- Не язви! – буркнул Бессмертный, беря поводья коня в руку и направляясь к мосту. – Дело к тебе есть архиважное.
- Ну кто б сомневался, - сокрушенно покачал головой красавчик. – У тебя ж поводов просто проведать друга не бывает. Да и вообще, в последний раз, помнится, я после твоего визита недосчитался саженцев одной дорогой моему сердцу яблони.
Ах, Кощей, ну и дела! Так вот откуда у него молодильная яблоня была!
Незаметно усмехнувшись, я искоса глянула на блондина и заметила, что он перехватил мой взгляд и иронично выгнул бровь. Кого ж он мне этим напоминает? Помнится, некоторые бессмертные тоже так любят гримасы строить!
Выгнув тоже бровь и придав лицу вопросительное выражение, я зашагала следом за Кощеем, услышав позади фырканье и смешок. Судя по всему, скучно тут не будет.
Едва мы оказались во внутреннем дворе замка, как ворота поднялись, захлопнувшись, а затем скучным голосом блондин произнес:
- Попались, голубчики!
Кто голубчики? Мы? При чем тут я вообще? Это Кощей пусть голубчиком будет, а я не хочу! И вообще, я тут спасительница мира, а не какой-то там… голубчик! Интересно, а в женском роде как будет это слово? Голубица? Голубчиха? Голуба? Тьфу, Дульче, о чем ты думаешь? Соберись!
Мысленно отвесив себе пощечину, я покосилась на Кощея, но тот был спокоен, как памятник Ленину.
- Ты б, Серый, сначала гостей напоил, накормил, потом уже и пугал. Видишь, у Дульсинеи поджилки затряслись уже от твоего заявления?! – сказал синеглазый, а я чуть не закипела от возмущения – какие поджилки???
- Поджилки, говоришь? – с каким-то хищным, я бы даже сказала, гастрономическим интересом глянул Серый. – Ничего так поджилки, мне нравятся. Так зачем, говоришь, приехали?
- Молчу как рыба об лед! – буркнул Коша, оглядываясь. – У тебя тут и не изменилось ничего!
Хозяин дома пожал плечами.
- Люблю стабильность, - заметил он.
- Не заскучал еще от стабильности-то? – хохотнул Бессмертный, хлопнув товарища по плечу.
Я поморщилась. Блин, что за отношения тут? Чего они резину тянут?
Будто прочитав мои мысли, Серый (кстати, отлично ему это прозвище подходит), галантно подал мне руку.
- Позвольте исправить упущение и представиться, - произнес он, целуя мои пальцы, когда я вложила свою ладонь в его, - Владимир Серый.
Я слегка покраснела и вытянула ладонь, встретившись взглядом с серыми глазами.
- А вы тоже сказочный персонаж? – нахально поинтересовалась, отвлекая внимание от своей персоны.
- Да, - будничным тоном ответил тот. – Волк я.
Я сначала отшатнулась, потом скрестила руки на груди и нахмурилась. Волк! Ну надо же! Оборотень? Или фамилия у него такая?
- А вас как зовут? – бархатным голосом осведомился волк, заглядывая мне в глаза.
- Дульсинея она. Петровна, - хохотнул Коша, а я метнула на него убийственный взгляд.
- Дульсинея, - нараспев произнес Владимир, будто смакуя. – В своей жизни я встречал одну Дульсинею. Правда, это было давно и в далекой стране, но она была прекрасна. И если бы не ее муж, умело орудующий шпагой, я бы уже был женат однозначно. Или не был бы, но мимо той утонченной красотки я пройти не мог.
Кощей фыркнул и закатил глаза, покачав головой, а я поняла, что попала в какой-то вертеп со сказочными красавцами. И не могу сказать, что мне это не нравилось. Всегда приятно быть рядом с интересными людьми, которые не только хороши внешне, но и с юмором, а мне попались, судя по всему, именно такие. Наслаждайся, Дульсинея, твои Дон Кихоты рядом!
23
Дон Кихоты, правда, мало были похожи на книжного героя. По правде сказать, совсем не похожи. И даже Санчо Пансы из них бы не получились при всем раскладе. Если оценивать со стороны, то больше всего эти двое напоминали героев дамских бульварных романов, оба красавцы, оба альфа-самцы, при виде них слюни у девиц должны были течь до пола и собираться в лужицы. Но я-то не такая. Я-то под их чары не подпадаю. И вообще, здесь я сугубо по делу, вот закончу, потом можно будет подумать о поцелуях кое с кем синеглазым. Тем более, что поцелуи те очень даже того… Охмурительные. Итак, где убийца, где злодей, подавай его скорей!
Оба два красавца как по команде уставились на меня. А я что? Я ничего! Примус починяю! Ну почти, конечно. Смутившись, что не слушала, о чем они говорят и, по-видимому, пропустила какое-то ко мне обращение, я сделала виноватое выражение лица и спросила:
- Что-то мне сказали? Я тут видами любовалась.
Да уж, Дульче, ну и сказанула же ты! Какими еще видами? Нет, мне-то вполне понятно, какими конкретно видами, очень даже симпатичными задн… Ээээ…. В общем, со спины смотрела на парней я. Но им об этом знать не нужно.
- И как вам виды? – недоуменно поинтересовался Владимир, обведя глазами собственный двор, будто видел его впервые.
- Потрясающие! – заверила его я, улыбаясь во все тридцать два. – Ошеломительные! Внушительные! Так и хочется потрогать!
- Дааа? – протянул еще более обескураженный Серый. – Ни разу еще ни одна женщина не хотела потрогать… виды!
- А вот такая вот я непредсказуемая! – отчеканила я и улыбнулась. – Давайте уже вы нас в дом пригласите, завтраком накормите, а там Кощей наконец-то поделится планом спасения мира, а то я уже домой хочу.
- Прожорливая, однако, у нас спасительница, - пробормотал Серый, открывая перед нами дверь в дом.
Первым вошел Кощей, не слышавший о хороших манерах, видимо; затем я, а уж потом хозяин, следуя чуть в отдалении. Я чувствовала себя не в своей тарелке, третий день расхаживая в несвежей одежде и без привычных дезодорантов, потому старалась руками сильно не махать, чтобы своим природным ароматом не шокировать холеных красавцев. Интересно, а сами они средствами гигиены пользуются, или у них тут в сказке все как в сказке – герои не ходят в туалет и не смердят, аки гоблины какие? Незаметно принюхавшись, я даже плечами пожала – ничем подозрительным и не пахло. Вернее, пахло, но исключительно приятно, даже, я бы сказала, восхитительно. Но чем – совершенно непонятно.
Кощей глянул на меня иронично, и сразу желание принюхиваться пропало. Я сделала вид, что рассматриваю обстановку и тут же увлеклась – посмотреть было на что.
Если вы себе когда-нибудь представляли средневековый замок как мрачное место, то забудьте об этом. Вернее, помните, что у Кощея он такой, а тут было совершенно по-другому. Снаружи замок был как замок, а внутри это бы будто респектабельный дом с картинок модных дизайнерских журналов. У меня даже закралось подозрение, что Серый – частый гость в нашем мире, иначе откуда здесь такая вот люстра кандибобером немыслимым, и обстановка в стиле хай-тек? Все такое черно-красное, мрачноватое, конечно, на любителя, но интересное. Типично мужская мечта – диван побольше, телек покрупнее, бар побогаче, телки покрасивее (зачеркнуто трижды). Так вот, здесь было все, кроме телок, конечно. И даже телек имелся размером два на два метра, не меньше. Заметив мой интерес, Серый щелкнул пультом, экран замерцал и явил заставку с картинкой, на которой была изображена девица модельной внешности в кокошнике и сарафане до пят.
- Работает на магических кристаллах, - пояснил он, - эфирных каналов нет, а вот записи с удовольствием смотрю.
- Я смотрю, вы все здесь продвинутые, - буркнула я.
- А то! – хохотнул Владимир, покосившись на меня и выключая телевизор. – Не отстаем от жизни.
- Хватит языками чесать, - мрачно посоветовал Кощей, усаживаясь на диван. – Давай вели тащить что-нибудь съедобное и приступим.
- Как всегда, прямолинеен до одури, - вздохнул хозяин дома и кивнул застывшему на входе мужчине, видимо, слуге.
Тот скрылся в дверях, а мы расселись и уставились на Бессмертного.
- Давай, порази меня своим рассказом, - съязвил Серый, закидывая ногу на ногу и расслабляясь.
Я тоже с интересом ждала, что же озвучит Коша в этот раз, сверля его взглядом, но тот даже не поморщился, обвел нас глазами и приступил к посвящению нас в подробности.
- Итак, - начал он и сделал паузу. – Ну так вот. Мой отец, Чернобог, исчез около двух месяцев назад. Я пытался его найти, а на время поисков портал, который, как вы знаете, передает энергию из одного мира в другой, доверил Ивану-дураку. Тот, конечно, обещал его хранить как зеницу ока, но был сражен Марьей-искусницей в самое сердце, возжелал жениться и, собственно, во время свадьбы портал был украден.
- И вот непонятно мне, - пробормотала я, - как дураку можно доверить ценную вещь.
- Он иносказательно дурак, - также тихо пояснил Серый, но наши перешептывания Кощей заметил и разозлился.
- Если вам неинтересно, могу и не продолжать, - заявил он, нахмурившись.
- Да нет уж, сделай милость, - отозвался Вова. – Слушаем тебя внимательно.
Обведя нас мрачным взглядом, Бессмертный продолжил:
- Пришлось вернуться сюда после исчезновения портала, но легче не стало. Позже выяснилось, что имеется некое пророчество, - при этих словах я скептически хмыкнула, но потом вспомнила, что я в сказке вообще-то и осеклась, - в котором говорится, что портал вернет на место целительница из мира людей. Кот Бабы Яги был отправлен на поиски целительницы, указал на Дульсинею, которая, собственно, и будет искать портал. Предвосхищая вопросы, скажу – я помогать не могу, на мне Навь. Итак в ней не был демоны знает сколько времени, а там существа нестабильные, могут и бунт устроить, потом не до порталов будет всем. Так что вы вдвоем, - мы с Серым переглянулись, - и отправитесь на поиски портала. Вернее, искать не надо, он у ифрита на Востоке, надо добыть его.
- Почему не нанять вора? – скучным голосом спросил Вова, разглядывая свои ногти на руке. – Зачем отправлять девушку, которая в нашем мире пару дней, и ничего знать о нем не знает?
- А вот ты ей и поможешь, - съязвил Кощей. – Все ж помнят сказку про Ивана Царевича и Серого Волка, как вы ловко там управлялись, похищая то яблоки молодильные, то коня резвого, то деву прекрасную. Вот и действуй, специалист.
По офигевшему моему взгляду Кощей понял, что требуется пояснение и добавил:
- Если ты еще не поняла, Дульсинея, то перед тобой волчок-серый бочок.
Я повернула голову и более внимательно посмотрела на Серого. Да уж. Чем дальше, тем страньше.
24
Волчок-серый бочок пожал плечами и подмигнул мне.
- Вот не понимаю, Кощей, отчего на светлую миссию спасения мира должен идти я? Помнится, ты не так давно говорил, что я негодяй, коварный разбойник и что-то там еще, для женских ушей не предназначенное, - заметил он, усмехнувшись. – Не пойму, как это сочетается с таким важным делом. Ну и Дульсинея, опять же, в неподходящей компании будет. Не боишься?
- Чего мне бояться? – буркнул Бессмертный.
- Чего ему бояться? – возмутилась я одновременно с ним.
- А, ну раз нечего, то я готов. Говорите, кого срочно покусать надобно, и покончим с этим, - съязвил Серый.
Кощей сделал «рука-лицо» и покачал головой.
- Ну и компашка! – заметил он, сверкнув глазами. – Знаешь, Серый, почему ты? Потому что круче тебя вор только Алладин, а он, как мы знаем, персонаж исключительно выдуманный. Поэтому и идти тебе. Я тут с Навью разберусь, вы портал вернете, Яга за лесом присмотрит.
- Вот слушаю тебя и не знаю, то ли комплиментом воспринимать, что говоришь, то ли оскорблением, - задумчиво протянул Владимир. – Не вор я, а удачливый человек. Оборотень, вернее.
Я с удивлением посмотрела на него. Ну ничего себе! Оборотень! Я-то думала, Кощей его иносказательно волчком называет, а оно вон оно что!
- Ну так от тебя и зависит, как скоро вы с этим расправитесь, - отозвался Коша и вздохнул так тяжко, что мне его жалко стало. – Не думал я, что придется так рано место отцовское занимать, да с Навью работать, у меня и своих задумок было много. Да чего уж теперь!
Владимир побарабанил пальцами по мягкому подлокотнику и нахмурился.
- Что-то мне это напоминает сказку, в которой «пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что», - заметил он. – Дульсинея вообще вон сидит глазками лупает, с нее и помощи не будет. Ловко ты, Кощей, ловко!
Я вскинулась было, возмутившись, но потом притихла. А ведь и правда, какая с меня помощь? Задницу Горынычу зашить или вон гайморит какой вылечить, а в деле похищенных порталов я профан полный. Не понимаю, зачем в это пророчество меня втюхнули. Ну и вообще, может, Василий ошибся?
Судя по всему, я задала вопрос вслух, потому что оба красавца глянули на меня и заставили смутиться, будто я такую чушь несу, ни в сказке сказать.
- Предлагаю завтра с утра и выступать, - сообщил Кощей. – Сегодня подготовимся, а утром и отправитесь.
На том и порешали. Договорились, что на рассвете Кощей откроет портал сюда, меня в него турнет, а сам отправится усмирять Навь. И по его словам я поняла, что наше задание – пшик по сравнению с тем, что ему, бедненькому предстоит. Только больно уж хитрая морда при этом у него была.
Обратный путь оказался быстрее в разы – едва мы сели на лошадей, Кощей взмахнул рукой, и в росчерке портала я увидела знакомый двор замка, посреди которого стоял Андрюшенька и скреб свой череп в задумчивости. Кивнув Серому на прощанье, мы заскочили в переход, который тут же схлопнулся за нами, и оказались в родных, так сказать, пенатах.
- Хозяин! – радостно кинулся скелет к Кощею. – А тут вот… гости у нас!
Спешившись, Кощей недовольно оглянулся и нахмурился. У ворот, скрестив руки на груди и хмурясь, стояла потрясающая воительница, редкостная красавица и вообще самая необычная из виденных мною женщин.
- Ну здравствуй, Кошенька, - пропела она, зыркнув на меня своими глазищами. – Гляжу, заскучал тут без меня. Притомился.
- Мама?!
Мама??? Это что за мать, вашу мать?!
- Сын! – мелодично отозвалась дама, неспешно приблизившись к Бессмертному и клюнув поцелуем воздух у его щеки. – Явилась, как только услышала о беде. Представишь мне свою спутницу?
Под взглядом этой… мегеры я мысленно поежилась, но снаружи по мне этого точно не было понятно. Расправив плечи и вперив свой взор ей в переносицу – накося выкуси! – я напустила на себя важный вид и приготовилась выслушивать объяснения Кощея о своей светлой миссии.
- Это моя девушка, Дульсинея, - пояснил синеглазый, чем безмерно меня удивил.
А дальше я вообще чуть в обморок не грохнулась, когда он ко мне подошел и обнял за плечи.
- Мы тебя не ждали, - пояснил он мамуле, - поэтому Дульче не при параде. – И уже ко мне обратился: - Дорогая, позволь тебе представить мою маму, Морену. Прошу любить и жаловать!
Шутливо щелкнув каблуками сапог, Коша потянул обалдевшую меня за руку в дом, а там прямиком в свою спальню, где я уже более-менее в себя пришла и, вырвавшись, зашипела:
- Что это значит, Бессмертный? Какая еще девушка?
- Остынь! – махнув на меня рукой, бросил парень. – Как ты думаешь, мамуля с папулей за вечность совместной жизни все еще пылают чувствами? Вот и я также думаю, а потому из главных подозреваемых в исчезновении отца она на первом месте. Незачем ее посвящать в подробности нашей маленькой спасательной экспедиции.
- Блин! – упав на кровать спиной, я раскинула руки и уставилась в потолок. – Давай ее в казематы запрем, спасем отца, портал этот достанем, потом я домой, а папенька твой пусть с маменькой сам объясняется.
- Думаешь, все так просто? – усмехнулся Кощей, ложась рядом со мной на бок.
Повернув голову, я уставилась в его глаза, в очередной раз отметив, какие они красивые. И сейчас эти глаза медленно приближались, а вместе с ними и весь Кощей как-то разлом навис надо мной и впился жарким поцелуем в не успевший сказать «нет» рот.
И опять меня захлестнули вихрь чувств и буря эмоций. Мурашки табунами принялись носиться по телу туда-сюда в бешеном припадке, в животе сплелся тягучий комок, руки зажили отдельной жизнью и обняли наглого захватчика за шею, зарывшись пальцами в волосы. Простонав что-то в ласкающие губы, я выгнулась, то ли пытаясь сбросить Кощея, то ли прижаться к нему поближе, сама не поняла.