно. Не просто же так я постоянно околачивался у Айзека Ли.
— Я думала, что ты приходил по работе, — произнесла растерянно.
— И по работе тоже, но в меньшей степени, а все больше потому что хотел тебя видеть, — мужчина встал из-за стола и подошел ко мне непозволительно близко. Нас разделяли несколько сантиметров.
Его рука как бы невзначай коснулась моих пальцев.
Электрический разряд не заставил себя долго ждать.
— Ой, — пискнула, но руку не одернула, чувствуя как от Артура ко мне перетекает тепло.
— Так я могу надеяться? — горячее дыхание мужчины опалило мне ухо.
Я непроизвольно сглотнула, ощущая бешеное притяжение, стоило Артуру оказаться рядом. И это чувство было совершенно другое, нежели то, какое испытывала, когда гормоны начинали бунтовать после длительного воздержания.
К Нексту меня влекло со страшной силой. И это влечение зарождалось где-то глубоко внутри, в самом сердце. Такого я не испытывала никогда и ни с кем ранее. Было ли это любовью, сложно сказать. Однозначно знало одно, от предложения
Артура не следовало отказываться.
— Я согласна, — выдохнула.
— А на свидание сегодня вечером? — мужские руки легли на предплечья и поползли вверх, вызывая стайки диких мурашек бегущих вдоль позвоночника.
— Согласна, — я уже плохо понимала что происходит, потому как была в ожидании чего-то волшебного, которое не преминуло случиться.
Горячие губы мужчины накрыли мои. Это было так неожиданно и так естественно. Артур привлек к себе за плечи, чтобы углубить поцелуй, завладеть моим ртом, утверждая свою власть. Я с огромным удовольствием подчинилась натиску, позволяя его языку проникнуть между губами.
Сколько времени мы целовались сказать сложно. Прекратили лишь тогда, когда в порыве страсти начали срывать друг с друга одежду.
— Не здесь и не сейчас. Не так быстро, — прошептал Артур часто и глубоко дыша. Он с огромным трудом отлепился от меня. В
его зеленых глазах бесновалась страсть, требующая выхода.
Такого же рода чувство завладело и мной. И если бы мужчина вовремя не остановился, то я бы позволила гораздо больше, нежели просто поцелуй.
Где-то в офисе грохнула дверь. И этот звук послужил толчком.
— А как же твоя невеста? — вспомнила.
— Какая еще невеста? — Артур удивленно посмотрел, но рук не разжал, продолжая прижимать к себе.
— С которой ты помолвлен, — меньше всего я желала быть разлучницей. На примере мамы знала чем может кончиться несчастная любовь.
— А нет никакой невесты.
— Как нет? — воскликнула, пытаясь разобраться.
— Будет. Только чуточку позже. Думаю, что пока не стоит гнать коней, — загадочно произнес Некст.
Я же начала вырываться из рук мужчины в конец запутавшись.
— Вот когда определишься с невестой, тогда и поговорим, -
бурчала, отцепляя от себя руки, которые не желали никак отцепляться.
— Ты меня слышишь? — Артур встряхнул меня с такой силой, что зубы клацнули.
— Я с почти женатиками не встречаюсь. Извини, — не бросила попыток выпутаться из цепких рук мужчины.
— Да нет у меня никакой невесты. Я это все придумал, -
прорычал Некст, еще сильнее прижимая к себе.
Замерла, не до конца осознавая услышанное.
— А зачем? — во мне возобладало любопытство.
— Чтобы тебя заинтересовать, — ответил он. — Девушкам же нравятся мужчины с загадкой.
— Вот еще, — фыркнула.
Артур многозначительно посмотрел. Под взглядом Некста смутилась, вспоминая как поддалась обаянию Доминика Моне.
— Потому и решил набить себе цену. А ты не прониклась.
— А вот и неправда. Я оценила все твои прелести… и сзади, и спереди.
От моих слов мужчина почему-то смутился.
— Это не было запланировано, — произнес он, и я поверила.
— Но мне все понравилось, — заявила игриво. — Даже очень.
Договорить нам не дали. В кабинет на всех порах влетела гарпия и спорого заверещала.
— Кто посмел вломиться ко мне без разре…, - стоило женщине увидеть Некста, как она тут же замолчала, то открывая, то закрывая рот.
— Мы уже уходим, — Артур подхватил меня под локоток и повел к выход. — И, да, госпожа Долорес в вашем отделе больше не работает. Заявление на перевод пришлет позже, — теперь говорил не просто мужчина, устами Некста вещал начальник, способный приказывать.
— А мои вещи? — прошептала по ходу движения.
— Заберешь позже, — так же шепотом ответил Артур, не желая быть услышанным чужими ушами.
— Дорогая, а у меня для тебя сюрприз, — радостно произнес
Некст, стоило ему появиться на пороге нашей совместной квартиры, в которую мы переехали не далее чем неделю назад.
Я все еще никак не привыкла называть ее своей.
Жить на два дома оказалось тяжело, но никто из нас не желал идти в примаки, поэтому мы приняли совместное решение на первое время снять общее жилье поближе к работе. А уже после свадьбы купить дом, который бы устраивал и меня, и
Артура.
— Дорогой, ты же знаешь, что я не люблю сюрпризы, -
пробормотала про себя, а вслух сказала совсем иное. — Да ты что?! И какой же?
— Мы выиграли тур на Силоний.
— Нет. Только не это! — простонала, не сдержав эмоций. Спутник теперь ассоциировался у меня со всем плохим, что может случиться в жизни.
— Я пошутил, — Артур подхватил меня на руки и закружил вокруг себя. — У нас новое дело. Кто-то сливает информацию конкурентам в конструкторском бюро. Надо тихонечко выяснить.
С недавних пор Артур начал привлекать меня к своей работе, заявив что никто лучше не поймет как думает шпион, чем человек еще недавно промышляющий коммерческим шпионажем.
— С удовольствием выясню, — заверила мужчину, радуясь что нашлось применение моим талантам.
— Я даже не сомневался в твоем согласии.