Чувствую, еще немного, и конь прослезится! Надо это срочно прекращать!
Приподнявшись на локтях и прислушавшись к ощущениям, поняла, что здорова как корова, можно вставать и продолжать спасительную миссию. Волк тут же, как настоящий джентльмен, подскочил и помог мне, да еще и отряхнул от травы, усердно хлопая по мягкому месту ниже спины, а конь на всякий случай обнюхал лицо и влажно фыркнул.
- Чую, русским духом пахнет! - изрек он и отшагнул от меня.
- От тебя б тоже пахло, испытай ты такой стресс! - буркнула я, принюхавшись к подмышкам.
Да, конечно, дезодоранта-то не хватает здесь.
Волк неприлично заржал и принялся стаскивать с себя штаны. Началось!
- А нельзя ли как-нибудь это в кустах делать? - спросила я, отвернувшись и разглядывая небо голубое и травку зеленую.
- Ну так я ж в волчьем обличье тебя не смущаю, - возразил он, - а там тоже все голое. И потом, ты мне почти как сестра, все эти походы так объединяют!
- Всегда мечтала такого братца иметь! - язвительно отозвалась я. - И вообще, раз ты такой умный, мог бы и воду с собой взять, жара такая, пить хочется!
- Ты еще скажи, что вдруг война, а ты устамши! - ехидно заметил конь.
- Да-да! - согласился Серый. - И куда, по-твоему, я должен был воду эту прятать?
К стыду, я об этом не подумала. А теперь вот подумала и покраснела. Вот не зря мужчины смеются над женской логикой, не зря!
- И да! - на всякий случай возмущенно пискнула я. - Вдруг война, а я устамши! И не пимши и не емши! И вообще, маленькую меня все норовят обидеть!
И так жалко себя стало, вот просто ужас! В носу защипало, в уголках глаз начали собираться слезы, в горле опять появился комок. Да что это такое-то? Неужели ПМС? Вот только критических дней мне тут не хватало, в этой дурацкой сказке! И ведь как назло, возьмут и начнутся раньше времени! Так, хандру прочь! Волк вон голый ходить не стесняется, что я, хуже что ли? Голая, конечно, ходить не буду, но и естественных процессов тоже не постыжусь! Подайте мне сюда моего жеребчика, супостатов окаянных поеду покорять… ээээ… укорять…. эээ… побеждать, в общем, и вырывать силой у них все наше добро и не наше тоже!
Сивка-Бурка:)
38
Остаток дня я тряслась на широкой спине Сивки-2, или, вернее, Сивки-1, потому как тот конь, на котором я первоначально ехала, остался в лапах рекетирши-Машеньки, чтоб ее приподняло, да шлепнуло!
Приключений с нами до вечера более не случалось, а потому я даже задремала под мирные переговоры Серого с Сивкой, которого и в реальности так звали, и чуть не свалилась, так как держаться было не за что - седло, как выразился мой транспорт, он не носит принципиально. Боюсь, что с такой вот принципиальностью я вернусь к себе в больницу с кривыми мускулистыми ногами. Волк озабоченно глянул мне в лицо и сказал, что придется делать привал прямо здесь, в ближайших кустах, иначе главная героиня свалится с лошади и свернет себе шею раньше времени, а этого им бы точно не хотелось, потому как потом придется искать другую кандидатку. Ха! Мне от такого исхода точно не будет лучше, потому я согласилась с планом дальнейших действий и с удовольствием сползла на землю, тут же растянувшись в траве. Чувствую, от моего парадного спасательного костюма остались одни воспоминания, сейчас я вряд ли напоминаю сиятельную даму, а потому и смысла беречься не было. Эх, не так я себе представляла попадание в волшебный мир, ох, не так! В книгах-то что пишут - она красавица, он тоже, у них сразу любовь-морковь, живут во дворце, едят с золота и спят на шелковых простынях. А у меня что? Я не красавица, с собой-то точно можно быть честной, принца со мной рядом не наблюдается, Волк за него точно не сойдет, хоть и хорош собой, а Кощей, мать его за ногу, только внешне как сказочный герой, а так-то на главную роль в книге не тянет, слишком вредный. Хуже Бабы Яги, честное слово! Как его только слуги терпят, давно бы уже придушили подушкой, жаль, что бессмертный.
Задумавшись о синеглазом бессмертном монстре, сама не заметила, как задремала. И самое ужасное, что в мыслях даже не мелькнуло, что зубы не чищены, морда не мыта, про тело уже молчу. Сквозь сон почувствовала, как меня чем-то накрывают, и отрубилась окончательно.
Доводилось ли вам ходить в походы и спать в спальнике? Если да, вы знаете это непередаваемое ощущение, что после сна тело болит так, будто всю ночь его дубасили колотушками. Я встала с вороньим гнездом на голове, помятым лицом, с чувством, что устала больше, чем была вчера после дня пути. И еще мочевой пузырь звонил во все колокола, что давно хотел бы опустеть.
- Ручей там, - махнул рукой Волк, полулежа в траве, привалившись плечом к дереву. - Можешь искупаться.
С подозрением глянула на него, но весь вид моего спутника выражал праздную лень и более ничего, никакого интереса ко мне, как к женскому полу. И слава мамонтам! Еще одного сказочного поклонника я не выдержу.
Сиганув в кусты, я воровато огляделась и быстро стянула штаны, надеясь, что тонкий звериный слух Волка не уловят предательского журчания, а потом мне стало все равно. Облегчение накатило волной, я даже зажмурилась от удовольствия, а уж когда дошла до ручья и, стянув с себя костюм, плюхнулась в ледяную воду, так и вовсе стало хорошо. Конечно, это не ванна с комфортной температурой, но в моем случае это даже хорошо, приду в себя хоть после сна.
Намочив голову и распутывая под водой пальцами волосы, я старалась отмыть без мыла голову, потом тело, подмышки даже поскребла песком, зачерпнутым со дна, надеясь, что запах не появится до вечера, а потом разошлась и прополоскала блузку в воде, все равно лето, высохнет на мне. Мокрая ткань облепила тело, неприятно холодя кожу, бюстгальтер просвечивал сквозь ткань, а потому я не спешила выходить к Волку, усевшись на камень и подставив лицо и распущенные волосы солнышку. Так и сидела, словно русалка, минут тридцать, пока не припекло настолько, что даже снова спать захотелось. Разморило. Эх, надо вставать, мир сам себя не спасет!
Вернувшись на нашу поляну, я застала Серого в зверином обличье, а Сивку жующим траву.
- Ну ты и долго! - прошамкал он, подняв голову. - Я уже пожавтракать ушпел.
- Давай быстрее, - буркнул Волк, - я тоже есть хочу.
- Тут недалеко есть деревенька, - вклинился Конь, - двигаемся туда, там вы едите, и уже идем дальше.
- Хороший план, - я согласно кивнула, так как в животе урчало.
Еще бы, столько времени голодать! Тут и похудеть недолго!
Вообще-то я хотела сбросить пару-тройку килограммов, нажитых непосильным трудом - тортики вечерами на дежурствах давали о себе знать. Пациенты ведь что носят - сладости! Ну не таскать же их домой, вот на дежурствах и едим. Право, лучше б колбасу носили.
Была, кстати, у меня пациентка одна, которая, находясь на дневном стационаре, приносила утром нам горячую пиццу. Вкуснота!
С тоской вспомнив об ароматной итальянской лепешке, я сжала губы - не буду думать о еде, сытнее от этого не станет. Молча взобравшись на Сивку, я вцепилась в гриву и сжала ноги, чувствуя, как болят мышцы внутренней поверхности бедер от вчерашней скачки. Эх, Дульсинея - изнеженный цветочек, надо было в спортзал ходить, как бабуля советовала!
- Держись крепче, девочка, я с утра ураган! - заржал Конь и резво понесся вперед сначала по земле, а потом и перемахивая через верхушки деревьев.
Голова закружилась, сердце ухнуло куда-то в район малого таза, ноги судорожно сжались, а из горла вырвался какой-то подозрительный писк. Справа от меня серой тенью стелился Волк, который, оказывается, тоже умел преодолевать гравитацию, внизу и позади оставались высокие сосны, какая-то серебристая речушка, и все это мелькало как в детском калейдоскопе от скорости. Странно, но бьющий в лицо ветер не был холодным, он моментально высушил на мне одежду и волосы, которые гривой развевались позади, а я, успокоившись, даже начала наслаждаться этой бешеной скачкой, или, вернее сказать, полетом. Под конец даже руки раскинула в сторону, как крылья, представляя себя птицей, парящей в небесах.
Деревушку впереди я увидела в просвете облаков, ряд аккуратно стоящих домиков на берегу небольшого озера.
Мы спланировали не прямо к ней, а чуть в лесочке, Волк тут же перекинулся в человека, натянул свою одежду, подмигнул мне, белозубо улыбаясь, а потом протянул ко мне руки:
- Иди сюда, краса ненаглядная, пойдем к добрым людям.
Непонятно отчего зардевшись, я сползла прямо ему в руки и отшатнулась, внезапно ощутив, что этот волчара - симпатичный парень не хуже Коши. И влюбиться в него - раз плюнуть, а я в последнее время девушка ненадежная в этом плане, видимо, часики дотикали, скоро будильник зазвенит.
- Пошли, что ли? - Волк взял мою ладошку в свою лапищу и пошел широкими шагами по тропинке. - Жрать хочу, коня бы съел!
- Но-но! - всхрапнул Сивка. - Коня не трогать. Я жилистый и вредный, икаться потом будет до самой Пасхи.
- Ничего, жилистый тоже пойдет, - миролюбиво усмехнулся Серый, из жил холодец вкусный.
И облизнулся, гад!
Так, беззлобно подначивая друг друга, Конь и Волк шли чуть впереди, я на шаг отстала и вертела головой в разные стороны, а потому сразу и не заметила, что они резко остановились, пока не ткнулась носом между лопаток Серого.
- Ну дела! - присвистнул он, а я вытянула шею, углядеть, что ж там такое удивительное.
39
- И я такого не помню, - поддакнул Конь. - А уж я-то помню, чего и другие не помнят.
Я еще раз вытянула шею и посмотрела на деревню - ничего странного, обычные домики, будто с картинки, ровненькие, бежево-сливочные, крытые где зелеными, а где кирпично-красными крышами, аккуратные заборчики, с высоты пригорка, где мы стояли, смотревшиеся кукольными, колодец посредине деревни с огромным воротом. Людей не было. То ли было жарковато сейчас, то ли все заняты, но ни в огородах, ни возле озера, ни в самой деревушке никого не наблюдалось.
- Да уж, - задумчиво почесал голову Волк.
- Да что такое-то? - не выдержала я и ткнула его между лопаток кулаком.
Серый оглянулся, смерил меня взглядом, пожал плечами.
- Пряничная деревня, - буркнул он. - Неизвестно кем и для чего построенная. Не чуешь запаха что ли?
Я принюхалась. И в самом деле - аромат, щекотавший ноздри, и который я приняла за готовящуюся выпечку, доносился от этих домиков. Мы медленно приближались, и с каждым шагом становилось все яснее, что вряд ли тут кто-то живет - больно уж ухоженно смотрелись дворики, да и не живые были тут цветы и растения. Тишина угнетала. Я вжала голову в плечи и огляделась настороженно, казалось, что сейчас на меня кто-то прыгнет страшный. Как в фильмах ужасов.
- Вот и мне так кажется, - тихо сказал Серый, озираясь. - Нехорошее место. Чует мой хвост, нечисто тут.
- Надо нам отсюда убираться, - пророкотал Сивка, - вы давайте на меня оба забирайтесь, а я постараюсь сразу далеко отпрыгнуть, а там уже и поскачем во весь опор!
Волк запрыгнул первыми подал мне руку, но я не успела - позади раздался какой-то вкрадчивый голос:
- Так-так-так! - с ласковыми интонациями произнес кто-то позади меня. - И кто ж к нам пожаловал?
Вот чует мой хвост… то есть, моя попа, что это маньячило какой-нибудь!
Обернувшись, я прижалась спиной к горячему Сивкиному боку и уставилась на приближающегося с улыбкой толстяка. Весь облик его излучал радушие и доброту, усы как у Михалкова в лучшие годы топорщились, в уголках глаз лучились морщинки.
- Понравилась моя деревня, а? - толстяк подошел ближе и ухмыльнулся.
- Ничего так, ароматненько, - осторожно отозвалась я, дергая Волка за ногу, мол, давай быстрее, тяни меня к себе, но он отчего-то медлил.
- А уж как я старался, как старался, - покивал головой усач, - да только вот оценить некому.
- Ээээ, так мы пойдем?
Я почувствовала, как сильная лапища Серого хватает меня за запястье и тянет вверх, но тут же и другая не менее сильная лапища схватила меня за ногу.
- А девочку я попрошу оставить! - пророкотал толстяк, вмиг из добродушного превращаясь в монстра с кривыми острыми зубами. Я почувствовала себя резиновой куклой, которую двое детей тащат каждый в свою сторону, силой не уступая друг другу, и завизжала. Раньше я и не знала, что умею такие звуки издавать, громкие и противные, а главное - не могла остановится, пинаясь и брыкаясь, стараясь пяткой свободной ноги попасть в толстяка. В какой-то момент мне это удалось, он отшатнулся, а Волк успел втянуть меня на Сивку и усадить перед собой, после чего коняшка наш взлетел стрелой и приземлился уже за деревьями, а потом погнал во весь опор, резво перебирая копытами. Спустя полчаса такой бешеной скачки он остановился, тяжело дыша. Бока его вздымались и опадали, а мы с Волком буквально сползли на землю и развалились на спине, унимая бешено стучавшие сердца.
- Да уж, ну и приключение! - хрипловато после визга сказала я, покосившись на спутника.
- И главное - ведь в русских сказках такого нет! - пожаловался он, тоже посмотрев на меня. - Уж чего у нас только нет, только вот пряничных маньяков точно не было. Откуда только взялся? Сивка, ты не знаешь?
Конь, уже отдышавшийся, мотнул головой.
- Нет, - сказал он. - Я ж давно уже не путешествовал, а тут вообще в первый раз. Развелось нечисти!
- То ли еще будет! - мрачно предрекла я, поднимаясь на ноги. - А главное - есть хочется, пить хочется, и других человеческих радостей тоже.
Огляделась вокруг и поняла, что наш привычный русский лес сменился какими-то непонятными деревьями, название которых я не знала, и даже сам вид которых навевал неприятные ассоциации со страшными сказками братьев Гримм - те же крючковатые ветви, сплетенные между собой в колтуны, густо растущий кустарник, трава, оплетающая ноги.
- Брр! - поежилась я, подступая поближе к Сивке. - Какое-то совсем мрачное местечко!
- Да уж, это точно не райские кущи, - отозвался Серый, тоже оглядываясь.
Я отвернулась, когда он скинул с себя одежду и обратился в зверя, встряхнувшись, словно большой дворовый пес.
- Идемте, я чую воду, - сказал Сивка, мотнув головой. - Надо хотя бы воды напиться, прежде чем дальше двигаться, а то ваш конь скоро отбросит копыта.
И заржал, изображая смех. Да уж, говорящая лошадь с черным юмором! Повезло, как никому!
- Идемте, - вздохнула я, только сейчас осознав, что стою в одной туфельке, а вторая, видимо, осталась в руке у пряничного монстра.
Снять и ее и идти совсем босиком? Нет, пойду так, хоть одну ногу защищу от веток и колючек, которых на земле было набросано немалое количество, а кожа у меня на стопах нежная, ухоженная, я на нее в салонах ползарплаты трачу и сейчас совсем не хочу пораниться.
- Залезай на меня, - вздохнул Сивка, тоже покосившись на мои ноги. - Эх, бойтесь своих желаний - они исполняются. Вот чего мне не мечталось дома сидеть, детей нянчить? Нет же, захотелось былой славы и приключений - вот они, кушайте полным ртом! А там кобылка моя ждет, когда ж ее герой вернется с битв…
- Но-но! - возмутилась я, - давайте без битв обойдемся! Жизнь меня к такому не готовила. И вообще, я только сейчас вспомнила, что мне Кощей доспехи самолично выбрал защитные, и где они, спрашивается?
Нахмурившись, я и в самом деле расстроилась, так как путешествие наше не обещало быть легким. Если утром я думала, что мы прогулочным шагом найдем вора, заберем у него портал и вернемся назад, то сейчас у меня такой уверенности не было. И вообще, появились и неуверенность и опасение за свою жизнь. И тут-то как никогда б мне доспехи пригодились, спасти мою тушку от всяких опасных личностей вроде людоеда. Это ж надо -придумать пряничную деревню заманивать дураков вроде нас! Вот так веселье у него!
Взобравшись на Сивку, я мрачно вцепилась в гриву и уставилась коню между ушей - красотами местной флоры любоваться мне точно не хотелось.
40
Добравшись до ближайшей речушки, мы устроили привал. Я с тоской смотрела на воду, представляя в ней горы рыбы, которую ловить совершенно не умела. Нет, теоретически это просто - бери удочку и лови, но у меня ни удочки, ни других приспособлений не было. В фильмах я видела, что ее еще можно копьем накалывать, но представив себя с копьем, мрачно хмыкнула - где я и где копье!