- Софа-а-а-а-а!!! - Практически сваливаясь с коня, заорал здоровенный детина, во весь опор бегущий в нашу сторону, - Миленькая! Выручай! Все, что хочешь проси! Хоть избу новую! Все сделаю! Ты меня знаешь! Я в городе человек влиятельный! Кузнец! Помоги, только!
Я внимательно рассматривал мужчину, откровенно не понимая, что он-то тут делает! Ладно дочери Евы, следуют примеру матери, но этот то что… Если бы он решил пройти в дом, то ему пришлось бы сложиться почти вдвое!
- Плохо моей! Орет, как перед смертью! - испуганно продолжал мужик, падая Софе в ноги, и хватаясь за подол ее юбки, - Помог прилечь и сразу к тебе! Помоги! А если помрет? Спаси! Что хочешь дам!
- Так ведь раньше срока же, - опешила ведьма, растерянно глядя на кузнеца, который цеплялся за ее подол. - Еще два месяца ей ходить…
- Да я же говорил ей! Не спускаться в погреб! Говорил! - запричитал мужик, умоляюще глядя на ведьму. - Обычно я сам ходил и все, что не скажет, я приносил! Наклоняться даже не давал, как ты и говорила! А тут вышел я, ко мне покупатель приехал и долго выбирал подковы, для лошадей! Черт с теми подковами! Будь они прокляты! И тут крик! Она кричит! Я все бросил и в дом! А она кричит в погребе... Думал, упала, зашиблась! Но, слава господу, нет! Просто испугалась! Я весь погреб излазил! Что ее там так напугало так и не узнал! Я слышать не могу, как она кричит! Как больно ей! Помоги, Софушка! Ты же знаешь, как мы долго дитя то ждали! Лежит, за живот держится и кровь…
Его руки дрожали, пока ведьма пыталась его успокоить. “Кровь там… А это дурной знак!”, - шептал кузнец, задыхаясь.
- Все- все-все! Сейчас-сейчас! Сейчас помогу, - засуетилась ведьма и уже направилась к дому, - Погоди, кузнец! Сейчас все сделаем! Не страшно… Я и похуже видала! Зато отцом скоро станешь!
- Так ведь раньше срока-то! - испугался кузнец, глядя, как ведьма бегает возле дома, собирая узелок. - Не рано ли?
- Ничего, мы его в тестом обмажем, в тепленькое посадим… - суетилась Софа. Они что? Младенцев едят? - Ничего, закалиться немного… В тепле его держать надобно… Тех, кто раньше срока родился, тех в тепло нужно… Чтобы окреп!
Я решил не мешкать и спасти душу грешника этого, да и объяснить ему великий замысел божий.
- Это все за грехи ее. И матери ее, Евы, - важно изрек я, надменно глядя на неуча, - За то, что отца ослушались и плод съели с древа познания, мучиться при родах
Мужик как-то ломано стал поворачиваться в мою сторону, а Софа уже бежала обратно к нам с криком :”Не надо!!! Блаженный он! “.
- Дурак что ли? - переспросил кузнец, глядя на меня уже совершенно другими глазами, а ведьма кивнула - Соф, может ему чего надо? Ты скажи, мы всей деревней поможем… Трудно с дураком то жить одной,среди леса и болот. Помощи тебе то ни от кого нет!
- Я не могу! - смеялся Люцифер, глядя ситуацию на земле, - Хоть кто-то из смертных додумался, что блаженный и дурак слова не то что похожие по значению, а прям одинаковые! Добавьте туда слово “святой” и все! Словарь синонимов!
- Это сказал тот, кто сначала подбивает людей на плохие поступки, а потом сам же их и наказывает, - уколол младшего брата Гавриил, так же неотрывно наблюдая за людьми, - Ты бы на себя сначала посмотрел.
- А что на меня смотреть? - пожал плечами низвергнутый архангел, расправляя черные крылья. - Вы же тоже людей недолюбливаете, но терпите. Просто я не стал молчать в облачко, чистить перышки, а прямо заявил, что вот эти две голые обезьяны меня смущают.
Святой Петр поперхнулся возле врат и внимательно слушал разговор с братьями.
- Тебя низвергли за твою гордыню. Если бы ты делал то, что говорит тебе отец, - сурово начал Михаил, наседая на брата, - Мне б не пришлось тебя скидывать. Ты - зло!
- А меня, между прочим, наш общий папа создал, - парировал Люцифер не уступая брату. - По образу и подобию своему. И ваших замечательных, добрых людей… Что-то горит внизу! А! Это же костер святой инквизиции. Вот, думаю, что ж так жареным запахло. Прямо, как дома! Да, да… Все, ведьму можно переворачивать! Я что? Я ничего! Я только за! Так, на чем я остановился? На людях! Наши добрые,чистые, голубиные души, которые прямо сейчас занимаются богоугодным делом, ни чета мне, честному ангелу, который предпочел правду тихому сопению в перья. Да, Миша?
- Не смей! - взревел Михаил, обнажая клинок, и двигаясь на брата, - Это ты искушаешь людей! Отец просто дал им свободу воли!
- Какая свобода воли? А мне дали свободу слова! - Люцифер стоял на своем и не сделал ни шага к отступлению, при виде надвигающегося брата, - Погоди, ты не о яблоке с древа познания добра и зла?
- Это была груша! - заорал Гавриил. - И не спорь! Я сам видел!
- Вы что? Снова про персики? - выкрикнул Петр, а Люцифер гаденько протер ручки.
- Между прочим, когда в райском саду смачно хрустели фруктом…. Хорошо, что не топинамбуром, я был тут. Вон на том облачке… Как сейчас помню… - заявил Люцифер, одаряя всех дьявольской улыбкой. - Сидел себе, ножки свесил и рассуждал о мудром, добром и вечном… Эдакая маленькая звездочка на небосводе бытия! А внизу “чав-чав-чав! Ты буфеф ифо? Не? Жнащит я доем! Чав-чав-чав!”.
- А Ева сказала, что ее искусил змей! - усмехнулся Гавриил, поглядывая на черные крылья младшего брата.
- Вот нужно было простынку подлиннее брать. Мало ли что там свешивалось? И вообще, я Еве объяснил доступным жестовым языком, что я положил на род людской, когда они решили вкатить мне претензии о том, что я - любимец папы, - кротко вздохну Люцифер. - Меня просто неправильно поняли!
- Мы прекрасно знаем, как все было на самом деле! - возразил Петр, гордо вскидывая голову.
- У меня вопрос, зачем сажать дерево, чтобы потом молниями гонять от него людей! Тоже мне, папину семеновку или антоновку объела человеческая саранча! - обиделся Люцифер. - А на меня свалили все смертные грехи! Мол, ты это, ты… Я тогда был святее всех святых! И нимб протирал каждые пять минут!
И тут Михаил замер, глядя на брата. А Люцифер только усмехнулся, давая брату время осмыслить все услышанное.
- Ребята!!! - встрял между братьями Гавриил, показывая пальцем вниз, где облачный просвет обнажал маленькую хижину и фигурку, которая воинственно подтягивает портки. - Антоний воду нашел, сейчас палками освящать будет.
- Антоний - идиот, вы согласны? - поднял брови Люцифер, глядя на братьев, которые кивнули. - Бог создал его по образу и подобию свое… Ай! Миша, меч брось! С логикой у тебя беда… Да хватит! У меня и так после падения на правом крыле четыре закрытых и один открытый перелом! Ай! Гаврюша! Спасай! У твоего брата прилив святости в голову! Гаврюша, кинь в него нимбом! Петя! Ты куда лезешь! Иди, гавкай из-за ворот! Там опять индульгенцию принесли…
Ведьма уехала, а значит у меня есть время освятить это грязное место и наполнить его верой праведной! Воду я нашел быстро. Ведьма подсказала, что вода в колодце…. Маленький камушек полетел вниз,а оттуда раздалось: “Хлюп!”.
Рассохшееся ведро на цепи полетело следом… Ай! Я перевесился через колодец, чувствуя, как мне на ногу намоталась цепь… Едва распутав ее, я услышал всплеск, а потом стал медленно крутить эту ведьминскую ручку… Вот показалось ведро, до краев наполненное водой. Я протянул руку, чтобы схватить его, и тут же схлопотал ручкой по челюсти! Дьвольское место! Освятить в первую очередь! После шести неудачных попыток, я стал хитрее, и изловчился поймать ведро, вытаскивая его … Ай! Спереди меня красовалось мокрое пятно, зато в ведре хлюпала вода. Достаточно! Вполне!
- Я моргнул! - послышался голос Люцифера. - Обьясните мне, он от восторга обосс… Я действительно неудачно моргнул!
- Тсссс!!! Это вода! Он сейчас крест будет делать! - зашептались все, бросая гневные взгляды на Люцифера.
- Вот нельзя с ним ничего смотреть! Не зря его с неба сбросили! Вечно все оборет! - бухтел святой Петр, пристраиваясь на облаке.
Я тщетно искал крест, чтобы освятить этот дом. Сил моих духовных больше нет находиться в этом нечестивом доме. Перерыв все окрестности, единственное до чего я додумался - это связать крестом ветки ближайшего куста и опустить их в воду.
- Святые не оставят меня, а трудности только укрепят мою веру! - с решимостью и во весь голос проговорил я и направился к дому, - Сейчас изгоним всю ересь и скверну!
Стоило мне сделать шаг за порог, так я тут же растянулся во весь рост, уронив ведро и разлив всю воду. Вот ведьма специально здесь свои ботинки оставила! Знала гадина, что я задумал! Силой дьявольской мысли мои читает!
Я трижды набирал ведро и возвращался домой, но каждый раз что-то происходило : то пучки ведьминские на меня сыпались с потолка, то заблудший в дом лесной кот шипел на меня и не пускал на порог. Вот точно! Хранитель Ведьмин пришел! Дьявольский бес!
- Все! Сил моих больше нет! Не хватит мне силы бороться с дьявольщиной! Нужно инквизицию звать! - решительно заявил я и направился широкими шагами в лес.
- Гори-гори…. Моя звезда, - задушвено пропел Люцифер, глядя на то, как Антоний запутался в крапиве, яростно шипя на него. - Ваших рук дело? Куда вы его мозги положили? Я его еще вменяемым помню…. Решили подшутить?
- Не твоего ума дело! - отмахнулся Михаил, бросая тревожный взгляд на Гавриила.
- Вот точно дурак…- жалобно изрек Гавриил, смотря за тем, как Антоний направился от инквизиции совсем в другую сторону, - Там же болота. Братья, может вернем его? Не надо было вбивать в него мысли об инквизиции! Зря мы так…
- Так вот оно что! - потер ручки Люцифер, осматриваясь по сторонам. - А я все папе расскажу! Ой! А он у нас по воде ходит?
- Это не вода. Это болото! - отрезал Михаил, тревожно глядя вниз.
- А Антошка об этом в курсе? - осведомился Люцифер, закусив губу. - Хрустнули ветки, чавкнула бездна. Видно, святого спасать бесполезно…
- Остановите его! - заорал Петр, оказавшись совсем рядом с братьями и так же наблюдающий за происходящим, - там же топь! Трясина и топь! Его же засосет!
- Тяжкий фронт познанья мира, - вздохнул Люцифер. - Тусенька, хоть лапкой махни на прощание!
Братья вздрогнули и оглянулись на Петра, который уже уселся рядом.
- Что? - в свою очередь удивился Петр, пожимая плечами, - Я четыре замка на врата повесил. Тем кому не надо - не пролезут.
- Через четыре замка вообще никто не пролезет, - вставил ремарку Люцифер, отрываясь от созерцания Антония, - Тем лучше. У меня душ больше будет.
Спор прервало душераздирающее :”Ааааааааа! Боже, спаси и помоги!”.
- Ну я же говорил! - обиделся святой, бегая по краю облака и паникуя. - Спасите же брата! Он же потом опять сюда попадет!
- А если он умрет, я все папе точно расскажу! - гаденьким голосом заметил Люцифер. - И про мозги тоже! Все-все-все расскажу… Пошуршу крылышками! Миша, это твоя идея была? Не смотри на меня так! По глазам вижу, что твоя… Слушай, Миш, ты не переживай… Главное, правильно сгруппируйся при падении! Придешь ко мне, я тебе лопаточку выдам… Будешь грешников переворачивать! Не забывай кричать: “Свободная решетка!”. Того и глядишь, потом в маслице обжаривать доверю. Грешники фри…
- Спасаем? - спросил Гавриил, растерянно глядя на то, как сходятся на переносице красивые брови Михаила.
- Ты его палочкой потыкай, - скромно заметил Люцифер, выразительно глядя на Михаила. - Да, Миша? Ничего, потом управляющим станешь. Карьерный рост у меня быстр и прост!
Глава третья
Я не верил своим глазам, просто не верил! Но вера в Господа укреплялась с каждой секундой! Меня затягивало холодное болото, таща меня вниз, на самое дно. Чем больше я сопротивлялся липкой и холодной тине, тем сильнее меня засасывало, но я отчаянно молился, просил святых о моем спасении! И вот! С соседнего дерева ко мне тянется ветка и протягивает ко мне гибкие сучья!
- Тащи давай, Гаврюша! Не отвлекайся! – ухмыльнулся Люцифер, наблюдая за тем, как Антоний пытается выбраться, активно шевеля ногами, - Все-таки и у вас совесть есть…. Маленькая такая. Вы, главное, не убивайте ее! Пусть растет здоровой и сильной. Есть у меня подозрение, что он у нас не выживет... А все почему, потому что он безмозглый. Мозгов ему не додали. Есть хорошая новость. Зимой шапочку он смело может не надевать!
- Сопротивляется, - растерянно выдал Гавриил, смотря за тем, как Антоний пытался помочь себе тем, что шевелил ногами. - Вот что ты ногами делаешь! Дурак, прости папа! Руками цепляйся и подтягивайся на руках!
Люцифер тяжело вздохнул и закатил глаза. Слегка склонив голову на бок он, закусив губу, наблюдал за происходящим, что-то прикидывая в своей голове.
- А если так? – ехидно поинтересовался чернокрылый ангел и щелкнул пальцами, а с земли раздалось душераздирающее : «Аааааааааааааааааа!». – Смотри, почти по воде бежит!
Ехидно хохотнул Люцифер, а братья бросили на него гневный взгляд.
- А что собственно такого? – совершенно невинно поинтересовался дьявол, разводя руки в сторону, - Заряд бодрости по святой заднице еще никому не вредил! Смотри как быстро сообразил, что делать надо!
- Ты что сделал? - заорали почти хором ангелы, глядя на Антония, бегущего по волнам.
- Есть змей искуситель, а есть искусатель! Поверьте, ужику тоже досталось. Плывет себе он, а тут чья-то задница! - развел руками Люцифер. - Чем мог, тем помог. Яблоню сажайте сами!
Антоний буквально выбежал на землю, и упав на колени стал целовать землю со словами : «Во славу господа я выжил! Спасибо, Господи! Значит я действительно нужен здесь для великой мессии! Теперь я точно уверовал! Яви мне судьбу мою! Укажи перстом мне, что делать мне нужно! Яви знак свыше!»
- Вот так всегда! – с наигранным тяжелым вздохом продолжил Люцифер, глядя с высока на братьев, - Делаешь за одних работу, других спасаешь, а они папочку благодарят….
- Мы бы его и без тебя спасли! - высказался Михаил, не смотря на младших братьев, - Каждый, кто попадает туда, должен сам познавать мир.
- Да я вижу, смотри как познавательно на него медведь смотрит, - съехидничал Люцифер, перегинаясь через край облака, - Я прямо вижу, как он ему карту местности достает и рассказывает куда идти.
- Яви мне мое предназначение!!! - орал Антоний, глядя на небо. - Я жду знака!!! О! Благодатный дождь!
Он подставлял лицо под капли воды, пробовал на язык, простирал руки вверх.
- Люцифер!!! - хором заорали ангелы, пока дьявол отряхивал капли на Антония.
- Теперь я знаю, за что тебя выгнали из рая! - скривился Михаил, брезгливо глядя на падшего ангела.
- Да ладно вам. Я тут просто водичку с собой принес. Думаю, разговор с папой будет долгий, охрипну пару раз, - усмехнулся дьявол, пряча бурдюк с водой. - И вообще, люблю, когда люди снизу! В этом что-то есть...
- Я все понял, - послышался голос Антония, который рассматривал капли воды на руках. - Дождь - это очищение. Вода очищает землю и смывает грязь. Я пришел для того, чтобы очистить мир от зла, как тот дождь, который смывает скверну!
- Какое небо голубое, - задумчиво произнес Люцифер, тяжко вздыхая. - Видали, облачко похоже на мозги? Понятно. Миша, я тонко намекаю. Ему нужны мозги! Срочно!
Я брел по темному лесу, почти не разбирая дороги… Ночь выдалась очень темной и холодной, вокруг все шелестело, и я не мог понять это звери, или ветер шуршал опавшей листвой. Нет, мне не страшно. Бог уже показал, что я ему нужен здесь, иначе бы не явил мне своего чуда. Как же холодно… Полежу чуть-чуть, отдохну. ..
- Ой дура-а-а-а-ак, - взвыл Петр, глядя на то, как Антоний готовит себе лежанку из листьев и пытается, как кабан окопаться под дубом, - Он же околеет! Вот зря вы это сделали! Зря! Надо было ему память оставить! А не говорить, чтобы шел в инквизицию! Если что, я здесь не при чем! Я даже пытался вас отговорить!