Впрочем, через мгновение его собственная усмешка уступила место удивлению. Прямо к ним, через весь зал шла Беллатрикс Лестрейндж. Только сейчас до сознания профессора Снейпа дошло, что был объявлен белый танец, и повсюду дамы активно приглашали кавалеров. Джинни Уизли сориентировалась первой, и они с Поттером оказались в центре танцевального зала раньше всех. Луна пригласила Невилла, сестрички Патилл, синхронно пожав плечами и держась за руки, подошли к близнецам Уизли. Лаванда Браун уже тянула за собой Рона, а рыжий увалень смущенно улыбался и краснел.
Мысленно отметив, что скоро он вполне может выглядеть немногим лучше, чем младший наследник Уизли, Снейп сосредоточился и взял себя в руки. Рядом с ним что-то острил Дамблдор, но Северус его уже не слушал. Ментально, он пытался послать Беллатрикс посыл остановиться, но девчонка явно игнорировала его указания. Остановившись перед профессором зельеваренья, когда-то во времена Пожирателей смерти бывшим её собственным учеником, та, кого теперь называли Изабелла, кокетливо улыбнулась.
– Профессор, а не окажете ли Вы мне честь этого танца?
– Несомненно, мисс Лестрейндж, – прекрасно осведомлённый о всех правилах этикета, Снейп знал, что отказать юной аристократке просто не может.
Через мгновение, он уже кружил в танце, галантно придерживая за талию Беллатрикс. А бывшая мадам Лестрейндж самодовольно улыбалась, не отводя глаз от зрачков кипящего внутри профессора.
– Ну, и что это было, – Снейп даже не прошипел свой вопрос на гране слуха, он послал его прямо в мозг Беллатрикс, обжигая своим раздражением и недовольством.
– Ничего особенного, – Белла равнодушно пожала плечами. – Может, мне просто надоело танцевать с малолетними сопляками?
– Всецело польщен, Миледи. Какая честь, что не отношусь ни к малолетним, ни к соплякам.
– Не стоит благодарности, – Беллатрикс не могла не распознавать его сарказм, но избрала проигнорировать. – В любом случае, я хотела бы с тобой поговорить и желательно без свидетелей.
– И поэтому ты предусмотрительно решила привлечь к нам внимание всей школы, чтобы любая наша встреча после сразу же имела кучу ложных толкований и породила гору сплетен?
– Да брось, Сев, глупость какая, - Беллатрикс пренебрежительно отмахнулась от него. - В худшем случае, решат, что ты не так ужасен, как хочешь казаться. Уверена, это трагично, но переживёшь. Зато, я хоть один танец могу расслабиться. Я хотела тебя спросить… Дневник Тома Реддла… Что с ним сталось?
Лицо Снейпа на мгновение окаменело, но он быстро взял себя в руки:
- Я не знаю, о чем ты. Впрочем, музыка уже кончилась, спасибо за танец, - и, поклонившись, он поспешил прочь.
========== Первый поцелуй ==========
В первый раз губы Тома Реддла коснулись невинных уст Беллатрикс в день её шестнадцатилетия. Родители прислали ей кучу подарков, а Цисси и Ромми приготовили небольшой сюрприз. Во время похода в Хогсмид, они приобрели волшебные цепочки и кулончики в виде треугольника, в углу каждого из которых располагался драгоценный камушек, соответствовавший их месяцу рождения. Идея, конечно же, принадлежала Андромеде, самой сентиментальной из троих. Ромми хотела, чтобы независимо от того, что будет дальше в их жизни, кулончики всегда напоминали, что они связаны между собой, что они - три сестры.
Тряхнув головой, Изабелла Лестрейндж вздохнула: куда же подевался её кулон? Конечно, после предательства крови Андромеды, Пожирательница смерти Беллатрикс сняла его, а когда имя сестры выжгли с фамильного древа Блэк, чары ожерелья пропали. Беллатрикс и Нарцисса никогда не обсуждали волшебные украшения, созданные в детстве, хотя Белла прекрасно знала: леди Малфой тоже никогда не носит свой кулон.
Но все это будет много лет спустя, а пока, шестнадцатилетняя Беллатрикс наслаждалась молодостью и счастьем. Волшебный кулон сверкал на её груди, и дотронувшись до него пальцами, девушка потянулась к заветному дневнику. Том откликнулся моментально, и спустя всего мгновение, волшебная воронка затягивала девушку, как всегда, доставляя в поместье Гонт. Том Реддл дожидался её у самых дверей, очаровательно улыбаясь и протягивая руку.
- С днём рождения, Беллатрикс!
Как же он, все-таки, красив и галантен! Поистине, достойный наследник Салазара Слизерена.
Слегка зардевшись, Беллатрикс вложила свои пальцы в протянутую ладонь навечно молодого человека, и он провёл её внутрь поместья. Праздничный стол был накрыт на веранде, открывавшей прекрасный вид в ухоженный сад, сегодня весь усаженный розами. В центре накрытого на двоих небольшого столика красовался букет из всевозможных цветов, но доминировали в нём тоже розы.
– Как красиво! Это всё мне? – восхищенно воскликнула Беллатрикс, вдыхая нежный аромат прекрасных цветов.
– Да, – просто ответил Том, ласково глядя на девушку.– Ведь сегодня твой день рождения, а розы ты очень любишь.
– Спасибо, Том, ещё никто и никогда не делал для меня такого.
– Думаю, что ещё не один молодой человек потеряет от тебя голову,– галантно проговорил будущий тёмный лорд.– Уверен, что стану лишь первым в бесконечной череде твоих будущих и настоящих поклонников.
– Спасибо, но я сомневаюсь, что кто-либо из них сможет сравниться с тобой, мой принц, – Беллатрикс с нескрываемым обожания смотрела в тёмные глаза молодого наследника рода Гонт, а тот лишь довольно усмехнулся.
– Благодарю вас, моя принцесса, – и с этими словами, юноша галантно взял ладонь девушки в свою и поднёс её к губам.
Нежные прикосновения заставили сердце Беллатрикс замереть в груди, когда горячее дыхание Тома Реддла обожгло её кожу. Не спуская глаз с застывший девушки, навечно молодой человек перевернул её руку, зажатую в своей, и теперь прикасался губами к внутренней стороне запястья. Словно случайно, его язык нежно задержался на тонких, голубоватых жилках, и Беллатрикс вновь потеряла себя от новизны ощущений. Никто и никогда прежде не касался её так, и девушка окончательно позабыла, что перед ней был всего лишь призрак.
Белла вообще не осознавала, что всё, что происходило в поместье Гонт, на самом деле было лишь плодом её фантазии. Поймёт ли она это когда-нибудь? Наверное, нет. Рассудительная Беллатрикс Блэк никогда не позволяла себе осознать, что крестраж дневника, Том, лишь позволял ей воплотить в жизнь её же собственные фантазии. Когда много лет спустя Пожирательница смерти Беллатрикс Лестрейндж окажется в поместье Гонт, она удивится его заброшенности и развалинам, раскинувшимся перед её взором. Куда подевались ухоженные сады и клумбы, покрытые любимыми розами? Где богатое убранство дома, изящные обивки стен и мягкая мебель? Где та огромная кровать под тяжелым балдахином? Перед глазами молодой женщины будут лишь жалкие развалины небольшого домика, больше всего напоминавшие нищенскую лачугу.
Но все это будет потом. А в шестнадцать лет, юная Беллатрикс впервые почувствовала на своей коже жаркие губы юноши, которого к тому моменту уже давно и преданно любила. Нужно ли говорить, что сменявшиеся одно за другим явства были все её любимыми, а вечер - просто идеальный? В тот день, они совсем не разговаривали, но когда с десертом было покончено, Том отбросил в сторону салфетку и пригласил её танцевать. Зазвучала музыка, нежная и тягучая, и конечно же, её любимая. Они кружились в лунном свете, несмело касаясь друг друга телами, и глядя друг другу в глаза.
Одна мелодия сменялась другой, и наконец, руки Беллатрикс робко скользнули вверх по плечам Тома, смыкаясь на затылке. Девушка доверчиво прижалась к груди своего принца, блаженно прикрыв глаза, и с головой погружаясь в мечту. Том не противился, и лишь через несколько минут мягко позвал её по имени. Его горячие ладони покоились на её талии, ласково поглаживая сквозь тонкую ткань платья, и девушка напоминала сейчас кошечку. Послушно подняв глаза, Беллатрикс встретилась взглядом с будущим тёмным лордом, моментально утонув в бездонной, чёрной пучине его зрачков.
Том был высоким, выше многих её сверстников, наверное, только Люциус Малфой на данный момент был такого же роста. Ей приходилось немного прогибаться или склонять голову набок, чтобы посмотреть в его глаза, но юноша ловко пригнул шею и в следующее мгновение его тёплые губы коснулись её собственных. Беллатрикс замерла, ощущая нежную кожу, впервые ласкавшую её, и утонула в первом в её жизни поцелуе. Он был таким, каким девушка видела его в мечтах: нежным и невесомым, почти робким, но постепенно, губы Тома Реддла стали тверже, настойчивее, его язык требовательно коснулся её, безмолвно приказывая. Пальцы юноши опытно коснулись затылка, заставляя девушку слегка склонить голову, а другая рука прижала гибкую фигуру ближе к себе. Постепенно, поцелуй становился глубже, требовательнее, жарче, и притворная робость исчезла без следа.
Никто и никогда не сможет поцеловать Беллатрикс так, как целовал её Том Реддл. Никто и никогда не разбудит в её груди тех чувств, которые романтичная девушка отдала ему, ведь правда всегда будет в том, что самая преданная последовательница Тёмного Лорда была до безумия влюблена в него…
Белла не могла бы сказать, сколько длился этот поцелуй, просто в какой-то момент, Том отстранился от девушки, чей взгляд все ещё был затуманен, улыбнулся и галантно коснулся губами тыльной стороны ладони:
- Спокойной ночи, Беллатрикс… - и девушка вдруг оказалась в своей комнате, сидящей в кресле у письменного стола, все ещё прижимая пальцы к горящим губам. А открытый дневник Тома Реддла лежал перед ней.
========== Судьба дневника или вечер откровений. ==========
В библиотеке было всегда темно и прохладно, и слегка поёжившись, Гермиона сосредоточилась на раскрытых перед ней книгах. Вот уже битый час она перелистывала учебники и всевозможную литературу, большинство из которой являлась высшим уровнем колдовства. Высшее пособие для мракоборцев, высшее колдовство, защита от тёмных искусств самого верхнего уровня – Гермиона перечитала уже всё, но так и не смогла найти ответы на интересовавшие её вопросы. Что было удивительно, ведь в голове девочки крутились логические объяснения и предположения, которые она принесла из мира не-магического. Но неужели маги даже не пытались оттолкнуться от того, что знают магглы?
- Лёгкое чтение, Грейнджер? Сказочки перед сном? – раздался над ухом мягкий голос Малфоя, и девушка тут же скрестилась взглядом с Драко. Рядом с ним, с интересом наблюдая за происходящим, стояла Изабелла.
– Отстань, Малфой, – машинально отрезала Гермиона, инстинктивно прикрывая руками открытый перед ней текст.
– Главная отличница Хогвартса уже выучила всю светлую магию и решила податься в тёмную? – Малфой и не собирался оставлять её в покое, и сейчас с видом скалы скрестив на груди руки, насмешливо наблюдал за магглорождённой волшебницей.
– Что ты пытаешься узнать? – полностью проигнорировав тираду «двоюродного братца», поинтересовалась Лестрейнж. - Ты ведь не просто так рылась в запретной секции.
Гермиона вздохнула. Она не приглашала слизеринцев присесть, но оба уже опустились на стулья подле неё. Первой за столом устроилась Изабелла, а следом за девушкой, вздохнув, Драко оседлал соседний стул.
– Как-то уж так получилось, что в этой школе самым неадекватно преподаваемым предметом стали искусства защиты от тёмной магии, – слегка закатив глаза, Гермиона принялась объяснять. – И смешно сказать, но нашим лучшим преподавателем за уже пять лет стал преступник и пожиратель смерти, Крауч-младший под личиной Аластора Муди. Более того, именно он показал нам непростительные заклинания.
– Вам показали непростительные?! - глаза Беллы расширились от удивления.
– Ну, он демонстрировал на пауках, – Гермиона слегка смутилась. – Наверное, чтобы эффект был не таким ярким.
– Ну, не скажи, – хмыкнул Малфой. – судя по Уизли, эффект превзошёл все ожидания. Лучше и не предскажешь, и во сне не увидишь.
– Рон боится пауков, – Гермиона вновь закатила глаза, спокойно объясняя для Изабеллы.
– А, понятно…
Их дискуссия уже начала привлекать внимание. Луна Лавгуд поднялась со своего места за столом Рейвенкло, направляясь к ним. С противоположной стороны библиотеки спешили Гарри и Джинни, которые явно интересовались чем-то по истории квиддича, и потому оба держали в руках соответствующие книги. Через мгновение, «тыл Грейнджер» был защищен друзьями. Беллатрикс усмехнулась, но избрала никак не отреагировать.
– В любом случае, я долго думала о некоторых вещах, и теперь пыталась найти ответы в книгах. Но, похоже, их просто нет.
– Защиты от Авады не существует, Грейнджер, даже тебе это должно быть известно, – снисходительно подсказал Малфой. – Можешь не терять время.
– Я не искала защиту от Авады, – спокойно проговорила Гермиона. – Мне было интересно другое. Неужели невозможно противиться Империусу или Круциусу?
- А почему тебя это так удивило? – перебив уже было открывшего рот для очередной колкости Драко, быстро поинтересовалась Изабелла. Драко промолчал. Его вообще удивляла толерантность Беллатрикс в отношении Грейнджер.
– Ну, понимаешь ли, оба заклинания ведь работают на уровне сознания, и тогда получается, что можно натренировать свой мозг, например, и отключить боль Круциатуса. Честно говоря, мне удивительно, что этого нет ни в одной книге: магглы умеют это делать… это старая техника, но она до сих пор практикуется в некоторых особых тренингах, если объект может в будущем подвергаться пыткам. Конечно, ей очень сложно научиться, но это возможно.
– Забавно, магглы умеют блокировать боль? – Изабелла как-то странно поджала губы, но продолжила. – На самом деле, Круциатус отличается от обычной физической пытки тем, что задействованы сразу многие болевые окончание и точки. Он причиняют боль везде сразу и полностью отсекает контроль головного мозга. Противостоять ему невозможно.
– Но если ты сама говоришь, что контроль сознания отсечен, то это значит, что действие, всё-таки, обманчиво. И в принципе, можно отделиться от боли.
– Нет, Грейнджер, Изабелла тебе твердит, что отделиться от этой боли невозможно. Ты что, разучилась слушать? Да это опасно для лучшей ученицы, - насмешливо вставил Драко.
– Нет, Малфой, я все слышала. Просто, я предлагаю отделить не различные рецепторы боли от сознания, а само сознание от всего остального. В некоторых восточных учениях именно это и тренируют: нужно отвлечься от физического тела. Конечно, боль и телесные повреждения остаются, но ты уходишь, что называется, в «безопасное место», и ничего сознательно не ощущаешь. Для Круциатуса это должно работать даже лучше, чем для физических пыток магглов, ведь телесных повреждений, как таковых, не должно быть, хотя тело потом и болит от перенапрежения мышц.
Гермиона уже было открыла рот, чтобы прочесть Драко длинную отповедь о его заведомом пренебрежении к магглам и всему, что они принесли в этот мир, когда её перебила Джинни. Задумчиво глядя вдаль, она тихо произнесла:
– Империусу противиться почти невозможно. Ты чувствуешь, словно кто-то управляет тобой, полностью меняет твои желания. Ты даже не можешь понять, почему ты этого хочешь, но свято веришь, что это основное в твоей жизни – выполнять данный тебе приказ. Наблюдаешь за собой, словно бы, со стороны. Или, просто не помнишь, что делала. А потом все накатывает сразу, но как во сне…
– Но ведь ты иногда была способна противиться, – мягко проговорил Гарри.– ОН сказал мне, что тебя всё это пугало и ты пыталась выйти из под Его власти.