<p>
Иланг-иланг</p>
Ветви хлебного дерева лениво колыхались над входом в старую часовню, будто отмахивались от назойливых гостей, которые посмели его будить. Над видавшей виды постройкой простёрлось облако, точно спящая апсара в розовом наряде, надетом в знак гостеприимства.
Тёмно-зелёные заросли, бравшие начало буквально на заднем дворе церквушки, многозначительно подмигивали, обнаруживая просветы в листве.
Мужчина и женщина обретались у двери, пробуя на ощупь облупившуюся краску некогда пёстро раскрашенного фасада и напряжённо вслушиваясь в бормотание сонного леса.
Впрочем, это был ещё не лес. Никто не тревожил девственные джунгли - это джунгли заглянули в гости к людям, невзначай разбросав вокруг низенькой церкви пару-тройку-четвёрку деревьев.
Женщина села на прохладный камень с полустёртой резьбой, выставленный у входа, и переместила рюкзак со спины на колени.
- Артурчик! Куда ты меня притащил?!
- Базилика святой Екатерины, - сверился с айфоном её спутник.
- Какая базилика? Какой святой? Мы уже битый час тут гуляем, и кругом только часовни, ратуши, бастионы, базилики, кафедралы и монастыри. И это Индия, по-твоему?
- Зай, ну это Гоа. Здесь португальцы наследили.
- С таким же успехом мы могли бы полететь в Португалию, - недовольная туристка достала шарфик, скрутила жгутом и подвязала волосы. - По крайней мере, это ближе.
- А как же духовная родина?
- Да где здесь духовная родина? Невозможно заниматься йогой на католическом кладбище, понимаешь? Невозможно! И вообще. Я хочу - экзотики!
- Оксан, не кипятись. Индуистские храмы здесь тоже есть. А пока мы просто гуляем по городу, ладно? - Артур хотел прислониться к стене, но передумал.
Из-под шапки листвы блеснули два маленьких острых глаза.
- Вот тебе и экзотика, - вздрогнул Артур. - Ракшасы притаились, не иначе.
С дерева поспешила слезть маленькая обезьянка. Прямо на голову Оксане, соблазнившись на яркий шарфик.
- Ай, - Оксана отцепила хулиганку от своих волос. - В ошейнике. Потерялась, наверно. Ну, Абу, где твой Аладдин?
- Бутерброд будешь? - Артур полез в рюкзак.
- Это ты мне или ей?
- Ему. Это мальчик.
- М-м. Мужик, - одобрила путешественница. - Надеюсь, он у нас ничего не сопрёт?
- Ну, если ты сняла серёжки и припрятала подальше, то ничего.
Туристы задумались, чем бы ещё угостить обезьянку, как услышали совсем рядом:
- О, вот ты где! Вы нашли моего приятеля!
Из ниоткуда вырос долговязый смуглый парень с пышной шевелюрой, в футболке без рукавов и обрезанных до колен джинсах. В одной руке у него была спортивная сумка, а в другой - пустой поводок.
- Сам отвязался, негодник. Вот я тебе устрою! - парень говорил на хорошем английском, Оксане и Артуру до него было далеко. - Благодарю вас. Просто огромное-огромное спасибо, - он поставил сумку на землю и протянул руки к живности. Но обезьян пригрелся у Оксаны и не торопился к хозяину. - А хотите, я вас сфотографирую?
- Мы не взяли деньги, - соврала Оксана.
- Я не за деньги - я просто так, - парень не торопился отстать от случайных прохожих. - Вы ему понравились.
- Да, похоже, они нашли друг друга, - пошутил Артур.
- Ну всё, иди к хозяину, - поспешила закончить знакомство Оксана. Но собеседник только начал:
- Меня зовут Ахмад. Я работаю на радио. Звукорежиссёром. Ну, помощником. Так что вы не подумайте, я не попрошайка. А по выходным мы с Шаши, - он кивнул на обезьянку, - выступаем на рынке. Я всегда мечтал стать фокусником. Вот, учусь.
- Удачи, - нейтрально поддержал разговор Артур. Но Ахмад обрадовался и такому вниманию и поспешил пожать ему руку. Слава богу, у назойливого индийца зазвонил телефон.
Ахмад сгрёб в охапку Шаши, подхватил на плечо сумку, слазал в карман за телефоном, помахал рукой с телефоном новым знакомым и наконец приложил его к уху:
- Алло! Да, София... Ключи у Марии... Да, как обычно... Откуда я знаю, куда она ушла... Ну здесь я тебе не могу помочь. У Марии же нет телефона... Ах, на домашний... если она дома... Ну всё, всё, я попробую...
- София... Мария... - проводила туземца взглядом Оксана. - Не хватает только Луизы Фернанды и Хуана Антонио...
- Слушай, а пойдём за ним, - предложил Артур. - Узнаем, где тут рынок. Ты же хотела экзотики.
<p>
***</p>
Волна накатывала на песчаный берег. Молочно-белая вода Мандови раскачивалась, как огромная колыбель, убаюкивая серебристый пляж в своих объятиях. На небольшом причале люди ждали вечерний паром, который должен был увезти их из Панаджи и Старого Гоа на остров Дивар. Кто-то спешил успеть повидать храмы Лакшми и Вишну, кто-то хотел увидеть родственников, что жили в одной из деревень на острове, кто-то просто возвращался домой.
Итан и София возвращались домой. Возвращались ни с чем. Точнее - не с тем, что рассчитывали получить. Очередное заседание суда прошло впустую.
Как ни старалась Дивьяни, их адвокат, в праве на эвтаназию Итану отказали. Это была уже вторая апелляция, но решение суда - теперь уже в столице штата - оставалось неизменным. То, о чём они просили, противозаконно. Как будто жизнь приравнивается к имуществу, которым можно пользоваться, но нельзя продать. Самоубийцы совершают незаконную сделку.
Итан смотрел на матовую, плотную, но лёгкую, как кашемир, воду и думал, как кстати было бы, незаметно отделившись от толпы, укрыться этим саваном и почить с миром. Достаточно пары шагов - и упасть в реку. Но сделать этого он не мог. Уже четырнадцать лет он не мог сделать ни единого шага: несчастный случай оставил его парализованным. А вместе с позвоночником как будто сломался стержень самой жизни, и всякий смысл постепенно вымывался из неё, как песок из берегов Мандови.
София тоже смотрела на воду и, облокотившись на спинку кресла своего спутника, отдыхала морально и физически после тяжёлого дня. Она не понимала, зачем Итану эти заведомо бесплодные сношения с законодательством, когда рядом есть она, София, которая всегда готова помочь без всяких формальностей. Прямо здесь и сейчас. Одно движение - и столкнуть его в воду. Всего одно слово, одна просьба. Но нет - видимо, он не до конца ей доверяет. Чувство обиды терзало Софию до, после и во время заседания, в перерыв она даже звонила пожаловаться Аише. Но Аиша была на вызове и не смогла выслушать подругу. Но позвонила Девике, а Девика позвонила Софии, но как следует всё обсудить они не успели: перерыв уже закончился.
В общем, они возвращались из Панаджи в мрачном молчании, погружённые каждый в свои мысли.
"Хорошо, что она меня ни о чём не спрашивает, - думал Итан. - В отличие от Дивьяни".
"Хорошо, что он не срывается на мне, - думала София. - В отличие от моего бывшего".
Бывший муж Софии был человеком очень жёстким. И чёрствым. Но в конце концов оказался ей по зубам. Она и здесь что-нибудь придумает.
Дивьяни, не просто адвокат, а старый друг, наверное, опередила их, приехав на Дивар предыдущим паромом, и ждёт их возвращения, сидя на кухне с Марией и сетуя на несправедливость. Но обязательно что-нибудь придумает.
София предпочла бы обойтись без неё.
Но не хотела ссориться.
Закат ещё не спускался, но небо постепенно окрашивалось в тёплые цвета, пропитываясь краской до самой кромки воды у горизонта. Воздух становился гуще, пока не разбавленный вечерней прохладой. Все голоса звучали приглушённо и близко.
На берегу собирались туристы.
Какая-то парочка зашла по колено в воду и принялась играть в волейбол кокосовым орехом.
В результате ожесточённой борьбы кокос уплыл от игроков и скрылся под причалом. Не долго думая, девушка, с криком "Артурчик, ты придурок!", нырнула под доски. Она кричала ещё что-то, но плеск воды и гудок приближавшегося парома заглушали её голос.
Народ забеспокоился, как бы её не затянуло под винт, и не захлебнулась ли она под причалом, ведь такие волны поднялись, но экстремалка выплыла - с расколотым надвое орехом - и как ни в чём не бывало вернулась к своему возлюбленному. Который как ни в чём не бывало ждал её по колено в воде.
Ворча, что русские туристы совсем оборзели, местные поднимались на палубу.
- Только не говори, что ты им завидуешь, - сказала София.
- Нет, я жалею, что этот орех не попал мне в висок.
- Почему-то я не удивлена.
- Ещё скажи, что ты этого ждала.
- Так, я счас плюну и уйду.
Угроза осталась угрозой, потому что паром уже отчалил.
Итан действительно завидовал иностранной парочке: они были здоровы, свободны от условностей и беззаботны.
София тоже поймала себя на том, что завидует русской девушке: та могла запросто сказать мужчине, что он придурок.
<p>
***</p>
Артур и Оксана поднялись в свой номер и дружно упали на кровать. Они целый день слонялись по базару, смотрели фокусы Ахмада, накупили целую корзину фруктов и пошли на пляж. Там искупались, поигрались в волейбол кокосом, разбили его нафиг, поругались, помирились и поняли, что насегодня хватит.
Сейчас, на мягкой постели, они почувствовали, как были правы, что не поехали дикарями и не упали на хвост своим собратьям-йогам, которые собирались разбить где-то в долине реки Зуари палаточный лагерь. Их, конечно, приглашали, но Артур заявил, что ровно месяц не желает вспоминать о чакрах и асанах, потому что у него отпуск. Тем не менее он выбрал именно Индию... ну, потому что это Индия, другой такой нет и не будет. Его всегда сюда тянуло, и он поддавался этому соблазну не единожды. Так что в этой гостинице его уже знали и помнили. Правда, он поначалу боялся, что Оксане трёх звёздочек покажется недостаточно, она же привыкла к роскоши, но с недавнего времени она исповедовала нестяжательство и оценила уютный и чистый номер.
Они заговорили было о том, чем бы поужинать, но по ходу дела вспомнили камасутру и напрочь забыли о еде.
Потом Артур ушёл в душ, а Оксана села на подоконник ждать своей очереди и ела немытый манго.
У горизонта небо было розово-сиреневым, а выше - фиолетовым и сизым. На этом фоне чётко вырисовывались силуэты облаков, деревьев и домов, будто вырезанные из бумаги или нарисованные в фотошопе. Как в театре теней, сидящая на пне сова расправила крылья и взмыла в воздух. В когтях у ней болталось, как тряпочка, тельце несчастной жертвы.
Но птица летела не вдаль, а к окну - и скоро Оксана увидела, что между крыльев обретается не совиное тело... Наверно, она спит, и от переутомления ей видятся кошмары...