На этой ноте их разговор и затих.
Но Вику, внимательно слушавшему вторую половину рассказа, вся эта история показалась очень странной и одновременно притягательной.
Будто он и сам когда-то был свидетелем всего этого…
Глава 5
Глава 5: Город Дорен
К вечеру их небольшая группа вплотную подобралась к городу, успев пройти за стены практически в последний момент. И даже слегка обнаглевшие стражи, которые потребовали завышенную плату за проезд, не смогли испортить им настроение.
Потратив же некоторое время на поиск места для ночлега, они остановились в “Горбатой лошади”, предварительно договорившись встретиться на следующий день.
Вик сначала пытался отказаться, в очередной раз ссылаясь на срочность своих дел, но Джеймс с Рональдом были очень настойчивыми, уговорив его остаться.
И, так как отвертеться не получилось, Вику пришлось мирится с тягостным ожиданием.
«Пошли, Иф» — вздохнул Вик, направляясь на второй этаж.
Предвкушая скорый отдых, парень быстро миновал поворот и поднялся по ступеням, издалека определившись с комнатой, которую им выделили.
Без сомнения, Вик предпочел бы два отдельных номера, но только не здесь. Оставлять Иф одну, в незнакомом им месте, он бы просто не решился. О ее безопасности парень думал даже больше, чем о своей собственной.
Однако он не видел в этом ничего плохого.
Осмотрев же доставшееся им помещение Вик остался относительно довольным. Хоть и скупо, но уютно.
«Приводи себя в порядок, и будем спать» — сказал Вик зевая во весь рот.
День был тяжёлым, и он изрядно их обоих вымотал. Однако все когда либо кончается. Закончился и он.
Оставалось только придаться долгожданному отдыху.
«Ложись первая» — нежно сказал он, расстелив для Иф кровать.
Ему же самому, прежде чем ложиться спать, нужно было немного упорядочить свои мысли. И справился он с этим довольно таки просто — выкинув из головы. Ведь как говорят — утро вечера мудрёнее. Вот утром и будет думать.
Постелив же себе на полу, Вик удобно умостился и начал засыпать, из последних сил повесив на двери сигнальное заклинание.
Он не боялся воров, но все равно предпочёл увериться в сохранности своих вещей и их жизней.
Но все эти старания остались простой предосторожностью, ведь ночь прошла спокойно, и без происшествий.
…
Проснувшись рано утром, Вик, сразу же покинул номер, направившись на задний двор. Людей в это время на улице было мало, ведь в такую рань все ещё крепко спали. Но это было именно то, что нужно Вику.
Чем меньше народу видело его тренировку, тем лучше.
Кроме того, в здоровом теле — здоровый дух!
Так ему всегда говорил приёмный отец, выбивая из него этот самый дух по утрам. Но Вик и сам понимал, как важно иметь крепкое, сильное и здоровое тело, поэтому продолжал тренироваться в любую погоду, чем заставлял вечно хмурого Ганса довольно кивать головой.
Закончив же лёгкую разминку, Вик перешёл к следующему этапу, который состоял из множества сложных для исполнения стоек и переходов между ними.
Этому его научил Ганс, утверждая, что данный комплекс упражнений поможет ему развить хорошую гибкость, что значительно увеличит его шансы на победу в сражении, дав возможность избежать опасных и мастерских ударов своих противников. К тому же неплохо развитая интуиция, в придачу к хорошо натренированному телу, позволяла ему без особого труда читать и просчитывать траектории удара, делая его умелым и трудным противником.
И даже если данная тренировка, которая зачастую переплеталась с мысленными сражениями — выстраивая в голове десятки и сотни вариантов боя — приносила ему боль, сводя мышцы от усталости, он не прекращал ею заниматься, прекрасно понимая всю её полезность.
“Всё — достаточно…” — подумал Вик, в какой-то момент почувствовав лёгкий голод и усталость.
И на этом его утренняя тренировка закончилась. А затем, умывшись в бадье, которая стояла рядом со стенами здания, он вернулся обратно в гостиницу, и заказал две порции завтрака в номер.
Уладив же вопрос с едой, Вик поднялся к себе, встречая Иф, которая уже проснулась.
«Доброе утро» — улыбнулась ему девушка, стоило ему зайти в комнату.
«Доброе, Иф. Я попросил сделать нам завтрак, поэтому пока его принесут, немножко помедитирую. Разбудишь меня потом, хорошо?» — попросил Вик, которому ещё предстояло позаниматься со своей магической силой.
«Хорошо» — ответила она причёсываясь.
Кивнув, парень сел у кровати и закрыл глаза, приступая к медитации.
Сосредоточившись, Вик начал погружаться в себя и постепенно, он утратил связь с окружающей реальностью. Сначала пропали звуки, потом ощущения и вскоре пропали даже его мысли.
Пришёл в себя он уже находясь во внутреннем мире.
Каждый для себя представлял его по-разному. Для Вика же — это был мир, заполненный безбрежным океаном и безграничными небесами, которые клубились грозными, пурпурными облаками, изредка окрашивающимися ветвистыми всполохами молний.
Но и сам океан не был простым — его наполняли грандиозные объекты.
С юга — это была огромная, подпирающая небосвод колона, верхушка которой скрывалась высоко в облаках. Она олицетворяла собой силу Вика и его стремления, мерцая при этом ярким золотым светом.
Кроме того, она была сплошь покрыта таинственными символами, которые выглядели очень древними. Вик не знал, что они обозначают, но верил в их мощь, ведь каждый раз, когда на них смотрел, то чувствовал внутреннюю дрожь.
С севера же возвышалась громадная, размером с гору, скрижаль, на которой яркими письменами отображалась его жизнь, и его судьба. Но было в ней и что-то странное. Некоторые строки были полностью нечитаемыми, будто она нарочно пыталась скрыть от него часть прошлого.
Первое время Вик был очень удивлён, ведь хорошо помнил свою жизнь до встречи с родителями Иф. Помнил и своих родителей, и их расставание. Одним словом, он помнил все, вплоть до нынешнего времени.
Почему же тогда все было именно так?
Эта странность не давала ему покоя…
Вик чувствовал, что однажды она ещё себя проявит, хорошо это, или плохо.
…
На западе же — над океаном висела большая, тёмно-фиолетовая руна, которая содержала в себе истинное имя Вика и олицетворяла саму его суть.
Однако она не всегда была такой. Впервые попав в свой внутренний мир, Вик обнаружил лишь тусклый огонёк на горизонте, коим она тогда и являлась. И лишь со временем, одновременно с его ростом как мага она приобрела свой теперешний вид, став для него величайшим даром, так как истинным именем владели только древние расы.
Но вот восток, так и остался для него загадкой, ведь с той стороны возвышался непроницаемый барьер, простирающийся на все пространство от океана и до самих небес. Вик несколько раз пытался проникнуть внутрь, но эта завеса была нерушимой, поэтому он решил прекратить свои попытки.
Скорее всего, его время ещё не пришло.
Оглядевшись вокруг, Вик не заметил никаких ощутимых изменений, поэтому спокойно приступил к тренировке.
И так, за медитацией прошла минута, за нею час, а вскоре минул и целый день…
***
“Вик…” — прозвучал слабый зов из внешнего мира.
И он сразу же пробудил сознание парня, возвращая его к реальности.
“Время уходить” — подумал он, усилием воли прогоняя покрывший разум туман.
И лишь в тот миг, когда его мысли вновь пришли в движение, возрождая в сознании ясность, Вик полностью закончил медитацию.
«Стало заметно легче…» — подумал он, имея в виду усталость и изнеможение, которые практически полностью рассеялись.
Вик, конечно, был бы рад остаться здесь подольше, однако он прекрасно понимал, что не мог себе этого позволить, ведь медитируя больше положенного, мог навредить сам себе.
И даже то, что время здесь текло в несколько раз быстрее, чем в реальности, не делало этот предел менее значимым.
“И раз!” — подумал Вик, поднимаясь с маленькой, укрытой мягкой травой поляны, которая украшала собой небольшой уголок его мира.
Осмотревшись же по сторонам, он сконцентрировался на себе, пытаясь определить какие-либо сдвиги в магической силе. И судя по всему, улучшения были, пусть и не очень большие. Но, так как по прикидке, здесь он провёл не больше недели, то есть где-то пятнадцать минут снаружи, то такой результат был ожидаемым.
“Неплохо” — заключил он, разрывая связь с этим миром.
Однако покидая его, он и не заметил, как на нерушимом барьере, появилась небольшая, практически незаметная трещинка.
…
Открыв глаза Вик увидел Иф, лицо которой было всего лишь в десяти сантиметрах от его собственного.
«Что такое?» — спросил он, стараясь не выдать того, что их текущее положение его как-то волнует.
Такое красивое лицо, как у неё, заставляло сердца мужчин биться быстрее. Что уж говорить о Вике, который видел её постоянно, да ещё и так близко.
И даже здравые мысли о том, что они родня, не всегда ему помогали, ведь с каждым годом было все сложнее противостоять её чарам.
«Завтрак» — сказала с улыбкой Иф, указав рукой на стол, уставленный мисками с пышущей паром кашей.
«Угу» — кивнул Вик, поднимаясь с пола.
Немного размявшись, он сел за стол и принялся завтракать.
А пока же они неспешно кушали, Вик пытался придумать, чем им заниматься до назначенного Джеймсом времени. Но сколько бы он не ломал голову ничего толкового, кроме прогулки по городу, придумать не смог.
«Слушай Иф…» — начал он: «Чем думаешь заниматься после завтрака?»
«Я об этом ещё не думала. А ты хотел что-то предложить?» — спросила она.
«Если честно, то ничего такого…» — натянуто улыбнулся Вик.
«Хи-хи. Это на тебя так похоже. Ну, ничего. Можно просто прогуляться по городу — быть может, прикупим парочку сувениров» — сказала Иф.
«Хорошо» — расслабился Вик, которому не хотелось навязывать ей свои глупые планы.
…
Немного погодя, едва закончив завтракать, родственники покинули комнату, желая немного побродить по незнакомому городу.
Спустившись же со второго этажа, Вик подошёл к хозяину гостиницы, довольно таки молодому мужчине с глубоким и широким шрамом на всю правую щеку. В данный момент он увлечённо разговаривал с одной из своих служанок, даже не обращая внимание на появившуюся парочку.
«Доброе утро» — поздоровался Вик, остановившись у стойки.
«Доброе» — не особо приветливо ответил мужчина, недовольно повернувшись в его сторону.
Однако Вик принял его грубость вполне спокойно:
«Не подскажете, есть ли в городе какие-либо примечательные, или необычные места? Мы решили прогуляться, поэтому хотелось бы увидеть что-то интересное»
Немного подумав, мужчина ответил:
«Можете сходить к центру города. Сегодня там намечается ежегодная ярмарка товаров…» — начал он: «На ней будет множество открытых лавок, а также актёров и акробатов, которые однозначно скрасят ваше время. Думаю, вы найдёте, чем себя занять» — с явным нежеланием говорить что-то ещё, он закончил разговор, отворачиваясь в сторону.
«Спасибо» — поблагодарил его Вик, немного наклонив голову в знак признательности.
Большего от мужчины он и не ждал, поэтому спокойно покинул здание, увлекая Иф за собой, к центру города.
«Почему-то люди в этой гостинице относятся к нам не особо приветливо» — сказала Иф, когда они прошли уже несколько метров.
«Меня это тоже удивило» — кивнул Вик: «Вчера они относились к нам нормально, но сегодня их отношение резко изменилось. Мне это не нравиться…» — посмотрев по сторонам, Вик определил направление, и двинулся за потоком людей, здраво рассудив, что они движутся к ярмарке: «Скорее бы встретиться с Джеймсом и покинуть этот город» — подытожил он, покрепче сжав руку Иф.
«Угу» — ответила она, придерживалась того же мнения, что и он.
…
Несмотря на раннее утро, город был битком набит людьми.
Притянув Иф к себе поближе, Вик старался не сильно выделяться, не спеша продвигаясь вперёд. И чем ближе они подходили к центру города, тем больше на глаза попадалось патрульных, которые выискивали взглядом воришек и нарушителей правопорядка.
Однако при их виде Вик чуть ли не засмеялся, ведь они имели довольно-таки забавный вид, нетерпеливо сжимали свои дубинки, так и норовя пустить их в ход.
«Как же много здесь людей» — пожаловалась Иф, которую уже несколько раз толкнули и наступили на ноги.
«И не говори» — ободряюще ей улыбнувшись, Вик прислушался к доносящимся со всех сторон голосам, пытаясь хоть что-нибудь разобрать в этом шуме.
Ему хотелось подробнее узнать о предстоящей ярмарке, чтобы не попасть в неприятности из-за незнания здешних обычаев.
Но все выглядело довольно буднично.
Раз в год сюда съезжалось множество людей, среди которых были и продавцы, и авантюристы, и даже Странники, которые продавали добытые за время путешествий предметы и различные товары. Исходя из услышанного, иногда на этой ярмарке попадались даже довольно-таки редкие вещи, которые можно было купить за небольшие деньги.
Это его обнадёжило, ведь Вик не был богатеньким аристократом, у которого имелась куча денег. Ему хотелось сделать Иф какой-нибудь подарок, поэтому было грех упускать такой шанс и что-то ей не купить.
Единственное, что заставило его насторожиться, это мельком услышанный разговор о том, что где-то на ярмарке должна состояться продажа рабов. О том, где она будет проводиться, Вик, естественно, не узнал, но вынужден был повысить бдительность, ведь рабы в Леймосе были под запретом.
Но, если это правда, то в городе будет присутствовать очень важная персона, благодаря которой организаторы смогут себе позволить сбыт рабов.
“Лучше не привлекать к себе излишнего внимания и не попадать в неприятности” — обдумывал Вик услышанное.
…
Минут через десять, они наконец-то достигли цели. Перед ними предстала большая площадь, заполненная множеством палаток и небольших лавок, в которых был выставлен на продажу различный товар.
В центре же был сооружён большой купол, под которым выступали актёры и акробаты, показывая различные трюки и фокусы.
«Куда хочешь пойти?» — спросил Вик у глазеющей по сторонам девушки.
«Не знаю. Давай для начала посмотрим выступление, а потом пройдёмся по лавкам»
«Хорошо»
Продвигаясь сквозь плотную толпу, они подошли к выступающим актёрам. Вик не сказал бы, что они показывали что-то интересное, или такое, чего бы он ни видел раньше, но Иф была весьма заинтересована происходящим, поэтому он непринуждённо стоял рядом с ней.
«Смотри Вик» — через некоторое время Иф привлекла его внимание, указала рукой в сторону отдельной сцены. У неё как раз стали собираться люди, пылко обсуждая предстоящее действо.
«Хочешь посмотреть?» — спросил он.
«Угу» — кивнула она.
«Пошли»
Подобравшись поближе, они с интересом стали прислушиваться к окружающим.
«Наконец-то я увижу иллюзии мистера Фрейзера» — сказал мужчина рядом с ними, обращаясь к своему товарищу.
«Поверь мне, его истории это — что-то невероятное. Я присутствовал на всех его выступлениях и каждый раз был потрясен увиденным» — ответили ему.
«И не ты один! Смотри, сколько народу собралось. Не зря он занимает должность ректора в Королевской Академии Магов!»
И подобные разговоры доносились со всех сторон, а значит они успели как раз вовремя.
“Должно быть интересно…” — подумал Вик.
И прежде чем он успел заскучать, на сцену вышел статный мужчина, с которой бородой и длинными седыми волосами, которые хорошо подчеркивали его, не по возрасту молодое и доброе лицо. Одет же он был по летнему просто: пара кожаных сапог, темно-серые штаны и лёгкая рубаха на голый торс.
В таком обоим его можно было спутать с обычным горожанином, если бы не его аура.
Едва маг появился, как она окутала всех присутствующих, мягко скользнув по толпе. И в этот миг все разговоры разом стихли, поглотившись ожиданием его слов.