Капище - Ланиус Андрей 40 стр.

   У меня на душе снова заскребли кошки.

   - Самое печальное, дорогая, что ты абсолютно права. Время идет, а я не сделал для Алешки еще ничегошеньки! Формально ему могут предъявить обвинение в любую минуту. И все же, как мне сдается, мы можем вычислить с достаточной степенью уверенности того, кто подбросил в сундук эту проклятую железку!

   - Каким образом ты рассчитываешь это установить?

   - Узнав, что у нас на даче побывали воры, "капканщик" назовем его так, непременно забеспокоится. Для начала он захочет узнать, не заглянули ли воры в сундук, и обязательно придет с проверкой либо пошлет для этой цели кого-то другого. Круглосуточную засаду, понятное дело, мы с тобой устроить не сможем. Но есть один хитрый прием: приклеенный волосок. Если волосок окажется оборванным, значит, контролер приходил. Выяснив, лично или через своего посланца, что капкан исчез, "капканщик" начнет искать его в пунктах приема металлолома, ибо только туда дачные воры понесут цветной металл. Ничуть не сомневаюсь, что у Дрючкова есть свои информаторы среди приемщиков, и он без труда выяснит, кто именно интересовался поступлением бронзовых челюстей. Вот и зацепка!

   - Это конструктивная идея, - похвалила меня Клара, - если только...

   - Если только - что?

   - Если только этого не сделал сам полковник.

   - Нет, Клара! - покачал я головой. - Как бы там ни было, но Вовке я верю, как верю и Насте. Обида - это одно, а честь - все-таки другое. Если начать подозревать всех, то мы запутаемся окончательно.

   - А знаешь, Слава, я рада, что ты настроен так.

   - Вот и хорошо! А сейчас вернемся в дом и устроим там маленький спектакль на тему дачных воришек, воображая, что мы выступаем перед микрофоном...

   Я уже шагнул к тропинке, но Клара задержала меня:

   - Милый, ты в принципе все сделал правильно, но этот капкан не нужно было топить. Надо было спрятать его где-нибудь в сторонке, ну, может, за шоссе, а днем осмотреть, как следует. Тем более, ты говоришь, там были следы кро­ви. Может, стоило соскрести немного в пакетик и передать Дрючкову для экспертизы?

   - Сейчас, при ярком свете дня, я и сам так думаю, - признал­ся я. - Но в темноте эта чертова железка навевала ка­кой-то первобытный ужас. Мною владело одно-един­ственное желание - поскорее избавиться от этих бронзовых челюстей!

   Клара порывисто прижалась ко мне:

   - Я вовсе не собиралась тебя уп­рекать! Я просто имею в виду, что его, быть может, надо достать из пруда?

   - Согласен, притом, что он не на дне пропасти и не в болоте. Есть такой тройной крючок под названием "кошка". По дороге домой зайдем в хозмаг и купим "кошку" потяжелее, а также моток тон­кой, но прочной веревки. Думаю, вытянем его без проблем. Только не днем, а когда стемнеет. Послушай-ка, милая... - Я взял ее лицо в ладони. - Может, тебе лучше вернуть­ся в Питер?

   - Мы вернемся вместе, - тихо, но твердо ответила она. - Когда будем спокойны за Алешу. И довольно об этом, ладно?

   Ответить я не успел.

   У калитки раздалось громкое покашливание. На дорожке появился мой брат в черных брюках и клетча­той безрукавке навыпуск.

   Он подошел, и мы обменялись крепким рукопожа­тием.

   - Матушка послала с контрольной проверкой? - осведомился я. - Вот уж зря! Я ведь предупредил, что се­годня мы придем позже.

   - Ты же знаешь ее... - пожал он плечами. - Но дело еще и в том, что во второй половине дня я должен ехать в Фуров, помогать родственникам покойного. Даже не в Фуров, а в пригородный поселок, и, очевидно, останусь там на ночь, иначе не успеть, много разных формальностей. Не знаю даже, когда вернусь. Ведь завтра похороны, после них поминки, и снова мое присутствие необходимо. Вот и забежал на дачу, чтобы просто поздороваться с вами, потому как можем вообще не увидеться до завтрашнего вечера. А насчет мамы ты, брат, тоже прав. Она и без того вся на нервах, а тут еще этот случай в парке. Ты правильно сделал, что вчера не стал ничего рассказывать при ней. А я вдобавок незаметно отключил телефон, чтобы подруги не донимали ее звонками. Но разве убережешься от тети Томы?! Она прибежала, вся взмыленная, и, конечно, напустила всяких ужа­сов. Матушка трижды пила валидол. Теперь и она верит, что в реке обитает крокодил.

   - А ты? Ты сам-то что думаешь по поводу это происшествия? Между прочим, оно случилось буквально через десять минут после того, как мы с тобой расстались. Мы с Кларой хоть и наблюдали весь этот ужас собственными глазами, но вразумительного мнения на его счет не составили до сих пор.

   - На базаре все говорят о том, что из Старощанских болот вышел Речной Зверь и поплыл по реке, - задумчиво проговорил Алексей.

   - То есть, ногу ныряльщику повредил не капкан, а живой крокодил, так, что ли?!

   - Так говорят в городе, - уклончиво ответил брат.

   - А твое личное мнение?

   - Я видел эту тварь собственными глазами...

   - Ладно, пойдемте в дом! - кивнул я в сторону веранду. - Только вот позвоню домой, успокою маму.

   - Я уже позвонил ей, подходя к калитке, как только заметил вас под орешиной, - сказал он. - Сообщил, что все в полном порядке.

   - Правильно сделал, что успокоил ее, но если строго между нами, то тут, к сожалению, не все в поряд­ке, - и я поведал ему о мни­мом визите воришек.

   - Топор и пилу не утащили? - деловито осведо­мился он.

   - Вроде бы, нет, только жратву и выпивку. Впрочем, глянь сам своим вооруженным оком. Если не хватает чего приметного, скажи мне, я постараюсь купить точ­но такое. Только дома ни-ни, договорились?

   Он кивнул, и направился к домику, а мы с Кларой закурили.

   Когда через несколько минут мы поднялись на веранду, то увидели, что Алексей с расстроенным видом сидит на сундуке.

   - Вроде все на месте, - сказал он при нашем появлении. - Даже сетка с припасами висит за дверью. Почему они ее не взяли?!

   Мы с Кларой переглянулись: наш прокол!

   - Дело в том, братишка, что как раз вчера я сделал некоторые запасы в виде баночной продукции и нескольких бутылок алкоголя. Вот этого-то добра и нет!

   - Все равно странно... - покачал он головой. - Обычно если залезают в домик, то еду забирают полностью.

   - Очевидно, мы их вспугнули, - пришла мне на помощь Клара. - Когда мы входили в калитку, то мне показалось, что от веранды метнулись какие-то тени, но я не придала этому значения.

   - Мне тоже почудилось какое-то движение, но ведь мы были прилично подшофе...

   - Тогда понятно, - кивнул Алексей и снова оглядел веранду со своего места.

   - Сумки нет, - сказал он. - Большой матерчатой сумки, я носил в ней домой картошку. Матушка и Лиля хорошо знают эту сумку и обязательно хватятся ее.

   - Сумку я куплю другую, - пообещал я. - Будет тебе в чем картошку носить. А насчет пропажи этой придумай что-нибудь сам.

   - Между прочим... - Он снял очки и принялся протирать их краем своей безрукавки. - Удивительное дело, но ты оказался прав, Настя не просто появилась вчера на даче, но и вызвалась работать, причем труди­лась, я бы сказал, с энтузиазмом. И какая муха ее уку­сила?!

   - Алеша, давайте пить чай! - предложила Клара. - Или предпочитаете кофе?

   - Спасибо, но мне пора! - он поднялся на ноги. - Еще нужно кое-что успеть по работе. Все! Побежал! До вечера! А скорее всего, до завтрашнего вечера!

   Попрощавшись с Алешей, мы выпили для бодрости по чашке крепкого кофе.

   - Славочка... Клара погладила меня по руке. - Может, нам тоже подергать какие-нибудь сорняки? Мне как-то неловко перед вашими, честное слово!

   - Подергаем, когда появится время. И вообще, Алешке полезно совмещать иногда научную работу с физиче­ской, притом на свежем воздухе. А нам с тобой пора собираться домой. Посмотри, милая, солнце уже порядком поднялось над деревьями.

   - А обыска так и не было, - ответила она, - что означает...

   В этот момент хлопнула калитка, и мы с Кларой даже вздрогнули в унисон.

   Но на тропинке показался не кто иной, как наш добрый сосед Василий Федорович с небольшим пластмассовым ведерком в руке.

   - Доброе утро, молодежь! Как спалось? О, старую яблоньку спилили! Вот и правильно, давно пора! Одна только тень от нее. - Он поднялся к нам на веранду и поставил свое ведерко на сундук. - Я вообще-то имел мыслишку придти к вам на шашлыки вместе с Леонидом, ненадолго, просто Людмилу Николаевну повидать, а то уж давно что-то с ней не встречался. Да только в такое приключение угодил, самому не верится. Сколько лет живу на свете, а такого дива не встречал!

   - Мы в курсе, - кивнул я. - Читали газету и видели в ней ваше фото. Вот только немного сомневаемся, журналисты ничего там не приврали?

   - Славка, ты же меня знаешь! - воскликнул он. - Не в моей натуре даже повод подавать, чтобы кто-то приврал с моих же слов!

   - Вы настоящий офицер, Василий Федорович, мы знаем это!

   Он сокрушенно покачал головой:

   - Ну вот, ребятки... Видал я этого зверя, можно сказать, чуть ли не в упор. Ну вот как отсюда до калитки до него было. - Он присмотрелся: - Может, на десяток метров дальше, но не больше. Ты же знаешь, Славка, там, где боковой вход в парк, дорога немного расширяется перед развилкой, впрочем, это неважно... Зрение у меня еще ясное, притом, что рядом со мной находились испытанные друзья-товарищи. Это был настоящий крокодил, только горбатый, и уши, как у волка!

   - Вы рассказали об этом Алеше? - спросил я. - Наверное, встретили его сейчас на дороге, он ушел совсем недавно.

   - Нет, не встречал, видать, разминулись. Я же иду со стороны кирпичного поселка, - объяснил он, - товарищ один подвез. А твой Алешка, видать, прямиком к шоссе потопал. - Он перевел дыхание, как человек, вышедший из некого горнила испытаний. - Ладно, крокодил крокодилом, а вот послушайте, что дальше случилось. Ну, добрались мы с мужиками до озера, порыбачили вволю до полудня, хорошо так порыбачили, и, наконец, засобирались домой. И тут подполковник Гомуля, ну, тот самый, что фотографировал зверя на свой телефон, говорит: " А что, мужики, читал я, будто газета "Зеленый берег" сразу платит деньги за необычную информацию. А у нас ведь информация самая необычная. Давайте-ка, на обратном пути завернем в редакцию, авось, дадут хоть что-то, притом, что у нас и фото имеется"... Вот мы и поехали... - Василий Федорович обвел нас страдальческим взглядом.

   - И что вы думаете? Там нас сначала расспросили всех, а после выдали на всю компанию две тысячи, как одну копеечку! Ну, вышли мы из редакции и призадумались. Подполковник Гомуля говорит: "Раз уж халявные деньги на нас сами свалились с неба, то давайте, мужики, зайдем сейчас в рюмочную и вмажем по сотке! А остальное по-братски разделим между собой и разъедемся до домам".

   Василий Федорович сокрушенно покачал головой и продолжил:

   - Двинулись мы прямо с удочками в рюмочную возле торгового центра, и что же вы думаете: не только две тысячи целиком просадили, но еще своих добавили по сотне! Ох, дурни! А ведь народ все серьезный, заслуженный, - подполковники и майоры, а не удержались! Вот что значит - халява! Даже вчера не смог на дачу выбраться - до того голова трещала! Эх... - тут он как бы спохватился и указал на ведерко: - Там, под травкой, карасики. Я их в моро­зилке хранил, так что не испортились. Не смотрите, что улов мелковат. А поджарить до хруста, да с лучком, да пересыпать мелко порезанным чесночком, да отва­рить картошечку с укропом, ммм! Никаких заморских деликатесов не надо! - Он достал из накладного кар­мана своей линялой офицерской рубашки бумажный квадра­тик и протянул его мне. - Здесь ресторанный телефон Леонида. Он просил, чтобы ты ему позвонил. Очень просил. Говорил, есть важные новости.