- Фрукты. Тебе полезно. Я поблагодарить пришла. За Луизу.
- Ты уже благодарила. Я думал, вы уехали.
- Да, к родне, тут рядом.
Она обошла мой стол и села на край.
- Слушай, мне ничего не надо, - начал я. - Никакой особой благодарности я не жду, Тадео меня снабжает всем необходимым и вообще...
- Да помолчи ты уже!
Она подошла совсем близко. Аромат её кожи, нежный и волнующий, сводил с ума. Прошло много времени с тех пор, как я был с кем-то.
- Я...
- Просто молчи. Глаза тебя выдают. А мне больше нечем выразить благодарность.
Я безуспешно пытался отстраниться, но, честно говоря, не очень-то этого хотел. Только сердце опять кольнуло.
- Не ради награды я это сделал.
- Да, знаю. Странный ты тип.
Она улыбнулась мне и я сдался.
Глубокой ночью я встал, чтобы проверить ход взлома. Надеялся, что хоть как-то смог запустить удочки в пруд к бывшим коллегам. Тщетно. Более того, похоже было, что их система таки выловила пару моих троянов. Я чертыхнулся и поспешил остановить работу программ. Оставалось надеяться, что QH слишком большая контора, чтобы заводить расследование по каждой попытке взлома.
Я долго пытался успокоить дыхание, потом всё-таки не выдержал и сварил себе огромную кружку кофе, с которой и сидел до самого утра. Надо быть осторожней. Всегда.
Эсме приходила часто. Не только, чтобы спать со мной. Она что-нибудь готовила, без умолку болтала, и от это становилось как-то теплей. С учётом того, что мне было всё хуже, а любые альтернативы созданному Процессом сердцу не подходили на замену, я был рад её компании. Парни дона Тадео пропускали её без вопросов. Я бы не удивился, если бы узнал, что вся эта история с её "благодарностью" была его идеей. Впрочем, мне ли жаловаться?
Хосе, заметив ухудшение моего состояния, снова подсуетился, и ко мне в кабинет приволокли здоровенную машину. Какой-то безумно дорого аппарат жизнеобеспечения, который, случись чего, заменил бы мой мотор.
Я же ещё надеялся на лучшее. Процесс работал, мой шеф богател, а люди хоть и не всегда, но всё же получали чудо бесплатно. Однако всему приходит конец.
Тадео в тот день был особенно хмур. Бродил по своему дому из конца в конец, бормотал себе под нос. Я еле спустился к нему, чуть не поскользнулся на склоне холма. Сломал бы шею - раз, и готово. Но шёл дождь, а это означало, что я обязан был жить и страдать.
- Хреновые дела, - буркнул Тадео, сев за стол напротив меня. - Тебя ищут, уже в Сан-Сервандо вынюхивали.
Сердце кольнуло, но я привычно игнорировал боль.
- Кто?
- Серьёзные ребята. Я заслал к ним человечка поговорить, так ему чуть мозги не вышибли, но нарываться пока не стали.
- Наёмники?
- Вроде того. СБ твоего бывшего шефа. Говорят, вышли на тебя какие-то левые парни, ну и продали им информацию. Что скажешь?
Я развёл руками.
- Нечего мне сказать. Что вы решили?
- Я им сказал, что тут так дела не делаются, и что сдавать я никого не стал бы, даже если бы знал, кого они ищут. Короче, послал их. И теперь город кишит их людьми. Откуда только сбежались, да ещё в таком количестве? Проклятье, парень, мне тут войны не надо, но похоже придётся давать отпор.
- Не проще меня сдать? - я сам не поверил, что сказал это вслух.
- Не проще, - фыркнул Тадео. - Не мне, не теперь. Надо будет фаб вывезти и тебя вместе с ним.
- Найдут. И вам точно покоя не будет.
- И что, у тебя план есть, гринго?
Я задумался. План всегда есть, стоит только пораскинуть мозгами, только вот... Я прошёлся до кофейника, налил себе чашку.
- Вывозите фаб, я кое-что подготовлю, а ваши ребята пусть выйдут на одну солидную фирму и намекнут, что мой шеф уводит у них из-под носа ценный актив.
- Что за фирма?
- ART inc. Оружейный концерн.
Стоило мне отхлебнуть кофе, защемило сердце и я, похоже, рухнул как подкошенный.
Я пришёл в себя уже подключенный к монструозной машине. Кое-как поднялся с кушетки, пересел в своё кресло, налил из графина воды и вдоволь напился. Позвал Хосе - тот быстро примчался из цеха.
- И давно я тут?
- Да пару часов, - ответил парень. - Едва успели подключить. Плохи дела, шеф не знает, как тебя отсюда вывозить с этой штукой.
Я посмотрел на машину, на жгуты из тонких гибких трубок, идущие прямо к импланту в моей груди. Бинт был пропитан кровью - видимо, оперировали в спешке.
- Это теперь вряд ли получится. Фаб вывозят?
- Да. Станки вот демонтировали, сейчас грузят.
- Компьютеры мне оставьте. Копию Процесса можешь забрать, я все ветки сохранил.
- А ты что?
Я кое-как подкатился к рабочему месту. Благо, длина трубок позволяла.
- Я пока посмотрю, что там у нас с охраной периметра.
- Сорок парней.
- Ага, ясно. Выводи их, как только запахнет жареным.
- А ты? - повторил он с нажимом.
- А я стравлю льва и тигра.
Я открыл ящик стола и достал предмет из прошлой жизни - визитную карточку.
- У тебя есть хорошие друзья? - удивился Хосе. - Раньше ты он них не говорил.
- Лучше - у меня есть хорошие враги, и они отреагируют быстрее любых друзей. А теперь, будь добр, достань мне мобильник.
Я слил им всё. Своё местоположение, данные о Процессе и о проделках СБ техноцентра. Конкуренция - страшная сила. Хосе считал, что оперативники СБТ накроют нас через три-четыре дня. И я надеялся, что достаточно точно подгадал их встречу с несостоявшимися компаньонами.
Хосе всё время ошивался рядом, твердил, что заберёт меня, как только шеф решит вопрос. Шеф, впрочем, ничего решать не собирался. Мы переговорили с ним с глазу на глаз, Тадео перекрестил меня и ушёл. Он получил свой фаб и свою долю чуда. Жаль, что его пороки сильнее добродетелей.
Кто-то приходил из деревни - Эсме, Гонсалес с его нравоучениями, ещё какие-то люди - я просил Хосе никого не впускать. Так лучше, спокойней. А когда глубоко ночью парень, скрепя сердце, покинул-таки полупустой ангар, я в кои-то веки остался один.
Ветки процесса, ещё молодые, но уже крепкие, раскинулись передо мной. Семя-ядро работало, как часы, отсчитывая такт за тактом. Чудо прорастало вновь, как и было задумано. Я долго смотрел на него, а потом, собрав волю в кулак, предал моего наставника во второй и последний раз.
Я готовил этот путь давно, ещё в той жизни, но тогда у меня не хватило бы духа нарушить табу создателя чуда. И вот теперь, чтобы спасти его идею и труд, я должен совершить непоправимое.
Возни было много, работа сложная, несмотря на все заготовки. Я провозился до утра, потом отдыхал, пока машина приводила меня в чувство, и снова работал до полудня. До первых выстрелов.
В моём распоряжении были кое-какие камеры, установленные вокруг фаба и во внутренних помещениях. Я вывел картинку на один из мониторов, и какое-то время с интересом наблюдал, как СБ техноцентра воюет с корпоративными наёмниками. Никогда не разбирался в военном деле, увы, поэтому лучшее, что я смог сделать, - это уважить одних профи присутствием других. Будь я немного азартней, я бы подумал на кого поставить, но исхода этой схватки мне всё равно не увидеть.
Я проводил последние штрихи моего предательства. Выделенный канал в Сеть работал - не успели ещё эти ребята добраться до коммуникаций дона Тадео. На это я и рассчитывал, а ещё на спутники, которые даже крупным корпорациям так просто не ослепить. Сельва - такое место, где от большинства хитростей немного толка, проще решить вопрос по старинке.
Написанная мной программа проникает в святая святых, прямо в ядро Процесса, пронизывает его насквозь, поднимается по молодым ветвям и дробит всё древо на части, копируя и сливая их в Сеть. Корпоративные акулы, правительства, бандиты, хакеры, миллионы рядовых безымянных пользователей получают от меня подарок. Чудо, разбитое на части так, что ни одна система не соберёт воедино. Сумма осколков в итоге меньше целого, но они вполне работоспособны, а самое главное - доступны всем.
Я не сохранил чудо, но донёс нечто более важное: идею, стимул. Среди тех, кто унаследует части процесса, найдутся гении. Такие, каким я не смог бы стать. Такие, как О.Н. Закон больших чисел в действии.
Что-то достанется конторам, вроде ART или QH. Что ж - пусть работают, пусть строят с нуля свои технические чудеса. Ещё до заката эти акулы приберут к рукам осколки чуда и перекроют мой канал, но к тому времени данные разлетятся по Сети так широко, что ни одна система их не сдержит и не зачистит.
Перестрелка идёт уже в цеху, камеры не работают, и мне даже не узнать, кто берёт верх. Я смотрю на монитор и нахожу одну из уцелевших камер периметра. Перед моим взором клочок джунглей и тропа, спускающаяся с холма. Я вижу даже влагу на листьях, но дождь, судя по всему, кончился. Очень вовремя. Жаль, что в моём кабинете нет окна.
Машина работает от резервного генератора, как и всё в моём кабинете. Ни единой свободной линии, но это ничего. Я выдергиваю шнур питания, и машина верещит, переключаясь на аккумулятор. Время есть.
Я ковыляю до кофемашины, включаю её в сеть и выбираю крепкий эспрессо. Люблю кофе, и от одной чашечки хуже теперь не будет. Усевшись в своё протёртое кресло, я с увлечением наблюдаю за тем, как пыхтит кофеварка. Судя по полоске прогресса на маленьком дисплее, она точно обгонит издыхающий аккумулятор моего железного сердца.
По всей планете в богатую почву Сети падают драгоценные семена. Неплохой денёк выдался, а ещё у меня есть мой кофе и несколько минут до долгожданного отпуска. Я откидываюсь на спинку кресла, закрываю глаза и делаю обжигающий глоток.