– Пойдем на кухню, – улыбнувшись, предложила она. – Там почти готов пирог.
Он кивнул и отправился за ней следом в глубину дома.
Это было интересно. Так бы сказал Мон. Интересно смотреть на новенький современный коттедж, который внутри был максимально приближен к реалиям совсем другого времени. Кухня, естественно, была сердцем дома, который выбрала для себя Май. Здесь все было отделано деревом, чтобы было тепло и уютно. Посредине стоял длинный, опять же деревянный, стол, как в тавернах. И грубые тяжелые табуреты. А возле дальней стены расположилась обычная газовая плита, посудомоечная машина, микроволновка и холодильник. И все же, здесь была печь. Небольшая, но настоящая. Пышущая жаром.
– Садись, Карле, – Мон поставил на стол высокий стакан, наполненный рубиново-красной густой жидкостью. – Твоей магией на сегодня должны были бы стать обезболивающие таблетки. Но…
Он развел руками.
– Теперь интересное время, да? – дружелюбно заметил ему Карл. – Есть таблетки от всего. Говорят, даже от старости. Есть Интернет. Где можно найти, что угодно, всего за пять минут. Все эти автомобили, смартфоны…
– И люди в космосе, – весело добавила Май из дальнего угла кухни. – Пирог точно готов. Осталось мясо.
– Не трогай мясо, женщина! – с напускной свирепостью откликнулся Мон и тут же поспешил к плите.
Карл чувствовал себя счастливым. Он был дома. Пусть не в Эксе, а здесь в этом странном времени. Но с ними. Где Май и даже Мон, там его истинный дом. Карл пододвинул к себе бокал и сделал первый глоток.
Теплое терпкое вино с насыщенным привкусом гранатового сока и пряными травами. Он почти забыл этот вкус, и теперь жмурился от удовольствия, возвращая себе еще часть себя. Он ощутил в знакомом и любимом напитке что-то новое. Привкус, будто медовый. Или, возможно, это лишь ассоциация? Но именно от него напиток стал как-то насыщеннее, теплее, он согревал, давал силы и притуплял боль в боку, которая, к сожалению, пока никуда не делась.
– Новый тайный ингредиент? – спросил Карл у своих друзей.
– Ты становишься все более и более интересным предметом для изучения, – Мон, перевернув на сковороде мясо, медленно направлялся к столу. – Ты стал чувствовать магию на вкус, Карле?
– Я уже ничему не удивлюсь, – признался Карл, продолжая потягивать свой любимый напиток.
– Ты снова изменился, – Май тоже вернулась к столу, села напротив и снова стала оглядывать гостя цепким взглядом. – Стал мудрее и саркастичнее. Ты повзрослел, Карл.
– Возможно, – осторожно согласился он. – Но у меня как обычно много вопросов.
– Он все такой же смешной, – заметил Мон своей подруге. – Так старается вспомнить все и сразу. И портит мне нервы.
– Не в этот раз, – усмехнулся Карл. – Сейчас я помню уже почти все. По крайней мере, основное. И вопросы у меня о том, что я помнить не могу по определению, потому что не знаю этого.
– Ты стал говорить загадками, – по тону Май было не понятно, нравится ей это или нет.
– Я просто хочу в этот раз больше знать о магии, – пояснил мягко он.
– А я хочу для начала выяснить, откуда у тебя на виске взялась эта ссадина? – Мон чуть нахмурился, отчего его густые черные брови сошлись на переносице. В такие моменты вид у него становился почти свирепый. – Когда я видел тебя в последний раз, а это, заметь, было всего несколько часов назад, кроме дыры в боку на тебе повреждений не было.
– Царапину на щеке я залечила сразу. А теперь… Он снова приходил за тобой? – теперь в голосе Май появилась угроза. Холодная, жесткая.
– Нет, – Карл выставил руки вперед, стараясь успокоить эти двоих. – Традиционное нападение было вчера. А эта царапина появилась после небольшой семейной разборки. Я неудачно упал с кровати. И не заметил, как мимо пролетела пуля.
Он реально в тот момент не ощутил ожога, Джако палил наугад, и Карла случайно задело.
– Семейные разборки? Только мы твоя семья, Карле, – как-то немного неохотно признал Мон.
– Да, – уверенно и значимо подтвердил их гость. – А это просто Джако приходил меня убивать.
Мон насмешливо хмыкнул. Май будто заледенела на табурете напротив. Если бы Джако был здесь, Май бы его убила, но… Пока она ждала пояснений. И Карл рассказал. Не слишком подробно, и быстро.
– Нет, ну, вообще, я его в чем-то даже понимаю, – Мона ситуация развеселила. – Парень всегда второй! Да у него развился комплекс на этой почве!
– Можно подумать, он хоть раз стремился выступить первой скрипкой, – насмешливо возразила ему Май, несколько успокоенная. – Кстати, и где Джако сейчас?
– В психиатрической клинике, – Карл немного поморщился. – Не убивать же его. Да еще при свидетелях. Пока не стоит, я так считаю, – это он выделил, надеясь, что друзья примут его пожелание. – Но вообще, именно после его посещения у меня накопились все эти вопросы. И прежде всего, это правда? Если кто-то из нас умрет, это навсегда?
– Окончательная смерть, – серьезно подтвердила Май и тут же спокойно обратилась к Мону. – Мясо горит.
– У меня никогда ничего не подгорает, – буркнул он, но все же, пошел к плите. – Джако не соврал, Карле, – подтвердил Мон, выключая газ. – Потому мы так стремимся тебя спасти каждый раз. Потому тебя и стараются убить.
– Меня первого, потому что я возвращаюсь последним? – тут же уточнил Карл. – Сначала появляется Энрик. И в этот раз он пришел больше года назад. После первого его убийства приходите вы. Это было восемь месяцев назад. Джако тоже проснулся примерно тогда же. И только сейчас я.
– Тебя стараются убить по приказу Энрика, потому что чаще всего его самого убиваешь именно ты, – напомнила Май.
Мон принес тарелки. Простые, белые. Приборы тоже были не вычурными без мельхиора или украшений.
– Это я помню, – подхватил ее мысль Карл, и он реально помнил. – Чем помочь? Где взять салфетки? Стаканы?
– Сиди, – велел ему Мон. – У тебя рана может открыться.
Май уже успела соскочить со своего табурета и доставала все необходимое для сервировки стола.
– И кстати, – продолжил ее друг серьезно и как-то наставительно. – В этот раз ты проснулся как-то слишком поздно. Зато на удивление многое вспомнил за короткий срок. Что странно.
– А это может быть как-то связано с личностью того, кто был тут до меня? – Карл не знал, как правильно спросить про Кирилла.
– Может, – Май вернулась к столу, а Мон ушел за сковородой, готовясь раскладывать мясо.
Карл слушал их обоих внимательно, но при этом… Они так слажено работали! Как и всегда. И Карлу было приятно, что раньше он сам легко вписывался в их ритм, встраивался в их уклад. Он помнил это. И это было приятно.
– На самом деле, – продолжала между тем Май. – Мы полностью так и не знаем весь этот механизм. Да, просто каждый раз Энрик возрождается, и мы появляемся. Каким-то образом, именно в это время и в нужном месте уже живут трое, прости, считая Джако, четверо человек, у кого наша внешность и подходящий возраст.
– Все это связано с проклятьем Энрика, – Мон разложил мясо, отнес сковороду в раковину, вернулся и сел, готовый приступить к еде.
– Спасибо, – Карл поблагодарил их обоих за ужин. – Проклятье, это то, что интересует меня больше всего. Но… сначала немного другой момент. Почему же возращение дается именно мне так трудно?
– Магия, – пожал плечами Мон, и принялся за мясо.
– Кубик Рубика, – саркастично отозвался Карл.
Мон замер, перестав жевать.
– Что? – оторопело переспросила Май.
– Нечто настолько же внятное, как его ответ, – с наигранной беспечностью пояснил Карл, собираясь отправить в рот отрезанный кусок мяса.
Мон коротко хохотнул.
– Магия, – все же прожевав, повторил он. – В Май ее много. Во мне чуть меньше, но достаточно. В Джако она тоже есть. В его крови. Наследство матери.
– Она тоже была ведьмой, – вспомнил Карл. – Но магии нет во мне. Так?
– Врожденной нет, – поправила Май. В ее тоне зазвучало напряжение. И Карл сам тут же напрягся. Он всегда очень остро реагировал на ее настроения и состояния.
– В тебе есть часть силы Леони, – закончила его возлюбленная. – И магия клятвы, которую мы дали тогда. Моя магия, которой я каждый раз тебя лечу. Но это несколько усложняет твое возвращение.
– И ты назвала все три загадки, – тут же признал Карл. – Леони, клятва и проклятие Энрика. Все это составляет некую схему. Все это привело нас к… тому, как мы живем. И я хочу это понять. И если все началось с Леони…Простите, я хочу знать то, чего я не знал раньше.
Мон и Май переглянулись.
– Он в этот раз вспомнил ее первой, – заметил Мон. Это прозвучало как-то… странно. Будто некий аргумент в их споре.
– Я вспомнил только ее лицо, – уточнил Карл. – И понял, почему при этом, я слышал голос Май и чувствовал ее силу. Потому что я помню Май с первой нашей с ней встречи. И… люблю ее.
Он знал, что краснеет сейчас, как подросток. Но ничего не мог с этим поделать. И не очень и хотел. Ему было важно признать свои чувства. Для Май.
– Это было предопределено с первой нашей встречи, – она улыбнулась, сияющее и тоже смущенно. – Для нас обоих. Но…
Теперь она послала Мону виноватый взгляд. Но тот только кивнул в ответ.
– Леони было всего двенадцать, – сам начал он, немного монотонно, скрывая свои эмоции. – Ее еще только готовили к посвящению. Она не входила в ковен. И была не так сильна, как Май. Даже в половину.
– Леони была предрасположена к знахарству, – подхватила сестра той девочки. – Ее еще только начали учить, как лечить людей наложением рук и словом. Но… так получилось, что именно она нашла тебя тогда раненым.
Карл кивнул. Он вспомнил. Снова родной лес. Только еще не такой замерзший. Осень. Охота. Запахи увядающей листвы, шум веток… И боль в животе. Вот тогда его зацепило сильно. По-настоящему. И да, тогда появилась эта девочка.
– Леони испугалась, – снова продолжал Мон. – Но… ты ей нравился. И она боялась, что ты умрешь… А когда нет умения…
Он замолчал. Карл пока еще не слишком понимал почему, но именно этот момент был для Мона самым болезненным в этой истории.
– Когда ей не хватило умения, она вложила в тебя частицу своей жизни, – сухо закончила Май. – Или, если угодно, своей души. И так стала связана с тобой. Хотя… ты никогда не испытывал к ней ничего, кроме обычной благодарности.
Карл кивнул. Он знал, что было дальше. Его родные, да и все в Эксе, быстро связали их имена, придумали пару. Леони считали его, Карла, невестой. Интересно, а понимала ли та девочка, что он принадлежит другой? И эта другая ее же сестра?
– Достаточно, – попросил он. Все было слишком тяжело. Для всех троих. – Я помню. Почти все дальше. Кроме… их смерти. Но знаю, кто в этом виноват.
– Именно когда ты узнал об этом, ты убил его, – напомнила Май.
– Да, – Карл подтвердил. Если бы мог, убил бы снова. Хотя… скорее всего, именно это он и сделает. – Леони лечила меня первой. Потому я ее помню. И потому путаю ее силу с твоей, Май.
Он постарался улыбнуться своей женщине. Ласково и успокаивающе. А потом снова стал серьезным.
– Я так же помню его первую смерть, – продолжил он. – Тот обряд на крови. Это и была клятва, как я понимаю. И именно она связана с проклятьем Энрика. Но вот этого я не могу понять! Как мы узнали об этом проклятье? В чем оно заключается, и как мы с ним теперь связаны?
– О! – Мон снова усмехнулся, но не весело. – А ты становишься философом, Карле. Или ученым. Только… не все так просто. Ты не правильно понял то, что происходило.
– Трудно понять то, чего не знаешь, – саркастично откликнулся ему друг.
Май чуть усмехнулась.
– Вы оба становитесь все больше похожи со временем, – заметила она. – Карл научился достойно тебе противостоять, Мон. И это весело. Но… – она снова стала серьезной, но эта тема уже не была для нее тягостной, и тон был просто деловым. – В тот момент моего умения хватило только на то, чтобы понять, что смерть Энрика не окончательная. И все, Карл.
– Здорово, – пробормотал он. – И что это значит?
– То, что ты видишь уже около десятка раз, – напомнил ему Мон. – Хотя мы тогда такого не ожидали. Не окончательная смерть… Да ты сам наверняка слышал кучу страшных историй об этом. Мертвяки, кто оживает после смерти. Некоторые настолько могущественны, что их сравнивают со злобными духами или демонами. Вот что мы увидели тогда, когда Энрик валялся в пыли на центральной площади Экса. Но только человек просто так такой смертью не умирает. Этому кто-то или что-то должно помочь.
Конец ознакомительного фрагмента.