Зерно Граната. Возвращение домой
Пролог
Я смотрел на убитого горем друга и не знал как помочь, зато прекрасно знал, что я устрою Зюсе и его жене.
— Мои дорогие родственники, — угрожающе начал я, сгребая себе Персефону, подальше от сверкнувшей глазами Деметры. “Здра-а-авствуй, мама!”, - сладенько произнес я, видя, как она нервно сглотнула.
— Как ваше здоровье, мама? Не шалит? — продолжал я, пока все боги помрачнели, переглядываясь. — Что ж вы так смотрите на меня, мама? Помните, чем реже я вас вижу, тем сильнее моя любовь к вам.
Зевс прокашлялся, а Гефест хмуро взглянул на меня сквозь вечно нахмуренные брови. Афродита обрывала какой-то цветочек, пытаясь узнать, что ее ждет вечером. Суровая Афина стояла каменным изваянием, буравя меня взглядом, а Арес мрачно смотрел в сторону Афродиты и сопел, словно проиграл Пуническую войну. “Ик! А за это нужно выпить!”, - выдал Бахус, развалившись с кувшином вина. Гермес подсчитывал убытки и качал головой, пока Артемида со скучающим видом точила наконечник стрелы. Аполлон уже сложил целую сагу про то, как он лично ослепил своей красотой Кроноса и тот пал перед ним.
— Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что дверь там! — гадко улыбнулся я, глядя на присутствующих.
— А за это нужно выпить! — икнул Бахус, глядя на меня мутным взглядом. — Горько! Горько!
— Правильно, горько осознавать, что идиотов среди родственников с каждым тысячелетием все прибавляется и прибавляется, — согласился я, глядя на бога виноделия.
Деметра хотела что-то возразить, но Зевс больно сжал её локоть и богиня плодородия резко замолчала.
— Все вон! — скомандовал громовержец, а я молча смотрел в спину удаляющемуся другу. Ему нужно побыть одному, прежде чем я принесу ему радостную новость, — Гадес, нам нужно поговорить.
— А! Зюся! Я давно хотел с тобой поговорить, как брат с идиотом, — согласился я, еще раз намекая, что в Аиде слишком прохладно и не мешало бы закрыть дверь с той стороны.
Я скептически посмотрел на своего младшего брата, всем видом показывая, чтобы он тоже последовал своему приказу и покинул мои владения. Хотелось в тишине подумать над проклятием Геры. Не думаю, что у неё хватило ума сделать что-то опасное. Но в гневе она может и не сдержаться.
— Гадес, я вверяю тебе самое дорогое, что у меня есть. Мою дочь, Персефону, — начал Зюся, сурово сдвинув брови и смотря на меня, как на потенциальную угрозу, — Я накладываю на Вас помолвочные узы, по истечению помолвки, вы либо ПОЖЕНИТЕСЬ, либо покините друг друга.
— Продолжай, продолжай. И только смерть разлучит нас! Но Смерть в депрессии, — я показал рукой на Танатоса, — Ему сейчас не до нас! Пол Аиды в руинах! Свадьба не состоялась, и даже подарки не окупили такой ущерб! Это я так тонко намекаю, что Вы ущербные.
— Ик! Так выпьем же за свадьбу! За молодоженов! За любовь! — икнул Бахус.
— К родственникам! Не чокаясь! — продолжил я, за бога виноделия.
— Гадес, — с тяжелым вздохом начал Зевс, а я понял, что всем интересно, что будет дальше, и гости никуда не спешат. Еще бы! Они бессмертные! — Услышь меня! Я расстроен так же как и ты, и готов сделать все, что в моих силах. Аиде нужны две богини. Богиня жизни, Прозерпина, которая сможет показать душам, что и Подземном мире есть жизнь. И они могут жить здесь счастливо… И Персефона, богиня Весны, которая будет готовить души к новому перерождению в реке Лета.
Я кивал, делая самое грустное лицо, поглядывая на Персефону и Деметру.
— И как же я это без них раньше жил то, — нехорошо сощурился я, на младшего брата. — А я знаю как! Спокойно, мирно и тихо!
— Это отличная идея! Потому что она принадлежит мне! — с гордостью произнес громовержец, а все боги закивали, одобряя. — Передай Танатосу, что он свободен! Да свершится воля моя!
С последними словами Зевс покинул мои владения, а боги выметались вместе с ним. Вздохнув с облегчением, я осмотрел масштабы разрушений. Да… Правильно говорил Гермес. Свадьба — дорогое удовольствие! А кто мне нервы вернет?
Комнатный ребенок собирал цветы, напевал песенку и плел из них что-то замысловатое… Какая прелесть. Не жена, а сказка….
— Посмотри, что я сплела!!! — внезапно запрыгнула мне на колени “сказка”, тыкая в лицо букетом. — Как думаешь, фиолетовые лучше, чем сиреневые? Или все-таки розовые? Думаю, что розовые будут нежнее смотреться, но белые — нарядней.
Глаз дернулся раз, а я отводил лицо подальше от венка.
— Нет, ну а что ты посоветуешь? Может, взять красные? — приставала ко мне моя “сказка”, снова тыкая под нос венок. — Но красные — это как-то слишком ярко… Понюхай, как пахнет!
— Любые, — выдавил я, отводя нос от цветов и деликатно убирая ее руку. — Бери любые.
— Красные или голубые? — на меня смотрели знакомые глаза, а я молил, чтобы у нас в пантеоне появился бог терпения, которому я буду исправно приносить жертвы.
— Ой, а мне кажется, что он не идет, — дитя природы нахлобучило венок мне на голову. — Я для тебя сплела! Красиво?
Глаз дернулся так, что я решил начать молиться богу терпения еще до того, как он появится у нас.
Нужно найти Танатоса и рассказать ему важную новость… Где же он может быть.
Глава первая
— Я — спокоен, я — древний бог, я — ТИТАН! Да, я ТИТАН! Поэтому ничто не может вывести меня из себя, — повторял я, направляясь к своему трону. — Я умею держать себя в руках! У меня безграничное терпение… Мне уже не первая тысяча лет! Всё хорошо…
“Мяу! “ Что это… Возле трона появился… котенок! Откуда здесь котенок? Я даже на всякий случай осмотрелся по сторонам, глядя на эту мурчащую несуразицу на тонких лапках. Котенок с ласковым:”Муррррр” — терся о мою ногу, я смотрел на это пушистое чудовище и понимал, что обычно у нас котят не бывает! “Мяу!” — котенок жалобно бодался о мое колено, а я утешал себя мыслью о том, что кошки успокаивают… Видимо, бог терпения решил прислать мне маленький подарок. С криком “МЯФ!” это чудовище вцепилось мне вы ногу и поползло вверх, выпучив полуслепые глаза! Доползя до колен, он свернулся и по-хозяйски улегся на них, поигрывая крысиным хвостом.
— Так! А что ты там наминаешь? — я попытался аккуратно отодрать котенка от себя, понимая, что ещё одно такое иглоукалывание и нужда в женитьбе отпадет. — Ты вообще у нас кто, животное?
— Сам ты животное! — басом мне ответила киса, а я затаив дыхание ждал продолжения, — Меня зовут Гиацинт! Сын Царя Аммиака! Возлюбленный Аполлона, между прочим!
— Аааа, изыди, чудовище, — котенок отправился в полет в другую часть приемного зала. Странно, как я сразу не понял, что колени пахнут аммиаком. — Не подходи ко мне.
— Почему-у-у-у-ур? — недоумевал неразборчивый в богах смертный и прямой наводкой двигался на меня, — А мне, например, понравилось, как ты меня гладил…
— Танатос! — уже больше по привычке заорал я, судорожно соображая масштабы того, что этот не в меру говорливый кот кому-то проболтается. — Танатос!
Кот неумолимо приближался… Гадес, ты же титан! Терпение, он такая же душа, как и все… Спокойствие…. “МЯУ!” — с боевым кличем кот прыгнул, явно целясь мне на колени… Миг и я уже сдуваю горстку пепла с подлокотников. Так, никто не видел? Никто не видел…
— Гадес, всё хорошо… Он уже где-то в Элизиуме, — успокаивал я сам себя, понимая, что ещё чуть-чуть и у меня случится сердечный приступ, — Всё хорошо, никто не узнает о случившимся.
Дверь отворилась, и в неё, неся какую-то охапку из травы и цветов влетело моё наивное дитя природы… Бог Терпения, где ты? Отзовись!
— Моё наивное дитя природы, а куда ты направляешься с этим… — я старательно подбирал слова, чтобы не ранить такую ранимую, детскую душу, — Сеном?
— Это не сено! Это кроватка для… — тут моё наивное дитя природы замерла, а я уже предчувствовал грядущие приключения. “ТАНАТОС!”- уже внутренне молил я своего друга появиться. — Гадес, а где котенок?
— Фу-фу-фу, — сдувал я остатки от того, что когда-то было Гиацинтом. со своего трона и одежды. — Какой котёнок, моё наивное дитя природы?
— Серенький такой, — дрожащим голосом произнесла Персефона и бросилась его искать по тронному залу, громко шмыгая носом. о, нет! Нет, нет, нет! Только не плачь! — Я его тут оставила, совсем недавно…
Зюся, спасибо! Спасибо тебе огромное. за этот тепличный цветочек! Век не забуду! Пока заикаюсь, точно буду помнить.
— Иди ко мне, моё наивное дитя природы, — я потянулся к Персефоне и аккуратно посадил ее к себе на колени, понимая, что такие “важные” новости о котятах нужно преподносить аккуратно. Особенно, впечатлительным детям. На меня смотрели наивнейшие глаза, а я тщательно подбирал слова. Нужно, наверное, утешить. Люди иногда так делают. — Понимаешь, мир несправедлив….
Я убрал прядь волос с ее лица, пытаясь придать своему лицу скорбное выражение.
— Где котенок? — почти плачущим голосом прошелестела богиня Весны, губки задрожали, а глаза залились слезами, — Гадес, где котёнок?
— Мир, не справедлив, особенно к котятам. — продолжил я свою речь, а из глаз упала первая слезинка. Ой, нет! не надо! ТАНАТОС! — До взрослого возраста доживают не многие котята… Совсем немногие… Жизнь котенка опасна и трудна… И не каждый котенок спра…
— Так он что…. - перешла на шепот Персефона, а потом ужасе приложила руку ко рту. Я чувствовал, что начал я хорошо, но кончу плохо. — Он умер, да?
“ТАНАТОС!” — уже во всю мысленно орал я… “Гадес, я больше не твой слуга. У тебя там что? Умирает кто-то? Я с детьми!” — раздраженно ответил мне Смертный Бог. “ Я тебя, как друга прошу… приходи!” — взмолился я. а ответом мне послужил тяжелый вздох моего друга, дающий мне надежду на спасение.
— Гадес, он умер, да? — Персефона вцепилась мне в тунику маленькими пальчиками, заглядывая в глаза и беззвучно плача. Я поджал губы, понимая, что сказка о дохлом котенке — это не то, что стоит рассказывать богине весны. — Скажи мне…
— Нет, что ты… Моё наивное дитя природы… Фу-фу-фу, — уже в открытую врал я, не выдержав слез юной богини. Я становлюсь старым и сентиментальным, — Он побежал во-о-о-он туда. Ему просто у нас не понравилось. Атмосфера у нас нездоровая…
— Ему у нас не понра-а-а-авилось, а я ему колыбельку сплела — хныкала моё наивное дитя природы… Кто бы мне петельку свил….Тут в лету восемнадцать мешков прибило с этими котятами, никак разобрать не можем. Бери, не хочу. — А папа сказал, что сначала нужно завести котенка. а потом ребенка. И отдать котенка мужчине! Так можно увидеть, как муж будет забо-о-о-отиться о ребенке…
Спартанская матерь Танатоса… Ну, Зюся, ну погоди у меня… За спиной я услышал тихий смех моего друга… СПАСЕН! Ура! Танатос! Как же ты мне дорог! Ты хоть мысленно поддержи меня!
— Танатос, а ты не видел нашего котенка? — громко начал я, обращаясь к Смертному богу, а том уже почти молча добавил, — Танатос, нужен котенок! Срочно!
— А как он выглядел? — сквозь смех прошептал Смертный бог, наблюдая за тем, как Персефона прижалась ко мне и тихо плачет у меня на груди, переживая боль невосполнимой утраты. — Девочка или мальчик?
— Откуда я знаю? В темноте не особо приглядывался, — просипел я, поглаживая по волосам, вздрагивающую богиню. От её плача по стене пошла трещина, отлично! Ремонт! — Серенький такой вроде бы…
— Сейчас Танатос найдет нашего котенка, — пытался я успокоить моё наивное дитя природы, отвлекая её матерелизовавшимся в руке украшением, — Смотри, что я тебе принес, моя маленькая….
Танатоса прорвало, Смертный Бог отправился выполнять мою просьбу, просто сложившись пополам от смеха. Да, дети мне противопоказаны.
— Вот он! — из-за трона протянулась огромная рука Танатоса, на которой маленьким мокрым клубком лежал серый котенок. Какое счастье! Сейчас сопли прекратятся! — Гадес, не расплатишься.
— Наш котенок! — тут же потеряв интерес к браслету и ко мне в том числе, Персефона схватила котенка и стала гладить. Внезапно ребенок нахмурился, держа котенка на вытянутой руке… — Это не наш котенок! У нашего на груди было белое пятнышко!
— Как не тот? — я сурово посмотрел на своего друга, но Танатос лишь развел руками в стороны, — Тот! Его Танатос просто брал поиграть. Да, Танатос?
“Угу”- простонал Смертный Бог, задыхаясь в приступе смеха. — “Только и делаю, что с котятами играю! Это мое любимое занятие! Даже сплю, обложившись котятами!”.
— Взял и вернул другого котенка! Представляешь? Перепутал! У него много котят! Очень много! Он тебе просто не рассказывал! На самом деле наш Танатос, хотя по нему и не скажешь, очень любит котят! Просто обожает! — мрачно заметил я, пытаясь изо всех сил намекнуть, чтобы перерыл мешки. “Ага…” — полу стон, полу всхлип послужил ответом Смертного бога, — Принеси нашего!
Танатос снова протянул руку, чтобы я мог сгрузить это кричаще-вопящее чудовище.
— Найди другого, — тихо прошептал я, наблюдая за тем, как Персефона слезла с моих колен и внимательно осматривала каждый уголок тронного зала, в надежде, что котенок далеко не ушел. — А этого утопи, где-нибудь.
— Не трогайте меня! — заорал котенок, когда очутился на руках у Бога Смерти, — Не трогайте! Я — царь Менелай!
Персефона вернулась ко мне на колени и тихо всхлипывала, а я горестно поддакивал. Тут я увидел, как нам протягивают еще одного котенка с белой грудкой.
— Вот, смотри, моё наивное дитя природы! Это он! Точно он! - с натянутой радостью проговорил я, мысленно выдыхая. — Танатос, Танатос, какой ты плохой, Танатос! Брал котенка, вернул другого! Я понимаю, что тебе наш котенок понравился! Я тебе нашего котенка не дам! Никогда не дам!
Я видел, как Персефона вцепилась в него, прижала к груди, сдавив его так, что я уже подготовил ему уютное местечко в Элизиуме.
— Пойду-ка я. Котят проведаю, — заметил Танатос. — А то скучно им и одиноко!
— Куда пошел! — прошипел я, глядя на ухмылку Танатоса.
— Как куда? У меня котята не кормленные! Обложусь котятами и отдохну немного! — с той же ухмылкой ответил Танатос. — Меня же хлебом не корми, дай котенка приютить. И держи своего Цербера подальше от моих котяток! Их пусть и сотни, но я каждого знаю!
— Танатос-с-с! — сквозь зубы прошипел я, не переставая улыбаться детской радости. — Ну всё, милая, бери своего котенка, неси его куда-нибудь… Сделай ему уютный уголочек, а мы пока поговорим…Я хочу посоветоваться у Танатоса, как правильно ухаживать за котенком! Он все про котят знает! А ты пока сделай ему могилку… Ой, домик… Прости, оговорился. Мы же как бы в загробном мире… Все-все, иди, дитя мое.
От натянутой улыбки у меня чуть не лопнули щеки, а мой друг тихо ржал за троном.
— Мяу! — басом заметил Танатос. — Мур-р-р!
— И ты, друг, — многозначительно прищурился я. — Я тебе это припомню… Поверь, я еще не забыл, как ты тысячу лет назад привел сумасшедшую мамашку с десятью детьми, доказывающую, что все они от меня! Поверь, я еще столько же помнить буду!
— Возьми меня на ручки, — "соблазнительно" протянул Танатос. — И у тебя будет еще одна тайна, кроме Гиацинта.
— Ах ты…, - собирался выругаться я, но потом понял, что не при детях.
Персефона не обращала на нас никакого внимания, а котенок явно страдал, пытаясь уползти Еще бы! Привязать цветочек к хвосту — это явно не то, что любят котята.
— А тебе нравится наш котенок? — с подозрительным прищуром обратилась ко мне богиня весны, а по мне уже ползло маленькое, визжащие, царапучее что-то в поисках спасения. Фу, уберите! Уберите это с меня!
Котенок, цепляясь всеми когтями за мою грудь, штурмовал меня непонятно зачем. И тут моё наивное дитя природы решила меня обнять, вдавив это пушистое чудовище в меня ещё сильнее. Пока я понимал, что если у нас и будет ребенок, и рожу его я, будущая мать с болью отодрала от меня котенка.
— А это мальчик или девочка? — сунула мне в лицо котенка Персефона. Я видел только пузо котенка и четыре когтистые лапы, пытающиеся лишить меня глаза. — Гадес, ты умеешь определять пол котят? Папа говорил, надо посмотреть под хвостом.