Имеет ли резон вспоминать что ни первый век мои физические тела, а конкретно именно зубы подвергались лечению, и по сопоставлению с сегодняшней медициной старое исцеление кардинально походило на пытки инквизиции. Чувствую ли я боль? Нет! Неожиданно – нет. Но если к ней готовиться, а это непременный пункт, то я чувствую все, что ощущают мои физические оболочки. Вдруг сама того не желая под устрашающий аккорд бормашины я вспоминала мое первое знакомство с зубными врачевателями коими были монахи или священники. Собственно они почитались в наибольшей степени образованными в области медицины. Во Франции основная гильдия парикмахеров устраняла мои зубы на живую… А некоторых даже били по голове – такова водилась анестезия. Мне даже прикручивали проволокой к соседним зубам неестественный имплантат. А при ученом Карданусе мои зубы старались вылечить лунным светом. В восемнадцатом столетии смертные уперто верили, что зубную невралгию активизируют черви и заливали в дупло каленое железо, кислоту или воск. Причем даже сажали пиявок. И если это не помогало опять же драли зубы на живую. И даже сам Петр Первый лечил мне зуб, когда я служила при его дворе в образе мужчины. И только гениальный доктор Мортоге в 1846 году применил при удалении зуба эфир.
Перестав себя накручивать, я коснулась пальцем височной области, присела на скамью и закрыла глаза. Волнения мне не занимать, да еще и тремор овладел моим телом без спроса.
Как вдруг дикий ор раздался из кабинета, возле которого я ждала своей очереди. Я вскочила и ворвалась туда без приглашения, будучи уверенной, увидеть демона в лице врача… Но сам стоматолог лежал на паркете лицом вниз без сознания. А на кресле в конвульсиях дергался пациент, глаза которого были выпилены бормашиной.
Вздрогнув, я очнулась все на той же скамейке у кабинета, за которым водилась тишина. Неужели опоздала, пока была занята своими видениями…? Я вскочила со скамьи и понеслась в кабинет, столкнувшись на пороге с пареньком который как раз оттуда и выходил, озаряя счастливой улыбкой.
– Вы ко мне? – спросил доктор, оказавшись позади него.
– Да… Здравствуйте.
– Привет. Проходи. Фамилия?
– Алексеева.
– А меня зовут Кирилл Михайлович. Можно просто Кирилл.
Не решительно я преодолела расстояние от двери к креслу и скованно разместилась на нем. Все думая про то, что впервые в жизни по непонятным мне самой причинам упустила жертву. И теперь Нина в лучшем случае открутит мне голову ну, а в худшем…
– Анестезию ставить будем? – натягивал он на кисти рук стерильные перчатки.
– Да… Да, конечно, – невозмутимо ответила я.
Что я бессмертная что ли?!
– Аллергия имеется на медпрепараты?
– Не знаю… Нет.
Как-то думала я об одном и еще пыталась отвечать на вопросы врача.
Он присел рядом в свое кресло. Надел на лицо маску и очки на глаза, и наполнив шприц анальгетиком, принялся ставить мне укол. Как хорошо, что я не стала переигрывать и жмуриться, наклонив голову до упора на подголовник, потому что в этот момент на потолке за спиной доктора я увидела черного демона страха, скорби и печали. Он вцепился когтистыми лапами в потолок и был идентичен с ящерицей, но с безглазой мордой и зубастой в несколько рядов пастью, с которой вниз полетела капля слюны прямо на голову доктора, но я успела остановить время.
А демон, уже оттолкнувшись лапами от потолка, готов был нанести удар по стоматологу. Но я успела сбить монстра и мы в схватке упали на пол, слегка задев столик с инструментарием и даже доктора на кресле. Поначалу могильная тварь, уложила меня на обе лопатки, старалась сожрать, задев длинным хвостом опять тот же столик. Но я, проворно взяв верх, прижала брыкающуюся гадину к полу пока свободной рукой из заднего кармана джинс доставала маленький бутылек в который благополучно заточила демона и закрыла деревянной пробкой смоченной в непорочной воде.
– Не на ту напал, – глядела я на бутылек, а в нем неистовствовала черная перламутровая субстанция. – И предпочтительнее тебе там успокоиться! А не то вырву хрумкалки без анестезии, а остальные засверлю до смерти.
Я была довольна собой! Но быстро опомнилась, установив все по своим местам и наведя порядок на рабочем столике. А затем еле расположилась под рукой доктора со шприцем, и как мне удалось выскочить отсюда ранее, чтоб уберечь невинного доктора от удара. Я открыла рот и возобновила время.
Замерев на долю секунды, доктор поднял глаза к потолку.
Чертова капелька слюны монстра, и как я про нее забыла?!
Ничего не понимая, стоматолог нахмурил брови и тут опять заерзал на своем месте:
– Я же вроде ближе сидел, – придвинулся он.
Фигова погрешность! Подвел меня мой глаз алмаз, но да ладно.
Все же далеко шагнула медицина, хвала лысым ежикам! Стерильные инструменты, безболезненные процедуры, удобства. Спасибо, минус фобия. Я довольная встала с кресла.
– Я думаю, мы на этом не остановимся? – настойчиво спросил стоматолог.
– Ну… Наверное, – пожала плечами я. – К сожалению, мне пока некогда. Работа.
– Зря… – еле слышно прошептал он за моей спиной. – Знаешь, ты очень профессионально справилась с демоном.
Я замерла и затаила дыхание. Я же чувствовала что здесь что-то не то…! Поэтому я и прохлопала жертву. Неужели главное зло здесь – это стоматолог? Комфортно устроился – на такой профессии только и питаться страхами людей. Включив рентген-зрение, я медленно развернулась обратно…
На выходе из поликлиники я еще раз осмотрела прилегающую местность своим сенситивным взглядом и, убедившись, что отныне здесь тишь да гладь поспешила домой, чтоб обрушить свой гнев на Нину.
– Да как ты могла не предупредить меня о том, что этот стоматолог один из нас?! Я же там чуть не разнесла все!
Но Нину очень задорил мой гнев и состояние, в общем. Я прошла на кухню и, закурив сигарету, поставила окно на проветривание. А она уже стояла рядом.
– Кто он такой? – спросила я.
– Мы с ним раньше были Стражами…
– Ты была Стражем? – перебила я ее удивленно. – А теперь ты Наставник? То есть я в будущем тоже стану Наставником?
– Не исключено.
– Подожди-ка… Если он был Стражем – то теперь Наставник? Это он новый?
– Нет, Эль…
– Нина я не приму его, – заистерила я. – Слышишь?
– Да подожди ты тараторка, – она схватила меня за плечи, встряхнув. – Он не Наставник. Поняла?
И она не соврала. Кирилл пока Страж. Только не досказала, что станет он Наставником лишь после ее смерти.
– Он нам нужен, – продолжила она. – Он нам будет элементарно помогать. Подумай о своем сыне. После того как Антоша родился его жизнь в вечной опасности. Так что лишний Страж нам… Не лишний!
Я отвернулась к окну и сделала затяжку.
– Да что опять не так Эля?
– Он слишком высокомерен!
– Кирюха? Перестань, он отличный мужчина. Мы с ним знакомы до момента зарождения людской жизни. Он свой в доску.
– И что он зубы динозаврам лечил?
– Эля… – тяжело вдохнула Нина.
3 глава. Леший
Его образ труден и многогранен. Когда он идет по лесу, свободно перешагивая реки и водоемы, то ростом становится с самое высокое дерево в своем лесу, объединяясь с зелеными пейзажами. Глядя большими глянцевыми глазами на темном лице без бровей и ресниц.
Перевернется. И все это лесное пространство его кафтан, а прилегающие к лесу земли – его ноги.
Перевернется. И исчезает неестественная абстракция в виде леса – самого Лешего. И это просто шумят верхушки могучих непроницаемых елей. И больше, будто не движется земля возле леса. Как будто это он переставлял ноги на одном месте куда-то спеша. А маленький смешливый старикашка в белом кафтане, полосатых рейтузах, в лаптях уже ростом с самую малюсенькую травинку, выглядывает, похохатывая. То стоит под шляпкой гриба. А то и глазом не успеешь моргнуть – сидит на ветке дерева, похлопывая в ладоши.
***
С самого утра с северной стороны Южного леса стояла суматоха, паника, инструктивные крики главного из волонтеров. И неистовый плачь несчастной женщины. Потерялась дочь бизнесмена приехавшего погостить сюда с семьей на выходные.
***
Взяв на руки сына из кроватки, я присела в кресло качалку. И положив маленький комочек к себе на грудь, я наслаждалась материнством, которое единственное на полставочки своей мягкой и нежной любовью изгоняло из меня кризис. Мой горячо любимый крошечный блондинчик со светлыми глазами так и походил на день, на свет без намека на мрак и насилие. Он едва новорожденный и беззащитный, а ему на плечи уже свалилось предназначение, и оно меня пугало мне жаль сына.
– Нин с соседней улицы малыш нашего возраста и уже смеется, – пыталась я отвлечь себя разговорами.
– А ты сама слышала? – уже стояла у меня за спиной моя Наставница. – Не думала, что ты поведешься на подобные разговоры. У кого раньше пошел, у кого сел, у кого в утробе заговорил. У тебя сын угроза Злу! Как мне кажется наш Антоша просто серьезный парень. А та девушка хвалится. Кричит только на своего ребенка, что встает рано и капризничает. И иногда аж пошлепывает.
– Его? – ужаснулась я, прижав к себе своего сыночка. – А некоторые детей иметь не могут. Это не справедливо.
– Это их судьба, – Нина ненадолго замолчала. – Эль…?
Я посмотрела на нее.
– В Южном лесу девушка пропала. Поиски не дают результатов. Меня мучают стенания ее матери. Она сгорает от горя и готова поставить на кон свою жизнь.
– А это разве не ее судьба?
– Знаешь, нет. Этого не должно было случиться. Кто-то вмешался.
Я аккуратно встала с кресла, уложив в кроватку уже спящего сына.
– Думаешь это Леший? Жену решил себе завести? Вот Зелень лохматая!
День давно пошел на прибыль, но не зависимо от этого в лесу ночь наступала раньше, бросив на толстый слой деревенского снега огромную тень.
Чуть поодаль от меня люди жгли костры рядом с лесом и громко переговаривались. Шли вторые сутки все теряли надежду, выжить в холодном лесу столько времени практически не возможно. Но, не смотря на сомнения, настроя волонтеры не теряли. Отправившись на поиски со старшей мужской частью населения деревни.
И в этом я им помогу!
***
Отлынивал от поисков лишь один мужик из небольшого брусчатого домика с низкой покатой крышей.
– Ну что Анна выздоровел твой муж? – подошли к забору из штакетника, посеревшего со временем, соседские бабки.
Их хозяйка дома не переваривала за длинный язык.
Бабки были укутаны в фуфайки с шалями на головах.
– Недомогает еще, – прятала от них свой стыдливый взгляд она, продолжая развешивать белье.
– Ага, как же, – усмехнулась первая та, что ниже ростом и худенькая как щепка.
И две подружки сплетницы двинулись к лесу.
– Трутень, – вторила другая толстая, передвигаясь медленно с ноги на ногу как неваляшка. – Как дрова заготавливать с леса на зиму, бревна таскать, так он вдруг заболевает. Как на охоту с мужиками чтоб деньги сэкономить, так ленится. Богатеи смотри-ка!
Едким ехидным смешком поддакнула первая.
Анна слышала их разговоры, и сама как облитая из помойного ведра психанула, кинула помятый не повешенный пододеяльник в таз и сердитая влетела в дом.
– Эх, повезло же мне с тобой лентяй. Все соседи засмеяли, сообразили что отлыниваешь!
Сначала из-под одеяла выглянула его голова. Привстал. И вовсе не хворал, правы были все. Впоследствии присел на диван и виновато покосился на супругу.
***
Я подошла к самому мощностволому дереву в лесу с большой расщелиной, которая тут же изнутри засветилась и быстро проникла внутрь.
Маленькая уютная комнатка встретила меня теплом и необычайным уютом. Топилась крохотная аккуратная печка в углу, а на ней пыхтел котел с варевом. Деревянные стены были декорированы ковриками пэчворк. На полу аккуратно расстелены дорожки из густой травки. Справа от меня у окна, которое даже не видно снаружи на дереве к тому же и не подумаешь, что оно вообще есть, висели белоснежные занавески из хлопка. Рядом стоял круглый столик со скатертью. За ним сидел добросердечный старец, разогревая самовар.
– Как я угадал, – с сипотцой по-стариковски произнес он.
– Комфортно у тебя тут стало, – оценила я. – Видно, что приложила руку женщина… А ну выкладывай, кого принудил хозяйничать у себя? Ты девку украл?
Двумя руками я уперлась в стол, склонившись над старичком, а мои сердитые глаза блеснули металлическим отливом.
– А как ты догадалась? – просел он.
– Я те покажу ща как догадалась!!! – рассвирепела я.
***
Юрий попросил присесть рядом свою Аннушку, и та исполнила его просьбу.
– Ну что такое случилось? – надломлено вдохнула она, не понимая всей основательной трудности проблемы под гнетом сплетен соседей.
– Малой я тогда был… Собрались мы с батей на охоту в лес на ночь. Любил я тогда это дело. Занимательно было жечь костры на полянке, а потом в палатке ночевать. Вставать рано и охотиться. Но в ту ночь все было иначе… Засыпал я с какой-то тревожностью, еле уснул. А проснулся, как мне показалось от дикого вопля отца. Глядь из палатки, а его огромные волки дерут. Пустился наутек, шут его знает куда, чую, волки по пятам преследуют и уже окружают. Вот-вот постигнет меня участь отца. Со всех сторон торчали голые острые ветки готовые меня на себя насадить, а прямо передо мной возник свет. Приглушенный, не яркий. И из него вышло чудище во сто крат больше человека тонкое длинное, волоча за собой ногу и размахивая руками… А голова… Ты представляешь? Перелицованная капля воды. Волки – кто в конвульсиях попадал, кто лапы склонил перед ним. А кто мордой об меня тереться начал, жалобно поскуливая. Не помню, как потом до дома добрался, как дорогу нашел. Тело отца так и не нашли хотя отыскали палатку и вещи, а я в лес больше ни ногой!
– Почему ты мне этого никогда не рассказывал? Да бросили бы все к чертям собачим и переехали.
– Как? Вот так бросить все что нажили?
– Продадим! И дом, и хозяйство. Нежели жить и мучиться?
***
Леший налил мне кружку горячего чая и меня окутал мягкий аромат лесных сушеных трав свежей мяты и медовой липы. Я сделала глоток, закрыв глаза, от удовольствия внимая, привкус, раскрывший себя еще больше в кипятке. Такого чая не найти ни в одном магазине!
– Я положил для вас с Ниной мешочек чая в твой кармашек, – довольно улыбался Леший.
Он не сходил с места, все время сидел напротив меня. Но мешочек и в правду лежал в кармане моей куртки.
– Ох, как тягостно мне было тогда без тебя за мертвым лесом присматривать, – с вдохом начала я. – Сам знаешь, какая молва ходит про этот лес до сих пор. Не вовремя я поспевала, чтоб предотвратить все несчастья, которые творились здесь. Был случай один, когда из-за огромного нашествия нечисти на землю я, после последней битвы не успев залатать раны, подоспела в лес, а волки уже разорвали человека. Но с ним был ребенок. Толи страха он тогда натерпелся, и его подсознание представило меня в искаженном виде, толи человеческий мозг настолько фильтрует увиденное… Но, в общем, испугался он меня еще больше и в обморок. На руках его донесла до дома. Жаль тело отца пришлось захоронить здесь, была не человеческая смерть, нельзя было патологоанатомам показывать.
– Какие волки? – уточнил Леший. – Лес же мертвый был!
– То нечистые были, – ответила я. – Крутиться мне приходилось не хило до того как ты здесь служить устроился. И с работой-то своей хорошо ведь справляешься, смотрю, животных в карты выиграл у Лешего с соседнего леса… А тут так меня подвел!
– Не гневайся уж на него, – подала на стол плюшки прямо из печи молодая и красивая девушка. – Место мне здесь понимаешь? Среди народа я урод, умственно отсталая. Там сторонятся меня и смеются, а здесь я полноценная девушка.
Я уже иначе смотрела на такое положение вещей, я понимала их и чувства друг к другу. Ведь и мне приходилось их испытывать во всех красках, отчего теперь чувствую себя как поделенной надвое. Что я имею здесь против любви? Да ничего! Но только одно не давало мне покоя – это сердце бедной матери потерявшей свою дочь. Пока взгляд мой не упал на округлившейся животик этой девушки. Да-а время в волшебном обществе соглашается с другими правилами! Я перевела свой счастливый взгляд на Лешего, и вот уже передо мной сидит крепкий высокий молодец неописуемой красоты.