- Я ничего не забыла, - тряхнув непослушной копной волос, пошла в наступление Гермиона, явно игнорируя Луну, которая всем своим видом давала понять, что Драко прав. - Но Изабелла не отвечает за поступки своих родителей. А ещё, Малфой, похоже, она далеко не такой сноб, как ты.
- Что ты говоришь?! - соскочив с метлы, насмешливо пропел Драко, обходя являвшую собой картину праведного гнева Гермиону, и глядя на девушку сверху вниз. - Ну, что ж, я тебя предупредил. Держись от неё подальше. Остальное - дело Ваше.
И с этими словами, вскочив на свою метлу, Драко на бешеной скорости понёсся в сторону здания Слизерина, хмурясь над неожиданным поведением Беллатрикс: что с ней сделал Снейп, что тётка стала совершенно другой? Самая ярая из Пожирателей Смерти Тёмного Лорда, спокойно беседующая с магглорождённой Гермионой и припыленной Лавгуд - такую Беллатрикс Лестрейндж Малфой просто не знал…
========== Первая встреча - II ==========
«Ну, как? Получилось?»
«Да! Это было просто замечательно! Каждый раз, когда Рита пыталась написать очередную сплетню, с её пера скатывалась огромная клякса и заливала всю страницу. Было так потешно наблюдать, как она пытается понять, откуда берутся чернила. В какой-то момент, Рита даже перестала обмакивать перо, а кляксы все сыпались и сыпались.»
«Ну, вот видишь! А ты сомневалась, что у тебя получится.»
«Ты был прав! И это было так забавно!»
«А теперь, Беллатрикс, попытайся сконцентрироваться на своих чувствах в тот момент, когда проклятье сработало. Попытайся запомнить это чувство, эту эмоцию, и в следующий раз, когда ты будешь накладывать новое проклятие, ты должна предчувствовать, жить ожиданием этой благодатной эмоции. Тогда любое проклятие получится быстрее.»
«Получать удовольствие от содеянного и предчувствовать это удовольствие! Звучит просто. Я запомню!»
«Ну, вот и молодец! Будем считать, что на сегодня наш урок закончен.»
«Спасибо, Том Реддл!»
«Не за что, Беллатрикс!»
Так началась дружба Беллатрикс с Томом, которого девушка в мыслях называла «призраком дневника». Каждый день она делилась со своей заветной тетрадкой самыми сокровенными мыслями, задавала вопросы, просила о помощи. Том Реддл всегда откликался, всегда был способен помочь. В мыслях, Беллатрикс представляла его себе темноволосым красавцем, с мягким голосом и изысканными манерами чистокровного мага. Ведь в конце концов, тот, с кем она общалась каждый день, отличался шармом, вежливостью и одним словом, был просто безукоризненным.
Все советы, которые давал Том, были абсолютно правильными, и очень скоро, с помощью своего таинственного друга, Беллатрикс Блэк стала считаться лучшей ученицей школы. Не было ни одного заклинания, которое он бы не знал, или не мог улучшить. Вот только, постепенно, Беллатрикс становилась все более и более задумчивой. Она боялась признаться в этом самой себе, ведь это было немыслимо, но её невидимый собеседник занимал все больше места в девичьем сердце. А ещё, ей очень хотелось его увидеть, узнать о нём побольше, ведь в конце концов, такой талантливый волшебник должен был быть в прошлом учеником Хогвартса. Однако, когда девушка просто упомянула, что хотела бы расспросить о нём преподавателей, Том строго-настрого запретил ей это делать. Поначалу, непривычная резкость призрака дневника показалось Белле подозрительной, но девушка быстро уговорила себя, что должно быть, это всего лишь его маленькая прихоть, или Том не хочет, чтобы в школе подумали, что она странная, нелюдимая и общается с призраками. Списав обострённую реакцию Тома на заботу о ней самой, Беллатрикс решила уважить просьбу своего нового друга, который никогда раньше не советовал ничего плохого. Но всё-таки, как же ей хотелось с ним встретиться!
***
Как же забавно, что новый учебный год Изабеллы Лестрейндж должен начаться с класса по защите от тёмной магии! И кто же придумал подобную глупость? Не иначе, Сев решил подшутить. Кстати, почему он сам не преподает этот предмет? Казалось бы, кто может быть лучшим кандидатом, чем Снейп, сам Пожиратель в прошлом, и всё такое. Во всяком случае, Дамблдор ведь так считает, хотя она, Беллатрикс, совсем не сомневается, что Снейп предельно предан Темному Лорду. Вот только, куда делись её собственные пресловутые способности читать мысли? Впрочем, Сев всегда умел защищаться, и именно поэтому Беллатрикс никогда не доверяла ему до конца.
Меж тем, ноги сами принесли её в крыло замка, где были собраны трофеи по квиддичу. Беллатрикс не могла бы ответить, если бы её спросили, почему она оказалась здесь, почему решила отыскать свои прошлые награды, как и награды всех её знакомых. Быть может, хотелось удостовериться, что в школе пытаются избавиться от любой памяти о пожирателях? От этой мысли в душе молниеносно всплеснулся гнев, но тут же угас. Остановившись возле шкафа с трофеями Слизерина, Белла без труда отыскала кубки с именами Руди, Люциуса, и своё собственное.
– Ты тоже пришла сюда посмотреть на награды родителей? – раздался за спиной Беллы мягкий голос, и девушка обернулась, встретившись взглядом с невысоким темноволосым парнишкой в очках.
Впрочем, уже назревавший вопрос, кто он, тут же отпал: над правой бровью парня красовалась знаменитая отметина Тёмного Лорда.
– Гарри Поттер, – глаза Беллатрикс сузились, но девушка выжала из себя приветливую улыбку. - А что ты здесь делаешь?
– Наверное, то же самое, что и ты, - пожал плечами Гарри.
– Ностальгирую о родителях, думаю о том, как всё могло бы быть, если бы история сложилась по-другому. На самом деле, это так странно. Я ведь их совсем не знал и, наверное, придумал сам себе, тогда почему же я так скучаю?
– Почему ты всё это мне говоришь? – Белла откровенно недоумевала, с чего это вдруг Гарри Поттер разоткровенничался с ней, ведь у него есть свои друзья.
– Не знаю, – парень вновь пожал плечами. – Наверное, потому что ты, наверняка, чувствуешь нечто подобное. Ты ведь тоже не могла знать своих родителей и только слышала о них, но тем не менее, ты здесь. Ты точно так же смотришь на их трофеи таким же задумчивым взглядом.
– Логично, – Белла кивнула. Она так долго гадала, какие же чувства разбудит в ней этот легендарный паренёк, единственный, кто смог победить Тёмного Лорда, и теперь недоумевала: ненависти не было, было лишь любопытство. – И ты на меня совсем не злишься? Ведь я - Лестрейндж.
– Разве ты виновата в поступках твоих родителей? – Гарри печально улыбнулся. Он вообще казался Беллатрикс погружённым в невеселые мысли и очень одиноким. – Наоборот, мне кажется, что ты уже много лет живёшь с весом содеянного ими на своих плечах.
Белла хотела ответить, что содеянное Беллатрикс и Руди отнюдь не тяготит её душу, но неожиданно для себя, промолчала. Нужно признаться, что ещё с того момента, когда она согласилась вернуться в Хогвартс, помолодевшая Пожирательница гадала, как примут её отпрыски людей, чьи жизни она буквально переломала. В семьях чистокровных было принято в таких случаях лелеять родовую месть, перемещать ненависть с родителей на детей, держать отпрысков ответственными за поступки их предков. Но вот уже не первый ученик Хогвартса поступает совершенно по-другому: вместо неприязни и обвинений, они все относятся к ней с симпатией и пониманием, уверяют её, что всё можно начать сначала. Нужно признать, что подобное было для Беллатрикс не просто неожиданно. Эта доброта элементарно выбивала из колеи.
– Мисс Лестрейндж, мистер Поттер, что вы здесь делаете, позвольте спросить? – холодный голос Северуса Снейпа заставил обоих подпрыгнуть на месте, хотя и избавил Беллатрикс от необходимости отвечать Гарри. – Мне казалось, что вы оба уже опаздываете на свой следующий урок.
– Конечно, профессор, уже бежим, – очаровательно улыбнулась Белла, но в её голосе звучала неприкрытая насмешка. – Мы действительно никак не можем пропустить урок по защите от тёмной магии.
Гарри, который не упустил ни иронии, ни сарказма в интонации Изабеллы, затаил дыхание в ожидании бури со стороны Снейпа. Однако, к его огромному удивлению, профессор зальеварения лишь иронично улыбнулся в ответ, кивнув новой студентке своего факультета:
– Вот именно, мисс Лестрейндж. Поэтому, не заставляйте меня просить дважды, а профессора Амбридж ждать, - Северус скрестил на груди руки, глядя на обоих студентов сверху вниз своими чёрными глазами.
- Позволите идти, профессор? – Белла слегка склонила голову набок, и Гарри мог поклясться, что выражение её лица была точной копией профессора Снейпа.
– Идите! – декан Слизеренцев сделал широкий жест рукой и прежде, чем Белла могла вновь ему ответить и затянуть их обоих в кучу неприятностей, Гарри Поттер схватил её за руку и потащил в сторону нужного класса.
– Невероятно! Я на самом деле не могу поверить своим глазам, – качнув головой, пробормотал им вслед Снейп и направился в сторону кабинета Дамблдора.
========== Урок защиты от тёмной магии ==========
На урок защиты от тёмной магии Гарри и Белла, запыхавшись, влетели перед самым звонком. Мадам Амбридж сидела за учительским столом и что-то сосредоточенно писала, склонив голову набок, и не обращая ни малейшего внимания на любопытно поглядывающих на неё учеников. Изабелла Лестрейндж, как и ожидалось, заняла место подле теперь вечно чем-то недовольного Драко Малфоя, а вот Гарри, к всеобщему удивлению, сел поодаль не только от Рона и Гермионы, но и других Гриффиндорцев. С легким удивлением, Белла отметила, что он вообще держится весьма отстраненно, а вот его друзья успели бросить на парня, который выжил, сожалеющие взгляды.
Меж тем, школьный колокол оповестил о начале урока, и Долорес Амбридж, как всегда одетая в ужасный на аристократический вкус Беллатрикс, розовый костюм с глупой шапочкой-таблеткой, поднялась с места, с улыбкой оглядывая зал. Впрочем, эта ухмылка почему-то казалась не приветливой, а зловещей, да и голубые глаза смотрели на учеников вполне холодно. По привычке переплетя пальцы на животе, новоявленный профессор обратилась к ученикам:
– Доброе утро, дети! Сегодня мы начинаем наши уроки по защите от тёмной магии! Я позаботилась для нас о новых учебниках, которые сейчас и появятся у каждого из вас на столе. Прошлые книги мы использовать не будем, поэтому, я предлагаю просто избавиться от них, - с этими словами Долорес одним взмахом волшебной палочки заставила все учебники взлететь вверх и гурьбой обиженных пчёл забиться в угол.
– А теперь, дети, откройте свои учебники на странице пять и начинаете конспектировать текст. В этом семестре мы будем исключительно концентрироваться на теории защиты от тёмной магии. Читать учебник заранее я не рекомендую, все конспекты мы будем делать здесь, в классе, – с этими словами Амбридж вновь взмахнула своей палочкой, и ещё мгновение назад появившиеся на столе, книги оказались прочно прикованными к поверхности толстыми цепями.
По классной комнате пронесся изумлённый шепоток, ученики недоуменно переглядывались, но в следующее мгновение, как и ожидалось, Гермиона Грейнджер подняла руку:
– Профессор, а как же насчёт практики?
– Практика вам не понадобится, – как-то противно по-девчоночьи хихикнув, проговорила Долорес Амбридж. – Зачем вам практика? Теории будет вполне достаточно, чтобы знать всё, что вам нужно по защите от тёмной магии.
- И как, простите, это нам поможет? - раздраженно вступил в разговор, поддерживая умолкнувшую подругу, Гарри Поттер.
- Что значит, как? Вы прекрасно всё выучите и в теории, а использовать защиту на практике? Что за чушь! Вам никогда не придётся это делать. Мы же все понимаем, что Вы все в полной безопасности.
- Безопасности? - глаза Гарри загорелись возмущённым огнём. - Профессор, Вы шутите?
- Мистер Поттер, а от кого, простите, Вы собираетесь защищаться? - Долорес насмешливо смотрела на Гарри своими холодными, маленькими глазками, по-прежнему скрестив пальцы на животе.
- Как, от кого? От Волан-де-Морта, конечно!
- Тишина! Ты опять распространяешь своё враньё? Ты же прекрасно знаешь, что тот, кого не принято называть вслух, мертв и безвреден?
- Профессор, - начал было своё возражение Гарри, но его перебили. К всеобщему удивлению, в классе зазвучал высокий голос с такой нескрываемой издёвкой, что игнорировать её было просто невозможно.
- Ах, как мило, - Изабелла Лестрейндж откинулась на спинку стула, тоже скрестив пальцы перед собой. - Как же быстро вы похоронили Тёмного Лорда, профессор, - это обращение она выделила таким насмешливым тоном, словно оно было ругательством. - Не рано ли? Быть может, всё-таки, чуток поторопились?
В классе воцарилась мертвая тишина. Казалось, если бы какая-то отчаянная муха осмелилась пролететь мимо остолбеневшей от подобной наглости Долорес Амбридж, она бы показалась всем слоном. Затаив дыхание, класс ожидал реакцию преподавательницы защиты от тёмной магии, и она не заставила себя долго ждать:
– Мисс Лестрейндж, вы что-то сказали?
- А вы меня не расслышали? Просто, вы так быстро списали со счетов самого могущественного волшебника, что я диву даюсь.
– Он мёртв! Его больше нет! И он никогда не вернётся! – Несмотря на все попытки контролировать себя, голос Долорес Амбридж практически перешел на визг. – Так считает министерство магии, а значит, так оно и есть! А всё остальное - ложь и неправда!
– Как и неправда то, что на меня напали Дементоры? - теперь, в разговор вступился Гарри Поттер, поддержав свою неожиданную союзницу.
– Мистер Поттер, а вам уже не один раз, и даже не два, было недвусмысленно сказано, чтобы вы прекратили распространять свои враки, – казалось, Амбридж совсем позабыла, что имеет власть над учениками и может просто приказать им замолчать. Впрочем, под взглядом Изабеллы Лестрейндж ей было настолько холодно и неуютно, словно новая ученица Слизерина была в любой момент готова наложить на неё Круциатус или ещё какое-нибудь запрещенное проклятие.
- А Вам, профессор, тоже неоднозначно были приведены доказательства того, что Тёмный Лорд вернулся! - Изабелла опасно прищурилась, и Драко, который не спускал с тётки глаз, вдруг показалось, что помолодевшая Пожирательница сейчас вытащит свою знаменитую смертоносную палочку и сойдётся в поединке со злосчастной помощницей Министра Магии.
Вообще, наследник Люциуса сейчас испытывал двоякие чувства: Долорес Амбридж чётко давала понять, что её симпатии не на стороне обожаемого всеми Гарри Поттера и его золотых друзей, и одно это в книге Малфоя уже делало её «сообщницей», но внезапное противостояние с Беллатрикс смешивало все карты. Какого черта вдруг ставшая несовершеннолетней, тётка поддерживает Гарри Поттера?! Или, это гормоны играют с ней такую странную шутку? Впрочем, дело начинало пахнуть костром Святой Инквизиции, как любил говорить в таких случаях отец, и Драко мог подумать только об одном человеке, способном остановить всё быстрее становившуюся неизбежной трагедию.
Незаметно вытащив свою палочку, Драко осторожно взмахнул ею под партой, намереваясь послать записку, когда заметил, что Гермиона Грейнджер отчаянно пытается перехватить его внимание. Похоже, гений Гриффиндора, проанализировав ситуацию, тоже пришла к выводу, аналогичному его собственному, потому как губы маглорожденной волшебницы старательно и безмолвно выговаривали «Снейп». Раньше, Драко бы просто послал её куда подальше или отвернулся, но сегодня парень кивнул, взглядом указывая на свою палочку.