Егор до придела вжимал педаль газа в пол, желая как можно быстрее добраться до места назначения. Впервые за двенадцать лет его сердце его сердце билось с такой скоростью, что весь алкоголь, выпитый им с вечера, уже не влияло на организм. Ни одно дело за столько лет не вбрасывало столько адреналина в его организм, сколько этот телефонный звонок. Егор попадал в ситуации, когда в него стреляли, пытались пырнуть ножом, или другим острым предметом, когда цели узнавали кто он, а порой и сами заказчики. Обычные житейские ситуации, коих много. И хотя в глубине души он надеялся на худший исход, ему не везло оставаться в живых. Так, день ото дня, от дела к делу, он продолжал выполнять ненужную работу, получать ненужные деньги, оплачивать счета, покупал выпивку которая поддерживала его существование, надеясь либо умереть от алкогольного отравления или словить шальную пулю.
Вчера Егор очень сильно напился, праздную закрытие очередного дела о неверном супруге. Накидался в этот раз он довольно быстро, надеясь проснуться уже в следующем дне. Когда завибрировал телефон, Егор недовольно промычав, вслепую шаря рукой по столу, нашел источник шума. В таком состоянии он всегда скидывал звонки, так как ему было не до них, тем более в объявлениях были указаны четкие часы для звонков. Егор провел пальцем по дисплею, сбрасывая очередного клиента. Обычно люди понимали намек и, если дело было действительно важное, перезванивали утром. Нынешний клиент оказался довольно упертым и даже спустя пять сброшенных звонков продолжал попытки дозвониться до сыщика. Выругавшись, Егор ответил на звонок, собираясь послать назойливого клиента.
Не поднимая головы, детектив поднес трубку с уху и невнятно посоветовал клиенту пойти куда подальше. Клиент как будто не расслышал или проигнорировал высказывание сыщика и заговорил с ним. Услышанное заставило сыщика подскочить, а матерные слова вылетели из головы. Он, молча, сидел и слушал, пока голос не закончил говорить, назвав место встречи.
И вот теперь он сидел за рулем автомобиля, превышая все допустимое значение скорости на дороге, имея в крови уровень алкоголя, которому был бы рад любой инспектор ГИБДД. Егору на самом деле был сейчас все равно, даже если бы его тормознули и заставили пройти тест, он бы любыми средствами отмазался, либо взяткой, либо связями. Конечно, было бы проще соблюдать правила дорожного движения и не превышать скорость, но слова звонившего заставили его забыть обо всем. На его удачу сотрудники дорожной полиции ночью не очень следили за дорогой, поэтому весь путь прошел быстро и без затруднений.
Клиент ждал его в номере местного мотеля, слишком дорогого для местных жителей области, и приемлемым для гостей из столицы и туристов из других стран. Наличие швейцара и парковщика придавали мотелю дополнительную звезду в брошюре, но на деле никак не показывало его качество. Парковщик произнес какую-то стандартную фразу, которую Егор пропустил мимо ушей, просто кинул тому ключи от машины и пригрозил расправой за плохой сервис. Швейцар снял шляпу, открывая дверь перед гостем. В ответ Егор лишь махнул ему рукой и двинулся к стойке регистрации.
На ресепшене стояла молодая девушка с явными признаками недосыпа, но с обязательной улыбкой на лице. Егору не было до нее никакого дела, адреналин после поездки начал уходить из крови, освобождая место алкоголю. На автомате он назвал имя и фамилию человека, который позвонил ему и позвал сюда. Он уже был готов вступить в спор со служащей, обычно клиенты, назначающие встречи в подобных местах, не утруждали себя предупредить персонал о госте. На этот раз проблем не возникло, клиент предупредил персонал о его прибытии. Поэтому девушка со стойки просто назвала ему этаж, номер, в котором поселился ожидающий его человек, и указала дорогу к лифту. Невнятно бормоча, Егор поблагодарил ее и направился к лифту.
В мотеле было не много этажей и можно было бы воспользоваться лестницей, но сыщик решил не рисковать. Зайдя в лифт, он нажал на нужный этаж. По ощущениям Егора время текло очень медленно. Он старался подготовить себя к самому худшему, когда звонивший мог оказаться обычным сумасшедшим, который перестал принимать свои таблетки. Сыщик уже сталкивался с такими. Или же клиент обычный скучающий идиот, который решил себя развлечь, заказав частного сыщика. Платить таике, конечно, не собирались, они вообще не особо продумывали, зачем им все это. В любом случае, если Егор столкнется с чем-то подобным, он просто выдаст волю чувствам и как следует, врежет звонившему.
Уже стоя у двери, Егор остановился, не решаясь постучать. Он сам не знал, почему не делает этот шаг, из-за страха разочароваться и лишиться надежды, или же узнать правду, которая не давала ему покоя все это время. И все же, выругавшись, он постучал в дверь. Пару мгновений было тихо, но затем послышались шаги и дверь открылась. В щель показалось молодое лицо в очках. Егор не успел представиться и объяснить, кто он, как дверь распахнулась перед ним, и молодой человек отошел в сторону, рукой предлагая гостю войти.
Это был не первый раз, когда клиент для конспирации снимал номер в мотеле на одну ночь. Клиенты старались ничего не трогать в номере, чтобы потом не пришлось платить за случайно испорченное имущество. Но при этом каждый оставлял за собой незначительные на первый взгляд мелочи. Например, задернутые шторы на окнах, когда у клиента имелись причины ожидать слежки за ними самими. Или же горы окурков, говорящих, что клиент на пределе и ожидает результатов уже после общения. Пустые бутылки говорили о человеке, которого нужно вначале выслушать, прежде чем узнавать о деле. Самые спокойные сидели и смотрели телевизор, обычно такие дела оказывались безосновательными и заканчивались ничем. Таких мелочей было много, но в таком состоянии Егор мог уцепиться только за самые основные, напрямую бросающиеся в глаза. В данном номере таких мелочей не было.
Молодой человек обошел Егора и, поправив очки, предложил тому сесть.
- Хотите чего-нибудь выпить? - спросил он.
- А что есть?
- Минералка, сок или обычная вода.
- Мне сейчас нужно нечто покрепче.
Голова начала гудеть. Егор планировал просто напиться до беспамятства, проснувшись утром, отдохнувшим и с желающим раскроить от боли голову чем-нибудь острым. Но ранний звонок нарушил его планы, желание раскроить голову осталось, а вот выспаться ему не удалось.
- У меня есть водка, - предложил клиент. - Если хотите, я могу смешать ее с соком.
В ответ сыщик кивнул головой, массируя пальцами виски. Молодой человек подошел к маленькому холодильнику, извлек из него маленькую бутылочку и упаковку сока и смешав их в стакане. Что же, по всей видимости, хорошее расположение сыщика для молодого человека было важнее завышенной цены минибара. Смешав коктейль, молодой человек протянул его сыщику и сел напротив.
Егор сделал большой глоток и поморщился, сока в напитке явно было маловато.
- Итак, перейдем к делу, пока я еще могу говорить, - заговорил сыщик, делая очередной глоток. - Во-первых, кто вы такой. Во-вторых, вам придется очень постараться, чтобы объяснить мне ваш звонок и все то, что вы мне наговорили. И, в-третьих, предупреждаю, в зависимости от предыдущего ответа будет зависеть, ударю я вас или нет
Молодой человек заговорил не сразу, лишь кивая головой, как будто старался подобрать слова, с которых ему стоит начать. Обычно люди подготавливали целую речь в ожидании сыщика.
- Справедливо. Я Алексей Юфов, рад знакомству, - Алексей протянул руку и, не получив слабое рукопожатие, продолжил. - С чего бы начать, Егор Павлович? Столько всего...
Егор вскинул руку, перебивая его.
- Давайте-ка я вам помогу. Откуда вы узнал о моей дочери? Такие подробности, о которых вы говорили по телефону, вы могли узнать только из очень закрытых источников. Много ли вы знаете обо мне? И советую не вилять с ответом, мне это может не понравиться.
- Справедливо. Да, у меня был доступ к вашему личному делу и не только милицейскому. На самом деле я многое знаю о вас. Видите ли, Егор Павлович, мне было необходимо узнать все о вас, прежде чем нанять. Дело крайне необычное.
- Как вы получили доступ к моему делу?
- Прошу вас, если дадите мне закончить, я все расскажу. Я нуждаюсь в вашей помощи, поэтому не собираюсь ничего скрывать от вас.
Я местный, как и вы, и это не обычное совпадение. Всю свою недолгую жизнь я учился, чтобы мне были открыты... дороги, так сказать. В моем случае дорогу мне открыли не деньги, а мои навыки. Я очень хороший программист и ко мне обращались люди, которые были готовы в ответ оказать небольшую услугу, в том числе предоставляли информацию. От одного из таких людей я и узнал о вас.
Ваши родители умерли вскоре после вашего рождения, несчастный случай. Заботилась о вас бабушка. С раннего возраста вы были самостоятельным, чтобы помогать старой женщине. После школы вы пошли в армию, а не продолжили учебу. Закончили службу в звании младшего сержанта и остались на контракт. В дальнейшем отслужили в пограничных войсках, где показали себя хорошо, начальство отзывалось о вас крайне положительно. Затем добились перевода в СОБР, где служили без нареканий и выговоров. А затем вы встретили свою будущую жену, у вас родилась дочь и вы перевелись на должность участкового, чтобы ваша семья не переживала за вас. А потом несчастный случай забрал у вас жену, халатность, допущенная по недосмотру. Единственным близким человеком у вас осталась дочь, но через несколько лет она пропала, ее похитили прямо из дома. Вы пытались помешать похитителям, но у вас не вышло. Будучи заинтересованным лицом, вам не позволили заниматься расследованием по исчезновению детей. Вы уволились из милиции и стали заниматься частным сыщиком. Возможно, так вы надеялись получить заказ на пропавшего ребенка и таким образом вернуться в дело.
Алексей замолчал, ожидая реакции от сыщика. Егор сидел, молча, вертя стакан в руках, ни разу за рассказ, не отхлебнув содержимое. Хоть он и старался не подавать виду, но ему с трудом удавалось держаться. Егор был полностью раздавлен. Вот так легко кто-то полностью уничтожил всю его внутренний барьер, который сыщик выстраивал столько лет.
- Да, много вы всего на меня накопали, как вас там? Фюфов? Может это мне стоит вам заплатить? Вы добрались до всего самого главного!
Клиент пропустил мимо ушей намеренное искажение фамилии и призрение в голосе. Он не торопил сыщика, ждал его реакции. Как бы сильно сыщика не задело сказанное Алексеем, все еще оставалось неясным, зачем он нанял сыщика. Егор одним глотком осушил стакан, выдохнул и заговорил.
- Ладно, это все я и так знаю. Вернемся к вам. Так для чего вы хотите нанять меня?
- Чтобы вы помогли мне убить то, что похитило вашу дочь.
Егор ухмыльнулся и откинулся на спинку стула. Он внимательно смотрел на заказчика, стараясь понять, разыгрывает ли его молодой человек. Этот жест был последней попыткой восстановить ментальную защиту, которую уничтожили так быстро. Сам же Егор почти не видел клиента, так как он расплывался у него в глазах.
- Вы знаете имена похитителей? Тогда может, обратитесь в полицию, скажите им, кто виноват? Уверен, они справятся быстрее.
Алексей отрицательно покачал головой.
- Егор Павлович, вы действительно верите во врачебное заключение? Вы же были свидетелем произошедшего! Давайте так. Подумайте хорошенько. Вспомните события того дня и, если вы действительно верите в то, что тогда вашу дочь и похитили люди, как и заключили власти, тогда мы закончим наш разговор. Я оплачу вам бензин и на этом мы закончим.
Закончив, Алексей повернулся к Егору, ожидая его ответа.
Воспоминания того дня с новой силой нахлынули на сыщика, от чего его желудок скрутило, а в затылок вернулась пульсирующая боль. Если раньше ему казалось, что сердце вот-вот остановится от перегрузки, то теперь оно чувствовалось инородным организмом, желающим пробить грудную клетку и выбраться наружу.
- Нальете еще? - еле слышно спросил сыщик, протягивая пустой стакан.
Без лишних слов молодой человек смешал напиток и вернул наполненный стакан Егору.
Воспоминания, которые сыщик запрятал глубоко в памяти, ожили вновь.
В тот год было зафиксировано возросшее количество случаев исчезновения детей. К стандартным случаям, когда дети сбегали из неблагополучных семей, или были похищены, или просто терялись, прибавился новый случай. Случаи, когда дети пропадали из домов, закрытых снаружи, без каких либо следов взлома. Родители, вернувшись, обнаруживали пустой дом. Все были на ушах, в отделении было полно работы, сверху шло недовольство сложившейся ситуацией, а результатов ноль. Никаких свидетелей, никаких улик, ничего. Дети просто пропадали.
В тот день Егор сидел в отделении, заполняя бумаги, не находя себе места. Каждые два часа он набирал дочери, чтобы убедиться, что с ней все хорошо. Был выходной день, а у него, как назло, выпала выходная смена. Отставить дочь под присмотром родителей ее подруг не удалось. Из-за страха они увезли свою дочь подальше из области, как поступали тогда многие. Предчувствуя неладное, Егору удалось отпроситься в тот день пораньше.