Внезапно меня осеняет. Кир, скорее всего, ждёт меня наверху. Жаль, у меня нет перед глазами 3D карты, как в стелс-костюме, но я нутром чую, Зверь затаился, где-то возле запасного выхода. Странно, что он не попытался сюда спустится. Почему? Смотрю на девку, спрашиваю:
— А сверху можно сюда проникнуть?
— Нет, — отвечает она, — мы всегда запираемся изнутри, на всякий случай. Только взрывать, да и подъёмник вниз опускаем. Там шахта, метров десять. Ты же… — брюнетка округляет глаза, — не будешь меня убивать?
Она смотрит на меня со страхом. В глазах слёзы. На секунду мне становится её жалко. Но, всего лишь на секунду. С ней нужно держать ухо востро. Та ещё сука!
— Нет, — отвечаю я, — не буду. Я просто хочу отсюда уйти и найти свою семью. Дочку, понимаешь? Ей всего девять лет! — решаю подыграть девке и изобразить из себя отца, потерявшего голову от страха. — А тут вы, творите такое! Что мне оставалось делать с твоими друзьями, а?! Ещё несколько часов назад я был дома, а теперь вокруг это дерьмо!
Девушка внимательно смотрит на меня. Всем своим видом она изображает жалость, но её глаза холодны, как лёд. Пока она переваривает мою истерику, я решаю действовать по плану.
— Сделаем так. Я отвяжу тебя от кушетки и, мы вместе, поднимемся на подъёмнике наверх. Я буду стоять за тобой. Как только мы окажемся на улице, ты крикнешь Киру, чтобы он не стрелял. Он же не будет палить в тебя из пулемёта?
Девка сглатывает слюну и, нехотя кивает. Я продолжаю:
— Я не буду вас убивать. Мне нужно только уйти отсюда. Кир скажет мне, где искать лабораторию, я тебя отпускаю, и вы двое, делаете, что хотите. Поняла?
— Хорошо, — тихо отвечает брюнетка.
— Я только свяжу тебе руки, для безопасности и… вот ещё, — я делаю из свисающего с кушетки конца провода петлю, — накину это тебе на шею. Извини, но, по-другому, никак. Захочешь убежать, я её дёрну и задушу тебя.
— Я не убегу, — брюнетка с опаской смотрит на петлю из электрического кабеля.
— С ней точно нет, — я пытаюсь выдавить из себя улыбку.
Я накидываю петлю на шею девушки. Затягиваю её, и наматываю кабель на руку так, чтобы девка не дёрнулась и, только потом, отвязываю её. Девушка хрипит.
— Заткнись! Не подохнешь! Будешь, как моя собачонка на поводке. Идём к подъёмнику!
Вытаскиваю из кобуры пистолет. Упираю ствол в бок брюнетки.
— А это, чтобы ты не думала, что я шучу. Выкинешь какой-нибудь фокус, и я продырявлю тебе печень!
Девушка затихает. Идёт по коридору к лаборатории. Я следую за ней, каждую секунду ожидая от неё подвоха. Мы проходим в лабораторию. При виде изуродованного тела хирурга, брюнетка деланно вскрикивает.
Ага, так я ей и поверил, после того, как она потрошила людей. Мы выходим из лаборатории. Идём по коридору дальше. У меня изо рта валит пар. Чувствую порывы ветра. Значит, эта сучка не наврала про шахту. Под ногами скрипит наледь. Замечаю свежие следы от тележки и бурые подтеки на полу.
Я иду от девки на расстоянии не больше метра, чуть натягивая кабель на её шее. Уверен, она что-то задумала. Главное — не прозевать момент.
Вскоре мы подходим к шахте. Вход на подъёмник закрывает занавесь из мутной плёнки, порезанной на лоскуты. Занавесь колеблется. Мне кажется, что за ней скрывается какая-то тень. Сердце прибавляет обороты. В голове вспыхивает паническая мысль:
«Вдруг, там притаился Зверь и он только и ждёт, чтобы превратить меня в фарш?»
Я убираю Макаров в кобуру, отмываю кабель с руки. Увеличиваю расстояние, чтобы иметь свободу действий. Снимаю с плеча автомат, ставлю переводчик огня на стрельбу очередями и, удерживая АКМ одной рукой через перекинутый ремень, целюсь в шахту.
— Если там Кир, — говорю я девке, — первой очередью я валю тебя, а потом, будь, что будет. Помни об этом!
Брюнетка распахивает занавесь. На подъёмнике пусто. Только стоит каталка на колёсиках.
— Вытащи её! — приказываю я брюнетке.
Она выкатывает каталку в коридор. Заходит на платформу подъёмника. Смотрит на меня. Я делаю шаг вперёд и оказываюсь вместе с девушкой на железной площадке, размером два на два метра.
Платформа с трёх сторон ограждена металлическими прутьями, образующими клеть, высотой метра в два. Один вход и один выход для безопасности. К поручню, изолентой примотан пульт управления. На нём три кнопки. Две чёрные со стрелками вверх и вниз, и большая красная — кнопка аварийной остановки. Всё просто.
Брюнетка смотрит на меня. Я смотрю вверх. Сквозь щель между створками крышки шахты падет снег. Тянет холодом. Я прижимаюсь к брюнетке. Шепчу ей на ухо:
— Помни, о чём я тебе говорил!
Я нажимаю на кнопку со стрелкой вверх. Электродвигатель натужно гудит, наматывая на барабан толстый трос. Платформа медленно ползет вверх. На стенках, белой краской, намалёваны цифры.
1 метр.
3 метра.
5 метров.
Чем ближе поверхность, тем чаще стучит моё сердце. Если я ошибся с раскладом, то я — труп. Нет права на ошибку, иначе, я больше не увижу жену и дочь. Странно, но голос в голове больше ничего не говорит, а перед глазами нет сообщений. Может быть, теперь, я сам по себе? Кто знает, какие правила у этой игры?
7 метров.
8 метров.
9 метров.
Я опускаюсь на одно колено и жму на кнопку «стоп». Платформа дёргается и замирает.
— Открывай люк! — шепчу я брюнетке.
Она становится на цыпочки и, с трудом, сдвигает засов на створках люка шахты. Я снова нажимаю на кнопку вверх. Двигатель урчит. Верх клети подъёмника поднимает створки люка шахты. Срабатывает блокировка и мы оказываемся на поверхности.
Я оглядываюсь. Вокруг нас ограждение из профлиста. Что-то вроде домика с плоской крышей.
— Выходи! — я толкаю девушки стволом АКМ в спину.
Она делает два шага вперёд и открывает двери ограждения подъёмника. Пока, всё идёт по плану. Я внутри. Сучка с петлёй на шее не может сбежать, а Зверю, чтобы убить меня, сначала придётся застрелить его девку.
— Кричи, что ты здесь! — говорю я брюнетке.
— Кир, — орёт девушка, — не стреляй!
В ответ, тишина.
— Ори громче! Скажи ему, чтобы выходил!
Брюнетка голосит во всё горло.
— Кир! Я здесь! Спаси меня!
Думаю, последние слова подействовали на Зверя. Издалека доносится:
— Жанна! Ты цела?
— Да! Не стреляй! Он держит меня на прицеле! Поговори с ним!
Я всё также сижу на одном колене, целясь из автомата в темноту. Где-то там, прячется невидимый Зверь.
— Скажи ему, чтобы он снял маскировку! Я не хочу проблем! Мне просто нужна информация!
— Кир! — надрывается девушка. — Выйди! Он не будет стрелять!
Я представляю, что сейчас происходит в мозгу громилы с пулемётом. Ведь на одной чаше весов находится жизнь его девушки, а на другой — директивы приказа о действиях в чрезвычайных ситуациях.
***
10, 9, 8, 7…
Задействовать режим «уничтожение»
Отмена. Недостаточно информации.
Причина неповиновения?
Возможны большие потери среди своих.
Все соображения вторичны! Уничтожить нарушителя периметра!
Отмена. Требуются разведданные.
Блокировка! Действуйте по директиве 850. Цель в пределах видимости! Уничтожить!
Приказ 10 точка 0 один два отменяет действие директивы 850. Требуется ручное управление. Запрос на разблокировку.
Разблокировка не требуется! Выполняйте директиву 850! Все остальные соображения вторичны!
Уничтожить цель!
Уничтожить цель!
Уничтожить цель!
— Да пошла ты! — Зверь смахивает сообщение, как назойливую муху. — Сам решу! Произносит про себя код: «095631А5Т9. Под мою ответственность».
Система выдаёт сообщение:
Включено ручное управление.
Директивы временно деактивированы.
Следующий сеанс связи через три минуты.
Громила чувствует, как тяжесть в руках, будто кто-то заставляет пальцы с силой сжимать рукоятку «Печенега», сменяется свободой действий.
Зверь находится метрах в тридцати от шахты бункера. В прибор ночного виденья он видит девушку, которая стоит у запасного входа в бомбоубежище. Её нос расквашен. Лицо измазано кровью.
Кир едва не срывается с места, но заставляет себя оставаться между деревьями. Зверь переключает режим ночного виденья на тепловой сканер. Визор шлема показывает два тепловых контура — девушки и ещё одного объекта, который находится за ней. Инфракрасный слепок в виде человеческой фигуры сидит на одном колене, внутри ограждения шахты лифта. Система обнаружения целей Кира выдаёт сообщение:
Внимание!
Цель вооружена!
Перечень оружия:
АКМ
ПМ
Дробовик
Совет: уничтожить цель на расстоянии. Не допускайте близкого огневого контакта.
Пальцы громилы с хрустом сжимают пистолетную рукоять пулемёта.
— Жанна! Ты цела? — не выдерживает Зверь.
— Да! Не стреляй! — кричит девушка. — Он держит меня на прицеле! Поговори с ним!
Гнев застилает разум. Заставляет принимать необдуманные действия.
— Кир! — надрывается девушка. — Выйди! Он не будет стрелять! Ему нужна только информация! Сними стелс-камуфляж!
Палец Зверя ложится на спусковой крючок пулемёта. Долг борется против чувств. В голове Кира появляется голос. Он тихо нашептывает:
«Чего ты тормозишь? Он тебе ничего не сделает! У тебя максимальная степень защиты! Выйди! Спаси Жанну, а потом ты его убьёшь!»
Зверь смотрит по сторонам. Рядом никого нет.
— Наверное, показалось, — едва слышно говорит Кир, чувствуя, как его, кто-то легонько толкает в спину.
Зверь решается. Отключает систему невидимости и выходит из-за прикрытия деревьев.
***
Я вижу, как метрах в пятнадцати, между деревьев, показывается силуэт здоровяка. Вокруг него роятся синие всполохи электрических разрядов. Контур человека моргает. Исчезает и снова появляется, как у пришельца из фильма «Хищник». Цифровой камуфляж в действии, вместе с системой шумоподавления. Громила сжимает пулемёт и медленно идёт к нам.
— Стой! — кричу я. — Иначе, я её пристрелю!
Зверь замирает. Поднимает «Печенег». Целится в пристройку.
— Эй, мудила! Это ты сломал ей нос? — голос Кира звучит, как рокот дизельного движка.
— Да.
— Сука! Я же тебе говорил, что ты сдохнешь! Только, теперь, я буду убивать тебя медленно!
Я пропускаю его слова мимо ушей. Только больше вжимаюсь в платформу подъёмника и, стараюсь слиться с контуром тела девушки.
— Если я получу информацию, — кричу я, — то отпущу Жанну! Я не хочу убивать её и тебя! Я всего лишь хочу спасти свою семью. Расскажи мне, как попасть в центральную лабораторию!
— А ты ещё больший придурок, чем я думал! — Зверь смеётся. — Она далеко отсюда. Пёхом идти всю ночь. Даже если и дойдёшь, тебе не прорваться сквозь охранный периметр.
— Тогда, чего ты теряешь? — я стараюсь придать голосу твёрдость. — Если меня всё равно убьют?
— Ха! — Зверь опускает пулемёт. — Договоримся так, у меня в шлеме есть навигатор, там отмечены все наши точки в Зоне. Я тебе его отдам, и ты отпускаешь Жанну. Как тебе такой расклад?
— А ты тут же превращаешь меня в фарш из своего «Печенега», — я решаю повысить ставки. — И, чем докажешь, что навигатор приведёт меня к центральной лаборатории?
— Ничем, — Зверь выдерживает паузу, — моё слово против твоего. Идёт?
Не знаю почему, но я ему верю.
— Сделаем так, — предлагаю я, — ты отдаёшь мне навигатор, сбрасываешь броню, экзоскелет и откидываешь пулемёт.
— А не дохера?! — взрывается Зверь.
— Железяки против жизни твоей девушки? — я делаю ударение на слове «твою». — Как-то дёшево ты её ценишь!
— Кир! — кричит Жанна. — Да пусть он подавится! Я уже замерзла! Куда он от нас денется?! Он же на всю голову двинутый!
Это срабатывает. Зверь нехотя отстёгивает рукав подачи патронов от Печенега. Отбрасывает пулемет в снег, на пару метров от себя. Дёргает за плечевую петлю и сбрасывает ранец с патронами со спины. Затем снимает шлем, броню и экзу.
— Ну? Доволен? — Зверь буравит меня взглядом. — Отпускай её!
Со стороны Кир похож на медведя-шатуна. Такой же здоровый и лохматый, но не раскормленный, а плотно сбитый, без лишнего жирка. Он щурится, пристально глядя на меня исподлобья. Я знаю, что Зверь не даст мне уйти живым. Как минимум, покалечит. Даже без брони, он представляет серьёзную опасность. Убить его? Нарушить своё слово? Завалить безоружного человека и эту девушку? Во мне будто дерутся два человека. Они расквашивают друг другу носы. Перед глазами, внезапно, появляется сообщение или, как там называется вся эта виртуальная хрень?
Ваше решение повлияет на сюжет игры!
Убийство откроет альтернативную концовку, разблокирует уровни выносливости и добавит + 100 баллов к жестокости.
Если вы сохраните им жизнь, то игра пойдет по стандартному сценарию.
Ваш выбор?
«Блять! А я-то откуда знаю, какой это стандартный сценарий?!»
Мне в голову приходит одна идея, хотя, я не удивлюсь, если её вложили мне в мозг. Ладно, на войне, как на войне. Ради спасения семьи, все средства хороши.
Пока девушка не видит, я наматываю конец кабеля на металлический штырь ограждения подъёмника. Держа Зверя на прицеле автомата, я нажимаю кнопку на пульте управления лебёдки. Платформа быстро идёт вниз. Я спрыгиваю с неё и резко дёргаю за провод. Девка охает. Теряет равновесие и летит вниз в шахту лифта. Повисает на кабеле. Хрипит. Дрыгает ногами.
— Нет! — крик Зверя бьёт по ушам.
Гигант срывается с места. Бежит ко мне. Я, не теряя ни секунды, стреляю в него из автомата.
Бам! Бам! Бам!
Очередь попадает по ногам громилы. Он падает. Поднимается. Рычит, как раненный зверь, и снова бежит вперёд, прихрамывая на одну ногу. Дури в нём на десятерых!
Я отпрыгиваю в сторону. Зверь проносится мимо меня. Рывком выдёргивает Жанну из шахты. Лицо девушки уже посинело. Зверь поворачивает голову. Смотрит на меня. Его глаза налиты кровью.
— Ты!.. — шипит он. — Тварь! Тебе…
Я нажимаю на спусковой крючок. АКМ изрыгает длинную очередь. Зверь резко поворачивается и закрывает собой девушку. Пули хлещут его по спине. Он хрипит и валится вместе с Жанной в шахту подъёмника. Из неё доносится звук глухого удара.
Я подхожу к шахте. Там царит тишина. Ни хрипа, ни стона. Не решаюсь заглянуть вниз. Тупо закрываю металлические створки. Подъёмник превратился в могилу. По крайней мере, я так хочу думать.
Система выдаёт сообщение:
Альтернативная концовка игры загружена и будет доступна, если вы доберётесь до финиша.
Вы получили + 100 баллов к жестокости!
Открыто 10 уровней выносливости.
Вы хотите продолжить игру?
Да (нажмите 1) Нет (нажмите 2)
— В жопу тебя! — я смахиваю сообщение.
Меня колотит, как от озноба, хотя, мне жарко, а по спине струиться пот. Больше всего я боюсь услышать, что из шахты сейчас донесётся крик. Смогу ли я, когда-нибудь, простить себя за то, что сотворил? Не знаю. Не хочу об этом думать. Дело сделано. Я жив, а они сдохли. Правда, спасение семьи — слабое утешение, если тебе приходится в упор расстреливать людей.
Время не ждёт. Я почти вижу, как перед глазами мелькают цифры обратного отсчёта.
47 часов и 15 минут.
47 часов и 10 минут.