Картина, открывающаяся из окна, представлялась замечательная:
Огромная площадь, служившая своеобразном вокзалом, только вместо поездов вдоль нее стояли портальный стойки, была сметена. Шума добавляли еще и студенты, большая часть из которых уже раскрыла крылья и обнажила оружие. Но подойти к странному вида дракону никто не решался.
На следующем этапе удивления в мужчине проснулся еврей, с кем любил его сравнивать когда-то отец. Мысленно прикинув, на какие ингредиенты можно разобрать это создание мужчина совсем не благородно присвистнул. Перья и чешуя, смешение крови, а может это и вообще было порождением какой-нибудь экспериментальной лаборатории по генетике. Да еще и пятнами шел - кое-где покров был черным. А потом Крис услышал.
- Помогите! Черт, слышит меня кто-нибудь?! Пожа-а-а-а.. ай! Да не тыкай ты меня этой штуковиной, больно!
Рыцарь, из какого-то старшекурсника, явно не задавался, а глаза Кристофера стремилась занять место на лбу. Ментальную речь рычащего создания слышать было не сложно, особенно если в тебе намешаны гены и летающих ящериц, помимо тщательного изучения этого феномена. Сложенные между собой, указательный и средний, пальцы дернулись к виску.
- Ты это тоже видишь?
- Еще нет, зато прекрасно слышу. Скажи мне, пожалуйста, что это обычный дракон.
- Как бы ни так. То ли химера, то ли полукровка, хрен пойми...
- Проклятье, - простонал лекарь, - Занимайся своими делами, я разберусь.
Директор не успел сказать, что на самом деле совершенно не против позаботиться об этой несчастной и даже совсем не занят. Вид у дракошки был настолько замученный, что в мужчине в кои-то веке проснулась жалость. Он наблюдал за происходящим, придерживая штору еще какое-то время, слушал ее вопли протеста, обращенные к студентам и едва заметил Луиниса, в торопях сбегающего по ступенькам к ней, поспешил отвернуться от окна. Там явно происходило нечто интересное, но у Криса, к великому его сожалению, были дела.
Я орала как резанная, по другому не назвать и даже не обозвать. Не дергалась из стороны в сторону только потому, что все конечности кроме хвоста и шеи просто одеревенели. Отмахиваться в таком состоянии от назойливых гуманоидов оказалось сложновато: я постоянно мотала головой, рычала, но плеваться огнем не решалась. Не уверена даже, что смогла бы это сделать. В метрах пятидесяти возвышалось высокое здание, напоминающее неправильный, вытянутый замок.
В форму большого дракона я обратилась еще с три переброса назад, не поняла почему, но разбираться не стала. Меня радовало, что я нахожусь в этом месте уже пять минут и меня никогда больше не тащит. Возможно, энергетический запас маны просто напросто иссяк. Летающие вокруг казались назойливыми мошками.
- Фиджи! Фиджи, твою мать! Что ты здесь забыла?!
Я резко повернула голову на звук и тут же опасливо шарахнулась в сторону под треск растущих там деревьев. С последней встречи о седом лекаре остались не самые приятные впечатления, поэтому боялась Луиниса уже инстинктивно. Мало того, что весь лоб отбил тогда дубинкой, так еще и послужил в итоге катализатором всех этих злоключений. Заметив, видимо, в каком состоянии я нахожусь, мужчина сменил гнев на милость.
- Эй, успокойся. Я не особо умею быть добрым, но ты должна меня послушать, иначе ничем хорошим это не кончится....- Я заметила, что он прокашлялся и дальнейшая реплика прокатилась громом по площадке, - Да прекратите вы, уроды моральные! Дракона не видели?! Все бывает в первый раз! Сгинули в стахе, пока слабительное в вино столовой не подмешал, алкашня! Брысь, сказал!
Окрик подействовал, причем не только на "алкашню", но и на меня. Он меня защищает. Защита. Безопасность. Мне нужно туда, где безопасность. Теперь я начала воспринимать Лу не как врага народа, а как знакомое лицо, которому была рада больше всего в жизни. Да неужели мне помогут?!
- Я сейчас накину на тебя сеть. Главное - не бойся. Она просто сведет на нет все магические свойства и ты вернешься к человеческому облику.
Доверительно кивнула. Что бы не видеть его действий, прикрыла глаза и грузно опустилась всем телом на землю. Воспринять случайно акт спасения, как псевдо агрессию не хотелось. Саму сеть я не почувствовала, только волну спокойствия и щемящей теплоты, что прошла сквозь тело и приятно укрыла, точно одеялом.
Не смотреть. Просто чувствовать. Ощущать.
Я бесконечно устала. Это все наваливалось на меня прямо сейчас, в минуту покоя и тишины, изредка чем-то прерываемой. Слух улавливал, как кто-то переговаривается поотдаль, что этих "кого-то" много. А где я? Почему здесь Лу и о какой столовой говорил? Хотела бы я подумать над этим вопросом, но глаза откровенно слипались. Резкой вспышки боли я почти не заметила, меня медленно, но верно утаскивало в пелену сонливости и апатии. Даже мысли выходили бессвязными и от этого даже неприятными. Мелькали какие-то образы, но скорее это воображение рисовало картинки со знакомыми или нет.
-Ну... Так тоже пойдет, - бормотания раздалось где-то совсем рядом. Я приоткрыла один глаз, обнаружив вначале ботинки лекаря и тут же осознав: опять мелкая. Ну и ладно.
Оглядываться было откровенно стыдно. Взрыхленные камни, какие-то металлические конструкции - искореженные и валяющиеся на отдалении. За ними - деревья, оказавшиеся не тронутыми, зато в конце площади я их совершенно не пощадила. От безнадежности хотелось заскулить, забиться в угол и спрятать голову под крылом. На большее меня сейчас не хватало.
Тоскливо вздохнув, я кое как забралась на мужчину, вцепилась в плечо и Луинис поднялся, направившись в сторону белеющих, низких ступенек. Расслабившись, я обхватила хвостом шею лекаря, устроившись по удобнее и бесцеремонно задремала, сложив лапки под головой.
Размышлять о чем-то сейчас не получалось, только лишь чувствовать холодное тепло мужчины и легкую тень раздражения, ложившуюся на него. Чуткий слух даже в таком состоянии улавливал топот, гомон толпы, местами даже какие то удивленные возгласы. Ничего конкретного - все сливалось в один гул, множество слов, которые долетали до меня я даже не понимала. Разные наречья, разные языки и диалекты.
- А кто это с вами? - раздался звонкий девичий голос над самым ухом и я все-таки подняла веки. На меня смотрела девушка, одетая в белый камзол. Пара аккуратных темно-русых косичек, темноглазая и на первый взгляд даже немного наивная, что ли? Хрупкая, ростом чуть повыше меня. Но что-то в ней показалось мне знакомым.
Тьма.
Я тут же проснулась, во все глаза уставившись на особу в попытках копнуть глубже, чем это поверхностное ощущение. Безумно похожая энергетика, которой веяло от Князя, но чем-то отличающаяся. Не такая тягучая, она юлила, ускользала и скалилась в безумном смехе. Где-то под ребрами заныло и я поморщилась.
Вокруг - широкий коридор, забитый под завязку молодыми людьми самых разных рас, встречались даже совсем дети. Я чуть приподнялась, зевнув и продолжила оглядываться. Школа, что ли...? Сложив дважды два полу трезвом разумом, я истерически закашлялась, поперхнувшись взявшимся откуда-то дымом. Это Кэрон?!
- «Ты», сколько раз говорил, - сморщился седой, - В лазарете есть кто-нибудь?
- Были. Пятая группа опять повздорила с тринадцатого, пришлось повозится, - она улыбнулась, - Но сейчас пусто, по крайней мере, пока. Я видела, на арене опять кто-то сражается, скоро притащат кого-нибудь.
- Там не кто-то, а твой Михеев*(1) со старшекурсниками, - ухмыльнулся лекарь, - Крон опять зарывается. Лучше иди туда, а с дракошкой я уж сам как-нибудь справлюсь.
Касандра вспыхнула краской, моментально смутившись, кивнула Луинису и ретировалась, бросив на меня заинтересованный взгляд. В очередной раз почувствовала себя диковиной зверушкой, тем более, что другие глядели на меня так же.
- Кто это? - проводила я убегающую девушку задумчивым взглядом.
- Моя помощница. А заодно одна из самых важных личностей в истории...
Тут же спохватившись, что заговаривается, мужчина кашлянул и спешно направился дальше. Я же продолжала смотреть в след Касандре и недоумевать. На вид абсолютно обычная, невзрачная - как она может на что-то повлиять в такой степени? Но Тьма в ней настораживала своей несовместимостью с этой особой. Как будто чужая.
- Как ты себя вообще чувствуешь?
- Паршиво, - честно призналась я, - Я могу поспать? Пожалуйста.
- Пока нет, - Луинис отрицательно покачал головой, толкнув створки белых дверей, - Нужно вернуть тебя в твой облик, после этого уже можешь. Я как раз пошлю весточку твоим друзьям, они тебя обыскались.
Мысль согрела. Хоть что-то хорошее за последнее время после, непосредственно, встречи с седым лекарем. Значит обо мне не забыли, меня ищут. Беспокоятся.
Комната, в которой я оказалась, буквально дышала стерильностью. Обширное помещение, справа - ряд одноместных кроватей, слева поближе к двери стол с креслом на колесиках и по правую руку от нее еще одни двери. За кроватями виднелся коридор.
- Добро пожаловать в мою обитель, - усмехнулся мужчина, подходя к койке, на которую я тут же рухнула мешком с картошкой, - Давай начнем с простого - что там с твоей руной?
Глава 5
Он забрасывал меня вопросами о том, что же случилось за это время со мной. Иногда руки Луиниса начинали светиться мягким светом, он подкосил их ко мне, что-то отмечал и снова спрашивал.
Где я была, с кем я была, как перемещалась и что вообще произошло там, в Городе Среди Звезд. Разговор утомлял, но лекарь все равно продолжал до меня допытываться.
С грехом пополам рассказала о мастере душ, который оказал мне медвежью услугу и о том, что сильно среагировала на новость про Безымянных. Потом - Асгард, те самые долины, которые оказались действительно очень похожи на те, что мне представились. Валькирии и сестра Вальхелы, ненавистный Вернер, а потом Тьма. Тут уже я потребовала объяснений - какого черта он таки натворил, потому что по началу Князь не был в восторге он поступка Луиниса. Мне показалось, что он как-то опасно прищурился, но решила, что мне именно показалось. В любом жест был направлен не в мою сторону, скорее в пустоту - явно не на Дэниала. Объяснять что либо нужным не посчитал, только пожал плечами и заявил "Я думал, сделаю как лучше, а получилось не так, как всегда. Извини." Последнее слово звучало в его речи настолько не естественно, что я тут же его простила.
- Потом меня мотало из мира в мир и, наверное, единственной мыслью было не возвращаться в Асгард.
Как вернулась в тело - не заметила. Но сейчас лежала, укрывшись одеялом и пожав под себя ноги. Пока вещала Касандра проскочила мимо, руководя широким, как шкаф мужиком и парнем. Они тащили кого-то окровавленного и бессознательного, скрылись за вторыми дверьми.
- В Вальхаллу, - поправил меня Лу.
- А...
- Это сложно. Устройство слоев их мира сложно, так что не вдавайся в подробности. Если бы они не играли в Богов с отдельными мирами, было бы проще.
- Ну... ладно, - я слабо улыбнулась. Ворочать языком получалось еле-еле. Из соседей комнаты раздался вопль, ругательства, потом звонкий голос Касандры, хрипы и все затихло. Становилось жутковато.
- Я когда-то мечтала попасть в Кэрон, учится... Родителям было не по карману, - грустно сказала, устроившись по удобнее и последнюю фразу уже почти промямлила, - Считай, что мечта сбылась...
Уснула. Даже не так - отрубилась. Луинис поднялся с тяжелым вздохом.
- Ну кто там орет?! - прошипел лекарь, просунувшись в дверь, - Там потерпевшая спит, потише можно?
- Лу, - продолжая спокойно зашивать открытую рану на груди бедняги, девушка спросила, - А можно я ее потом...?
- Полукровку не трогать. Даже волосы выдергивать запрещаю. Другими способами ингредиенты на опыты себе добывай. Узнаю - жалование урежу. И дайте ему обезбол все-таки.
- Нечего было мне пару срывать, - плотоядно усмехнулся "шкаф", любуясь на работу жены, - Может хоть так запомнит. Запомнит же?
Студент промычал что-то нечленораздельное. Говорить нормально ему не позволяла ладонь, грубо зажавшая рот. Лекарь страдальчески опустил голову, махнул рукой и вернулся в основную комнату. Плюхнувшись на кресло, какое-то время сидел, запрокинув голову и глядя в потолок.
Помотало ее, конечно. Самое в этом всем интересное - Князь. Лекарь не ожидал, что Дэниал в такой степени заинтересуется дракошкой и не понимал пока что, как к этому относится. С одной стороны - покровительство почти божественной сущности, а с другой - он тот еще ублюдок. Флоренция слишком сильно разбаловала его силой раньше, а теперь вправлять ему мозги и учить чему-либо было поздно.
Но Крестник определенно зарывался. Никто не просил изображать из себя мать Терезу и лететь смотреть на кого там опустилась его метка. Да, может из высших печатей, но все же.
- Привет, - в лазарет просочился Кристофер, быстро взглянул на сопящую Фиджи, усмехнулся и обратил свое внимание на Луиниса, - Площадь восстановил с грехом пополам, порталы пусть уже Мастера делают. Это та мелкая?
- Ага, - лекарь нахмурился, - Я отлучусь часа через два, Касандра останется. Нужно навестить знакомого.
Директор взглянул на него укоризненно, но все же возражать не стал. Подперев спиной стену, выдохнул.
- А может ее это... Того... К нам? На бюджет проскочит, как думаешь?
- Не уверен. Судя по словам Шары, девчонка способная, но может не дотянуть. Хотя идея не плохая, надо сказать. Только придется с возрастом что-то делать.
- Есть у меня сторонняя группа с седьмого курса, куда ее можно определить. Но это ладно, потом. У меня пара. Проснется - закинь ей эту мысль, я ушел.
Кристофер едва заметно нахмурился, и провалился в стену, что бы появится на своей кафедре. Даже не опоздал - до звонка было еще минут пять. Седой хмыкнул, отметив, что этот человек никогда не потеряет любви к пафосу. Через какое-то время из операционной вышла довольная Сана, вылетел припаханный к работе студент, тут же покинувший лазарет. Отчитавшись, что отправляется в лаборатории, девушка с сожалением взглянула на Фиджи и утянула мужа прочь.
А Луинис прикрыл глаза.
Распахнул он их уже в другом месте. Комната находилась в полумраке, пламя свечей, расставленных по тумбочкам, или даже на полу, откликнулось на его появление беспокойным дребезжанием . Окна закрыты глухими шторами темно изумрудного бархата, да и все обстановка была мрачной.
- Тебя не учили стучатся? - раздался недовольный голос со стороны кровати. От туда же птицей вспорхнула девушка, затравленно глядя на лекаря и была такова. Просто растворилась в тенях - мужчина успел заметить заплаканное лицо и заставил себя не скривится.
- Я хотел поговорить с тобой, любимый крестник, - тоном, не предвещавшим ничего хорошего, начал Луинис, - Так сказать, прояснить некоторые моменты твоего поведения.
Дэниал пробормотал что-то под нос, спешно застегивая ремень на брюках. Князь уже понимал, что просто так от лекаря не отделается. Пусть они и были друзьями, но их больше можно было назвать старыми соратниками. Понимал он и то, зачем сюда Лу приперся и разговор будет неприятным.
- Я разберусь, какого хрена Луинис ставит мои метки на кого захочет, - процитировал седой слова Дэна, - Так какого хрена, Дэниал? Не забываешься?
- Мне казалось, я имею право знать сам распоряжаться подобным.
Фраза подействовала не хуже красной тряпки для быка - лекарь напряг одну руку, вокруг пальцев которой тут же заискрили белые искры. В следующее мгновение разряд энергии, способный сжечь до тла небольшой лес был направлен на черноглазого: комнату озарила вспышка яркого света, а Князя отфутболило к стене. Нужно отдать ему должное - он тут же поднялся, бешенными глазами глядя на Луиниса, но ничего делать не стал. Голова на плечах была, хоть и мозги в ней, по мнению лекаря, порой отсутствовали.