– Кстати, я так слышал, и тебя прессовали. По тому же делу? Альтака немногословен был, только и сказал что-то вроде «Обнаглели они, вот что».
– Нет, там другое…
Дайенн было тяжело вспоминать эту историю полугодовой давности, когда на Алвареса напустились из-за превышения полномочий в ходе допроса, но в то же время она вынуждена была признать, что именно эта история с других сторон раскрыла для неё Альтаку, которого прежде она недолюбливала… ну ладно, не знала, как следует к нему относиться, постоянно думая, на стороне ли он закона, или на своей собственной стороне, не был ли для него этот пост ещё одним способом достижения личных целей. Она уже знала, что перевод Лорана на Экалту был делом рук Вито, и подозревала, что это был не единственный случай, когда добрые клановые соображения бракири оказывались важнее формы и даже духа закона. Но как ни заслуживал порицания поступок Алвареса, порицание это, высказанное Землёй и из каких-то туманных соображений поддержавшими их шлассенами, было слишком уж нарочитым и даже истеричным. Было бы понятнее, подумала Дайенн, если бы каждый случай избиения подследственных внутренней полицией Земли разбирался столь же внимательно и строго, если бы это была обычная практика. Но в данном случае ей показался более адекватным ответ Альтаки «Пусть не думают, что теперь они смогут распоряжаться моими людьми и указывать мне, как нам тут работать». Он не смог отстоять Сингха, на судьбу которого, как гражданина Земли, имел мало возможности влиять, но он смог отстоять Алвареса.
– Я думаю, об этом деле ты должен был слышать. Сложно не услышать… Орионский душитель. Орионским назван потому, что там поймали, а так общегалактический.
– Слышать – слышал. Но с этим не связал, в газетах это дело освещали на удивление мало, я имею в виду – в порядочных изданиях, не «жёлтой прессе»… А у меня в целом другие приоритеты, в плане того, о чём я буду искать информацию сам, убийцы-психопаты, в смысле, такие вот, одиночки и на сексуальной почве, в них не входят.
– Повезло… В смысле, я вот тоже тогда подумал, что гораздо легче для психики иметь дело с обычным ворьём, рэкетом или фанатиками-экстремистами, хоть вместе, хоть по отдельности, чем с одним вот таким. Дайенн тогда вовсе сказала, что для неё это образец действительно чёрной, погибшей души, отдавшейся мраку. Сам он, конечно, себя силой зла не считал, даже наоборот… Слышал про Секту Судного дня?
– Которую из? – поморщился Вито, – я, знаешь, этой темой не очень интересуюсь. На голову кукукнутые – это твой профиль. Так что, извини, могу путаться.
– Священная Омега, была такая в конце 60х, во время эпидемии чумы.
– А, эти? А из них что, ещё кто-то живой остался? Это ж седая история.
– Увы, остались… Ну, Джонс в те времена был молод, так что до наших дней, к сожалению, дотянул.
Вито зевнул, жмурясь.
– Да, это он прямо как-то странно… Из них же многие ещё в 67 массово самоубились, некоторые после снятия карантина в 71 от большого разочарования в жизни… Прочие либо вернулись к относительно нормальной жизни, либо были постепенно переловлены и рассажены по психушкам. Ну, так я слышал. Сколько лет-то вашему Джонсу? Уже же больше тридцати лет прошло.
– В 67 ему было 22. Гражданин Земли, которого карантин застал на Марсе, недоучившийся бухгалтер, работал страховым агентом в фирме-однодневке, даже там его еле терпели – слишком быстро, вместо предложений застраховать свою жизнь и имущество, начинал вещать клиентам про скорый конец света, покаяние и тому подобное. Фирма окончательно загнулась в 69, после этого работал где придётся, в основном, впрочем, на славном служении секте. Тогда начал слышать голоса, видеть видения, несколько приводов за хулиганство – бил витрины с товарами, которые считал недопустимыми развлечениями на пороге апокалипсиса… У него под эту категорию подходили не только секс-шопы, но и музыка, украшения, детские игрушки… Ну, и подобное – в метро пытался сорвать с женщины нарядную пелерину, обвиняя в разврате и служении дьяволу… Женщина оказалась женой довольно влиятельного человека, Джонс получил год исправительных работ, но это его не исправило… Возможно, из-за многократных избиений в трудовой колонии (он и там своих проповедей не оставлял) поехал мозгом окончательно, в 71, когда чуму победили и карантин был снят, впал в глубокую депрессию и в конце концов попал, закономерно, в сумасшедший дом… Там провёл три года, был выпущен под надзор врачей, пристроен на обычную в таких случаях непыльную работу по склеиванию коробочек, в 75 добился возможности вернуться на Землю, и вот там началось… Поскольку, несмотря на то, что кончина человечества отменилась, в идеалах секты он не разочаровался, то теперь решил заняться спасением мира от зла лично. Ну и, поскольку главное зло у нас, как известно, исходит от разврата, да ещё, по некоторым более поздним версиям, от инопланетян… В общем, сферой своей деятельности он избрал бордели, преимущественно те, где обслуживали не только людей. Два привода за хулиганство у него тогда зафиксировано, подозрение в попытке поджога – жаль, не доказали, позже он признал, что его рук дело…
Синкара скривился, как от зубной боли.
– Вот за что особенно не люблю всех этих религиозно контуженных – им вечно не даёт покоя вопрос, кто с кем спит! Ну ладно, хочешь ты приблизиться к богу, очистить душу и всё такое, не живётся как всем – ну сиди в уголке, медитируй тихонько, ешь хлеб и воду, спи на гвоздях – вольному воля, но к другим не лезь… Почему в религиях землянам интереснее всего сексуальные запреты? И вообще, как люди приобретают такое самомнение, чтобы своё понимание правильной жизни сметь диктовать другим?
– Ладно бы, он ограничился хулиганством и проповедями. К хулиганству и идиотам там привыкли и относились философски – выпроваживали, сдавали в участок и дело с концом. Но Джонсу быстро надоело получать по морде от вышибал, и он сменил тактику и методы. Подкарауливал женщин, обслуживавших клиентов-инопланетян, душил, трупы чаще всего сжигал, поэтому тогда так и не попался – жертвами его чаще всего становились женщины из недорогих заведений, не имеющие охраны, либо просто одиночки, их исчезновение мало кого беспокоило… Но один раз кто-то увидел, как он сжигает труп, сделал анонимный звонок в полицию, начался, какой-никакой, шорох… Джонс решил, что это знак, что здесь он сделал уже достаточно, пора отправляться очищать мир от скверны где-нибудь ещё… После гастролей по Земле отправился по колониям, потом в общегалактическое турне…
– И его всё это время не поймали? Хорошо работает земная полиция, ничего не скажешь.
– Он практически нигде не оседал надолго. Нам пришлось собрать и переработать много материалов, чтобы вычислить и поймать его… И то помогла, по большому счёту, случайность… Ну, в двух случаях нашлись свидетели, сумевшие дать хоть какие-то приметы, а в последнем его деле женщине удалось вырваться и расцарапать ему лицо. А так… Почти никакого «авторского стиля» – жертвы любого возраста и внешности, никакой лишней театральщины на месте преступления – просто обгорелые останки и знак Священной Омеги, баллончиком с краской или сажей от костра… Да, для фанатика, едва ли адекватно воспринимающего реальность, он действительно хитёр и осторожен. Но сколько верёвочка ни вейся… Свой арест он, конечно, воспринял как гонение на праведников и мученичество, часами безостановочно цитировал священное писание вперемешку с их сектантскими бреднями…
– И ты ему немного мученичества прямо там и обеспечил, – злорадно хмыкнул Вито. Дайенн по выражению его лица как-то ясно поняла, что Вито не то что последний, кто осудил бы Вадима за это и удержал его руку, а кто с удовольствием присоединился бы. Если проститутки Синкаре, убеждённому гомосексуалисту, были в целом малоинтересны, то к межрасовым связям он относился более чем положительно и трепетно.
– Я просто спросил, что это за богоизбранность такая, нападать на самых слабых и уязвимых, и не приходило ли ему в голову, что избран он кем-то совершенно противоположным. Почему, как воин господа, он не попытался сразиться с кем-то сопоставимым по силам… Ну, один раз он попытался, да – напал на парня-проститута… Парень оказался сильнее, Джонс отлёживался в больнице с переломом челюсти… А он спросил, не хочу ли я привести ему в пример своего брата Элайю.
– А я бы и привёл, чего там… Хотя сравнение не вполне корректное, Элайин телекинез это всё-таки штука, которую в тротиловом эквиваленте измерять следует, кого он мог бояться… Но это не отменяет того, что мужчина, поднявший руку на женщину – падаль, и больше никто. Небось, из себя страшен как смертный грех? По моим наблюдениям, мужики, у которых нет комплексов из-за внешности, в подобное не ударяются…
Дайенн сдержанно кивнула – насколько она могла судить о земной внешности, Джонс и в молодости красавцем не мог считаться и с натяжкой, а годы его не украсили.
– Ясно, вот и обидно было, что даже инопланетянам дают охотней, чем ему.
– Ну, себя он сам… гм… избавил от источника возможного соблазна. Бороться с развратом – так кардинально, называется.
Вито выпучил глаза.
– Сам себе… отрезал… серьёзно? Капитально у мужика крыша поехала…
– Капитальнее некуда, – кивнула Дайенн, – хотя в данном случае… я, пожалуй, согласна с Вадимом, что его это не извиняет. Мне сложно судить о течении душевных болезней у землян, я не по этому профилю образование получала, я знаю, у сумасшедших отключается нормальное критическое восприятие, они не подвергают сомнению то, что говорят им слышимые ими голоса и не сомневаются в своём виденье мира даже тогда, когда оно входит в явное противоречие с реальностью… Но мне кажется, у каждого такого больного есть момент, когда он мог не сдаться болезни, когда у него ещё был выбор… И они сдались, они сами предпочли падение, а не борьбу за лучшее в себе. В конце концов, как бы сильно ни было убеждение в своей избранности и греховности кого-то другого, человек каждый раз, прежде чем убить, принимает решение… Он ведь планировал убийства, а не совершал их под влиянием минутного затмения, он всё помнил и не сожалел о содеянном. В студенческой практике я изучала дело одного психопата… Он говорил, что в минуты, когда у него случается приступ, он совершенно не владеет собой, жажда убийства затуманивает его разум, превращает его в кого-то другого. Иногда он помнил о произошедшем очень смутно, словно это ему снилось, иногда более ярко, но то наслаждение, которое он испытывал во время приступов, в спокойном состоянии было ему ненавистно. И он боролся, он старался избегать любых факторов, которые бы его спровоцировали, а в конце концов набрался смелости добровольно пойти лечиться. Джонс – не тот случай.
– Везёт вам с делами, ребята, что могу сказать… Кстати, раз уж речь зашла… Могу кое-что подкинуть. И даже хочу. Думаю, вас заинтересует.
– Вито, как-то… Мы не настолько пока круты, чтобы брать дела сами. Как минимум, это решать Альтаке, а не нам. И откуда здесь ты взял бы дело, которое полагалось бы общегалактической полиции, а не местной?
– Альтака против не будет, ручаюсь. И вы не будете, дайте время объяснить…
Вито поднялся и прошёл к секретеру рядом с камином, где возвышались разной высоты стопки бумаг, взял самую маленькую и вернулся с нею к столу.
– Вот. Две с лишним недели назад из местечка Миркамо здесь недалеко была похищена одна вещь… – Вито пододвинул к Дайенн мутную, многократно увеличенную фотографию, – Миркамо – маленький город и почти ничем не примечательный. Не гиблая дыра, так, сонное болото. Думаю, по итогам оно ничем в истории не останется, кроме того, что в пустынях в окрестностях проживает одна милая секта… Странные ребята даже по бракирийским меркам, но совершенно безвредные. Называют себя Истинно Зрящими или Взирающими со Смыслом, культ достаточно любопытный, но здесь это почти не важно. Важно, что с давних времён, с тех самых пор, как они поселились здесь – а они были в числе первых переселенцев, а может, и раньше, они были, как они выражаются, хранителями древнего артефакта, величаемого Ключом Всех Дверей. Точно неизвестно, привезли ли они артефакт с собой откуда-то, или он был на Экалте до того, как сюда прибыли первые бракири, легенды на этот счёт разнятся. Сами Истинно Зрящие артефакт не то что не использовали, а и не трогали лишний раз, держали запертым и под надёжной охраной, считая, что это одна из самых важных их миссий, не допустить, чтоб он попал в дурные руки. Тут не могу не согласиться, да…
– И… что это за артефакт, что он может? – Дайенн глянула на фотографию с некоторым неудовольствием. Общеизвестно, жди беды от них, от этих древних штуковин.
– Выражаясь языком бракири – всё. Если верить легендам, это реально ключ, которым можно открыть любую дверь. Либо узнать, каким способом её можно открыть. Представляете, какая это воплощённая мечта любого вора? Но это ещё не самое интересное. Артефакт действительно хорошо охранялся, Зрящие ребята блаженные, но серьёзные. Как, по-вашему, его украли?
– Ну… излагай.
– Лучше меня это, пожалуй, изложит Джани Эркена – первый, кто за это дело взялся, именно к нему пришли представители Зрящих с заявлением о похищении. Когда Зрящий приходит в город, тем более в полицию – это событие, поверьте. Он выслеживал преступника и даже почти поймал. Почти, да… Ему удалось улизнуть.
– Преступник – инопланетник? В смысле, он не бракири? Как же ему тогда удалось пробраться к артефакту?
– Зрящие не ксенофобы. Но не в этом дело. Он был бракири… Но он не бракири на самом деле.
– Что?!
– Вижу, уже интересно. Честно говоря, тут я передаю с чужих слов, поэтому мне сложно. У меня, увы, нет даже фотографии, Эркене не удалось её получить. Да и толку бы было с этой фотографии… Эркена полагает, что мы имеем дело с расой, способной менять обличье.
Полицейские хмуро переглянулись.
– Здорово. Маскирующая сеть или что-то подобное?
– Что-то иное всё же, видимо. Маскирующая сеть в сравнении с этим… ну, несовершенна. Она меняет внешность, но не физиологию. Она способна только немного зрительно скорректировать рост и комплекцию, и уж точно не изменит строение речевого аппарата. Как я понял со слов Эркены, здесь отличить подделку может только очень параноидальный взгляд. Какие-то мелкие… ну, не то что даже изъяны… Знаете, все люди разные. И все бракири тоже разные. Вы поймёте меня, если возьмёте фотографии десятка случайных людей и смешаете из них нечто среднее. Вот это, в переложении на бракири, и будет этот вор, Логорам. На самом деле, я не думаю, что кто-то, кроме Эркены, вообще это заметил бы. Он уникум в своём роде… Например, он сказал, в лице не бывает идеальной симметрии. Одна половина лица никогда в точности зеркально не отражает другую. У Логорама – идеальная симметрия. Как Эркена это понял, не имея фотографии для пристального изучения, для меня загадка.
– Ну, непримечательная внешность или идеальные пропорции – ещё не преступление.
– Согласен. Поверь, Дайенн, на Эркену с его странными выводами обычно так и смотрят, вот таким взглядом, как у тебя сейчас. Но, хотя его временами заносит, голова у него варит, это надо признать. Ну, его претензии к Логораму как личности можете обсудить с ним… А я предлагаю помножить артефакт, отпирающий любые двери, на способность менять личины и представить, чем это светит. Ну как? Поверьте, даже если у отделения сейчас есть не менее важные дела, в ближайшее время они все могут показаться детскими играми. И вот вам первая ласточка… Мы, конечно, во внутренние дела Лорки не лезем, Бракир-то не лезет, куда уж мы. Но сводки я на всякий случай просматриваю. Как-никак, Лорка до сих пор источник потенциальных не очень хороших сюрпризов… И вот, пожалуйста. Ограбление хранилища… Среднее между оружейным складом и храмом, там хранились те древнелорканские штуковины, про которые сами нынешние лорканцы очень смутно представляли, как это действует. И побаивались, откровенно. Поэтому охрана там была лучше, чем в банке. Так вот, чужие в хранилище не входили. Дверь запрограммирована на генетический код нескольких знатных семей, в чьём веденьи это находится, фактически доступ имели трое… У двоих железное алиби. У третьего не железное, фактически был один, молился, в храме поблизости от хранилища. Но пройти через двор храма так, чтоб его не заметили, он бы не смог. Дверь одна.