<p>
***</p>
Она очнулась оттого, что по плечу пробежал какой-то зверёк... Мышь?! Дивьяни дёрнулась - и увидела над собой Марию, заклеивавшую ей ссадину на плече.
Она попробовала пошевелиться, и у неё даже получилось, но Мария пресекла попытку, погладила её по голове и тяжело вздохнула:
- Ох, бедняжка...
- Кто тебя так? - тоненько вторила Амрита.
- Если б я знала, - простонала Дивьяни. - Вот чёрт... Можно мне зеркало?
Амрита испуганно посмотрела на Марию.
- Нельзя, - сказала Мария.
Но всё оказалось не так уж страшно. Забинтованный лоб и царапина на щеке. Дивьяни приободрилась и засобиралась к Итану. Новостей у ней было хоть отбавляй.
За порогом комнаты пыл её поугас, и когда Ахмад довёл её, хромающую на все конечности, до спальни Итана, Дивьяни тут же рухнула на кровать рядом с другом и долго и нецензурно описывала свои приключения.
- Я удивляюсь, как ты вообще жива, - Итан осматривал её с головы до ног. - Чандрасена звонил раз десять. Перезвони ему.
- Не хочу я с ним разговаривать. Прислал козлов каких-то...
- Ладно, я сам с ним поговорю. Пусть нормальную охрану присылает.
- Можно я с тобой переночую? Я боюсь, - Дивьяни взяла его за руку.
- Можно, конечно, но если что, я ведь тебе не сильно помогу.
- Всё равно мне так спокойнее, - Дивьяни положила голову ему на плечо.
- Ай, ты мокрая.
- Конечно, дождь такой зарядил, - свободной рукой Дивьяни забрала себе краешек одеяла.
У Софии тоже были мокрые волосы... Тогда. Ночью. Что она делала на улице?
- Ты видела, кто напал?
- Нет. Сначала отключилась, а потом темно было... Но знаешь, я уже сомневаюсь, что это был человек...
- Знаешь, пару недель назад я решил бы, что ты сильно ударилась головой. Но после всех наших зверушек...
- Но это не этот... манна-нан... тьфу... короче, ты понял. Этот прочно на земле стоял.
- Или эта?
- Не знаю. Даже по голосу не понять, только шипел... Но кто бы это ни был, я наверняка оставила ему меточку. Каблуком. На лбу.
София очень кстати отлучилась - сразу после отъезда Дивьяни. Как только услышала о свидетеле...
Дверь робко скрипнула. В комнату заглянула София.
- Уже поздно, Дивьяни, я тебя провожу.
- Я останусь, - адвокатесса присмотрелась к медсестре. - О, да ты причёску сменила. Косой пробор... Тебе идёт.
София изобразила улыбку и аккуратно тронула пластырь под зачёсанными на лоб волосами. Живучая, тварь. Как кошка.
- Ты в курсе, что случилось? - спросил Итан.
- Конечно. Тем более, надо как следует отдохнуть. У неё сотрясение мозга вообще-то.
- Да как-то не хочется спать.
- Ну, может, я тогда сделаю чай или кофе?
- Уже. Сейчас Ахмад принесёт, - Итан отслеживал хотя бы намёк на досаду на лице Софии, но оно оставалось спокойно-доброжелательным. - Ты бы сама отдохнула... Зря проходила туда-обратно: рынок же сегодня не работал.
- Да, напрасно только промокла, - опустила ресницы София. - Ладно, не буду вам мешать.
- А почему это рынок не работал? - осведомилась Дивьяни, как только шаги за дверью растаяли в тишине. - Он же по понедельникам закрыт. Я что-то пропустила?
- Не знаю, что там с рынком, - шепнул ей на ухо Итан, - но ты видела, как она растерялась? Она не была в Пьедад. Или я совсем ничего не соображаю.
- Что ты хочешь сказать? - Дивьяни поёрзала на кровати и облокотилась на подушку, которая помогала Итану сидеть.
- Ну подумай сама. Жуан, Виджай - и теперь ты. Что вас связывает?
- То есть теперь ты будешь думать, что всё это из-за тебя? Да перестань.
- Так у меня было предостаточно времени подумать. Что самое обидное. Смотри: Жуан поссорился с Софией. Из-за меня. В тот же вечер он тонет. С Виджаем ты собиралась договориться о поездке в Голландию. Наутро его хватились. Кто слышал наш разговор? Русские туристы - которые наверняка половину не поняли - и София. Ты заявляешь, что едешь колоть свидетеля. При Софии. Она в тот же момент придумывает предлог, чтобы смыться. Свидетель таинственным образом исчезает - прямо у тебя из-под носа. И на тебя нападают. Ничего не смущает?
Он поднял глаза на подругу и обнаружил, что сейчас её уж точно ничего не смутит. Дивьяни сладко сопела в подушку, устроившись на боку и не отпуская руку Итана, лежавшую поверх одеяла.
Рука Дивьяни была тёплой.
<p>
***</p>
София ушла к себе, упала на кровать и чуть не разрыдалась. Промокнуть под дождём, получить каблуком в лоб, и не простым каблуком, а с железной набойкой - и всё ради того, чтоб остаться голодной?! Бродяга не в счёт - его она вообще побрезговала пробовать, сразу утопила... Проклятая Дивьяни! Покупает всегда брендовую обувь. Всегда на шпильках. Которые ей подковывают на заказ. Это вам не какая-нибудь китайская пластмасса...
Голод терзал её - до озноба, до спазмов. Как наркоманку... Ну правильно: лекарства, травка, алкоголь, кокаин вместо сахара - не кровь, а таблица Менделеева. Поэтому она была категорически против вредных привычек. И воевала даже с дымящей сигарами Марией. Потому что пассивное курение тоже влияет. Но было поздно. София понимала, что уже крепко подсела. Два года... Ну почему она раньше не поняла?
И сейчас - ей просто необходима кровь. Хоть чья-нибудь. Хоть капелька...
Как порядочная индианка, София всегда пила кровь из мужчин. Только острая необходимость заставила её напасть на Дивьяни. Но тётушка из Камбоджи рассказывала, что нет ничего вкуснее беременных женщин, особенно лаком - плод. Кажется, пора и ей попробовать...
Она утёрла слёзы, встала - и тут же поскользнулась на иле и водорослях.
За спиной хихикнул Жуан.
София показала ему средний палец и вылетела в окно.
<p>
***</p>
Аиша устроилась на диване в обнимку с коробкой конфет и включила телевизор. Сегодня она взяла в прокате "Мышьяк и старые кружева". Она любила иногда устраивать себе вечера ностальгии и смотреть кино не онлайн, а на DVD. И обожала чёрные ретро-комедии, они всегда создавали иллюзию, что всё плохое, что происходит в жизни, просто страшная сказка, у которой обязательно будет весёлый конец - ну или просто будет весело. Смотреть их по телевизору было особенно лампово. Особенно с чашкой кофе и шоколадными конфетами. Особенно когда так тянет на сладенькое...
Она не сразу поняла, где звонят в дверь: в кино или в реальности. Но кадр сменился, а звонок настойчиво повторялся. Аиша с сожалением рассталась с конфетами и пошла открывать.
На пороге стояла - хотя это громко сказано, скорей подпирала косяк - София. Растрёпанная, бледная, в одной ночной рубашке, она дрожала мелкой дрожью и даже стучала зубами.
Аиша схватила подругу в охапку и втащила в прихожую, пытаясь согреть своими объятиями.
- Что с тобой? Что с тобой? Почему ты в таком виде?
Она убрала волосы с лица Софии и хотела погладить её по щеке - кожа была исполосована рубцами. Зрачки - как блюдца.
- Боже! Чего ты напробовалась? Отвечай! - Аиша встряхнула Софию за плечи.
- Дай воды, - одними губами произнесла София.
- Конечно, конечно, - Аиша довела её до дивана, уложила, укрыла и убежала на кухню, по пути вспоминая, что за дрянь может давать такой странный приторный запах и вызывать такие язвы.
Она и не заметила, как подруга покинула ложе и встала у ней за спиной. София умела двигаться очень тихо - совсем бесшумно. Выдавая себя только призрачным плачем.
- Прости, подруга, - шепнула она и протянула руку к затылку Аиши.
Дальше - дело техники. Ударившись о дверцу холодильника, Аиша упала без чувств. София вытащила её на середину кухни и перевернула на спину. Откинула волосы на грудь и бережно разобрала на затылке, открыв маленькую круглую пасть - её секрет, скрываемый под самой толстой шпилькой из сандалового дерева, украшенной стразом и резьбой.
Сейчас она выпьет всю кровь - а остальное доест так. Перорально.
А телевизор выключит потом.
<p>
***</p>
Лимонно-жёлтый свет настольной лампы составлял компанию Оксане до поздней ночи. Ночной переполох отбил желание ложиться. Амрита и Мария заверили, что Дивьяни относительно в порядке, и предложили успокоиться чем-нибудь покрепче, но у Оксаны и так голова шла кругом, поэтому она утешалась духовной пищей.
Она не поленилась найти сказку о купце и девушке, которую не дочитала на пароме. Конец истории был не очень счастливым: девушка оказалась понтианак и напала на любовника. Но он не лыком шит - скрутил вампиршу в два счёта и забил ей в затылок гвоздик - прямо во второй рот, который она прятала под волосами и через который выпивала кровь. Обезвреженная девушка сделалась человеком и стала ему образцовой женой...
Жизненная история. Все сказки так или иначе оборачиваются прозой.
На Оксанино счастье, кухарка и горничная тоже не спали и нарассказывали ещё баек. Такие белолицые длинноволосые красавицы разгуливают вдоль дорог, нагоняла суеверный страх Мария, дирижируя сигарой, и соблазняют охотников до продажной любви. Это придумали жёны, парировала Амрита, редактируя на телефоне очередное селфи, чтобы мужья не шлялись по проституткам.
Ещё были поверья, что призраки эти - умершие при родах женщины - нападали на будущих матерей. Словом, кушали всех подряд. И летали лицом вверх, крича как птицы, и плача как дети, и источая сладкий аромат, который скоро сменяется запахом могилы...
Иланг-иланг, сандал и мирра. До невозможности сладкая смесь. Пропитавшая своды, паркет и стены...
Одна и та же причёска. Уложенная на затылке коса и шпилька ровно по центру, вонзённая прямо...
И детский плач - тогда, на веранде...
Как же всё просто - прям на поверхности...