— Я ни в чем не виновата, Сергей! — закричала она.
— Знаю, знаю — это правда.
— Кляп, — напомнила строгая Ирина. Я засунул руку в карман и достал скотч.
— Что тут вообще происходит? — раздался мужской голос откуда-то сбоку.
— Не ваше собачье дело, — ответила Ирина, распрямляясь и направляя пистолет на мужчин, случайных свидетелей, которые просто проезжали мимо и, увидев две машины за дорогой у леса, решили остановиться и помочь. — Быстро вернулись в свою тачку и валите.
— Полегче, девочка, — сказал один из них, — мы думали, что вам нужна помощь.
— Уже не нужна. Сами справились. Мы из ФСО, понятно вам? Все, катитесь.
— А может, вы бумажку покажете, — попросил второй.
— Совсем, что ли, страх потерял? — Ирина выстрелила ему под ноги, и мужики ломанулись в свою машину.
— Ну, жди теперь ролика на ютубе и тысячу просмотров, — сказал я, помогая мычащей Аннике встать.
— Обоссутся выкладывать!
— Надо было корочку показать, у тебя же была липовая. А что с тачкой делать? — спросил я, указывая на «Форд».
— Пусть стоит тут. — Ира подошла к машине, поковырялась в салоне, забрала сумочку Анники, нашла ключи. Открыла багажник и указала мне на багажную сумку с колесиками. Все понятно. Ведьма собиралась далеко и надолго. Ирина закрыла машину на замок, забрала ключи себе, и мы поволокли девушку в «Тундру».
— Проверь ее сумку, — попросила Ирина, когда мы уже мчались на дачу Кости.
— Не любитель лазать по чужим вещам, если честно, — ответил я, — и ты не лазь. Бомбы там точно нет.
— Просто хочу узнать, куда наша подруга хотела слинять.
— Сама скажет. Надо просить повышение. Я вообще не думал о том, что мне придется заниматься такими вещами.
— А новой тачки тебе, значит, мало?
— Ладно, уговорила.
— Я с самого начала была уверена, что это она во всем виновата, — Ирина зло оглянулась назад, — а вы с Костей меня отговаривали.
— Ты будешь удивлена, но ты до сих пор не права, — ответил я.
— С какого это?
— Подожди, скоро я проведу сеанс магии с разоблачением. — Я уже догадался и знал, что происходит на самом деле.
Костя задумчиво смотрел на сидящую в кресле Аннику.
— Может быть, ей снять кляп? — спросил он.
— Не обязательно, — ответил я, — конечно, мы его снимем, но чуть позже. Итак, друзья, позвольте вам представить кого-то, кто уже давно не является нашей сотрудницей.
Я снял с ведьмы полосатый цветной шарфик и повернул ей голову так, чтобы всем было видно шею девушки.
— Как мы все прекрасно знаем, бои в осознанных сновидениях и схватки с монстрами из нижних уровней не проходят бесследно даже для самых крутых сновидцев. Я, конечно, не из их числа, но все помнят, какое у меня было пятно на груди после битвы с фазовым волком, если это вообще можно было назвать боем. Этой ночью Анника и Энги вторглись в мой сон в попытке опустошить меня. Поняв, что им не совладать с таким нубом, как я, они решили отправить меня в тюрьму Лимбо. Все уже слышали про это местечко. Энги ушла первой, а Анника осталась за мной наблюдать, пока живая плеть не заберет меня полностью. Однако ищейка, с которым мы сегодня еще увидимся, пришел мне на помощь и развеял ведьму. Ей был нанесен очень серьезный урон. Он просто задушил ее, и она обратилась в прах. Как вы все можете видеть, на шее этой девушки нет ни следа, а уж он, поверьте мне, остался бы точно! Вывод — перед нами сидит не Анника, а кто-то, кто очень на нее похож.
— Это мимик? — чуть ли не подскочил в кресле Костя. — Твою мать, я всегда знал, что они существуют! Они уже и Путина подменили! Точно говорю!
— Брось, ну что ты! — Кислая мина исказила мою физиономию. — Только представь себе, какой силой должен обладать иномирец, чтобы нацепить на себя ее лицо. Даже Энги не позволила бы себе такой роскоши. У нее постоянно лицо менялось, потому что поддерживать чужую личину ей было трудно. Я вообще не верю в мимиков. Ищейка вон в нашем мире чуть ли не помирает и ничего доказать не может. Не верю!
— Тогда кто это? — спросила Ирина.
— Настоящая Анника, как утверждает наш новый друг, умерла около месяца назад, но у нее остались незаконченные дела, поэтому она решила вернуться в наш мир, но весьма необычным образом. Уверен, что причина всего этого отчасти сидит как раз перед нами.
— Ничего не понимаю, — Ирина закатила глаза, — эта девка не Анника? Она виновата или нет? Давайте уже откроем ей рот, и пусть она сама скажет. Я хочу знать, можно ли ее отфигачить, мне эта ведьма сразу не понравилась. В печенках уже сидит.
— Также в поддержку моей теории, — продолжил я, — говорит то, что эта лже-Анника вообще ничего не смыслит в осах. Она якобы не заметила червоточину. Все ее сталкеры куда-то рассосались, и никто их не видел. В больнице она то ли ошибочно поставила вердикт насчет Маши, то ли умышленно. Также она совершенно не смогла мне помочь, когда я был прикован к кровати, хотя должна была знать решение. Этого достаточно?
— Более чем, добавлю, что результаты на кубиках она тоже разучилась угадывать, — Костя кивнул головой и защелкал пальцами, — а для пророчицы ее уровня — это полный фейл, но кто же тогда сидит перед нами?
— Я, конечно, могу ошибаться, но это ее сестра-близнец, — ответил я, — настоящей Анники в этом мире уже давно нет. Она правда умерла, но продолжает приходить к нам из Лимбо.
Все замолчали, а я слышал только, как хрустят Костины костяшки — с такой силой он сжимал свои любимые многогранные кубики.
— Убийца — дворецкий, — заявила Ирина, — близнец? Так просто? Ты серьезно сейчас?
— Ну, понятное дело, что мы тут все великие маги и не ищем простых ходов. Поэтому да, давайте придумаем мимиков, конкурентов из Лимбо или что похлеще. С нашей работой можно поверить в любую херню, кроме обычной банальности.
— Согласен, — Костя успокоился, — снимай кляп, я хочу выслушать все от нее лично.
Я осторожно снял скотч, и девушка заплакала. Пошел к бару, взял бутылку бурбона и пару стаканов — Ирина все равно за рулем не пьет. Все, тут мое дело выполнено. Теперь можно было сесть в кресло рядом с боссом и послушать крутую историю.
— Я правда не виновата, — сказала наша жертва, — вы же не убьете меня?
— Будешь врать — выпотрошу, — грозно пообещала Ирина, доставая из куртки жуткий нож с громкой надписью «Шайтан» на лезвии. Что у нее еще там спрятано? Газовый баллончик, шокер, бейсбольная бита, отбивной молоточек или томагавк?
— Как вас зовут, — спросил я, — и насколько я оказался прав?
— Вильма, меня зовут Вильма. Да, я ее сестра-близнец, я все расскажу.
Костя медленно захлопал в ладоши, а потом показал мне большой палец.
— Вот, Ирочка, видите, а вы хотели открутить невиновной девушке голову.
— Ну, мое желание пока и не пропало, Константин Сергеевич, пусть расскажет, а потом вы сами решите, что мне с ней сделать.
Анника и Вильма были с самого детства очень похожи друг на друга, причем не только внешне, но и по характеру, что нечасто случается у близнецов. Их мать, весьма строгая женщина, очень не хотела, чтобы они зацикливались друг на друге, и поэтому старалась воспитать каждую девочку как отдельную личность. Сестры ходили в разные школы, а потом и в институты. Так стало ясно, что Анника больше тяготеет к гуманитарным наукам, а вот Вильме нравились сложные технические вещи. Анника не раз рассказывала своей сестре, что она начала практиковать осознанные сновидения, и что перед ней открылся совершенно новый мир, да и не один, а сразу куча. Конечно, сестра ей не верила, так как откровенно считала все это вымыслом или плодом разыгравшегося воображения. Она пробовала и сама, но у нее это выходило из рук вон плохо. Она редко могла осознаваться, а при удачном входе обычно быстро теряла контроль над сновидением, и ее выбивало. О путешествиях на нижние уровни не могло идти и речи. Сестры виделись не очень часто. Анника уехала в Москву, а Вильма долгое время оставалась в Таллине. Он ей нравился гораздо больше, чем шумный муравейник. Сестры виделись только по праздникам, каждая жила своей жизнью, но год назад Анника попросила Вильму переехать в Москву. К тому времени у нее уже была машина, хорошая работа и дача в Подмосковье.
— Год назад? — уточнил Костя.
— Да, именно. Я начала жить с ней, и она стала меня учить всему, что знала сама, но времени было очень мало. Она словно чувствовала, что с ней случится что-то нехорошее.
— И что случилось? — спросила нетерпеливая Ирина.
— Анника погибла месяц назад.
— Как, — тихо спросил Костя, — месяц назад? Я помню, она брала отпуск на две недели и почти не выходила на связь. Это время ушло на похороны и подлог? Так ведь?
— Да. Никто не знал об этом, кроме наших родителей, которые были в Таллине. Они приезжали на несколько дней.
— Как она умерла? Нам нужны подробности, — попросил я.
— Она не проснулась.
— Стоп, — Костя поднял руку, — вы точно в этом уверены? Может быть, она впала в летаргический сон? Кома?
— Исключено, — ответила плачущая девушка, — ее тело осмотрели врачи и забрали в морг.
— Зная нашу медицину, я бы все проверил раз десять.
— Какая разница, — влез в разговор я, — все равно было вскрытие. Там же не полные идиоты сидят. Если она ничем не болела, то точно вскроют. Как она выглядела?
— В заключении было сказано, что на теле присутствуют многочисленные гематомы и ссадины.
Костя поднял палец вверх.
— Анника была слишком самонадеянной ведьмой, очень хорошей прорицательницей, — тихо сказал он, — но, видимо, слабым воином.
— А нельзя быть всем сразу, — согласился я, вспоминая ночное сражение, — система классов преследует нас даже здесь, это только у тебя в Ардении ее нет.
— Она столкнулась с кем-то, кто был сильнее ее, причем многократно, — продолжал Костя, — может быть, это и была дану?
— Может быть. Они вполне могли встретиться в Лимбо, договориться, и дану помогла Аннике умереть, но это бредовая идея. Скорее всего, она ушла слишком далеко и попала в место без возврата, о котором никто из нас не знает. Поняла, что должна сбросить скафандр, и ушла в Лимбо. Она же ведь вернулась, да? — спросил я Вильму. — Стала приходить в ваши сны каждую ночь и рассказывать о том, что произойдет. Мы вообще не знаем, была ли она иссушена. Приходила же?
— Да, примерно через два дня после своих похорон. Сначала она была очень мягкой и осторожной, а когда поняла, что я не хочу ей помогать, стала мне угрожать. Я ее и при жизни всегда побаивалась, а во снах она стала принимать совсем дикие образы. Я никак не могла защититься от нее. Даже ходила к одной старушке, та что-то шептала, но не помогло.
— В церковь бы еще сходила, водички святой попила, — гулко гоготнула Ирина, но осеклась под тяжелым взглядом Кости.
— Что она хотела? Давайте вот прямо по пунктам. — Я отпил из стакана и налил Косте, потому что он показал мне жестом, что тоже не против.
— Она сказала, что я должна стать ею, пока все не закончится, а потом, когда ваша компания закроется, я должна буду сбежать. Они хотели забрать частицу творца, но я плохо в этом понимаю. Анника приходила ко мне каждую ночь и показывала будущее. Все самые каверзные моменты дня, я ехала к вам на работу и уже знала, что вы скажете, поэтому у меня так легко получилось заморочить вам голову.
— Невероятно, — прошептал Костя и залпом опустошил стакан.
— Изумительный уровень пророчества, который после смерти достиг небывалых высот, — подтвердил я. — Поговаривают, что умершие сновидцы получают большую силу в Лимбо. Их таланты увеличиваются многократно, но вряд ли Анника могла предсказать все, иначе бы ищейка не смог подловить ее.
— Ты так, случаем, не умеешь? — спросила меня Ирина.
— Нет, конечно, я же нубас. А она при жизни никак не показывала свою заинтересованность в том, как ты так поднялся? — спросил я у Кости.
— В отличие от тебя — спрашивала. Причем часто и нудно, но только первый месяц. — Босс показал жестом, что виски нужно повторить.
— Но как они пересеклись с Энги? — спросила Ирина.
— Сие нам неведомо, ибо тропы сновидений неисповедимы. — Костя побултыхал кубиками льда в стакане. — Что же мне с вами делать, Вильма?
— Ей еще повезло, — сказал я, — кто знает, что было бы потом? Вам еще повезло, что все так закончилось, но Анника вернется, будьте уверены. Она проиграла битву, но не войну.
— Это и пугает, — задумчиво протянул Костя. — Ладно, Вильма, пройдемте в мой кабинет, я хочу поговорить с вами с глазу на глаз. Надеюсь, что вы правильно поймете мое решение.
Они встали и ушли в рабочий кабинет, а мы с Ириной остались ждать окончания их беседы.
— Круто завернулось, да? — спросил я, чтобы развеять неудобное молчание.
— И не говори. Нет, конечно, я бы тоже могла догадаться о чем-то подобном, тем более, что я замечала за ней странное поведение. Она часто болела, вела себя как-то по-иному. Раньше она ходила по офису с надменным видом, а потом превратилась в забитую мышь, но вот с пророчествами это, конечно, сильно. Неужели они так умеют?
— Ведьмы-то? Да, умеют, но не все, и чаще всего после своей смерти. Реальный мир слишком тяжел для такого. Он тратит много сил. Мы вовремя вырубили Аннику. С ее помощью Энги наверняка знала о каждом нашем шаге.
— Но все равно продолжала гадить.
— Да, но ее словно вели и подсказывали, поэтому она так быстро достигла своих результатов.
Беззвучно открылась дверь кабинета, и оттуда вышла плачущая Вильма, но это уже были не слезы горя, а радости.
— Ирочка, отвезите девушку домой, а по пути отбуксируйте ее машину.
— Вы уверены, Константин Сергеевич? — удивилась Ира.
— Да. — Сам Костя уже говорил по телефону: — Ланочка, заедьте ко мне на дачу, заберите Сергея, у него сегодня важная встреча, сопроводите его, куда он скажет. Да, спасибо. Ждем.
— А может быть, пусть Лана отвезет ее? — Ирина нахмурилась.
— Не думаю, что она сможет вытащить машину из елок. Можете приступать, и да, никакой злости и рукоприкладства — Вильма нам еще пригодится.
Ирина тяжело вздохнула, убрала нож и показала девушке дорогу в гараж.
— Я тебя не узнаю прямо, — я наполнил два стакана, когда девушки вышли из зала, — то ты прямо молнии мечешь, как Зевс, и грозишься лихими девяностыми, а когда до дела доходит, то получается, что ты прямо последний гуманист на этой планете.
— Не дури, Серега, ты же сам понимаешь, что да, Вильма пособник, но мы не можем взять и грохнуть ее, она нужна нам живой и невредимой.
— Понятно, ты оставил ее, потому что уверен, что когда Анника вернется, она сразу же бросится к своей любимой сестре.
— Да, а ты ее там перехватишь и вырубишь окончательно.
— Где? — не понял я.
— Во сне Вильмы.
— Костя, — я покачал головой, — я пока не дорос до таких вещей. Я не умею ходить по снам других людей и устраивать там апокалипсисы. Мало того, я вообще не уверен, что люди такое умеют. Ко мне приходила дану — она из нижнего мира и умертвие, тоже, считай, неорганика.
— Придется учиться. Я буду финансировать. Ты должен понимать, что ты теперь у нас единственный сталкер-сновидец, кроме меня, который вообще понимает хоть частично, как все устроено. Больше в компании таких людей нет.
— Значит, нужно искать и набирать.
— А кто из нас торчит все время на форумах? Кто копается, как червь, во всех этих потоках сознания сотен людей? Поверь, компанию ждут сильные перестройки после того, как закончится этот ад, и тебе я приготовил ключевую роль. Ты же понимаешь, я не администратор, у меня руки не доходят, чтобы навести порядок. Я даже не воин, я просто удачливый сукин сын, вот и все. Мне повезло. Я выиграл в самой крутой лотерее в мире.
— Многие считают, что ты занимаешься лабудой вместо того, чтобы идти к просветлению, — сказал я. — Зачем ты вообще замутил эту дичь? Ведь признайся, что да, ты создал целый мир, но творится в нем откровенный ад и Израиль. Ты не можешь его контролировать. В итоге у нас получается черт-те что.
— Да, я согласен, что все идет немного не так, как я думал. Да, мне сложно привести всю систему в порядок, да, возможны накладки, баги и прочие вещи, как в любой онлайн-игре, но я создал этот мир в первую очередь для себя. Я делаю его таким, как вижу. Это просто творчество, и если я могу оживить свой мир, наполнить его настоящими людьми, а не тупыми спрайтами, то значит, я все делаю правильно.