— Ты видела? Видела мужика? — задыхающимся голосом произнес таксист, останавливая машину и дрожащими руками беря иконы и целуя. Я отрицательно замотала головой, все еще пытаясь прийти в себя. — Господи, спасибо! Привидится же такое! Представляешь, что померещилось? Полуголый мужик с двумя мечами рукой опрокинул машину! Господи, спаси! Неужели ангел-хранитель?
Мы постояли ещё минут пять, пока водитель не успокоился и аккуратно, словно сдает мне на права, поехал дальше по указанному адресу. Вздремнуть я больше не смогла, во все глаза вглядываясь в темноту и морось дождя за стеклом, в надежде, хоть мельком увидеть своего Бога Смерти.
— Спасибо! — я аккуратно закрыла дверь машины, а водитель глядя на меня перекрестился. Я направилась к подъезду, бубня себе под нос о том, что скоро буду в черных списках всех служб такси. “Опять эта неудачница?!!”, - орет диспетчер, пока водители мысленно молятся, чтобы “не к ним”.
Стоило мне зайти в квартиру, как меня пробрала нервная дрожь. Взгляд упал на смятую коробочку в моих руках… А вдруг? Окрыленная каким-то странным чувством надежды я искала хоть какую-то емкость, которую смогу использовать. Крышечка от банки? Сойдет! Пока я непослушными руками мыла крышку и ругала себя, за надежду, сердце в груди стучало так, словно хотело достучаться до соседей… На что я надеюсь? Богиня жизни, по собственной глупости, лишена дара создавать её… А вдруг? Я распечатывала коробку, чувствуя как трясуться мои руки, а сердце периодически замирает, пока я ждала результат.
— Быть не может… — я во все глаза смотрела на тест, на котором двумя ярко-бордовыми полосками проявилось самое настоящее чудо. Слезы сами собой лились по щекам, а я неотрывно смотрела на то, что мечтала увидеть столько лет, — Просто не могу поверить…
Маленькая бумажка с двумя яркими полосочками, заставила меня посмотреть куда-то вверх… Неужели? Неужели я …. я беременна?
Свет снова замигал, лампочка в ванной погасла, оставляя меня в полной темноте… Вдруг я почувствовала тепло и легкие объятия моего бога. Он обнимал меня, а я не могла ничего произнести… Горло сдавило спазмом слез, а я так хотела знать ответ… Всего одно слово… Пожалуйста…
— Люблю. — услышала я тихий шепот Танатоса и почувствовала теплое дыхание на своем ухе, а затем легкий поцелуй в висок, — Люблю Вас двоих… Я рядом… Всегда…
Глава третья
— Гадес, Зевс собирает всех богов на Олимпе! — влетел в тронный зал Гермес, что-то отмечая на золотом свитке. я поднял на него глаза и всем видом показывая, где я их всех видел. — Гадес, явка обязательна! Тебя и Танатоса! Вопрос чрезвычайной важности!
— Эм, я вообще-то душ принимаю! — заметил я, глядя на вереницу новых знакомых Геракла. Знакомство у них было “шапочное”, так что по шапке они получили и больше не хотят.
— Ой, простите! Мойтесь дальше! — тут же отвернулся Гермес, даже не поднимая глаз. — А то я тут недавно к Афродите в купель заглянул… Думал, что Арес меня убьет! Поговаривают, что дело идет к разводу!
— А кто кого разводит? — спросил я, подложил руку под голову и глядя на Гермеса, который что-то черкал в списке.
— Так, вы там с душем со своим заканчивайте, берите Танатоса и на Олимп! Срочно! — прокашлялся Гермес, а его сандали дернулись. Крыло на правой сандале почесал его левую ногу.
Крылатые сандали… Летят-летят-летят… Поговаривают, что они даже гадят.
— А Танатоса нет, — развел я руками и ухмыльнулся, — Дети, работа, дом, все дела. О-ответственность и все прочие слова, не знакомые Вам, Олимпийцам. Ты, главное, их не запоминай. Это вредно. А теперь лети отсюда мотылек и мотыляй своим списком в другом месте.
— Значит, придете! — утвердительно кивнул Гермес, что-то дописывая в свиток, — Осталось найти Артемиду… Где ж её носит?
Отлично! Собрание! У меня же дел никаких нет?! Я — не Кронос, я всегда свободен!
Гермес покинул тронный зал, что-то бубня про неугомонных девственниц… Действительно… Я грустно посмотрел на хомячка Леонида Спартанского, который что-то доказывал черепахе и явно наводил панику на бывших врагов. “Шпа-а-а-арта!!!”, - орал воинственный хомяк, а к нему даже лев боялся подойти. “Всех перебью!” — хомяк Леонид размахивал маленькой зубочисткой, а вокруг него образовалась зона отчуждения.
… Ладно, Танатос как-то сам с ними разберется. Лев орал, как резанный, когда пушистый Леонид, двигался на него с горячим желанием доказать, что “Спарта — это центр мира!”.
— Танатос! — позвал я своего друга с тяжелым вздохом. Я прекрасно знал, где он находится, но Зюся может столько дел натворить без присмотра, что диву даешься, — Танатос! Я знаю, что ты у Персика! Но у нас тут беда назревает, похлеще титанов!
Смертный Бог появился почти сразу, вид у него был не очень.
— Ты как из тартара, — подметил я, с любопытством рассматривая своего друга, — Опять Персик потрепала? Как она там? Не скучает? Не смотри на меня так, я просто спросил.
Смертный Бог отмахнулся и устало растер лицо ладонями.
— Что у нас на этот раз? — устало поинтересовался Танатос, а мне было тошно смотреть на близкого друга в таком состоянии, — Кстати, ничего не известно про проклятье Геры?
— Зюся собирает всех на Олимпе, причин не знаю, — задумчиво проговорил я, пока Леонид объявил часть Аида завоеван Спартой. Он уже бежал в мою сторону, в надежде оспорить мое право на трон. — По проклятью — ничего. Мойры тоже молчат.
“Шпа-а-а-арта!”, - верещал Леонид, глядя на меня глазами-бусинками и сжимая во рту зубочистку. — “Не отштупаем!”. Зоопарк выдохнул с облегчением, понимая, что Леня нашел себе достойного противника. Нашел…. И тут же потерял из виду, десантировавшись в стену. “Меш-ш-ш-шть Ш-ш-шпарты!” — Леонид мчался брать реванш, пока я умилялся маленьким лапкам. О, Гея, я стал сентиментальным. Надо подарить его Персефоне.
— Я знаю, что на Олимпе, — отозвался Танатос, разочарованный отсутствием новостей и присаживаясь на ступеньки, ведущие к трону, — После того, как Гера выпустила титанов, а Зевс не смог защитить собственную дочь, его власть сильно покачнулась. Я общался с душами, они рушат Ваши Храмы и восстанавливают капища титанов.
“Шмерть!”- послышался воинственный клич, а мне в ногу вонзилась зубочистка. Я не выдержал и поднял Леонида, придерживая его двумя пальцами. “Мы, ш-ш-ш-шпартанцы, умираем, но не ш-ш-ш-шдаемся!”, - басом орал хомяк, пытаясь растерзать меня маленькими лапками.
— Ничего себе, — присвистнул я, а потом прикинул какой цирк творится сейчас на Олимпе, — Друг мой! Мы просто обязаны видеть эту истерику! Танатос, дарю тебе хомячка. Я для него не авторитет.
— Да, хомяки, они такие, — заметил Танатос, а хомяк при виде него замер и …. кажется, повторно сдох.
Танатос устало улыбнулся и кивнул.
Зал Богов встретил нас гомоном и очередными разборками, Зюси видно не было. Мы тихо заняли свои места. Боги даже не заметили нашего появления, кудахча, как курятник. Я демонстративно зевнул, а Танатос мрачно восседал рядом.
— А я считаю, что именно я, должна занять место Верховной богини, — величественно произнесла Деметра, — Ведь, кто как не мать- природа, мать всего сущего, может занять место хранительницы семейного очага!
— Ты свою дочь сохранить не смогла! — не выдержал Танатос, в упор смотря на Деметру и еле сдерживаясь от смены стрижки богини плодородия, — ты даже свою семью в безопасности сохранить не можешь! Ты, Деметра, не хранительница очага, судя по последним событиям, ты — хранительница — ничега. Успокойся.
Деметра недовольно поджала губы и метнула гневный взгляд в нашу сторону. На секунду она задержала взгляд на мне, а уголок её губ дернулся. Что- то не так…
— Нет! Верховной богини, на время отсутствия Геры, должна стать я! — ласково пропела Афродита, поигрывая своим поясом с какими-то склянками, — Ведь семья — это в первую очередь любовь!
— Не тебе судить о любви, — мрачно вздохнул Гефест, даже не смотря на богиню любви, — С тем же успехом можно поставить туда Гадеса.
— Похоронить себя в браке? Где-то я это уже слышал, — согласился я.
— Пол смени, — мрачно выдал Танатос, глядя на меня. — Богиня … Хм… Как бы тебя звали? Наверное, Гадя!
— А тебя Таня! — огрызнулся я, понимая, что мы пришли сюда не для того, чтобы слушать буйство психических отклонений. — Танечка, а где Зюся? Как ты думаешь?
— Не знаю, Гаденька, не знаю, — парировал Танатос, и впервые на его лице появилась тень улыбки.
— Семья — это в первую очередь победа! — громогласно оповестила Афина, окидывая высокомерным взглядолм всех присутствующих. — Во — вторую очередь, семья — это мудрость! А так как богиня мудрости это я, то именно я займу её место, чтобы править вместе с отцом! Его сила велика, так же как и моя!
— Сила Зевса уже не та, — усмехаясь произнес Арес, а все боги развернулись в его сторону, — Зевс уже не тот, что прежде. Для его собственной жены, его слово ничего не значит! Что он за Верховный бог, если даже с женщиной не в силах справится!
— Закрой свой рот. — спокойно, но угрожающе произнес Гефест, исподлобья глядя на старшего брата, — В первую очередь — она наша мать. А уже потом Верховная богиня. Хотел бы я посмотреть на тебя, если бы ты оказался в таком положении!
Я уже предвкушал, что спор переедет ко мне, прикидывая, сколько мест осталось в Тартаре. Боги выхватывали оружие, а Танатос грустно смотрел на меня.
— Сам потащишь, — мрачно заметил он, когда Афина, едва ли не вцепилась в Афродиту. Та извивалась и шипела, но Афина настаивала на своем.
— Ты — трус! — заорал Арес, вскакивая со своего места и направляя на Гефеста свой меч, — Ты всегда держал нейтралитет! Невозможно миром решить ни одну проблему.
— Невозможно решить здесь только одну проблему, — безжизненно произнес Танатос, внимательно смотря за Богом беспорядочной войны, — И это проблема отсутствие у тебя мозгов! Но я могу её решить, как говорится нет бога — нет проблемы.
Среди богов пронесся шепот паники” Как Вы могли дать ему свободу?”, “Таких как он нельзя оставлять без контроля!” — пищал кто-то из богов, а мы с моим другом понимающе переглянулись.
— Разрушают! — в зал влетел перепуганный Аполлон, глядя на нас на всех безумным взглядом, — Люди разрушают наши храмы! И восстанавливают старые капища титанов! Они в нас больше не верят!
— Я и сам в себя не верю, — усмехнулся я, глядя на панику, которая пробежала по небожителям.
— Вот зря вы такие спокойные! У тебя, Гадес, тоже есть два храма! — ткнул в меня пальцем Аполлон.
— Солнышко, — произнес Танатос. — Наши храмы еще найти надо. Иди, отсвечивай в другом месте, а то засвечу!
Я посмотрел на своего друга. “Да, а каких словечек ты понахватался в том мире!” — заметил я, пока боги переглядывались и бросались проверять свои храмы.
“Как разрушают… Почему разрушают…. Мы же станем смертными! Без их веры — мы бессильны!” — паниковали боги, многие повскакивали со своих мест и забегали по залу. Приятное зрелище.
— Я научила их земледелию! Я даю им пищу и благословляю урожаи! — с уверенностью снова начала Деметра, проверяя свой Элевсин. — Мои храмы они никогда не разрушат!
— Мой заодно глянь, мама, — попросил я, пока Афина орала, что только что люди сломали ее статую в Афинах.
— Сейчас еще Афины переименуют, — зевнул Танатос. — Будет Кроносополь.
— Красивое название. Кроносополь. Кроносопольцы и кроносопельки….А почему бы не Гейск? — предложил я, глядя на суровый профиль друга.
“Караул!”, - паниковал Аполлон, глядя на Дельфы. — “Мой храм! Мой оракул!”
— Переезжай в Гейск, иначе тебя поставят оракулом, — заметил Танатос.
— иДа как они смеют! Я приношу людям победу и мудрость! — снова схватилась за меч Афина… — Без победы у смертных не будет и жизни! Ведь даже когда рождается смертный — это победа матери!
Паника нарастала, а мы понимали, что пришли не зря.
— Зевс уже не может удерживать власть! — с ухмылкой произнесла Деметра, краем глаза следя за своим храмом. — Людям нужна надежда и вера в то, что боги их не оставили! А мои творения они видят каждый день!
— Почему только твои? Люди живут, потому что я даю им воду! - пробулькал Посейдон, выставляя свой трезубец, — В воде есть пища! Они прекрасно могут обойтись и без тебя, Деметра! Но я на власть не претендую, у меня есть нечто большее, богиня плодородия! У меня есть семья!
— Я предлагаю показать смертным, что бог — громовержец уже стар и не способен защитить их! — гневно перебил Арес, а боги стали к нему прислушиваться, — А потом втравим в войну всех смертных! Они выберут меня верховным богом, а я так и быть, оставлю вам по храму. Долой власть Зевса узурпатора!
Смелое заявление быстро нашло поддержку в тупости и самодовольстве. Идея всем почему-то очень понравилась.
— Танатос, будь другом, убавь звук, а то голова болит, — попросил я, глядя на то, как лавры верховного бога уже делят все, кому не лень.
— Молчать! — прошипел Смертный бог, вставая с места, а зал наполнила звенящая тишина, словно Геракл родился. Мне кажется, что если прислушаться, то будет слышно, как где-то пролетает Икар.
— Люди правильно делают, что возрождают капища титанов! От них больше пользы было, чем от вас от всех! — проговорил мой друг, окидывая взглядом притихших богов, — Рея — вполне себе заметил тебя, Деметра, тебя Артемида и тебя, Афина- Паллада. Тартар отлично подойдет на роль Ареса, Гефеста и Гермеса. Никата — отлично заменит Афродиту, Геру и даже Аполлона. Даров меньше, а толку больше. Дальше продолжать?
Что-то Танатос в последнее время очень нервный. А когда Танатос нервный, нервничают все остальные. Где наш Зюся? Его тут сейчас свергнут, а он и не заметит!
Двери зала с грохотом распахнулись, а все помещение наполнил запах озона. Тяжелой поступью Зевс продвигался к своему трону, а боги испуганно затихли. Вот так закончилась очередной мятеж.
— Зюся, а у нас переворот. Вот, — ехидно начал я, когда младший брат уселся на свой трон, — Тебя переворачивать собрались….
Сдал я всех богов, без зазрения совести. А потом спрашивают, почему это меня недолюбливают? Странные смертные. Глаза Зевса сверкнули, а он обвел будущих кандидатов на престол очень нехорошим взглядом и те тут же наложили полномочиями.
— Так значит свергнуть решили? — угрожающе проговорил Зевс, прищуриваясь на олимпийцев, которые тут же передумали, вспоминая тысяча и одну причину, почему их устраивает нынешний верховный бог. — Меня! Верховного Бога! Царя! Громовержца!
Олимпийцы вжались в свои троны и боялись даже посмотреть в сторону громовержца. Вот и дерзкое восстание закончилось. Разочарован.
— Ну, что же, — с тяжелым взглядом произнес Зюся, хмуря брови и снова обводя взглядом потенциальных революционеров. — Раз так, то вы знаете, как на Олимпе решаются подобные вопросы. Один из вас, или ваш ставленник, герой из смертных, жрец и так далее должен бросить мне вызов и победить. Кто готов это сделать?
В зале повисла тишина, на лицах богов проступал мыслительный процесс, многие бросали на меня тяжелые взгляды, не отягощенные интеллектом, но слегка смущенные столь опасным для жизни поворотом событий.
— Есть и другой способ! Без кровопролития, — решил вставить свое слово Гефест, а все внимание переключилось на него. Признаться, я тоже был удивлен, — Если кого-то поддержит сильнейший из богов. В нашем случае, сильнейшие сосредоточены в Аиде: старший титан и сильнейший из Богов. На чью сторону станет Танатос и кого поддержит Гадес — тот и станет новым Верховным.
Какая прелесть! Кто бы мог подумать! Хотя нет, глядя на интеллектуальный потенциал олимпийского резерва, слово “подумать” здесь не уместно.
— Спасибо, племянник! — ядовито начал я, смотря на Гефеста, как на предателя, — Удружил. Ничего не скажешь… Мне как поддержать? Одной рукой над Летой? Или как? Подсадить, а то до трона не допрыгнет? Могу поддержать в Тартаре всех желающих. Поддержать и подержать!
— Хорошо, сын, пусть так, — одобрительно кивнул Зевс, с гордостью глядя на Бога огня, — Гадес, Танатос, вы можете выбрать. Вас никто не торопит. Кстати, как там мои дочери?