- Как и Ваша, профессор, - в тон ему ответил Альбус Дамблдор и с этими словами, напоследок окинув поле задумчивым взглядом, направился в сторону своей башни, оставив декана факультета Слизерин, нахмурившись и скрестив руки на груди, наблюдать за тренировкой своей команды в полном одиночестве.
***
«Ну, хоть на метле я летать не разучилась», - с сарказмом отметила Беллатрикс, принимая поздравления от Драко и остальных игроков факультета Слизерина, в команде которых с сегодняшнего дня состояла. Впрочем, как раз летала Беллатрикс Блэк отменно ещё задолго до поступления в Хогвартс, а в команду вошла в первый же год обучения. Она отлично помнила, как Люциус, широко улыбаясь своей высокомерной улыбкой, которая ещё тогда начала выводить её из себя, пожал ей руку, а Руди сжал плечо растрёпанной девочки. Сейчас же картинным рукопожатием наградил её Драко, правда, улыбка племянника была немного жалкой.
Улыбнувшись всем в ответ, Белла поспешила к раздевалке, прекрасно помня, что в шесть ей нужно явиться к Амбридж для «наказания». В прошлой её жизни мадам Лестрейндж бы в минуту стёрла розовую жабу в порошок, но сейчас, во-первых, ей нельзя было нарушать конспирацию, а во-вторых, все заклинания, которые ей чертовски хотелось использовать на этой мерзавке, просто не подчинялись Беллатрикс.
Поначалу она не могла понять, почему, но потом, вспомнив некоторые детали, сообразила: всем темным заклинаниям её обучал в своё время Том Реддл, её возлюбленный Лорд Волан-де-Морт. Впрочем, Снейп же обещал, что действие его эликсира было временным, а значит, она ещё доберётся до этой жабы. А вот пока нужно не привлекать к себе много внимания и «вести счёт»… Амбридж ей ещё заплатит, не будь она Беллатрикс Лестрейндж!
Занятая своими мыслями, Белла не сразу обратила внимание на двух Гриффиндорцев, сидевших на трибунах и тихо переговаривавшихся между собой, когда слуха коснулось её собственное имя.
- … но Изабелла?
Девушка прислушалась, тихонько поводя волшебной палочкой и прошептав заклинание подслушивания. Говорившими были Гермиона Грейнджер и этот хоть и чистокровный, но полностью бесполезный Рон Уизли.
- И все-таки, это странно, - Гермиона встряхнула копной волос. - Изабеллы не было на фамильном дереве Блэк!
- Спроси своего Малфоя, раз Вы так хорошо спелись, - раздраженно буркнул Рон, и Белла, округлив глаза, принялась слушать ещё внимательней.
- Никакой он не мой, - отмахнулась Грейнджер. - И я уже спросила. Хорёк сказал, что Беллатрикс наложила на дерево какие-то заклятия, когда дом достался Сириусу. Но я точно знаю, что это неправда. Единственный способ убрать имя наследника или наследницы рода с фамильного дерева - выжечь его. Что Вальбурга Блэк и делала, но это имеет ещё и символическое значение…
- Ну, не все дети появляются на «дереве», - Рон почесал затылок. - Сквибов ведь на нем нет…
- И это тоже не совсем так, - поправила его Гермиона. - Их убирают отдельным заклятием, отделяя от рода, когда отдают в немагические семьи. Иначе они остаются на «дереве».
Беллатрикс удивлённо перевела взгляд с Уизли на Грейнджер. Откуда магглорожденная девчонка всё это знает? Ну, или почти все… Впрочем, несостыковки в истории Лестрейндж она вычислила в два счета, а это впечатляло. Тем временем, Гриффиндорка не унималась:
- Более того, я нашла старые фото Беллатрикс Блэк. Изабелла похожа на неё, как две капли воды, а вот с Рудольфусом у неё просто ничего общего.
Белла застыла на месте, словно вкопанная. Сев, конечно, предупреждал, что самая умная Ведьма этого поколения учится на одном потоке с Драко, но Пожирательница Смерти просто махнула тогда на эту информацию рукой. В своё время, подобное говорили и о самой Беллатрикс, правда, ей тогда помогал Том. Грейнджер же реально была умна, и Белла поймала себя на мысли, что самый лучший способ управиться с ней был бы наложить Аваду, жаль, больше она ей пока не подвластна.
Значит, нужно приступать к плану «Б», то есть держать подобных врагов «очень близко к себе». В конце концов, именно так она относилась к самому Снейпу, раз уж Тёмный Лорд убивать его запретил. А сейчас бывшая Пожирательница ожидающе смотрела на Уизли, чьё присутствие в «золотом трио» могла вообще объяснить только тем, что он выполнял обязанности «энциклопедии чистокровных», и то, по мнению Беллатрикс, из ряда вон плохо. Правдоподобное объяснение нестыковкам, обнаруженным Грейнджер, существовало, но если молчание Драко можно было объяснить нежеланием наводить тень на их семью, то Рон явно просто тупил. Что ж, с точки зрения Беллатрикс, лучше тень, чем Азкабан, и поэтому, сделав шаг вперёд, она проговорила нараспев:
- А ты умна, Грейнджер. Умнее всего Рейвенкло вместе взятого. Кстати, почему Шляпа не отправила тебя туда?
- Прости, я не хотела… - девушка смутилась, но Белла лишь махнула рукой.
- Да брось, как говорил один могущественный Маг, не хотела бы - не сделала, - о том, что обычно после этого следовал Круциатус, мадам Лестрейндж избрала промолчать. - На фамильном дереве нет сквибов и незаконнорожденных, мисс Грейнджер, и твой «чистокровный» друг мог бы и не тупить. Впрочем, чего ещё ожидать от Уизли. Кстати, почему «Хорёк»? - вдруг с любопытством переспросила Изабелла, словно вспомнив.
- Один из учителей, то есть, Барти Крауч-младший, притворявшийся одним из учителей, трансфигурировал Малфоя в прошлом году, как наказание, - машинально ответила Гермиона.
- Да? Забавно… - Беллатрикс усмехнулась и с этими словами, довольная, что перенаправила энергию дотошной умницы, при этом произведя реакцию, подобную взрыву бомбы, гордо подняв голову, удалилась.
- Она что, только что призналась… - глаза Рона Округлились, а брови поползли на лоб.
- Во всяком случае, это правдоподобно, - задумчиво проговорила Гермиона. - И очень многое объясняет… Например, почему даже Драко не знал о её существовании.
- Теперь, он уже Драко? - ревниво прошипел Рон, но Гермиона отмахнулась от него.
- Прекрати.
- Но ты ведь сама понимаешь, что тогда это делает её…
- Рон, прошу тебя, не заканчивай эту фразу. Лучше вообще об этом не думать… - Гермиона выставила ладонь вперёд, останавливая своего наивного друга.
- Молчу, как рыба.
Через два дня весь Хогвартс будет шёпотом обсуждать невероятную новость: Изабелла Лестрейндж вполне может быть незаконнорождённой дочерью Лорда Волан-де-Морта.
========== Лабиринты памяти: Добро пожаловать в поместье Гонт. ==========
«Я бы очень хотела с тобой встретиться»
«Ещё не время.»
«Почему? Ведь мы так прекрасно общаемся, ты мне помогаешь, признаться, я просто сгораю от нетерпения тебя увидеть!»
«Когда придёт время.»
Вот уже несколько месяцев Беллатрикс Блэк и Том Реддл общались через дневник. За это время, Белле казалось, что Том стал для неё самым близким человеком. Девочка доверяла ему свои тайны, самые сокровенные мысли, делилась всеми событиями, происходящими в Хогвартсе, а Том неизменно давал ей советы и помогал. Порой, юной мисс Блэк казалось, что он заменил ей родителей, обеих сестёр, да и весь мир. Только, почему-то открыть ей свой образ он ещё не желал. С чего вдруг Беллатрикс решила, что показать ей парня было во власти дневника, она и сама не знала, но Том никогда не говорил, что это невозможно, а значит, нужно только подождать.
Меж тем, мисс Блэк менялась на глазах. В тёмных зрачках светился непонятный огонь, улыбка становилась более жёсткой, да и в общении с окружающими появлялось всё больше и больше превосходства и снисходительности. Впрочем, ничего необычного в подобном поведении для наследницы одного из древнейших родов не было, и поэтому ни у кого не зародилось ни малейшего подозрения по поводу изменений, происходящих с первокурсницей Слизерина. По ночам ей снились странные сны, в которых девочка оказывалась в незнакомым ей поместье, явно старинном, но заброшенном. Иногда, меж вековых деревьев парка, давно напоминавшего дремучий лес, мелькала гибкая фигура темноволосого паренька, но девочка, как ни старалась, никогда не могла его разглядеть.
Конечно же, изменения в ней самой были отмечены сокурсниками, но ученики факультета Слизерин лишь стали оказывать красавице больше внимания, особенно Руди Лестрейндж. И вот однажды вечером, едва взошла луна, и Беллатрикс по привычке уселась возле своего дневника, ЭТО наконец произошло… Пожелтевшие от времени страницы засияли оранжевым пламенем, и огненные слова кровью прорезали страницу.
«Я знаю, Беллатрикс Блэк, что ты давно уже хочешь со мной встретиться. Готова ли ты?»
«Да!»
«Тогда, сконцентрируйся, и я тебе покажу.»
«Я готова, Том Реддл».
В то же мгновение, волшебное сияние на странице принялось разрастаться, становясь всё ярче и ярче, оранжевые огни сменились красными и фиолетовыми, и постепенно, сверкающее сияние заиграло всеми цветами радуги. Костер, разгоревшийся по центру комнаты, увеличился, холодным пламенем теперь касаясь потолка, и Беллатрикс почувствовала, как её втягивает в магическую воронку. Тишина вокруг не просто звенела, она играла всевозможными сверкающими красками, и Беллатрикс даже не пришло в голову задуматься, как такое возможно. Меж тем, воронка втягивала её всё глубже и глубже, но страха не было. Наоборот, в душе всё замирало в восторженном предвкушении, словно в конце этого пути её ожидала встречи с милым другом.
Меж тем, мгновение, показавшееся Беллатрикс вечностью, окончилось, и девочка оказалась на полянке перед шикарным старинным замком. Высокие, гордые стены родового поместья взвивались в небо, окна сверкали в солнечном свете, а бьющие на площади перед дверьми фонтаны завершали впечатление сказки. Прямо перед воротами замка раскинулся прекрасный, тщательно ухоженный парк с благоухающими цветами и свежей зеленью деревьев и кустарников.
Оглядевшись, Беллатрикс заметила у самого высокого фонтана, выполненного в образе змеи, из рта который били сверкающие всеми цветами радуги струйки, высокого, изящного молодого человека. В лучах восходящего солнца он казался прекрасным принцем, и сейчас, улыбаясь, юноша протягивал Беллатрикс руку. Высокий, широкоплечий, с тёмно-коричневый бездной глаз, аккуратно уложенной вьющейся чёлкой и слегка снисходительной, высокомерной улыбкой, тот, в ком Белла моментально узнала Тома, был невероятно хорош собой.
- Добро пожаловать в мое имение, Беллатрикс Блэк!
– Мерлин, как здесь красиво! Где я?
– Ты в фамильном особняке моего деда, Марволло Гонта, – гордо произнёс Том. – Моя мать, Меропа Гонт, была прямой наследницей Салазара Слизерина, и сейчас ты находишься в моем доме.
- Ты – наследник Марволо Гонта? – Как все дети чистокровных семей, Беллатрикс Блэк прекрасно знала родословные основных родов Магического Альбиона. – Но мне казалось, что род Гонтов вымер.
– Это официальная история, – кивнул ей Том. – Правда же несколько другая. Моя мать, Меропа, полюбила маггла. Его звали Том Реддл. Какое-то время они были вместе, но когда он узнал, что мать беременна, он бросил её. От горя Меропа умерла, предварительно подарив миру младенца, меня. Последним завещанием матери было назвать меня в честь отца и деда.
– Значит, ты последний в роду Гонт? Ты – единственный наследник Салазара Слизерина!
– Да, – просто кивнул ей Том, но его задумчивый взгляд был устремлён куда-то вдаль. – Неожиданно, правда?
– Да, – честно призналась Белла.
Тот, кто являлся наследником Слизерина, лишь мягко кивнул ей в ответ. Впрочем, мысли Беллатрикс были всё ещё заняты рассказом о несчастной любви Меропы, в судьбе которой девочка тут же увидела параллель с собой. Так же, как и мать Тома, Белла имела глупость влюбиться в маггла, и хотя судьба мисс Блэк сложилась совершенно иначе, она не могла не видеть в наследнице рода Гонт саму себя. Впрочем, благодаря самому Тому, чувства к Эдварду уже давно остыли, и теперь Беллатрикс вспоминала о них, как о детской глупости. Всё больше и больше она понимала, что её мыслями, душой, всем естеством владеет лишь один человек: Том Марволо Реддл, наследник древнего магического рода Гонт. А если прежде Беллатрикс Блэк гнала подобные мысли прочь, уверяя себя, что это лишь выдумки, что любить бестелесный призрак нельзя, после сегодняшней ночи она знала: Том был реален.
В это мгновение, словно почувствовав её мысли, юноша протянул руку и убрал непослушную прядь тёмных волос с лица Беллы. От нежного прикосновения тонких, аристократических пальцев девушка невольно вздохнула, прикрыв глаза, и уже не заметив, как самодовольно усмехнулся парень.
– Нам пора возвращаться, – прошептал он у самого её уха обворожительным, бархатным голосом.
– Уже? – от новых ощущений сердце Беллатрикс замерло, а дыхание сбилось. Длинные веки отяжелели, не желая подниматься, и скрывая затуманенный взгляд.
– Да, – Том нежно провёл пальцем вдоль её скулы и, взяв за подбородок, поднял лицо девочки к себе. Ресницы Беллатрикс сами дрогнули, а глаза распахнулись, повинуясь воле наследника Слизерина, её взгляд скрестился с его. А точнее, Белла утонула в тёмном омуте его зрачков. – Но я обещаю тебе, что мы ещё вернёмся сюда.
А потом Беллатрикс вдруг обнаружила себя в своей комнате, удобно устроившись в мягком кресле подле стола, на котором всё ещё лежал распахнутый дневник. Опустив глаза на открытую страницу, девушка с улыбкой прочла:
«Спокойной ночи, Беллатрикс Блэк».
– Спокойной ночи, Том Марволо Реддл, наследник рода Гонт, – нежно прошептала юная Беллатрикс и отправилась в постель. Этой ночью, она впервые узнала того, кто снился ей уже многие недели. Тёмная фигура обернулась к ней и теперь приняла облик её нового знакомого, Тома.
Комментарий к Лабиринты памяти: Добро пожаловать в поместье Гонт.
Поскольку появились вопросы, уточню: да, поместье Гонт взято Томом-крестражем дневника из воображения самой Беллатрикс. Как и многое другое: он материализует её мечты в жизнь.
========== Зашита от Тёмной Магии ==========
Дверь в личный кабинет Долорес Амбридж ничем не отличалась от десятка других дверей преподавателей Хогвартса, и поэтому Беллатрикс насторожилась не сразу. Лишь когда, проведя по скважине замка палочкой и произнеся подслушивающее заклинание, девушка услышала в ответ мертвую тишину скрывающих чар, Белла нахмурила брови и поджала пухлые губы. От двери однозначно веяло темной магией, той самой, от которой помощница министра должна была учить детей защищаться. Мысль, что палочку у неё явно отберут, пришла в голову опытной Пожирательницы молниеносно, и обернувшись в сторону, где коридор резко менял направление и образовывал угол, Белла торопливо щёлкнула пальцами:
- Драко, - ответа не было. - Драко, я же знаю, что ты подглядываешь! Иди сюда, говорю тебе!
- Да, Белла? - хмурое лицо белобрысой и более юной копии Люциуса появилось из-за угла.
- Дай мне свою палочку! Быстро!
- Зачем тебе? У тебя же своя.
- Потому что прежде, чем приступить к любым наказаниям или задавать вопросы, любой уважающий себя допрашивающий первым делом отбирает палочку. Быстро, дай мне свою!
Пожав плечами, Малфой протянул тётушке требуемый предмет, и несколько раз взмахнув палочкой в воздухе, Беллатрикс спрятала её в рукав.
- Не совсем подходит, да и не в бою отобрана, но для моих целей сойдёт, - пробурчала Лестрейндж на самой грани слуха, и в ту же минуту дверь в кабинет профессора Амбридж распахнулась.
На пороге стоял Гарри Поттер, и одного взгляда на заклятого врага Малфою хватило, чтобы убедиться в предусмотрительности Беллатрикс. «Избранный» был необычно бледен, а его глаза сияли не пролитыми слезами боли. Быстро окинув парня изучающим взглядом, Беллатрикс, все ещё стоявшая в пол-оборота к Драко, глазами указала на руку Поттера: там алели кровавые следы от порезов, напоминающие буквы и слова.