- У нас не было выбора. Мы застрелили троих, - Казик глубоко вздохнул. - А потом началось. Один труп начал меняться, на глазах. Он буквально оторвал себе голову, на месте которой появилась пасть и вырвал горло находящейся рядом женщине. Пришлось залить все из огнеметов. Это был ад, я не понимаю, как спаслись эти...эти люди, - он кивнул на безучастно сидящих местных.
- Вы разменяли жизнь одной аваторы на одиннадцать человек? Прекрасный счет!
- Нет. Там оказалось трое фальшивок. И еще... Закурить бы.
- Давай говори.
- Пшек сбежал.
- Почему я не удивлен. Нет это не фигура речи, я действительно не удивлен. Как думаете, какая вероятность того, что вельможный сеньор НЕКТО.
- Довольно большая, - первый раз за всю беседу подала голос Хемена.
- А это значит, что вы все тоже под подозрением. Вы ночевали под одной крышей с ним. Армаган собирал людей совместно с отельером. Но не думаю, что среди вас есть фальшивка. В самом худшем случае одна.
Vo1 пристально посмотрел на девушку, та скривив губы отвернулась. Дайвера стало хуже, его начало трясти от холода, голова давно жила в царь-колоколе, бедра разрывало от боли.
- Дайте мне хоть какое-то обезболивающее и чем перевязать рану, если я прямо здесь загнусь легче никому не станет.
Хемена молча бросила ему упаковку анальгина и не смущаясь сняла майку. Под ней был красный лифчик, очень подходящий под градус момента. Радик, переглянувшись с братом, стянул хлопковую рубашку, тоже оставшись с голым торсом.
- Дайте нож.
- Держи, - Радик метнул тесак, так что он воткнулся возле ступни дайвера.
- Позер.
Еле встав Vo1, двинулся к выходу.
- Куда? - без особого беспокойства спросил Казик и только Хемена нервно дернула огнеметом.
- Хочу пописать себя на рану приватно. Но если вы любите такие игры, могу и при вас.
Выйдя, дайвер ножом отрезал штанину. Нога выглядела скверно.
- Тут есть туалет? - крикнул он.
- Понятия не имеем, - ответил кто-то из братьев.
К счастью, идти далеко не пришлось. Дайвер, шипя от боли промыл рану, затем проявив чудеса эквилибристики окропил ее мочой, расщепил прямо в дырку три таблетки анальгина и закинув в себя четыре, крепко перевязал ногу. Все. Можно жить, но не долго.
- Соскучились?
- Мы уж думали ты улетел на свою планету, - усмехнулся Казик.
- Пока остаюсь. Теперь напрягитесь мои "друзья", потому что твари сейчас могут распоясаться. Вы помните фальшивый Джонни вернулся без следов декомпрессионной болезни? Я долго думал, почему всесильное существо, владеющее мимикрией настолько, что может считывать эмоции, память, моторику оригинала, не смогло предать таджику внешность после всплытия.
Все напряженно молчали. Даже люди, безразлично сидящие на полу, как-то подобрались.
- Оно просто не сумело. НЕКТО прикинувшийся Армаганом, кое-что рассказал мне.
- Ты с ним говорил? - удивилась Хемена.
- Да и хотя разговор вышел недолгим, но был вполне информативным. Тварь ненавидит океан, дескать в нем есть какие-то примеси. Кстати, он собирается поглотить всю землю, без вариантов. Так вот, я как профессиональный дайвер прекрасно разбираюсь в декомпрессии, она нас спасет! Ну, думайте. Хемена это по твоей части. Не сообразила?
- Азот?
- Да!
- Тварь восприимчива к Азоту. Но азот, содержащийся в воздухе, в организме не усваивается, хотя находится в нем, не причиняя вреда. Значит в организме пришельца его нет. Но насытить фальшивку азотом не получится, он просто отфильтрует вредный для него элемент.
- Зайди, с другой стороны, Хемена, ты же доктор наук.
- Так-так. Но в воде, - принялась рассуждать девушка, - азот ведет себя иначе. Если подводник всплывает слишком быстро, то из-за разницы давления, происходит перенасыщение крови азотом и кровь как бы вскипает. Пузырьки азота просто-напросто не успевают достигать лёгких и выходить из организма наружу, альвеолы повреждаются, возникают тромбы. Не буду дальше углубляться в дебри, как итог тело распухает. Если предположить, что фальшивка по какой-то причине нивелирует этот процесс, то надо создать условия, при которых люди будут поражены азотом, проявляя симптомы, а у пришельца все будет отлично. Я знаю, что надо делать! Держи огнемет, - она передала Vo1 оружие, - если, что жми на гашетку. Нам нужен балон с азотом, адреналин и пульсоксиметр. Сеньоры! Здесь есть аптека?
- В соседнем квартале аптечный пункт, - ответила седенькая старушка. - Только он закрыт.
- Ничего, - успокоил дайвер, - попрошу вежливо - откроется.
- Хемена, мне хреново, что взять, чтобы не сдохнуть прямо там?
- Я напишу.
Девушка быстро набросала название лекарств.
- Укол адреналина сделаешь сразу. Это остановит кровотечение.
- Хорошо. Постарайтесь меня дождаться и не убивать гражданских.
Что характерно никто не пытался Vo1 остановить, но и оружие не дали. До аптеки доехал за пять минут, тут и пешком недалеко. Пульсоксиметров было аж три, адреналина в ампулах полно, а вот баллон всего один, должно хватить. Дайвер быстро вколол себе адреналин и еще какое-то лекарство. Залил рану мазью, обколол края раны новокаинам и принял лошадиную долю обезболивающего. Голова зашумела, но реально стало легче. Даже станцевать может. Неужели нельзя было про аптечку раньше спросить?
Машина не завелась. Не беда, идти минут пять, мимо вездесущих в буквальном смысле коров. Ого. Дайвер стоял на пригорке и увидел, как в километрах двух, ближе к пирсу из одного неприметного здания, на высоту метров десять, бьёт столб зеленого пламени. Зато определенность появилась. Велико вельможный пан, вовсе не пан и даже не сеньор, дрянь он инопланетная.
- У меня прекрасная новость, хорошая и дерьмовая, - сказал он, вернувшись к цугцвангу, который вот-вот разрешиться матом.
- Давай по нисходящей, - сказал Казик.
- Все необходимое достал. С Пшеком определенность. Он НЕКТО. Я увидел артефакт, из одного дома бьет зеленый световой столб. Явно не коровы забавляются. Да и пан не похож на гениального изобретателя. И дайте мне уже наконец огнемет, ситуация такая, что лучше перебдеть.
- Сначала испробуем на тебе, - сказала Хемена. - Вколи себе адреналин.
- Я уже вколол. Ты же сама мне сказала.
- Не подумала. Коли еще, мы не видели. Это повысит давление.
- Ладно.
Скривясь выполнил приказ.
- Что дальше?
- Возьми балон с газом, открой вентиль сделай четыре глубоких вдоха, так глубоко что бы мы видели, как грудная клетка расширяется. Затем верни балон, бери пульсоксиметр и проверь насыщенность крови. Если будет норма, мы тебя убьём.
- Какая норма?
- После узнаешь.
Дайвер выполнил требуемое. Индикатор, надетый на палец, стал отсчитывать цифры. Напряжение, повисшее в воздухе стало осязаемым. Пальцы, сжимавшие рукоять огнеметов побелели. Прибор закончил подсчет. Цифры на дисплее показывали 70%.
-- Раз я еще не превратился в шашлык, то все в порядке?
-- Это мы узнаем только в том случае если метод рабочий и обнаружим среди нас хотя бы одну фальшивку.
- Если нет? - спросил дайвер.
- Устроим аутодафе. Забаррикадируем дверь, обольемся бензином и подожжём.
Люди в углу стали завывать, взрослый мужчина средних лет зарыдал навзрыд. Старушка, сказавшая про аптечный пункт, схватилась за сердце.
- Не прокатит, - спокойно заметил дайвер. - От нас в десяти минутах развлекается пан сеньор.
- Черт! О нем я забыла. Да, заткитесь вы, - грубо сказала кубинка, плачущим людям, - я пошутила.
- Скажите, - сидящая на стуле девушка, не принимающая участие в нытье, обратилась к дайверу. - Что случилось с Сальвадором?
- Кто это? - удивился Vo1.
- С Армаганом местный пошел, тебя ловить, - пояснил Радик, теребя крест.
- Б-яяяяя, - не сдержавшись выругался дайвер. - Он до меня не дошел. Так что в лучшем случае мертв, в худшем нас ждет еще одна тварь. Мне очень жаль.
Девушка лишь кивнула, сжав кулаки. Vo1 только сейчас рассмотрел ее. Спортивная, рыженькая, с хорошей фигуркой и симпатичном личиком. Левая рука полностью забита цветной татуировкой. Против желания дайвер автоматически раздел ее, представив пару сцен. Это было очень странно, сейчас думать о сексе. Наверно предательство Хемены и хороший шанс сдохнуть дали телу команду на продолжение рода.
- Нечего терять время, - решительно заявил бывший лидер команды, - дайте мне огнемет и понеслась.
- Какая хоть норма? - угрюмо поинтересовался мужчина, стирающий сопли.
- 93-99%, - ответила Хемена.
Следующей вызвалась, рыжая. Ее поставили в угол. Остальных отодвинули на безопасное расстояние. Дайвер навел огнемет на заложников. Так ему было проще называть измученных людей.
Девушка вколола сама себе адреналин, вдохнула азот, вернула баллон и показала монитор.
- 78%. Можешь пока расслабиться.
- Теперь вы, - дайвер кивнул старушке.
- Зачем? - грустно сказала она. - Это ничего не доказывает. Я в школе химию преподаю. Так вот...
- Мать, - спокойно перебил Радик. - Делай, что говорят.
Пульсоксиметр показал 97%.
Cпустя минуту, тело бывшее старушкой, выло пытаясь сбить пламя. Но люди не дали НЕКТО ни одного шанса. Ярость в красных глазах пришельца, не сравниться с яростью обреченных людей.
- Работает метод, - оскалился Казик.
В отдалении раздался грохот, словно рухнул дом.
- Убыстряемся! - приказал Vo1.
Из шести человек только двое оказались подделками. Теперь осталось проверить братьев и Хемену.
Первым к обугленному углу встал Радик. Три огнемета смотрели ему в лицо.
- Уасгерги Фандараст, - сказал осетин, вкалывая адреналин.
- Уф, - очередной раз стер пот со лба дайвер, когда монитор показал 79.
- Давай брат, - сказал Радик протягивая руку за кустарным огнеметом родственника.
Но Казик не спешил, задумчиво глядя на людей, которые начали проявлять удивление, странным поведением. Странным?