Персонаж с демоном 3 - Лавров Алексей Юрьевич 8 стр.

– Приветствую, Ирилион, – проговорил он странно блеклым, шелестящим голосом. – Здравствуйте, незнакомцы. Я мастер Чивагор.

– Приветствую, мастер, – напевно сказала Ира. – Это друг нашего поселения Вих, тёмный маг, и его друг. Вих желает приобрести наши стрелы.

Эльф пытливо взглянул на меня.

– У тебя знак мастера клинка третьей ступени. Где ты его получил?

– Купил в лавке на гномьем пароходе, – спокойно ответил я.

– Здесь ты должен его снимать, – ровным тоном проговорил эльф.

Мне уже самому откровенно надоели сложности на каждом шагу. А как описывать потом весь этот бред? И зачем?! Господи! Ну, кто это будет читать?!

– Ира, пойдём отсюда, – сказал я.

– Я сказал, что ты должен снять серьгу здесь! – чуть повысил голос эльф.

Я демонстративно обратился к Ире:

– Вот это можно считать вымогательством или попыткой ограбления?

Она растерянно приоткрыла ротик, перевела взгляд на этого Чивагора. Он насмешливо сказал:

– Можешь считать чем угодно, но ты снимешь незаслуженный знак, или унесёшь его в кармане вместе со своим ухом!

– Да пошёл ты! – бросил я ему, глядя в глаза.

Эльф, не отводя взгляда, одним движением вынул клинок. Я презрительно осклабился.

– Этот безухий не верил, что это серьёзно, – печально проговорил эльф.

Меч сорвался в полёт, для кого другого он выглядел как стремительный росчерк. Я же краем глаза отметил его плавное движение. Хватало времени уклониться, но я им тут кто – китаец из ютьюба? У меня же есть ворожба окаменелость. Только полностью каменеть не охота, попробовать окаменеть только пальцами? Могу не успеть. Да и пофиг! Ира смотрит, поздно съезжать!

Я поднял руку. Лезвие коснулось кожи на ухе, мои пальцы сомкнулись на клинке. Фу! Кажется, получилось! Поверх изображения всплыло сообщение от модулятора дополненной реальности:

Эльф дёрнул меч на себя. Я не пошевелился ни на микрон. Он схватился за рукоять двумя руками, рванул. Без успеха. Эта дикая непосредственность упёрлась ногой в мой живот. Когда он снова потащил меч на себя, я правой рукой слегка хлопнул его по голени. Мастер Чивагор грохнулся на колено. Однако рукоять не отпустил.

Я подумал, что стоит попробовать добавить немного магии. Чуть повернул кисть, лезвие со звоном сломалось.

Эльф растерянно захлопал ресницами, плаксиво скривил рот. Ира обратилась к эльфам в зелёном:

– Кстати, стрелять в него тоже не советую. Виха совет старейшин объявил другом поселения. Вы понимаете, что вас ждёт за вероломство?

Судя по постным рожам и безразличным взглядам, они всё очень хорошо понимали.

– Но это же неправильно! – воскликнул Чивагор. – Он должен быть мастером меча или снять эту чёртову серьгу!

Ира удостоила его насмешливым взглядом.

– Вставай, мастер.

Эльф поднялся, держа в руках обломок меча.

– И запомни, – сказал я презрительно. – Здесь я ничего никому не должен.

– Чивагор, тебе придётся сделать его мастером меча, только и всего, – как о чём-то очевидном сообщила Ира.

– Эй! – я весело воскликнул. – А если я не желаю?

– Тогда не попадайся мне на глаза!

В моей голове зазвучал злой голос Тыца:

– Выбей уроду лупетки нахрен!

– Тыц, ты что ли?

– Ну, я. А ты против?

– Что ты! Очень рад! Мало мне было одного демона!

– Не беспокойся, – проворчал он обиженно. – Вместе с твоей чёртовкой ты меня не услышишь.

– Ну, ладно, – мне стало неловко обижать калеку. – А чего раньше-то молчал?

– Да в основном из-за твоего демона, ты ж с ней постоянно болтаешь. Только тут ей, видать, не нравится. И вообще… ну, неловко мне было. Я ж хотел тебе в рот насовать, а ты мне глотку перегрыз… И о чём было говорить? Всё шло заебись.

– И что вдруг стало не так? – спросил я с интересом.

– Спасибо тебе, что не отдал меня тем гадам в шкурах.

– Почему гадам? – я удивился. – Они же хотели отправить тебя на перерождение! Считай, дать новую жизнь, если это правда!

– Это правда, – нехотя признался Тыц. – Мы помним прошлые жизни.

– И в чём тогда дело?!

– Угу, замечательная перспектива! Опять сраться, слушать идиотские сказочки, потом дрочить, а потом опять убьют из-за какой-нибудь херни! – проговорил он возбуждённо.

Я не знал, что ему на это подумать. Он заговорил спокойнее:

– Успею ещё, для нас человеческий век так недолог. Извини… ну, с тобой пока просто прикольно.

Мне стало неловко, спросил для разрядки:

– А с помолвкой что ж не поздравил?

– Вот ведь событие! – ухмыльнулся он и угрюмо проворчал. – Все они бляди ушастые! Нет денег на подарки, изведут насмешками! С человеческими шлюхами проще – дашь в рожу, и погнали.

Ну, ясно теперь, отчего беднягу понесло в разбойники.

– Я тебе что сказать-то хотел. Этот хрен будет предлагать обучение, соглашайся на заочную форму.

– Какое обучение?

– Сейчас сам скажет. Всё, я замолк.

– Э…? – нарушил я затянувшуюся паузу.

Ира и мастер Чивагор отвели от меня задумчивые взгляды, девушка неловко прокашлялась и заговорила:

– В общем, придётся тебе учить Виха танцу клинка.

– Ты же знаешь, что мы не учим просто мечников, – механически произнёс эльф свою реплику. – Это часть подготовки рейнджеров.

– Славно! – обрадовалась Ира. – Помнишь такого Зарифмулеса?

– Этот оболтус удрал на поиски приключений, едва закончив первую ступень, – сварливо ответил мастер.

– Теперь Вих за него, он опекун над э… тем, что от него осталось.

Она попросила меня:

– Покажи, пожалуйста, лук.

Меня взяла злость – я что, должен предъявлять его уши всем подряд?

– Обойдётесь, – сказал я надменно.

Она удивлённо на меня взглянула, смутилась.

– Извини. Трудно поверить, что ты с ним действительно подружился. Конечно же, мы обойдёмся, его ведь уже видели старейшины.

– Гм. У меня нет оснований не доверять совету, – проговорил эльф.

– А моё согласие уже не требуется? – продолжил я ершиться.

– Ты можешь выбрать форму обучения, – сказал мастер. – На очной для достижения третьей ступени тебе предстоит прожить среди нас лет десять или двадцать. Люди такие тупые! А на заочной ты должен будешь всю жизнь посещать занятия, минимум, на три часа не реже раза в неделю. Примерно за двести лет достигнешь третьей ступени, но это маловероятно – вы так мало живёте и быстро дряхлеете!

– А если я не смогу приехать? – спросил я, прикидывая свои обстоятельства.

– Тогда тебе нужно взять репетитора из рейнджеров старших ступеней, не ниже третьей, – ответил Чивагор.

– Дорого? – вдруг уточнил Рене.

– Обычно, кроме достойного содержания, две серебряные монеты в месяц, если не приходится сражаться, – важно проговорил мастер.

– А репетиторов можно взять больше одного? – вкрадчиво спросил дружище.

Эльф пожал плечами.

– Прямых запретов нет. Правда, больше одного никогда не нанимали. Зачем?

– Про запас, – серьёзно ответил Рене, выразительно на меня посмотрев.

– Дело ваше, – сказал Чивагор. – Итак, Вих, ты согласен пройти обучение?

– Да, заочно, – подтвердил я.

– Повторяй за мной: «Я обязуюсь приложить всё старание к тому, чтобы в течение своей жизни стать рейнджером третьей ступени».

Я проговорил эту формулу. Эльф перешёл на деловой тон:

– Ты вправе выбрать наставника. Проще всего покупать годичные курсы. Например, у меня год занятий будет тебе стоить пять золотых монет. В неделю два занятия, если платить за каждое, будет стоить по серебряной монете. Первые три урока бесплатно.

– Подожди, – я его остановил. – Ира мне обещала, что я смогу взять настоящие эльфийские стрелы.

– Пожалуйста, – сказал мастер. – Усиленные по две серебрушки, обычные по три за две штуки.

– Дайте четыре дюжины обычных, – попросил я.

Один из парней в зелёном камзоле скрылся в зарослях. Через две минуты вернулся с толстым пучком стрел, который держал обеими ладонями. А длинные же у парня пальцы! Наверное, как у всех эльфов.

Рене, быстро подсчитал цену и полез в кошелёк с серебром. Получив оплату, мастер сказал:

– Желаешь получить первое занятие?

Я плотно уложил стрелы в колчан, повесил за плечо, спросил эльфа деловито:

– Приятель, ты ничего не забыл?

– Что забыл? – не понял он.

– Я маг Тьмы. А ты всерьёз пытался отрубить мне ухо, – напомнил я.

– И что? – сказал эльф.

– Теперь я тебя за это убью, – проинформировал я ровным тоном. – Так принято, понимаешь?

– Но Ирилион сказала, что тебя признали другом, – проговорил он.

– Угу, – кивнул я. – Значит, можно кидаться на меня с мечом? Короче, тебя сжечь или глотку перегрызть?

– Вих! Будь великодушным! – пропела Ира почтительно. – Прощать – привилегия сильных.

– Я маг Тьмы, просто не умею прощать. Тьма не знает пощады, – ответил я без эмоций.

– Но ты же мой жених! Я могу тебя попросить?

– Простить его? – уточнил я брезгливо. – Умолять бесполезно.

– Я прошу тебя не убивать его сегодня! – воскликнула девушка.

Я поскрёб в затылке.

– Это может считаться подарком?

– Но подарки делают после акта любви, вперёд берут плату только в борделе! – возразила она. – И как может считаться подарком, что ты что-то не сделал?!

– Не хочешь, не считай, – бросил я и повернулся к эльфу. – Что-то выбрал, или мне самому решать?

– Я согласна считать подарком, что ты его сегодня не убьёшь! – закричала Ира.

Я ей ласково улыбнулся, взял за плечики, прижал к себе, слился с ней в долгом поцелуе! Ё ж моё – как она меня заводит! Прям вот прям здесь бы её…

– Кхе-кхе, – прокашлялся Рене. – Может, пойдём уже обедать?

Я отпустил девушку. Она стыдливо опустила личико.

– Ладно. За поцелуй я обязуюсь его сегодня не убивать…

Я оглянулся к Чивагору.

– Живи пока, мразь. Скрылся в ужасе!

Он поспешил удалиться. Ира подняла лицо, улыбнулась.

– Ты чудо, Вих! Ну, пойдёмте в таверну!

Глава 6

Мы вышли из арсенала и… ну, что поделать, если мы действительно снова пошли по улочкам посёлка? Меня и Рене не отпускала настороженность, благоприобретённая этим солнечным днём в гостеприимном поселении древнего или чудного народа. Как-то не верилось, что здесь мы сможем просто пообедать – без помолвок, других разводов или наездов местных официальных лиц.

Ира видела нашу скованность и старалась успокоить. Весело щебетала, что очень удачно я стал её женихом. Теперь она всё нам объяснит и покажет на положении моей невесты, а не какого-нибудь гида. Могли ведь подумать, что у неё стеснённые обстоятельства, и ей приходится окучивать туристов. А у неё всё-таки прапрадедушка глава совета.

Это тоже очень для нас удачно – не станут пытаться накормить нас какой-нибудь вчерашней хренью и обобрать, как лопоухих человеческих туристов. Тут я подумал, что у них с ушами определённо связаны какие-то расовые комплексы.

От арсенала прошли целый квартал, что логично – вблизи от него приличных заведений быть не должно. Солдат всех рас интересуют только доступные девушки и выпивка. Приличное же заведение я сначала принял за сквер. Серьёзно, нормальный городской скверик, только в центре стоит широкое ветвистое дерево, а не памятник, вместо лавочек столики и стулья, и другие деревья поменьше э… не стоят на месте.

Вернее они стояли у столиков, мирно шелестели аккуратно постриженными кронами, на ветвях чирикали птички. Вокруг порхали бабочки. Мы прошли за столик, Ира повернулось к ближайшему деревцу, постучала по стволу кулачком и сказала:

– Ау! Просыпайся и неси нам обед. Дичь и сыр обязательно.

Это растение прогудело:

– Сию минуту, – и двинулось к раскидистому великану.

Передвигалось оно на длинных ногах, которые мы сразу не разглядели, когда оно стояло.

– Это что? – спросил шёпотом Рене. – Энты?

– Ну да, – сказала девушка. – Они лучше всего подходят для такой работы. Нет посетителей, стоят себе, выделяют кислород. А если наплыв гостей, не устают, подносы не роняют. Их тут целое семейство, на раздаче старший – вон тот, у кого много толстых ветвей. Это у него руки, вообще-то, с подачей никогда не бывает задержек.

– А кто готовит? – уточнил я.

– Нормальные эльфы готовят, не волнуйся, – весело ответила Ира. – Только кухню увидеть так же трудно, как арсенал.

– Нормально, – одобрил я. – Тут всегда лето и нет дождя?

– Да, лето всегда, хозяева-то наши маги. А от дождя закрывают кроны волшебных деревьев. Вон тех, высоких, – показала она рукой.

Пришёл наш древесный официант с тремя подносами в ветвях. Свободными ветками шустро расставил блюда на столе, прогудел:

– Первая перемена. Приятного аппетита, – и замер дуб дубом.

Наконец, настало время простых человеческих радостей. Еда нам пришлась по вкусу. Всё будто искрилось свежестью и просто умоляло, чтоб это немедленно съели. Утолив первый голод, я начал застольный разговор:

– Ты обещала нам показать, как вы храните продукты. А кухню не увидеть.

Ира махнула ладошкой.

– Пустое. Обычные ледники: погреб и лёд, который надо регулярно обновлять. Семьям с детьми лёд выдаётся по квотам, другие покупают у поселения по твёрдой цене.

– А откуда он берётся? – спросил Рене.

– Маги колдуют на общественных началах, – сказала Ира. – Видите ли, наши эликсиры магической энергии отличаются от человеческих. Можно принимать и человеческие, только это неприятно, и нам на таких суррогатах недоступны кое-какие расовые особенности. Эликсиры варим сами, как умеем. Немного, конечно, по сравнению с вашими башнями, однако нам хватает – у нас же и маги с вашими не сравнить. Так при каждой покупке принято часть магической энергии тратить на общее благо.

Она отпила удивительно вкусного напитка из бокала в форме цветочного бутона и добавила в голос теплоты с доверительными нотками:

– Понимаете, у нас другие взгляды – мы не боремся за доминирование у себя, не стремимся к доминированию над другими расами. Человеческое доминирование для нас чуждо и непонятно, мы просто живём. Очень долго живём, и стараемся жить как можно комфортнее. Только и всего.

– А как же ваши воины? – спросил Рене.

– И разбойники? – добавил я.

– Жизнь приходится защищать, – печально ответила Ира, улыбнулась. – А о разбойниках мне судить трудно. Наверное, ребятам скучно… или просто тупые.

– Сука! – буркнул в сознании Тыц.

Я хмыкнул про себя, но одёргивать парня не стал. Хорошо помню, как меня самого бесили такие умненькие пай-девочки. Зато эту-то точно скоро завалю в койку!

– Трудно у вас купить дом? – перешёл я к более важной теме.

Ира потупилась, сдержанно проговорила:

– Намного труднее продать. Новички приходят редко, и они стараются строиться самостоятельно. Новеньким общество помогает, власти.

– Значит, есть дома на продажу? – не стал я скрывать интереса. – И почём?

– Смотря какие, – резонно заметила она. – Небольшие домики предлагают от пяти тысяч серебра.

– А вот чтобы устроить свадебный пир? – уточнил я.

– Ну… – подняла она изумруднее глазки к кронам. – Такое у невесты не спрашивают. Ты же не в борделе торгуешься.

– Ладно, сколько нужно на сам пир? – перешёл я к другому вопросу.

Она весело на меня посмотрела.

– Пир тоже считается подарком жениха. Я о нём узнать-то должна от своего папки! То есть ты придёшь меня выкупать и, когда решите все вопросы, пригласишь его на пир, а он уже решит, кого с собой брать.

– Золотце! – сказал я вкрадчиво. – И почём у вас такие красавицы?