- Кто? - не выдержал я, понимая, что если уж епископ не соблюдает каноны святой церкви и пренебрегает святым сбором, то куда уж простым братьям. Если я узнаю, что и Его Святейшество папа, уличен в постыдном прелюбодеянии - я буду жечь каждую церковь. Без разбора, вместе с инквизицией. - У епископа есть сын?
- Он приносил тебе одежды, - напомнил мне о мальчишке инквизитор, а я не понимал, почему епископ прячет своего сына за стенами обители, а не отправил в духовную семинарию, раз уж так получилось, если только … Догадка резала меня ножом изнутри, но она казалась мне настолько страшной, что я не посмел произнести ее вслух. - Да, святой. Он от ведьмы.
Словно прочитав мои мысли, добавил Логот. Я не мог найти подходящие слова соответствующие слову божьему, а не тому, что сейчас крутились у меня в голове.
- Ты был согласен на мне жениться? - робкий голос Сэны раздался у меня из-за спины. Я все-таки тихо выругался, прости Господи, мою душу грешную. - И покинуть орден? Ты готов оставить инквизицию ради того, чтобы жить со мной?
Сэна делала робкие шаги в нашу сторону, а на порогах дома тихо всхлипывала Софа, растирая слезы по щекам. Опять без плаща!
- Софа, оденься! - простонал я, понимая, что у меня здесь не ведьма, а маленький ребенок, который ну никак не хотел меня слушаться, - Либо ты одеваешься, либо я тебя дома запру!
Ведьма быстро юркнула в дом, а на меня смотрели две удивленные пары глаз Логот спросил разрешения подняться, я перекрестил его и разрешил. Что еще из ряда вон произойдет за сегодняшний день?
- Антоний, - позвала меня Софа, высунувшись из окна, зовя меня в дом, - Помоги мне пожалуйста!
Пока шел к дому от души высказываясь по всему услышанному. Господь меня поймет! Сил моих больше нет терпеть этот беспредел! Как только я зашел в дом, Софа меня чуть не снесла, сжав посильнее цепей инквизиции.
- Они будут счастливы? - с надеждой прошептала Софа заглядывая мне в глаза, - Ты же дашь разрешение им? Правда-правда?
Я снисходительно смотрел на это неумное создание и понимал, что не могу отказать. Причину этого я так и не смог найти, как не пытался. Просто не смог.
- Антоний, а их отпустят инквизиторы? - настороженно произнесла Софа, цепляясь за мою рясу, - Они точно разрешат им быть вместе? Они не причинят вреда Сэне? А этому? Как его..
- Логоту, - подсказал я ведьме, а та улыбнувшись кивнула. - Софа, мало кто может противиться слову святого. Даже папа дважды подумает перед этим. Кстати, о нем, мне нужно будет уехать. На неопределенное время.
- Куда? - тут же помрачнела Софа и отойдя от меня, уперла руки в бока, - Куда это ты собрался? Это вот почему ты мне мешок с золотом принес? Так мне не надо! Он вон лежит!
Потрясения для меня закончатся на сегодняшний день или нет? Как можно было связать жалованье инквизитора и буллу папы? Господи, это просто женщины? Или я просто отказываюсь понимать то, что происходит вокруг меня!
- Соф, у меня булла от папы, - протянул я ведьме свиток, Софа развернула его, а я побрел к лежанке в надежде вздремнуть перед дорогой. - Мне предстать перед ним, в столице.
- До нее несколько дней пути, - удрученно произнесла Софа, что-то считала. - Почти неделю, Антоний. Я не хочу… Не хочу, чтобы ты уезжал так надолго. У меня нехорошее предчувствие.
- Мне сначала нужно решить вопрос с бесноватой деревней, - заметил я, открывая один глаз, глядя на ведьму, в надежде доспать вторым, - Не знаю сколько это займет времени.
- И ты будешь приходить домой? - с подозрением спросила Софа, снова выдергивая меня из дремоты, - Антоний, скажи мне честно! Ты будешь приходить домой?
- Буду! - почти рявкнул я, понимая, что мне срочно нужно местечко, куда не попадает свет и не приходят люди. Визг ведьмы разрезал уши, а сама Софа с разбега плюхнулась на лежанку. Если быть точнее, то большей частью на меня и подлезла мне под руку.
У меня не было сил сопротивляться. Пусть она меня сейчас хоть на костер тащит. Усталость берет свое. Ведьма завозилась и не отпуская мою руку угнездилась на моей груди, накрывая себя моей рукой. О,Господи…
- Софа, не возись, - простонал я, пытаясь поймать остатки сна и полежать в тишине хотя бы несколько минут.
- Антоний, а ты венчать их будешь? - любопытный нос бухтел мне куда-то в шею, а я понимал, что не ровен час и убивать начну. “Угу” - ответил я, уже не помня вопроса, и где-то понимая, что подписываю себе приговор. - А по вашей вере или по нашей?
- Со-фа-а-а-а-а-а-! - простонал я, сгребая девушку ближе и зажимая ей рот, - Тишина…
Тишина продлилась недолго, создавалось ощущение, что я только закрыл глаза, как скрипнула входная дверь.
- Святой Антоний, - позвал меня Логот, входя в дом, но заметив картину меня и ведьмы тут же отвернулся, - Простите, я не хотел мешать!
- Да чтоб вас всех, - орал я, отпуская ведьму и поднимаясь с лежанки, но видя ошарашенные лица быстро поправился, - Господь благословил. Что произошло?
Рыжая хихикала, глядя так, словно не она угромоздилась спать на бесчувственное тело, а я потащил ее в кровать. Господи, ты за что меня так мучаешь?
- Святой, я хочу просить твоего благословения, - уверенно начал Логот, а я увидел в его руке руку Сэны. Девушка стояла, потупив взор и чему-то улыбалась. Софа вздыхала мне на ухо. Если что, я на последнем издыхании. - Хочу покинуть орден и жениться на этой девушке.
- Логот, она - ведьма,- на всякий случай напомнил я, а инквизитор перевел возмущенный взгляд на Софу. Ну, да. О чем это я.. Действительно. - Логот, это не то, о чем ты подумал.
Буркнул я, вспоминая слова благословения. Ко всему прочему, я теперь должен еще и за него отчитаться, куда делся. О,Господи, там еще новобранцы сегодня придут…
- Антоний, - Софа взяла меня за руку и нежно погладила в знак поддержки. Видимо на моем лице отразились все муки предстоящих бессонных дней и ночей.- Все будет хорошо.
Я притянул к себе ведьму и поцеловал в лоб, благословляя и шепча, чтобы не мешалась.
- Властью данной мне Господом нашим, - затянул я, а Логот с Сэной встали на колени, продолжая держаться за руки, - При свидетели, рабе божьей…
Софа поморщилась, но молчала, а я продолжил благословение на отречение и на обретение семьи и друг друга….
- Благословляю, - закончил я, а новая семья встала с колен и кинулась меня благодарить. Я снова перекрестил их, на всякий случай, еще два раза и отпустил с миром, осознавая, что мне пора в обитель. Софа суетилась возле стола, собирая мне узел с едой. Господи, неужели я совсем плохо выгляжу?
Я еле отцепил от себя ведьму, раз восемь пообещав, что сегодня вернусь домой. Я злился, безумно злился, но всеми силами старался не показывать этого и не срываться на Софе. Я завидовал, безумно завидовал Логоту, что вопреки всему он пересилил себя и сделал выбор. Я себе такого позволить не мог.
- У меня предчувствие странное, Антоний, - не унималась Софа, мельтеша уже возле лошади, - Ты пожалуйста, только приходи пораньше. Неспокойно мне.
Я в очередной раз пообещал, что как только смогу, так сразу же вернусь, и погнал коня в обитель. Святая церковь встретила меня странной тишиной. Никого из братьев не было видно, хотя обычно то и дело слышатся их голоса, шаги или молитвы. Даже старый Мораис не вышел меня встречать, чтобы забрать лошадь. Что произошло?
- Здравствуй,брат, - за спиной раздался мелодичный голос, проникающий под самую кожу. Я знал кому он принадлежит, - Я давно хотел с тобой поговорить,да вот возможность только сейчас представилась.
Я развернулся на голос, ко мне не спеша и вальяжно шел красивый мужчина в черном плаще. Мне на встречу шел сам Дьявол.
- Антоний,Антоний, - цокнул языком Люцифер, облокотившись на дерево рядом со мной, - Что же ты творишь? Заповедям отца не следуешь? Идешь на поводу у ордена? Брат, так нельзя.
Я молчал и ждал, что он еще скажет или предпримет. Даже сына божьего искушал дьявол. Главное, не дать слабину.
- Ты совсем дурак, да? Я помочь хочу, Туся, - произнес Дьявол и замолчал, а я усмехнулся. Помочь он хочет, ну-ну, - Ну вот смотри, ты мне не веришь, потому что я - дьявол,так? Но, Антоний, не я толкаю людей во грех. Они сами совершают их. Я иногда за твоими инквизиторами пытки для ада записываю! Вы, Антоний, страшнее чем я! А трактаты вашей инквизиции? Ты их сам-то читал?
Я продолжал молчать, не понимая зачем младший из архангелов решил навестить меня. Это испытание богом? Мой взгляд уперся в пасмурное небо.
- Зачитываю, - прокашлялся Люцифер, а в его руках развернулась книга, похожая на гримуар, но с гербом моего ордена. - Суккубы, демоны среднего ранга в преисподней, совращают мужчин, толкая их во грех адского соития. Эти демоны коварны и забирают мужскую жидкость, чтобы отдать ее инкубам. Инкубы - демоны среднего ранга, как и суккубы. Они приходят и толкают во грех женщин на адское соитие, используя семя, принесенное суккубом, чтобы зачать антихриста. Туся, ты вдумайся! У меня там что по-твоему? Норма по надою?
Я скрестил руки на груди и опустил голову, в надежде, что мой смешок не заметит Дьявол.
- Туся, одумайся! Посмотри вокруг! Ты - человек, и они люди! - доказывал мне чернокрылый, обводя рукой абсолютно пустой двор обители. - Все, кто в этих стенах - люди. А люди, Антоний, живут страстями. И чем больше ты противишься этому - тем хуже для тебя. Потом будешь корить себя за то, что не сделал этого намного раньше. Хочешь еще пример? Пожалуйста! Взрастил Отец древо добра и зла, показал его людям и сказал, чтобы его не трогали! А что в итоге? Двух дней не прошло как по райскому саду разнесся хруст и звуки ом-ном-ном! Две прожорливые гусеницы обжирали яблоню…
- Персик! - послышалось откуда-то сверху, а я дернулся, ничего не видя.
- Вообще-то это был … - начал я, вспоминая Адама и Еву.
- Если сейчас ляпнешь “маракуйя”, я тебя оставлю без рифмы! - вздохнул Дьявол.
Люцифер отвлекся, завидев кого-то за моей спиной. Я тоже развернулся посмотреть кто там и увидел, как к нам идет старый Мораис.
- Старик, здрав будь! - крикнул Люцифер, подзывая к нам старого конюха, - Скажи, отец, давно ли ты здесь?
Люцифер обвел рукой церковь и снова посмотрел на Мораиса. Старик усмехнулся и как-то мечтательно посмотрел на стены церкви.
- Давно, сынок. Очень давно…- задумчиво ответил конюх, не сводя глаз с величественных стен.
- Скажи мне, отец, разве бог не завещал людям плодиться и размножаться? - поинтересовался Люцифер, а Мораис кивнул, наконец-то обратив внимание на хозяина ада, - Так почему же инквизиция запрещает себе эти божьи заповеди?
- Каждый устраивает сам свой ад, - пожал плечами Мораис, беря под уздцы лошадь и уводя ее в конюшни, - Здесь слова божьего давно уже нет, но надежда есть…
С этими словами Мораис скрылся вместе с лошадью, оставляя меня в полном недоумении. Я развернулся обратно к Люциферу, но и его не было тоже. Что происходит?
Я направился в стены обители, внутри кипела жизнь, люди стали выходить на улицу, на заднем дворе слышались удары мечей, шла тренировка.
- Святой, - окликну меня епископ, на пол пути к келье, - Тебе доставили буллу? Логот так и не вернулся. Ты прибыл один в обитель? Или он еще в пути?
Дай мне сил, Господи… Ну почему когда я просто хотел отдохнуть у нас внезапно стал рушиться привычный мир?
- Логот получил мое благословение на мирянское житие, - твердо ответил я тоном не терпящим возражений, - Каждый из нас выбирает служить себе или богу. Верно, святой ОТЕЦ?
Намеренно выделил я последнее слово, давая понять, что в курсе всего, ну или почти всего, что происходит в обители. Епископ молча кивнул, принимая мое условие.
- Святой отец, расскажи мне про проклятие ведьм о вечной жизни, - остановившись попросил я епископа, всем видом показывая, что никуда не спешу, - Просвети же святого. Если до папы дошло, что я живу в воскресии, то и это не останется без внимания Его Святейшества. Что я должен сказать ему, если он спросит меня об этом? Не хочу, чтобы пострадала эта обитель, что так радушно приняла меня под свои святые своды.
Епископ колебался, боялся, что как только я предстану перед Иоанном, то сразу все и всех сдам. Идея, признаюсь, была, но я привык разбираться во всем самостоятельно.
- Существует легенда, сын мой, что человек, добившийся взаимной любви с ведьмой - обретает бессмертие, - отмахнулся от меня епископ, давая понять, что ничего интересного в этой легенде нет, - Но это противоречит слову божьему. Как можно любить еретичку? Это же ужасно сын мой. Но даже если такое случается, это значит лишь одно. Он околдован! И подобный грех может снять только папа. Если случай не запущен окончательно и не дошло до сожительства.
Я нахмурился, понимая, что сейчас епископ не двусмысленно намекнул мне на Софу, а святой отец вознес руки к небу и перекрестился. Я разрывался между тем, чтобы напрямую спросить его о наложницах, и в то же время понимал, что уезжаю и оставляю Софу здесь одну.
- Не печалься, сын мой. В моей молодости меня тоже околдовала ведьма. Ох и глуп я был и так юн, - с сожалением произнес епископ, предлагая мне пройтись и прогуляться. Я принял приглашение и двинулся на задний двор, - Возвращаясь после битвы, я был сильно ранен. Меня подобрала ведьма и вылечила раны. Вот только я не знал, что мне в питье и в еду она подмешивала снадобье, что заставило меня полюбить ее. Как я мучился, как мучился, Антоний! Мне никто не смог помочь, даже папа.
- И как ты справился с наваждением ведьмы? - почему-то спросил я, примеряя ситуацию на себя, и понимая, что это и нужно святому отцу. - Что ты сделал для того, чтобы освободиться от нее?
- Я сжег ее, сын мой, - с притворным сожалением произнес епископ и сжал мое плечо, - Это оказалось единственным избавлением. Тебе пора, Антоний, папа возлагает на тебе надежды, которые не оправдал Виттор. Я стар, святой, и на мое место уже подбирается приемник. Виттор опозорил мое учение, расписавшись перед всеми в своем бессилии.
Оборвав разговор епископ развернулся и направился обратно,. Я вышел на улицу, в надежде найти Мораиса. Возле ворот уже толпились желающие стать инквизиторами.
- Мораис, - окликнул я старика, заходя в конюшни и осматриваясь по сторонам, - Мораис, ты здесь?
Я нашел дремлющего старика в самом конце конюшен. Он по прежнему лежал на сене и укрывался старым плащом. Почему он не пошел в свою келью?
- Мораис! Тебя опять выгнали, старик? Идем, покажешь мне виновного, - разбудил я громким гласом старика. Мораис открыл глаза, а улыбка тронула старые губы, - Мне здесь привычнее, Антоний, но я всегда ночую в обители. Я стар, сынок, и времени на отдых требуется все больше. Ты просил старого Мораиса и о совете или помощи?
Я задумался, а стоил ли просить старого человека сейчас идти со мной. План мой по отсеву был хорош, но это - не повод тревожить старика.
- Брось, Антоний,- отмахнулся Мораис и кряхтя стал подниматься , я подал ему руку для опоры, - Если тебе понадобилась помощь, то старый Мораис так и быть забудет, про лишние двадцать лет своего возраста. Скажи мне, святой, чем я могу пригодиться? С Божьей помощью, разумеется.
- Сегодня пришли новобранцы. Они с пеной у рта доказывают мне, что очень хотят стать инквизиторами, убивать нечисть и жечь нечестивых, - усмехнулся я подражая голосу того мальчишки, на что Мораис тоже заулыбался, - Да вот только невдомек им, Мораис, что инквизиция - это, в первую очередь, слово божие и оплот справедливости. Скажи, старик, есть ли где поблизости сгоревший дом или строение?
Я помог Мораису выйти из конюшен. Старик присвистнул, увидев дюжину добровольцев, готовых служить святой церкви. Хоть сразу факел в руки! Старец поджал губы, а его лоб нахмурился, но спустя пару минут Мораис снова сиял, как начищенная монета.
- Здесь недалеко есть винодельня. Хозяин переехал в более большой дом и расширил погреба, а старые сжег, чтобы ересь в нем не поселилась, - хохотнул старик, подмигивая мне, - Она недалеко отсюда, четверть часа пешком. Я понял тебя святой и буду ждатьтам. Ты никогда не изменяешь своим методам, да?