- Хорошо, а как он это сделал? Как он доставил эти гены в твой организм, чтобы изменить твою внешность?
- Он ввёл их. Он выделил гены, которые хотел, и ввёл ДНК прямо в клетки моей кожи, костный мозг, внутримышечно. Он даже ввёл ДНК в клетки моего мозга.
- Ты говоришь о «голой» ДНК?
- Да.
- Ты знаешь, что нет исследований, которые показывают, что прямые инъекции «голой» ДНК полностью сформированному, взрослому человеку имеют хоть какой-то значительный эффект? В лечении рака с помощью «голой» ДНК достигнут минимальный успех, но даже это вызывает большие споры. Что касается изменения ДНК зрелых клеток, нет доказательств того, что инъекция ДНК приводит к такому типу экспрессии генов.
- Я - доказательство.
- Это не так. Как ещё, по твоему мнению, эти эксперименты изменили тебя?
- Как это не так? Я сильнее, быстрее, умнее обычного человека. Я тебе про инъекции в мозг говорил?
- Да.
- Ну вот, на следующий день после того, как он начал инъекции, я уже чувствовал, что меняюсь. Я мог прочитать книгу и всё запомнить. Я понимал вещи более ясно и мог читать мысли людей.
- Что? Ты сказал...
- Телепатия. Да. Я слышал, о чём думали люди.
- Ты ещё можешь? (Ухмыляется.)
- Да.
- О чём я думаю?
- Ты думаешь о своей беременной жене. Тебе интересно, будешь ли ты хорошим отцом. Будет это мальчик или девочка. Ты беспокоишься о своём браке и о том, что будет с твоим ребёнком, если вы когда-нибудь разведётесь. Тебе не терпится закончить это интервью, чтобы пойти к ней прямо сейчас. Я думаю, вам назначено УЗИ.
- Неправильно. (Неловко ёрзает на стуле и начинает собирать свои вещи.)
- Серьёзно?
- Да. (Выключает диктофон.)
- Проверка. Проверка. Второе интервью с Адамом Хорровицем, осуждённым серийным убийцей. Дата - 10 июля 2014 года. Время - 16:10. Мы находимся в исправительном учреждении строгого режима Буша. Как ты сегодня, Адам?
- Отлично.
- Вчера мы остановились на инъекциях, которые делал тебе отец.
- Да.
- Можем ли мы поговорить о них подробнее?
- Что бы ты хотел услышать?
- Инъекции, должно быть, были болезненными.
- Да. Очень.
- Но ты никогда не протестовал?
- Нет.
- Сколько тебе было лет, когда начались эксперименты?
- Мне было, должно быть, двенадцать. Может, тринадцать.
- Двенадцать?
- Может быть. Может, тринадцать.
- Должно быть, это было тяжело - подвергаться такому болезненному лечению в таком молодом возрасте.
- Это было необходимо. Не скажу, что это было на благо человечества. Мой отец сделал это для меня.
- Расскажи мне о своём первом убийстве?
- Что ты имеешь в виду под убийством? То, что я испытал в те минуты, когда убил то первое низшее существо и второе, третье, четвёртое и пятое? Все они были почти одинаковыми, неотъемлемыми частями одного и того же целостного опыта.
- Твои первые убийства были в клинике репродуктивной медицины?
- Да.
- Почему там?
- Потому что они размножались, распространяли свои низшие гены.
- Откуда ты знаешь, что они низшие?
- Потому что они не были мной. Я - единственный идеальный человек. Я - альфа-самец.
- И эти люди бросали тебе вызов?
- Нет. Они не могли бросить мне вызов. Они распространяли свои гены. Я хотел распространять свои. Они мешали, поэтому я их удалил.
- Сколько тебе было лет в то время?
- Мне только что исполнился двадцать один год.
- Как ты их убил?
- Я был в клинике репродуктивной медицины...
- Чтобы сдать сперму?
- Да. Чтобы сдать сперму. Там было ещё пять парней. Помещение было очень чистым и официальным. Вот что меня поразило. Это было похоже на мебельный салон. Диваны и стулья были новые. В углу был высокий папоротник, два телевизора с высоким разрешением на стенах по обеим сторонам комнаты, один для спортивных игр, а другой - для мыльных опер, кофеварка, которая готовила эспрессо, и, конечно же, обычные кофейные столики. Рядом с журналами для беременных и садоводов были брошюры об экстракорпоральном оплодотворении и замораживании сперматозоидов и яйцеклеток для последующего использования. Для нас, парней, было несколько спортивных журналов и "Wall Street Journal". Ковёр был плюшевый и с толстым ворсом. Это место, должно быть, приносило миллионы. Я огляделся на парней, ожидающих сдачи спермы. Они поместили нас в другой зал ожидания, нежели тот, который предназначен для женщин и пар, которые приходили туда за услугами по оплодотворению. В противном случае это было бы неловко, не так ли?
- Я представляю.
- И я слышал их мысли.
- Чьи мысли?
- Остальных парней, которые собирались пожертвовать сперму. Я мог слышать всё, что происходило в их глупых, неопрятных, беспорядочных умах. Двое из них были аспирантами и сдавали сперму, чтобы немного заработать на пиво. Один из них был юристом, которому просто нравилась идея о том, что вокруг будут бегать десятки его маленьких копий. Это способствовало росту его эго, и да, я понимаю иронию. Ещё один был парнем, который сдавал сперму лесбийской паре, которая хотела иметь ребёнка, а другой был постоянным донором, который приходил три раза в неделю. Он был недавним выпускником средней школы и студентом первого курса психологии, который убеждал себя, что делает это в качестве исследования для какой-то будущей диссертации, но на самом деле ему просто надоело есть лапшу рамэн и замороженную пиццу, и он видел в этом способ борьбы с обычной студенческой бедностью.
Как и следовало ожидать, все они были выше шести футов и относительно привлекательны. Все, кроме одного, были белыми. Другой был азиатом. Все они были близки к идеализированному стандарту красоты - высокие, худощавые и относительно пропорциональные. Но у всех были недостатки. У одного был слишком большой нос для его лица. У азиата один глаз открывался шире другого. У блондина, юриста, уши были слишком большими для его головы. У другого были необычно маленькие для мужчин руки, женские руки. Сами по себе эти недостатки не делали их неполноценными. Это были их тщеславные, мелочные, эгоистичные и незрелые мысли. Ни у кого из них не было амбиций, выходящих за рамки покупки смартфона, HD-телевизора или спортивного автомобиля, лучшего способа обмануть на следующем промежуточном экзамене или того, какая работа или клиент принесут им больше всего денег. Ты думаешь, что кто-нибудь из них внёс бы какой-либо существенный вклад в развитие человечества? Как ты думаешь, лекарство от рака находилось в одной из их голов? Конец мирового голода? Решение для мира во всём мире? Как ты думаешь, кого-нибудь из них это вообще заботило? Все они были жалкими.
Я наблюдал за всеми пятерыми, изучая их манеры, слушая их разговоры, оценивая их. Очевидно, я не мог убить их прямо там, но я уже решил, что они должны быть устранены. Я не мог позволить их нелепым генетическим линиям выжить и процветать. Сначала мне пришлось бы убить их, а затем вернуться и уничтожить все их «пожертвования».
Я вовлёк их всех в разговор. Возможно, ты этого не знаешь, но до лечения отца я был мучительно застенчив. После доработок я стал мастером беседы. С этими ребятами было легко, и наш общий опыт упростил поиск точек соприкосновения. Я уловил ту мысль, которая приходила им в голову: Я надеюсь, что у них там есть хорошее порно. Это всё, что мне было нужно; они подхватили эту тему.
- Чёрт, да! - сказали двое аспирантов.
- Я слышал, что там всё довольно ванильное, - сказал адвокат.
- Действительно? Дерьмо. Я надеялся на что-то более хардкорное, - сказал первокурсник.
- Эй, ты когда-нибудь смотрел эти видео с букаккэ? - прошептал азиатский парень, оглядываясь, словно боясь, что мама его подслушает.
- Чёрт, да! Типа "German Goo Girls"? Это дерьмо такое безумие! Это сделало бы мой день!
- А я беру с собой, - сказал постоянный донор, показывая DVD с заголовком «2013 выстрелов спермой».
- А там действительно 2013 выстрелов спермой? - спросил я.
Он пожал плечами.
- С какого хрена я могу знать? Я никогда не досматриваю после первых двадцати или тридцати.
Все засмеялись.
- Как тебя зовут, приятель? Меня зовут Адам.
- Я - Кент.
- Брэд. Приятно познакомиться, Адам.
- Меня зовут Роджер.
- Чарльз. Рад познакомиться, Адам.
- Меня зовут Генри, - сказал адвокат, протягивая всем руку.
Я вынужденно улыбнулся самой тёплой улыбкой, которую только мог изобразить.
- Так что же привело вас всех сюда? - спросил я, а затем слушал, как они все лгут.
Все, кроме парня, который сдавал сперму для лесбийской пары. Он был единственным, кто сказал правду.
Потом я пригласил их всех выпить, чтобы отпраздновать наше непорочное зачатие. Все засмеялись, и довольно скоро мы договорились встретиться в баре за углом.
Одного за другим нас вызывали и провожали в разные комнаты для физического осмотра, анализа крови, образца спермы (чтобы убедиться, что мы имели пловцов), а затем в маленькую комнату с телевизором, где была стопка порно DVD-дисков, а также влажные салфетки. Порно было ванильным, как адвокат и сказал, и мне потребовалось некоторое время, чтобы поднять настроение, глядя на женщин с фальшивыми сиськами, издающих поддельные стоны и испытывающих несуществующие оргазмы. Наконец я наполнил свою банку с образцами и ушёл. Ты хочешь знать, как в итоге я это сделал?
- Как?
- Я представлял, как буду убивать этих засранцев. Конечно, то, что я воображал с ними, было слишком экстравагантным, чтобы я мог когда-либо сделать это на самом деле, это всё было лишь фантазией. Просто чтобы помочь мне наполнить банку.
Когда я закончил, я выбежал в вестибюль. Я думал о том, чтобы поехать куда-нибудь, в оружейный магазин или даже в магазин столовых приборов. Видишь ли, я не носил с собой смертельное оружие. Во всяком случае, тогда не носил. Всё, что у меня было, - это моя генетически увеличенная сила, и я решил, что так и будет. Некогда было покупать оружие. Я боялся, что некоторые из них или даже все уедут.
Бар был всего в трёх кварталах оттуда. Я пошёл пешком. Я не хотел, чтобы кто-то увидел мой номерной знак и связал меня с местом, где я планировал свою небольшую резню. Если мне нужно будет быстро сбежать, я просто возьму ключи от машины одной из жертв.
Когда я пришёл, трое парней уже были там. Я вошёл, они поприветствовали меня и спросили, какого пива я хочу. Я заказал бокал мартини, который и потягивал бóльшую часть вечера. Алкоголь затуманивает разум. Я хотел, чтобы мой был чистым. Адвокат продолжал скупать всё подряд, и когда прибыли два аспиранта, он начал заказывать всем рюмки текилы, выставляя напоказ свои деньги, пытаясь купить нашу дружбу, как он купил свои часы за две тысячи долларов или джинсы за триста долларов, которые он носил. Но он облегчал мою работу. К тому времени, как азиатский парень Брэд ушёл, он едва мог стоять. Его я убил первым.
Я извинился, чтобы выйти в туалет, а затем последовал за ним к его машине. Я догнал его быстро. Он улыбнулся, когда увидел меня позади себя. Брэд помахал мне. Он был рад меня видеть.
- Что случилось, чувак?
Я огляделся. К тому моменту уже стемнело, и он оказал мне услугу, припарковав машину у забора позади здания, где не было света. Я был уверен, что нас никто не увидит. Я улыбнулся.
- Я забыл тебе кое-что сказать, - сказал я, а затем ударил его изо всех сил.
Я почувствовал, как волна прошла вверх по моей руке в момент удара, и он просто упал, как будто от короткого замыкания. Я поднял его. Забрал ключи. Открыл дверь машины и затащил внутрь. Если бы кто-то заметил меня в тот момент, он бы подумал, что я просто помогал пьяному другу сесть в его машину.
Как только мы оказались внутри, я нажал на его глаза большими пальцами, погружаясь ими всё глубже, в мозг. Он кричал и боролся пару секунд, прежде чем замолчать. Эти крики. Как их описать? Это были самые ужасающие звуки, которые я когда-либо слышал. Пронзительные, резкие. Он даже рыдал. Это было похоже на крики ребёнка, знающего, что его отец придёт наказать его.
Я никогда раньше не чувствовал себя таким могущественным.
Я слышал, как его мысли ускользают. Как только он перестал кричать, как только он понял, что умирает, страх улетучился. Это было странно. Он был спокоен, даже когда я впился большими пальцами в его мозг. То, о чём он жалел, было настолько банальным и мелочным, как и следовало ожидать. Что никогда не женился, что не завёл детей и не купил дом. Что никогда не было возможности посетить Европу. Жалкий.
Я проверил пульс. Его не было. Я вытер окровавленные руки о его одежду и небрежно вернулся к бару. Но не раньше, чем проверил его машину на предмет какого-либо оружия, которое можно использовать против других. Ничего. Я надеялся, что двое аспирантов не уйдут вместе. Это будет сложно.
Следующим ушёл первокурсник. Я его ждал. Я затащил его в машину Брэда на заднее сиденье и обвил руки вокруг его шеи, сжимая, пока он не перестал дышать. Я держал руки на его шее до тех пор, пока не убедился, что он мёртв, а затем толкнул его тело за передние сиденья. Я практически задыхался. Моя голова казалась такой лёгкой. Напряжение и выброс адреналина брали своё. Когда я вернулся в бар, мои нервы звенели, как провода под напряжением.
- Куда ты пропал, чувак? Мы думали, ты ушёл.
- Я помог Брэду сесть в такси. Он был слишком пьян, чтобы водить машину.
- Ага, я сам уже изрядно вымотался. Мне нужно заняться серьёзным делом утром. Большой финансовый скандал с одной известной фирмой. Я не могу об этом говорить, но держу пари, что у всех вас сейчас есть их товары дома.
- Ну, спасибо за выпивку, чувак. А вы, ребята, собираетесь ненадолго задержаться? - спросил я двух аспирантов. - Следующий раунд за мной!
- Тогда да, чёрт возьми!
- Позвольте мне проводить Генри до его машины. Мне нужно у него кое-что спросить. Не волнуйся, чувак, я не собираюсь обращаться к тебе за бесплатной юридической консультацией. Я просто хочу узнать... в общем, мне нужно нанять адвоката, и если бы ты с этим справился, или, может быть, ты мог бы порекомендовать хорошего адвоката...
Генри подозрительно покосился на меня, но затем его эго взяло верх, он покачал головой и улыбнулся.
- Конечно, Адам. Давай поговорим. Что у тебя случилось?
Мы направились к парковке.
- Мой отец - генный инженер.
- Угу.
- Он выделил несколько цепочек ДНК. Моей ДНК. Он нашёл, например, точную генетическую цепочку, которая определяет рост человека. Эта находка может принести миллионы. Проблема в том, что недавнее постановление Верховного суда гласит, что нельзя патентовать гены. Я хочу оспорить это решение.
- Вау! Это довольно серьёзный случай. Идти против Верховного суда. Это... вау! Ты сказал, что это может стоить миллионы?
- Сотни миллионов. Сюда! Пошли к моей машине. Я тоже ухожу.
Это было слишком просто. Я точно знал, какую приманку положить, чтобы поймать его. Деньги. Это всё, что было нужно. Он последовал за мной к задней части парковки, к машине Брэда. Я снова оглянулся, чтобы посмотреть, не наблюдает ли кто-нибудь за нами, но к этому времени было совсем темно.
Этот раз прошёл не так гладко. Генри был бойцом и знал какие-то боевые искусства. Думаю, джиу-джитсу. Я сильно ударил его по челюсти. Я чувствовал, как это выбило его из колеи. Я был почти уверен, что сломал её. Он пошатнулся, но не упал. Я схватился за него, попытался повалить его с ног на землю, чтобы я смог обхватить его за горло и задушить. Это было не так просто. Генри знал, что делал.
Мы протискивались между двумя припаркованными машинами. Я ударил его ещё несколько раз, рассёк ему нос и подбил левый глаз. Он ни разу не позвал на помощь, ни разу не закричал. Он был до конца уверен, что сможет меня одолеть. И он почти сделал это.