— Сюда, — скомандовал Артур, передо мной взметнулась дверь обыкновенного автомобиля.
Да. Он был солидный по размерам, неприметного серого цвета, но это был обычный агрегат, едущий по обычным дорогам.
От разочарования я даже скривилась. Кажется, Артур поймал мой взгляд.
— Что не так? Думали у меня что-то другое в управлении?-
спросил, засовывая пакеты в багажник.
— Это даже не флаер, — протянула. Шаурма, оставшись в другом краю, больше не отравляла мне жизнь. А потому я была бы не прочь прокатиться с ветерком, и даже не отказалась бы промчаться на уровне верхних эшелонов движения воздушного транспорта.
— Ох, эти женщины! — закатил глаза к небу Артур. — Минуту назад их полощет не хуже флага на ветру, а в следующий миг они готовы лететь к звездам.
— И полечу. На Силоний, — выпалила, не подумав.
— Да?! — в глазах мужчины появился интерес.
— Нет. Я пошутила, — сразу же пошла на попятную.
— Не страшно. Бывает, — нашелся Артур. — Загружайтесь. Это, конечно, не флаер, но с ветерком промчу, — пообещал он.
Внутри автомобиля Артура было свободно, пахло приятно. А
чистота салона и вовсе поражала. Вряд ли он сам поддерживает чистоту, скорее всего за этим следит какой-нибудь нанятый работник из клининговой компании. Мужчины они такие неряхи. Я вспомнила своего ныне убиенного шефа. Айзек Ли не отличался особым стремлением к чистоте, в его бумагах, вещах, всегда царил бардак, в котором иной раз сложно было что-либо найти.
Мы вырулили со стоянки от супермаркета. Артур уверенно вел машину, положив руки на рычаги управления. Я впервые заметила какие у него длинные пальцы. Был у меня небольшой фетиш. Я с удовольствием часами могла смотреть на мужские руки, запястья, предплечья. Мне казалось, что они могут многое рассказать о своем владельце. Какую жизнь прожил, чем занимается, как относится к себе и окружающим.
Так вот у Некста руки и запястья были по-мужски красивые.
Длинные, ровные, без явно выдающихся узлов суставов. Вены чуть выпирали под кожей, но это их абсолютно не портило, а, наоборот, добавляла некого шарма.
Поймала себя на мысли, что в такие руки можно влюбиться.
Глупость несусветная. Я отогнала ее подальше. Придумается же такое, тем более с Артуром в главной роли. Это он пока молчит хорош и приятен, а как заговорит, то бежать от него не глядя.
— Куда ты прешь, придурок? — внезапно закричал Артур, бросая машину вбок. Удар, пришедшийся в мою сторону был несильным, но ощутимым. Далее последовала связка слов, непереводимых на другие языки, в силу их явно оскорбительно-негативного подтекста.
Машина выровнялась. Лихач, подрезавший нас на дороге и не пожавший остановиться скрылся в потоке машин.
Нам же пришлось остановиться, чтобы посмотреть причиненный ущерб.
Мы оба вылезли. Артур первый, я следом за ним. По недовольному лицу мужчины поняла, что его не очень-то обрадовала ситуация.
Машину хоть не сильно, повредили. Если бы не мастерство
Некста, все могло быть хуже.
— И кому вы перешли дорогу? — вдруг спросил мужчина.
Я непонимающе захлопала ресницами.
— Э-э-э, — не нашлась что ответить.
— В вас стреляли, — гаркнул он, видя мой растерянный взгляд. -
Вы мне не хотите ничего сказать? — по глазам видела, что мужчина зол, хотя и не подавал виду.
Я молчала.
Артур тряхнул головой, видимо, мысленно выругался. Я же зачарованно следила за прядью волос, сползшей на лоб. Она была замысловато изогнута. Я бы сказала, что в ней проявилась какая-то сексуальность, если можно это отнести на счет пряди волос.
— Нет.
Мой ответ еще больше разозлил мужчину. На лице заходили ходуном желваки.
Чем больше мужчина нервничал, тем сильнее открывался для меня с иной стороны. Обычно он был язвительно-ироничен.
Теперь же напоминал разозленного льва. Перед прыжком.
Собранный. Сосредоточенный. Ожидающий.
— Однозначно стреляли в вас, — повторил он, желая донести правду, никак не доходившую до моего сознания. Оно было увлечено прядью волос.
Такое со мной бывает.
В время сильного стресса я начинаю думать о чем-то совершенно постороннем. Например, о черной змейке так эротично подчеркивающей высокий аристократический лоб мужчины.
А почему я никогда не замечала, что у Артура такой секси-лоб?
Закрашивал он его что ли?
— Этель, очнитесь, — мужчина схватил меня за локти и встряхнул.
— А? Что? Чего вы меня тормошите? — я вынырнула в реальность.
Глянула на разозленного мужчину. И что я нашла сексуального в пучке волос? Висит себе и висит. Бред какой-то.
Похоже, что последнюю фразу произнесла вслух.
— Нет, милочка. Это не бред. Я не мог ошибиться.
— Понятия не имею о чем вы меня спрашиваете. И, вообще, с чего вы решили, что в нас стреляли? — когда мозги у меня начинали работать, они выдавали вполне приличные идеи.
— Потому что у меня колесо пробито, — указал мужчина куда-то вниз.
Я оглянулась.
И точно. Машина лежала на ободе. Баллон был пустой.
— Но я ничего не видела и не слышала, — возмутилась.
— Потому что стреляли из пистолета с глушителем, — гаркнул
Артур.
Я сразу же вспомнила незнакомца в лифте. Похоже, этот поганец решил меня подкараулить в торговом центре, да не успел.
— Ничего не знаю, — открестилась.
Артур тяжело вздохнул.
— Вам вызвать такси? — вдруг спросил у меня.
— Зачем? — удивилась. Повернулась к дороге, посмотрела на пролетающие мимо автомобили. Из-за высоких скоростей, если чуточку прищурить правый глаз, то машины сливались в один летяще-светящийся поток. А если задрать голову вверх, то можно увидеть снующие в разных направлениях флаеры. Тоже красиво. Но высоко. Не любила я высоты. Никому не признавалась, но не любила. С высотой у меня были связаны очень неприятные воспоминания.
— Чтобы отправить вас домой, — Артур пришел в себя и вновь был почти невозмутим.
— А вы?
— А я буду менять баллон, — Артур вовсю уже закатывал рукава, чем заставил меня на секунду выпасть из реальности.
Мой фетиш вновь заявил о себе. Я, словно зачарованная, смотрела на обнажающиеся предплечья мужчины. Длинные пальцы, обнаженные запястья и руки, перевязанные жгутами вен, подействовали на меня как шепот кобры на удава.
Я зависла. Сглотнула внезапно застрявший в горле ком.
— Ау, — позвал мужчина. — Я здесь, — и помахал кистью перед лицом.
Тряхнула головой. Пора брать себя в руки. Соберись, тряпка.
«Этель, не смей заглядываться на запястья, помни к чему это может привести», — напомнила о себе моя советчица.
Именно она отвечала за чувствительность к приключениям. И
работала, я скажу, не за страх, а за совесть, в отличие от головы, которую легко было ввести в заблуждение.
— Артур, а вы бреете руки? — вдруг спросила, чем вызвала целую палитру эмоций на лице мужчины.
— Нет.
— Вот и славно, — с облегчением вздохнула. Если бы он их брил, то я пропала. Голенькие мужские руки для меня, будто красная тряпка для быка. Я готова идти за ними на край света. А уж если мужчина и на остальном теле удаляет растительность (за исключением головы), то я его навеки. К счастью, самцы в нашем обществе мало заморачиваются избавлением себя от лишнего волосяного покрова.
— Чему вы радуетесь? — принялся выяснять Артур.
— Ничему. Такси не надо. Я подожду пока вы закончите. Может чем помогу, — произнесла, втайне надеясь исподтишка разглядывать руки Некста и дальше.
Естественно, помощник из меня оказался никакой. Максимум на что я была способна, так это стоять около машины, упершись пятой точкой в крыло автомобиля. А еще я смотрела, не сводя глаз, как Артур поддомкрачивает машину, откручивает закрепительные болты, снимает испорченный баллон, затем достает из багажника запасной и ставит на место.
Мое либидо пело от наслаждения, наблюдая за действиями умелых рук мужчины. Столько наслаждения я не испытывала со дня приема на работу.
— Все. Сейчас поедем дальше, — Артур поднялся, одновременно отряхивая руки.
— Угу, — расстроенно произнесла, видя как опускаются рукава свитера мужчины, пряча от меня усладу для глаз и души.
Доехали до моего дома быстро. Или же мне так показалось? Я
как зачарованная следила за руками мужчины, сжимающими рычаги управления автомобилем.
А вот возле дома получилась заминка. Артур помог мне достать покупки. Передал из рук в руки. Следовало попрощаться и пойти домой.
Но вдруг моя пятая точка воспротивилась, заявляя что и дальше желает любоваться на жилистые руки мужчины, у нее видите ли почти случился эстетический оргазм. Но почти не считается, требуется чтобы случился.
— Артур, с моей стороны будет огромной наглостью попросить вас поменять чип в системе освещения квартиры. Какой день уже барахлит, а я сама боюсь связываться, потому как ничего в этом не понимаю, — видя удивление в глазах мужчины, тут же добавила. — Ой, простите, наверное, вам надо по своим делам. А
я задерживаю. Итак, столько времени на меня потратили.
Спасибо, что подкинули.
И не дожидаясь ответа, засеменила в сторону подъезда.
Скорость движения была рассчитана таким образом, что если
Артур все же надумает меня догнать, успеет это сделать до того, как я скроюсь за надежными дверями.
И не ошиблась.
— Надеюсь, у вас есть все инструменты? — спросил мужчина, оказавшись рядом.
— Ой, даже не знаю. Но если что, то могу попросить у соседки, -
и чуть не добавила, что у нее сын занимается пуско-наладкой осветительных систем. Вовремя успела прикусить язык.
Инструменты у меня нашлись. Нужные. К соседке обращаться не пришлось. Артур добрался до чипа в два счета, поменял на новый.
Пока он все это делал я гадала как бы еще его задержать. Как назло в голову ничего не приходило. Ну, не говорить же ему откровенно о своем фетише.
Хотя, пока он работал эстетический оргазм все же случился, пусть и небольшой.
А дальше судьба распорядилась по-своему, мужчине кто-то позвонил и он ушел, даже толком не попрощавшись.
Я все еще была в коридоре, когда услышала о пришедшем электронном письме.
И кому я понадобилась?
Компьютер находился в гостиной. Я активировала экран, открыла послание. Оно вспыхнуло красным. В центре красовался черный череп с провалами глазниц, под которым были изображены перекрещенные кости. А внизу виднелась надпись.
«Это тебя не спасет».
Было ли мне страшно?
Очень.
Но недолго.
Пятая точка, как самое разумное создание в экстренных ситуациях, сказала, мол, Этель, не очкуй, еще немного и ты улетишь с этой недружелюбной планеты.
Подбодренная боевым товарищем, прошедшим со мной бок о бок всю сознательную и несознательную жизни, одним нажатием клавиши удалила мерзкое послание.
Что называется, с глаз долой из сердца вон.
Настроение сразу же улучшилось, поднявшись на пару пунктов. И я отправилась разбирать покупки, не забывая еще раз все примерить.
Вот и зачем я купила эти три комплекта нижнего белья одно развратнее другого? Как будто кого-то собралась соблазнять.
А и собралась, подала голос самое разумное создание, на которое я как раз примеряла трусики-танго.
В них по пятибалльной шкале я выглядела на все десять.
Мулаты, метисы, смески — ждите меня, я лечу поражать ваше больное воображение и удовлетворять мое либидо.
В приятных хлопотах незаметно пролетело время до поездки.
Багаж был заблаговременно отправлен в космопорт, документы перепроверены вдоль и поперек. Главное, что я не забыла хорошее настроение, уместившееся за чашечкой бюстгальтера третьего размера.
Суперджет, совершающий перелеты по маршруту Земля-Силоний, уже ждал меня в свои объятья.
Мне оставалось лишь пройти регистрацию и разместить свое тельце в удобном кресле повышенной комфортности.
— Ба! Кого я вижу?! Девушку — обманщицу! — услышала я, когда вот-вот должна была подойти моя очередь на посадку.
И почему так всегда случается, что как только я оказываюсь у цели, а в данном случае у проходного терминала, как обязательно кому-то становлюсь срочно нужна. И этот кто-то обязательно норовит выдернуть меня из честно выстоянной очереди.
— Доминик?! А вы тут какими судьбами? — воскликнула, увидев старого знакомого. — Куда-то летите? — глупый вопрос в свете того, что окончание очереди вело на посадку в суперджет, отправляющийся на Силоний.
— Хотел задать вам такой же вопрос.
— Так задавайте и я вам отвечу, — обаяние мужчины вновь начало на меня действовать, как валерьянка на мартовского кота.
— Ваша очередь, прекрасная дама, — напомнил мне Доминик, указывая на ожидающую документы девушку.
Когда я закончила со всеми формальностями, стало ясно, что
Моне тоже летит на Силоний. И даже места у нас находятся рядом.
Меня так и подмывало выяснить что же ему там понадобилось, но до самого взлета и выхода в космос поговорить с мужчиной не удалось.
— Фух, пронесло. Меня все время укачивает при взлете,-
поделился со мной Доминик, смахивая со лба виртуальную капельку пота.
Я окинула мужчину скептическим взглядом. Крупная фигура едва вмещалась в кресло. Да он, похоже, из качалки не вылезает, эдакий мистер Вселенная. И после всего что я видела, Доминик будет говорить о какой-то там слабости. Не верю. Ему только плакаты украшать своим телом, а жаловаться в слабости.
— А по вашему виду и не скажешь, что вы такой хилый, — в отличие от Моне я подобными проблемами (думаю, что надуманными) не страдала. Разве что когда не видела под собой голую землю метрах в ста и не висела на одной руке, болтаемая сильным ветром. Сразу же нахлынули воспоминания о дне, когда испытала страх высоты.
— Это я в детстве неудачно упал с качелей, вот страх летать и закрепился, — доверительно произнес мужчина.
— Бедный мальчик, — сыронизировала. — Пережить такой стресс в юном возрасте — это на всю жизнь.
— А у вас разве не было ситуации, когда бы вы не дружили с высотой? — и такая хитрая ухмылка на губах.
Так я тебе и рассказала, Доминик. О своих просчетах предпочитала молчать. Слабости это то, чем не стоит делиться.
— У меня — нет, — заявила невозмутимо.
— Сильная женщина… и очень честная, — в глазах мужчины заплясали бесенята. Как будто он знал обо мне что-то такое, о чем мне не было известно.
— Я такая, — задрала повыше подбородок.
— А вы на Силоний работать или отдыхать? — как бы про между прочим спросил Доминик.
Рядом всхрапнула женщина. Стоило только суперджету стартовать, как она откинула спинку сиденья и смежила веки.
Вот у кого надо учиться выдержке и спокойствию.
— Вы слишком любопытный. Вам об этом говорили? — показала глазами на соседку, мол, разбудите.
— Да. Я — такой, — произнес Доминик с толикой превосходства.
— Что-то мне пить захотелось. Пройдусь, поищу автомат, -
принялась вылезать из кресла, упершись ладонями в подлокотники.
Когда я почти выходила из ряда, меня схватили за запястье. Не сильно, но вырваться вряд ли бы получилось.
Перевела недоуменный взгляд на мужчину
— И мне принесите… пожалуйста, — и добавил. — Вернетесь —
договорим.
Не люблю, когда меня вот так бесцеремонно. У Доминика задница что надо, а вот манеры не очень.
Я все еще воевала с автоматом, он никак не желал отдавать мне стаканчик с водой. То воду выдавал без стакана, то стакан без воды. Что-то в его кибернетических мозгах переклинило и именно в тот момент, когда пить захотелось мне. В это время услышала разговор двух кумушек.
Одна из них была очень полная. Женщина в яркой блузе с непонятными разводами привлекала всеобщее внимание. Как минимум тем, что занимала много пространства в суперджете.
— Я уже не знаю что и делать? Никто не хочет со мной меняться местами, я уже и одного просила и третьего. И даже к стюарду подходила. Эти дети, они меня замучили. Все время скачут, прыгают. Не дают мне глаз сомкнуть. Никакого покоя.