Весее явно не нравилось будущее, которое рисует Вирст, хотя она понимала, что в словах рыцаря есть правда. Юг сейчас и так на пороге гражданской войны, а тут еще и вторжение северян. А когда южане опомнятся что нужно защищаться, враг будет у стен городов.
Дальше путники ехали уже молча, каждый думая о своем.
На стоянку Вирст и Весея прибыли уже по темноте. Вирст не хотел останавливаться на видном месте, тем более на дороге. Поэтому подходящее место пришлось долго искать. Поляна оказалась довольно комфортной и закрывала своих постояльцев со всех сторон деревьями от посторонних взглядов.
Вирст принялся разводить костер, Весея доставать припасы для трапезы.
- Нам бы пополнить запасы — проговорила девушка доставая из сумки сухари да куски вяленого мяса.
- Ближайший город Ансел в сутках пути на юг, но мне там появляться не стоит. Да и время терять не хочется - проговорил Вирст, поджигая костер.
- Тогда придется подзатянуть пояса — тяжело вздыхая, сказала Весея и положила часть того, что доставала обратно в сумку.
Вирст посмотрел на девушку.
- Я думал ты уезжаешь завтра.
- Да! Я тоже так думала, но посчитала, что это будет не честно. Ты помог мне, вытащил с того света, вот я и думаю, что должна тебе отплатить. Тебе будет тяжело одному в городах, особенно с твоей внешностью. Так что я помогу тебе в поиске того что ты ищешь.
Девушка кинула рыцарю кусок мяса. Тот, поймав его, откусил солидный кусок и стал усердно жевать. Весея последовала его примеру, уселась по ближе к костру и стала есть свой кусок мяса, смотря в костер и слушая потрескивание дров.
Размышление путников прервал хруст ломающейся ветки неподалеку от их лагеря. Оба обратили свой взгляд по направлению донесшегося шума.
- Быстро присыпь костер — скомандовал Вирст, поднимаясь со своего места.
Девушка быстро начала закидывать небольшой костерок песком. Поляна тут же погрузилась в темноту, и только небольшой свет от луны сквозь ветки деревьев достигал ее.
Весея стала оглядываться по сторонам и поняла, что не видит Вирста. Его просто нет на поляне. Легкая дрожь пробежала по ее спине. Вдруг раздался сильный хруст веток и звук падения тяжелого предмета об землю. Спустя минуту, на полянку вышел Вирст.
- Нужно уходить — начал рыцарь смерти — это были разведчики северян, они случайно наткнулись на нас.
Весея лишь кивнула и быстро начала собирать вещи с их стоянки.
- Но что они здесь делают? - спросила девушка, уже запрыгивая на лошадь.
- Раз они здесь, значит, я был прав! Вторая часть армии севера движется к Нилу. У нас есть всего пару дней, перед тем как войско будет у стен города. Надо спешить — Вирст запрыгнул на свою лошадь.
-Скорей в Нил.
Путники пришпорили лошадей и сквозь ночь помчались в сторону города.
<p>
</p>
Глава 5
Нил
Нил был третьим по величине городом юга. Тут постоянно кипела жизнь, торговцы, ремесленники, шлюхи и попрошайки наводняли этот город. Само собой, в этом очаге разврата процветала преступность и коррупция. Здесь легко можно было в темном переулке лишиться как кошелька, так и головы. Но, несмотря на все это город притягивал как простых людей так и военных с торговцами. Сам же город не был каким-то архитектурным шедевром обычные двух этажные дома, узкие улочки с множеством различных лотков с товарами и стойким запахом рыбы и моря. Самое людное место Нила было портовая площадь. Десятки кораблей были одновременно причалены к пристани. Сотни рабочих носили пряности и прочие диковинные товары из далеких земель. Во всем этом бардаке каждый день жил и работал Озим, капитан городской стражи.
Озим неспешно прогуливался по портовой улице, поглядывая по сторонам. Часть людей кивали ему в знак приветствия, другие же обходили стороной. День предвещал быть обыденным. Единственное, что нервировало капитана, так это шумиха последних дней. Очень много людей хотели покинуть Южное Королевство и отправиться на запад в поисках новой счастливой жизни. Из-за этого в городе прибавилось приезжих и увеличилось число карманных краж. Постоянные жалобы не давали Озиму покоя, то и дело толпа топталась возле казарм, желая подать заявление, что их ограбили.
Неспешным шагом капитан приближался к казармам. Как он и ожидал, с самого утра уже стояла горстка людей, которых ограбили. Караульные у дверей поприветствовали своего командира. - Что это все к нам? — с легкой усмешкой спросил одного из караульных Озим.
- Да! — ответил караульный — эти лопухи уже с утра умудрились просрать свои кошельки.
- Ладно, давай заводи ко мне первого — тяжело выдохнул капитан.
- Ээээ... — начал, было караульный — но вас там уже ожидают двое.
- Ты впустил их раньше, чем пришел я? - Озим строго посмотрел на своего подчиненного.
- Сир, но они говорили, что у них какие-то важные сведения и городу угрожает опасность. Вот я их и пустил, чтоб дождались вас.
- Давай послушаем тогда какие там важные сведения — сказал капитал открывая дверь.
Озим зашел в свой кабинет. Возле его стола в кресле посетителя сидела девушка. Сделав несколько шагов, по телу капитана побежали мурашки от холода. Озим повернул голову туда откуда потянуло холодом и обнаружил, что в углу сидит еще один человек, в черной мантии. Лица его рассмотреть не удалось.
Девушка обернулась на вошедшего капитана и встала с кресла.
- Рассказывайте! Что вас привело ко мне?- начал капитан.
- Здравствуйте — ответила она — Меня зовут Весея, а это мой друг Вирст. У нас есть важные сведения, городу угрожает опасность.
- Да что вы? - сделал якобы удивленный вид Озим. Обошел стол и сел в свое кресло.
- Я весь во внимании.
- По дороге сюда мы наткнулись на отряд разведчиков армии северян. Мой друг уверен, что это был лишь небольшой отряд разведки перед основными силами армии севера.
Озим осмотрел сидящего в углу человека в черном.
- А откуда ему знать, может вы наткнулись лишь на разбойников?
Вирст стал с кресла, откинул капюшон мантии с головы и сделал несколько шагов к столу.
Перед глазами Озима предстало бледное лицо со шрамом вдоль глаза.
- У нас нет времени убеждать вас в том, что мы видели. Нужно укрепить город, грузить жителей на корабли и отплывать по скорей. Пока армия севера не прибыла к стенам города. — грозно сообщил Вирст.
Капитан осмотрел своих посетителей, слегка откинулся на кресле...
- Вы думаете я прикажу всем жителям города бежать из-за того, что вы ко мне пришли и несете всякую чушь? Я не знаю кто вы и что вам нужно, но наш разговор окончен. - с недовольством ответил капитан Озим.
Вирст накинул обратно капюшон на голову — пошли Весея, нам здесь больше нечего делать.
Девушка хотела было возразить, но видя, как уходит ее компаньон, поднялась со стула и последовала за ним, у двери напоследок взглянув на капитана стражи и вышла на улицу.
Озим остался один в помещении. Солнечный свет попадал в окно, освещая комнату, а солнечные зайчики то и дело бегали по различным предметам в помещении. Капитан стражи хоть и выгнал недавних посетителей, все же внутри он почувствовал тревогу.
- Возможно эти двое все же, говорили правду... — рассуждал он в слух — но тогда мы все обреченны...
- Караульный! — крикнул капитан.
В дверь тут же вошел стражник, стоявший за дверью.
- Отправить разведчиков в сторону склепа героев. Только все тихо не подавая шумихи и вернуть всю стражу из отгулов, усилить патрулирование города.
Воин отсалютовал и вышел прочь.
Весея шла следом за Вирстом, едва поспевая за ним. Пара двигалась по направлению к порту, мимо прилавков и толпы людей спешивших по своим делам.
- Почему мы не остались и не убедили его? - спросила девушка.
- Мы прибыли сюда не убеждать глупцов. - ответил Вирст.
- Да, может он и глупец, но все эти люди они же обреченны если их не предупредить.
- Они, так или иначе, обречены на погибель. Я не думаю, что местным войскам, хватит на долго сил, оборонять город. Чтоб спасти его жителей, пока те уплывают. Да и не все купцы станут их пускать на корабль. Скорее тут же отчалят, из порта бросив все.
- Ты как хочешь, но я попробую спасти этих людей — с яростью в голосе сказала девушка.
Весея развернулась и собралась направиться в обратную сторону, как вдруг ее за плечо схватил Вирст.
- Не глупи — спокойным голосом произнес рыцарь — ты погибнешь как они все. Вспомни Лей, здесь будет то же самое.
- Я не намереваюсь бежать от битвы. Если мне суждено умереть пусть будет так, я разделю учесть своего отряда — Весея вырвалась из руки Вирста и пошла обратно к казармам. Вирст стоял и смотрел в след уходящей девушки несколько мгновений, затем продолжил свой путь.
<p>
</p>
Маги всегда были при дворе или на служении у высоких господ. По этой причине они привыкли к хорошей жизни и не редко использовали свои умения в корыстных целях. Седеть в портовой грязи из них некто бы не стал. А во всем Ниле была только одна таверна подобающего уровня. Вирст знал, если в городе остались маги, они будут там.
Рыцарь смерти стоял напротив входа в таверну «Кровь дракона», самая дорогая таверна города. Здесь обитала лишь местная знать или богатеи, дожидавшиеся своего корабля.
Вирст вошел вовнутрь, как он и ожидал было не многолюдно, всего человек десять. На его приход ни кто не обратил внимание. Он осмотрелся по сторонам и направился к трактирщику.
- День добрый сударь! Чего изволите? - раздался любезный голос.
- Мне вашего фирменного напитка - сказал Вирст.
- Сию минуту - трактирщик метнулся в сторону, схватил одну из множества бутылок, налил немного в стакан, затем взял вторую бутылку и повторил. В конце достал маленький пузырек с красной жидкостью и капнул ее немного в стакан. Его содержимое тут же забурлило. Трактирщик поднес напиток клиенту.
- Вот ваш напиток «Кровь дракона».
Вирст взял стакан и положил на стол три серебряных монеты. Трактирщик убрал их в карман и собрался уже уйти, как на стол легла еще одна золотая монета.
- Я кое-кого ищу. Не поможешь мне? - Вирст посмотрел на трактирщика.
- Чем смогу сударь? - радостным голосом произнес трактирщик, предвкушая легких денег.