Они забросали Славина вопросами. Он отвечал без утайки, почти все что знал. Смысла скрывать что-то - не видел. Если откажутся - предполагал их скорректировать, да и никто им все равно бы не поверил.
Как и предвидел Дима, Оля довольно быстро согласилась на предложение Саши. Поставить на ноги отца, получить защиту от всех невзгод, обеспечить себе образование, решить материальные проблемы, наказать поставивших ее на грань вылета из института мерзавцев, плюс перспективы стать фактически сверхчеловеком и волшебницей - было заметно, как все эти возможности повлияли и решительно определили выбор Оли - принять статус человека Системы. Тем более, что непомерного риска от нее сейчас не требовалось. Выходить на орнолита с топором ей было не обязательно.
С Сергеем положение было куда более неоднозначное и сложное. Вопреки предположениям Димы, жизненная ситуация у Сергея была тоже далеко не безоблачной. Отец у него умер от рака несколько лет назад, младшего брата какие-то гопники сбросили на смерть с электрички, когда Сергей еще служил в армии. Мать его тяжко болела. Жили они в двухкомнатной хрущобе. Правда у него были неплохие перспективы в университете. После защиты диссертации, ему почти гарантировали место преподавателя в одном из столичных вузов.
Слушая рассказ Славина, Сергей больше молчал, а вопросы задавал хоть и реже чем Оля, однако намного более серьезные. На многие из них, Саша и сам не знал ответов, все более убеждаясь, что парень наверняка откажется. Тем более, что психическую болезнь его матери, как показало тестирование на смартфоне Саши, даже с помощью лкр вылечить полностью оказалось невозможно, была доступна лишь частичная стабилизация ее состояния. В конце концов, видя усталость и смущение командира, Дима сам прямо спросил Сергея о его окончательном решении. Однако, вызвав неподдельное удивление у Славина и Горенкова, парень не стал тянуть или торговаться, а без колебаний сразу согласился.
"Переговоры за ужином", закончились поздней ночью. Принимая во внимание позднюю пору и необходимость "прикрывать" своих новых товарищей, Саша решил остаться в гостинице на ночь. По-этому вызвав на такси из больницы Надю и сняв пару номеров для себя с Димой, и Ольги с Надей, ребята смогли наконец отдохнуть от этого сумасшедшего дня.
Хотя Славин и планировал осуществить "переход" в мир Верлесы следующим утром, но ввиду обстоятельств сопровождавших вербовку новых кандидатов, пришлось задержаться ещё на сутки.
"Наезда" кавказцев на родственников Оли, можно было пока не опасаться. Они поняли, что девушка и ее родня, находятся под защитой наемников Системы. А в ближайшем будущем и сама девушка становилась человеком Системы - соответственно и "прикрытие" ее родни возрастало.
От идеи "откорректировать" и сразу вылечить Матвея Петровича, ребята отказались. И не только потому, что это стоило немало лкр. Самой Оле не хотелось корректировать память и сознание своих близких. А это обязательно пришлось бы делать (естественно опять с дополнительными тратами в лкр), ибо такое "чудесное восстановление" капитально избитого человека, вызвало бы всеобщее удивление и у него самого, и у окружающих. По-этому отставному майору устроили просто ускоренную регенерацию.
Новым рекрутам также было необходимо определенное время, что бы хоть немного уладить свои дела. Для этого Саша выделил им своеобразный "кредит" от своего клана-боярства. Поскольку не будучи еще людьми Системы, они не имели еще никаких своих средств в лкр, ни возможностей ими пользоваться.
Финансовое положение своих семей они смогли реально улучшить, переведя полученные с лкр деньги своим близким. Однако например выделить столько лкр, что бы вылечить отца Оли или реально улучшить состояние матери Сергея, Славин сейчас не мог.
Но тут вмешался Дима и предложил Оле помощь для ее отца, из своих личных лкр-средств. И девушка приняла ее, так как очень хотела помочь отцу, понимая к тому же, что несмотря на "относительную безрисковость" ее нынешнего вступления в клан, наемники Системы (и молодого мира Верлесы в особенности) постоянно находились под угрозой гибели. По-этому Ольга, хотела гарантировать отцу излечение, даже если она раньше погибнет, чем сможет его поставить на ноги уже из своих личных заработанных средств.
В плане времени - у новых "озерников" особых проблем не было. Сергей учась в аспирантуре, сейчас имел более-менее "свободный" график. За его матерью дома, временно присматривала ее сестра. Ольга, для своих белорусских родственников - продолжала "гостить" у дяди в Москве. Для Матвея Петровича же она уехала к себе в Минск, опасаясь мести кавказцев.
Приведя в порядок свои дела, сделав покупки экипировки для новых наемников и пообедав в одном из ресторанов города, ребята потом уехали в свой коттедж, возле "озера-портала". Оля, с взявшей ее под опеку Надей, сразу уединились в своем крыле коттеджа, и гоняли чаи с "вкусностями", интенсивно общались и паралельно (как это делают женщины) смотрели телевизор, заказывали необходимые им женские покупки в компьютере по интернету. Причем Надя в этом плане, финансово помогала Оле.
Горенков со Славиным, сначала укладывали в лодку дополнительные запасы, которые они приобрели днём. А потом Дима с Сашей "зависли" на своих компах.
Сергей что-то писал, что-то искал в компьютере, долго читал... Впрочем чем он конкретно там занимаетcя - ребят не интересовало.
Однако к ужину, все собрались вместе. За столом царила лёгкая и непринуждённая атмосфера. Настроение было приподнятое. "Новички" были удовлетворены разрешением своих проблем, помощью близким и заманчивыми перспективами. Командир "озерного боярства"" был доволен "продуктивной побывкой": удалось неплохо отдохнуть, подготовить необходимые экипировку и запасы для экспедиции, уладить домашние дела, а главное получилось дополнительно усилить клан и увеличить шансы на успех в предстоящем походе.
Даже Дима, после принятия Ольгой его помощи, был в отличном расположении духа и не "цеплялся" к Сергею, почти не употребляя свой "полублатной" жаргон.
Ребята все более сближались, особенно с Олей легко находили общий язык. Этому способствовала близость их возраста, уровня образования и интеллекта, общие интересы, схожесть студенческой жизни, культурно-этническая идентичность...
Более взрослый, образованный и старший Сергей держался немного наособицу, хотя и не "выпадал" из общего "мейнстрима". А когда он начал рассказывать различные интересные и забавные факты по истории, психологии, или просто из жизни, то ребята хохотали или с интересом его слушали. Симпатичный и интересный парень, особенно пришелся по душе девушкам.
Но все же внимательно приглядевшись, можно было заметить, что для него это больше развлечение и наблюдение - а в общем, ему было не слишком интересно с ними. Если ребята в таком общении просто "жили", то он именно приспосабливался к "социальной среде". Впрочем это практически не было заметно.
После окончания столь приятного вечера, когда Славин и Надя уже планировали напоследок провести последнюю ночь вместе, Сергей остановил Сашу в коридоре и сказал, - Извини что задерживаю и отвлекаю командир, но надеюсь это ненадолго. - Ты ведь планируешь завтра с утра начать "переброс"?
Саша удивлённо кивнул, - Ну да, время поджимает, а мы и так сутки считай потеряли. У тебя что-то серьезное?
- Ну я конечно новичок и ты наверное не все детали рассказал про Систему, по-этому мои вопросы могут показатся наивными и глупыми. Ничего, переживу, просто разреши мои сомнения, - начал Сергей. - Если бы я уже был зарегистрирован в Системе, то сам бы конечно попробовал бы выяснить эти вопросы и тебя попусту не беспокоил. А так...
-В общем я тут посмотрел состав нашего груза, его вес. Сопоставил с твоими рассказами о мирах Системы и решил на всякий случай, мало ли что, подстраховаться и уточнить некоторые моменты.
- Ты говорил, что переправлять в Систему с Земли оружие бессмысленно - оно там безнадежно портиться. - Я заключил, что Система таким образом себя страхует и защищается, от бесконтрольной и разрушительной милитаризации хозяев. Которые при свободе масштабного "вооружения" в своих войнах, могли бы привести миры Системы и ее саму к уничтожению. Правда Система, некоторым образом, компенсирует хозяевам эти ограничения, возможностью большего разнообразия ручного оружия - предоставляя например даже право на магооружие.
- Однако это явно не единственное серьезное ограничение в Системе, - продолжал парень. - Судя по твоему описанию, в мирах хозяев мало транспорта, техники, сложного оборудования... Не думаю, что за века существования Системы, наемники не пытались облегчить себе жизнь и войны, не пробуя провезти в миры своих хозяев побольше всего этого, - Сергей сделал паузу, а потом дальше произнес, - Значит на объем, вес, состав грузов наверняка тоже существует серьезное техническое, временное или ценовое ограничение, - после этих слов он помолчав добавил. - Мы набрали до 600 кг. груза, включая лодку - ты уверен, что удастся все это за раз "переправить"?
- Кроме того, хотя мы с Олей имеем "проходные способности", однако в Системе ещё не зарегистрированы и у нас в ней нет никакого статуса. - Как это будет происходить для нас и сколько вообще будет стоить такая "проводка"? - спросил Сергей.
- Вы тут накупили много чего - и для экспедиции, и для улучшения бытовых условий для себя в локусе, барахла там всякого... Это конечно хорошо, тем более, что все это тут обойдется гораздо дешевле чем в мире Верлесы, - говорил дальше Сергей. - Но не приобрели самого главного. Знаешь, что самое ценное в наших условиях, да впрочем всегда и везде? - Это информация. Она нам сэкономит массу средств, времени и усилий. И вообще, является основным условием успеха и выживания. Так что не жмись командир и потрать немного лкр для оплаты консультаций в Системе, - проговорил Сергей, смотря Саше прямо в глаза.
Эти слова смутили Славина, он в таком ключе об этом не задумывался. Его охватило некоторое беспокойство. Да Саша помнил, что огнестрельное оружие в мир Верлесы переправлять глупо, что земные товары в мирах Системы обходятся намного дороже, он помнил цены в лкр на переброс в себя и спутников в земные миры и между ними. Но в то же время, столь масштабного "перевоза" груза в Систему, они ещё ни разу не осуществляли. Да и новых людей в Систему, ему еще вербовать-проводить не доводилось.
Он посмотрел на стоящего перед ним Сергея и кивнув ему вышел в холл. Там Саша активировал доступ к ID и начал запросы и тестирование возможных вариантов. Сначала он получил приятные новости. Для людей Системы взаимный переход из земных миров в Систему и обратно, оставался в 40 лкр для всех, если он происходил в групповом режиме. А цена переправки кандидатов в Систему первый раз, была еще и определенным авансом, а также зависела от уровня их совместимости с Системой. Оля и Сергей в этом смысле оказались чрезвычайно удобными - цена их переправки с учётом авансовой скидкой Системы, составила всего 3 лкр за обоих. "Провести" их имел право любой глава клана или корректор, получивший соответственно зарегистрированный в Системе допуск от своего хозяина.
А вот протестировав возможности переправки грузов, Славин столкнулся с неприятной неожиданностью. Переправка "чистого груза" (без учёта веса людей и зарегистрированного транспортного средства переправы), за один раз ограничивалась полутонной веса. Причем после первой сотни кг. груза, переправка которой тоже стоила 40 лкр, цена каждой последующей сотни выростала в два раза.
Были и другие ограничения. Проводку грузов лимитом свыше 100 кг., можно было осуществлять не чаще чем раз в 2 месяца. Кроме того, грузы с оружием, сложной химией и навореченной микроэлектроникой хоть и пропускались в миры Системы, но в большинстве своем быстро и безнадежно портились. Были конечно исключения - определенные модели раций, кинокамер, фотоаппаратов удачно провести было можна и они исправно работали. А вот ноутбуки или дроны функционировали только в мирах своего хозяина или его союзников. Узнав такие подробности, Саша был обескуражен. Пришлось и на этот раз отложить "томный вечер" с Надей.
На срочном собранном совещании, ребята решали на чем можна сэкономить и вновь пересматривали-перебирали списки отобранного груза. Прежде всего по предложению Сергея, Саша по телефону смс-заявкой зарегистрировал в Системе купленную лодку "как транспортное средство перехода". Сэкономив на ее весе.
"Перешерстили" вообще весь груз, отобрав лишь наиболее важные вещи для экспедиции и развития локуса. Были отброшены инструменты, материалы для "комфорта" дома и быта, а также масса "женских вещей", что конечно расстроило девушек. Были оставлены и защитные "броники", как малоподходящая экипировка для этой экспедиции.
Также возник вопрос, стоит ли брать купленные дроны? Поскольку собирались идти на чужие земли, появились резонные сомнения в их "работе". Мнения разделились. Однако сошлись на том, что уменьшили их количество до двух единиц. По мнению Сергея, "дикие земли" возможно еще не входили в "цивилизационно-правовую" орбиту Системы хозяев. Это оставляло шансы, что дроны на этом "фронтире" будут все же функционировать хоть какое-то время, пока "дикие хозяева -обитатели болот" не догадаются об их предназначении.
Подобрали наиболее простые и функциональные рации с запасом, для всех участников похода и остающихся в локусе. Сергей настаивал, что надежная связь - это гарантия координации, взаимодействия, снабжения и выживания. И вообще - определяет половину успеха.
Провели ревизию взятых лекарств и антибиотиков. Новый участник клана предложил дополнить "комплектацию" противозмеиными сыворотками, средствами против лихорадок и репеллентами. На возражения Димы, что мол с ними идёт целый корректор, который на крайняк вылечит и вытянет. Сергей ответил, что силы корректора нужно беречь, ибо они могут понадобится в любой момент.
Оказывается их новый товарищ, пока ребята развлекались "компьютерным рубиловом", собирал и анализировал инфу по "болотной специфике".
Ребята провозились с этими хлопотами допоздна и легли спать далеко за полночь.
На следующее утро, ещё в предрассветных сумерках, они спустили на катках лодку на лёд и толкая ее двинулись от берега. Им повезло, что давно не было снегопадов и лёд был относительно чист. Упираясь шиповаными ботинками, парни с трудом буксировали тяжело груженую лодку. Девчонки неся рюкзаки, двигались следом за ними.
Протянув лодку метров двадцать от берега, они замучившись остановились. Было ещё темно и вблизи никого не было. Ребята быстро погрузились в лодку, крепко уцепились за борта, закрыли глаза и начали отсчёт. В сгустившемся тумане все произошло быстро. Они почувствовали дурноту и сильный толчок, и плеск, как будто лодка упала с небольшой высоты на воду.
Открыв глаза, все увидели, что уже находятся в водах озера. Туман постепенно рассеивался. Тепло одетые и упарившиеся путешественники, почувствовали себя не очень комфортно, резко перенесясь из холодной зимы в начало теплой осени. Дима с Сашей, запустили движок лодки и идиллическую тишину окружающей природы, прорезал громкий звук мотора, прозвучавший явным взрывным диссонансом в местной буколической картине.
Направив лодку к мосткам, Саша рассчитывал через пару минут причалить к берегу. Вдруг из воды, наперерез лодке, взметнулось огромное тело гигантского сома. Он был явно возмущен такой безцеремонностью, проявленной людьми в его владениях. Ребята оцепенели. Саша вместо того, что-бы активировать управление локусом и взять ситуацию под контроль, тоже растерялся, явно неждав такого развития событий.