— Не хотите население защищать и ресурсы добывать, больше грабежа и налетов — какое популярное развитие. Многие по нему идут и умирают.
— Скорпы. Мы занимаемся поиском и реализацией оставшегося от уничтоженных кланов. Исследуем, восстанавливаем, вывозим и продаем.
— Не похож твой класс на археологический.
— Чаще всего приходится добивать уцелевший кусок клана или вычищать от монстров брошенные руины. Требуются лучшие воины, — гордо вздернутый носик. — Скорпионов пять: черные на юге, белые на севере, красные на западе, золотые на востоке и серые в столице.
— Тэо тоже скорпион? Ваша история — выдуманная?
— Нет. Он основатель клана, и я — его внучка. Он и показал нам Баталию. Мне и сестре. Обучал, рассказывал, потом наши пути разошлись, но недавно мы вернулись к нему в клан. Это был наш участок территории для скорпов. Мы были полезны, — Линария задумывается, рассматривая ножны своего клинка. На черной коже видна морда красного дракончика. — В том подземелье случайно нашли запечатанное зеркало. В такие часто помещали фамильяров, петов или нпс-слуг. Стояла символика клана… Ои сделала свой выбор.
— Что не так с символикой и кланом?
— Это уже одна из легенд Баталии. Все главные замки сильнейших кланов первого года разграблены. Эти кланы или перестали существовать, или переместились на новые локации. Все, что можно было найти, — найдено. Редко находят что-то из крепостей кланов второго или третьего эшелона. А вот сокровища Листа не найдены. Цитадель разрушили, но не успели разграбить. Это указано в хрониках. Потом были целые походы против гремлинов. Их истребляли и проверяли каждый камень. Проходит время — гремы плодятся, и опять против них идут рейды. И снова в пустоту. Все обрастает подробностями, и история становится красочной легендой про сокровища, — к концу рассказа девушка опять улыбается. Печальные воспоминания проходят.
— Конечно, столько боевой славы угробил ушлепок лопоухий. Еще бы ему не плодиться. Хотя искать тайники в подземелье гремлинов — та еще затея.
— А это правда, что вся скала прорыта залами и переходами? И что ее драконы плавили? — разворачивается ко мне, поблескивая глазами от восторга.
— Нет. Пламя слабое, проплавить гранит. Там насыщение стихией под 90 %.
— Так бывает?
— Бывает. Алхимией проплавляли. Года полтора. Только подземелье и ядро в центре. Админы анонсировали 6й уровень магии, и мы готовились. Пятым можно только скалы поглаживать, — отвлекаюсь на воспоминания.
— А шестой так и не появился.
— Или вы не нашли информацию о его заклинаниях, — более реалистично смотрю на вещи. — Так что за Хвосты?
— Это перевалочный пункт, место для сокрытия, отдыха и лечения резидентов Черного скорпиона. Я назначена там управляющей.
— А раскрылась чего?
— Твое кольцо, и то, что ты дал Тэо. У них нереальная репутация с любым местным долины. Ко мне прибежали нпс и сказали, что прибыл владыка этих земель. Пришлось спешить, — Лин смущается и отводит взгляд.
— Продолжил бы общаться с нпс, и они бы перешли ко мне, причем сдав всю вашу сеть. Начальства нет, бойцов, не подверженных репе, тоже. Собственными силами устранять проблему, — беру паузу, давая девушке вернуться к последним событиям. Чужие мысли читать не нужно, Линария старается смотреть только на проплывающие мимо деревья и пару раз меняет позу. Ерзает попкой по лавке. Аура сильнее пылает, выдавая ускоренную циркуляцию энергии в организме собеседницы. Это вызывает улыбку. — Уверена в своем выборе?
— Да. Я давно планировала уйти. Чем больше мы там пребывали, тем бессмысленнее это казалось. Находки ради золота, бои ради ресурсов, внедрения и предательства ради власти. Это тупик. Это не помогает нам выбраться из Баталии. Но уход ударил бы по сестре, Ену и его клану. Поэтому смерть от твоей руки была неожиданно хорошим выходом…
Приходится срочно вытянуть руку и приобнять опять начинающую грустить девушку. Что-то настроение у нее прыгает с черного на белого, словно по зебре катается.
— А теперь у тебя есть возможность послать чужие интересы и попробовать жить для себя. И выбраться из виртмира.
— А последствия будешь разгребать ты, как мой господин и повелитель, — и вот опять прилив позитива и горячий поцелуй в шею. Руки дергаются, и лошади послушно пытаются свернуть с дороги. — Осторожнее, мой мастер! Так мы все погибнем жуткой смертью! — смеется.
— Мой владыка не против, если я немного посплю внутри? Что бы восстановить силы для исполнения новых пожеланий и приказов! — даже ирония в голосе появляется. Пациент скорее жив, чем опечален.
— Готовься к новым испытаниям.
— Спасибо, — мечница оставляет еще один мягкий отпечаток губ и скрывается под тентом. Настает время одиночества в дороге. Славное время. Занимаюсь изучением разблокированных навыков.
Класс — Маг Разрушитель. Уровень 26. Очки класса — 0.
Повышение уровня +15.
Обновление навыков.
Открыт новый навык — Канал.
Канал 87 % — позволяет восстанавливать ману, выкачивая ее из магических резервуаров.
Открыт новый навык — Глаз саламандры.
Глаз саламандры 73 % — позволяет ориентироваться в пространстве, игнорируя сильные источники теплового излучения.
Огненная печать. 48 %. Позволяет сконцентрировать и запечатать в неживом предмете Истинное пламя. При разрушении печати энергия вырывается из предмета. Урон огнем 2/D*V*….
Река огня 31 %. Позволяет сконцентрировать в руках поток огня. Содержит крупицы Истинного пламени. Урон огнем 3*СМ*0.3Ар^2…..
Появляется первое классовое умение.
Шаг сквозь Тень 96 % — позволяет проникать, перемещаться и покидать План Тени. Минимальная площадь — …., затраты на перемещение —…
Любое пространство в Баталии разделено на три уровня. Первый и изначальный уровень назван Тенью. Некий самодостаточный первомрак, в котором нет ничего. В этой темноте, по легенде, родились источники энергий и со временем создали сбалансированную систему стихий. Точки соприкосновения стихий, в свою очередь, создают обычную реальность — основной игровой мир Баталии с ее физикой и магией. Этот реальный мир назван планом Света, и в нем обитает большинство существ и игроков. При соответствующих знаниях можно открыть дверь в план Тени и позже из нее выйти. При определенных изменениях в организме появляется умение находиться в магическом уровне — в Плане Миражей. По факту все это создает личное пространство и локации «не для всех». Воры, маги, искатели приключений — предпочитают срезать путь, прятаться или прятать многое через Тень. Создавались целые тропы, ориентиры и пути для комфортного пребывания в темноте. Маги, магические существа или просто измененные стихиями — получают доступ к стихийным карманам. Локация, где есть сильный источник стихии, содержит еще одну локацию уже в плане Миражей. Очередная попытка разработчиков сделать мир Баталии насыщеннее и добавить обходные пути для любого задания и развития.
Тень является негласной вотчиной воровских классов. Длительное пребывание, исследование, тайники и схроны. Для всех остальных это доступно лишь кратковременное пребывание и это, как правило, минуты боя. Выпасть из реальности и через тень вернуться на пару-тройку метров левее. Убежать. Спрятаться. Возвращение к моим навыкам Тени добавляет вариантов для любого события.
Спуск к нужной нам шахте радует глаз новыми цветными табличками. Один размер, однотипный шрифт, красивое изображение шахты или шахтеров.
«Шахта 33 — 2 км», «Добро пожаловать в локацию Желтая Шахта», «Шахта 33 — Собственность Клана Первородные», «Главный вход», «Касса», «Продажа гайдов», «Стоянка транспорта».
Площадка для транспорта заполнена различными повозками, лошадями, ездовыми ящерами и грифонами. От своих средств передвижения к главному входу, кассе или ответвлениям тропинок перемещаются игроки. Около двух десятков, и преимущественно это девушки. Экипировка воинских и воровских классов, кто-то в сопровождении нпс-слуг. У самого входа расположено несколько лотков с амулетами и оружием. Стихийный базарчик. Большинство без символики кланов, или она не отображена. Не видно и фиолетовых плащей. Все на защите замка?
— Факелы, зачарованные факелы, осветят ваш путь в темноте!
— Зелья исцеления и регенерации! Малые и средние! Ваш последний шанс!
— Пати, пати, набираем пати для 4го уровня. Идем на первого босса!
— Новая партия крафтовых болтов! Убивает любого троглодита с выстрела!
Привычный шум плотно обступает нас с Лин, стоит только вылезти из фургончика. Вокруг игроки чем-то заняты. С интересом рассматриваю изменения местности и немного отстаю от девушки. Позволяю ей героически лавировать между игроками, выискивая путь к входу в рудник. Появление из невидимости первых проблем отлично видно в Истинном зрении. Начальный уровень маскировки на основе магии воздуха распознать могу легко.
— Оу, а кто у нас тут такой… мммм… интересный… — прямо из воздуха перед рыжей выпадают две девушки в кольчужной броне и с короткими мечами у пояса. Короткие металлические юбки демонстрируют длинные ноги, броня больше напоминает бронелифчики, при оголенных животах, а лица достаточно смазливы. Вместо защищённой обуви — сандалии на высокой платформе. Тиана и Клео. Брюнетки со сложными прическами из множества косичек. Мелькает морда ягуара в качестве клансимвола на обнажённых плечах. Ускоряю шаг, чтобы догнать свою мечницу и остановиться за ее плечом.
— Кажется, у нас рыжее пополнение, — к говорившим присоединяется еще пара амазонок в необычной экипировке. — И мечи носит, и… чур, я первая.
После таких слов взгляды воительниц все пристальнее прилипают к фигурке моей новой подопечной. В коротком черном кимоно она и вправду смотрится очень привлекательно. Ткань достигает только до середины бедра, давая возможность оценить длину ног, а отсутствие воротника открывает шею. Мимолетные движения корпуса смотрятся очень плавными и выдают тренированное тело. Собраться.
— Нас это не интересует, — вежливая реплика от Линарии у воительниц вызывает смешки. Переглядываются и плотнее обступают.
— И что же ваас не интересует? — вперед выступает Клио.
— Нас не интересует, — красноволосая берет паузу, чтобы еще раз снисходительно осмотреть оппоненток, и невозмутимо добавляет, — тратить на вас время.
— Как это грубо… — амазонка на публику возмущается, покачивая головой и разводя руками. — Разве мы сделали вам что-то плохое? Или это мы пришли к вам домой? — громче привлекает остальных игроков. Постепенно вокруг начинает собираться толпа.
— Мы, как радушные хозяева, всегда рады предложить новичкам охрану и помощь в прохождении этого подземелья! — событие притягивает незанятых персонажей поближе. На лицах незнакомцев и незнакомок проступает ожидание бесплатного развлечения.
— Всегда помогаем! — поддакивает пара подружек брюнетки.
— Но если наши гости считают себя лучше окружающих и предпочитают хамить, — а вот и первые злобные ухмылки от окружающих появляются, — то могут убираться, откуда пришли.
— Нам не требуется помощь, — все то же спокойное выражение лица от Линарии. — Мы идем на нижний уровень.
— Воу, воу, воу! — к разговору подключается Тиана. — Вы это слышали? Красная сестренка со своим слугой готова бросить вызов Слепому Дядюшке Тро! Это же совсем меняет дело. Вы готовы на это поставить?
— Дааа! Да! Оооо! — все больше ответов, все громче рев окружающих нас игроков. Кажется, мы создаем тотализатор.
— Какие смелые, — Клео презрительно кривит губы.
— А вы готовы на себя поставить? — новоявленная организаторша ставок разворачивается обратно к нам.
— Не интересует. Вы нас задерживаете, — кажется, у Лин все же есть граница терпения.
— Мне нравится этот настрой! Проходите, проходите. Освободить им дорогу! — главной оказывается все же Тиана. Повелительно указывает на вход, коридор из тел послушно перед нами рассыпается.
— Благодарю, — вежливая, бесстрастная улыбка от нашей мечницы, и мы осторожно пробираемся среди игроков к темноте спуска.
Клео увязывается за нами следом и успевает бросить на прощание Лин:
— Я тебя, соска, еще найду.
— Она к тебе неравнодушна, — отмечаю очевидное, активируя Глаз Кошки. Полумрак старой выработки сразу же перекрашивается в зеленый цвет ночного видения. С интересом смотрю, как зрачок мечницы становится вертикальным. Девушка замечает мой взгляд и со вздохом поясняет: — Изучаю Тотем, иногда это удобнее, чем техники.
— У каждого свои интересы, — слегка удивляет такая честность. Не прошу же ее обо всем рассказывать, даже если мне это интересно.
Первый обитатель шахты обнаруживается минут через десять неспешной прогулки. Невысокая прямоходящая ящерица желто-зеленой расцветки. Метр роста. Огромная безглазая башка с такой же огромной пастью составляет треть от всего монстра. Щуплое тельце в набедренной тряпке. Короткое копье в трехпалых лапах. Встревоженно втягивает воздух, беззвучно раскрывая рот и демонстрируя острые игольчатые зубы.
— Птшш, — огненная искра улетает аккурат в массивный лоб. С громким чавканьем пробивает кость и вырывается в коридор, расплескивая содержимое черепной коробки по полу.
— Эуум! — тихий вскрик и зеленокожее тело падает на пол, начиная стремительно разваливаться на куски.
— Неожиданно, — осторожно приседаю около поверженного врага и осматриваю его останки. Окровавленное мясо, выступающие кости и кусок красно-желтой субстанции, очень похожей на мозг. Много вытекающей крови. Едкий запах. Дерьмо.
Следующие противники обнаружились парой. Зеленый и грязно-желтый, с небольшим костяным гребнем. Тщательное прицеливание — выстрел — труп. Новые противники. Пару раз мелькает зеленым росчерком меч девушки, сбивая брошенные в нас короткие копья. Слабые монстрики первого уровня. Трудностей с прицеливанием при работе Глаза не возникает. Зеленый противник, два зеленых. Желтый, зеленый, снова желтый. Правильно подобранная тактика и отсутствие спешки создают иллюзию безопасности. Периодически распавшиеся останки блестят чем-то внутри, и Линария деловито осматривает каждый труп. Сбор лута — занятие важное, и приоритетнее только осмотр ответвлений и тупичков основного тоннеля. Добивая двойки и единички, спускаемся на второй уровень. Здесь зеленые встречаются целыми пятерками, что никак не влияет на наши показатели. До первой серьезной волны монстров.
— Ыыыыыыы!!! — неожиданный звук нарушает тишину каменного коридора. Приближается. Усиливается. Накатывает, словно рокот прибоя.
— Свет, мины, отступаем в левую нишу, — короткие отрывистые команды вместо паники.
— Кр, кр, кр! — четыре брошенных сюрикена жадно впиваются в каменную породу левой стены. Начинают пульсировать зеленоватым светом. Лин моментально меняет оружие и точными бросками начинает накидывать активированные печати на ближайшую площадь тоннеля перед нами. Помогаю, извлекая из инвентаря небольшие мины, которыми так любят кидаться гремлины. Пластины оказываются неожиданно тяжелыми, хоть и гладкими. Со второй попытки удается швырнуть на манер камня для керлинга. Медленно отступаем назад, продолжая накидывать подарки.
— ААААА! — на видимый участок выплескивается из темноты желтая волна троглодитов. Десятки, если не сотни противников. Громко вереща, слепые монстры единым потоком бегут на нас, выставив перед собой свои короткие копья.
— Смена, — по команде Линария возвращается к метательному оружию. На этот раз это тонкие черные игры. По четыре с каждой руки, они создают настоящий веер, взрываясь от соприкосновения с врагом.
— Пф, пф, — атака девушки безжалостно срезает первые десятки противника. Спицы крошат ноги, разрывают тела и превращают самых быстрых в препятствие для собратьев. О них спотыкаются бегущие следом, и весь первый ряд смешивается в мясную лавину.
— Бух! Бух! — красная масса окончательно трансформируется в фарш, накатившись на оставленные взрывные печати и мины. Продолжает упорно валить вперед и подрывать все больше новых гостей.
Отступаем шаг за шагом. Новая пластина взрывчатки отправляется в полет и почти сразу взрывается. Следом о камни пола разбивается пара алхимических гранат, подсвечивая все вокруг жутким зеленым пламенем. Гремит взрыв последней ловушки, и прямо на меня вылетает оторванная голова тёмно-зелёного троглодита. Прежде чем я успеваю отшатнуться, череп монстра лопается от моей же огненной искры. Окатывает кровью и ошметками.